Hoy actúa en Barcelona Shawn James. Es su tercera parada por Spain dentro de la gira europea. Me ha coincidido en una fecha mala pero sin duda por James es por uno de esos artistas que haría un esfuerzo extra por verle en directo. Tengo en un pedestal dos discos; The Dark And The Lights de 2019 y A Place In The Unknown de 2022. Cuando vino a Bilbao en mayo de 2022 cometí el grave error de no ir a verle. Todavía no estaba familiarizado con su música pero muchas veces hay que hacer un esfuerzo por ir a conciertos sin conocer mucho del artista en cuestión porque la recompensa puede ser tremenda. Así hubiese sido con James. No me cabe duda.
Su último álbum Honor and Vengance le presenta en una tesitura acústica. No he conectado tanto pero me sigue gustando y por lo que he chequeado en Internet de sus shows tanto en Zaragoza como en Madrid, Shawn James está en plena forma. Tiene una voz impresionante y muchas canciones espectaculares. Tendré que seguir esperando. Mientras volveré a poner los discos mencionados y seguiré dando cancha a Honor and Vengance. Esperemos que no tarde en volver y me cuadre porque es uno de los músicos que más ganas tengo ver en directo.
A pesar de la ingente cantidad de material publicado este año que esta llamando poderosamente mi atención de vez en cuando uno tiene que hacer un hueco para uno de esos discos que le obsesionan sobremanera. Desde que descubrí A Place In The Unknown de Shawn James allá por noviembre de 2022 lo he habré escuchado más de cincuenta veces pero hacía unos meses que no lo cataba. Cuando sucede eso y uno vuelve al álbum en cuestión se pregunta si el impacto seguirá ahí, si la magia y esa locura que me invadió escucha tras escucha continuará. Rotundamente si. Y es una sensación eufórica. Esta mañana mientras hacía las labores del hogar me lo he puesto a toda pastilla y me ratifico: adoro este álbum, es una auténtica joya de la primera a la última canción. Reivindicarlo de nuevo hoy es un placer. No me canso de semejante artefacto. Cuando ha venido Su todavía lo tenía puesto y al sonar The Devil´s Daughters me ha dicho que esa canción podría estar perfectamente en el Superunknownde Soundgarden. Y no se me ocurre un piropo mejor. Tengo unas ganas tremendas de que Shawn James vuelva por estos lares y edite material nuevo. Ardo en deseos.
Hoy se cumple un año del lanzamiento de A Place In The Unknwon de Shawn James. Pregunta el autor por el FB cuál es nuestra canción favorita. Y me cuesta decidirme porque como le he dicho disfruto mucho el álbum entero, de la primera a la última. Mis favoritas cambian de un día a otro lo cual me indica claramente que estoy ante uno de esos discos que ha venido para quedarse. El álbum es variado y atrevido y a poco que le des cancha la recompensa es inmensa. De todas formas hoy voy a postear No Blood From A Stone que es uno de los primeros temas que me enganchó de veras.
Comenta Shawn James en FB que este es un disco muy especial para el ya que aunque es más conocido por su material acústico este álbum tiene un groove muy especial. Y estoy más que de acuerdo. Le he descubierto con este disco y a partir de ahí he indagado en su discografía anterior (también muy buena) pero creo que en A Place In The Unkwown están todas sus facetas anteriores y alguna nueva. Y canciones como No Blood From A Stone me golpearon fuerte desde la primera escucha. Muy buena la letra por cierto. Me alegra comprobar que en su próxima gira por Brasil ha tenido que añadir una fecha más en Sao Paolo ya que había agotado las entradas para un local de 800 personas. Por mi parte habrá más entradas sobre este álbum.
Tengo decenas de discos publicados en los últimos tres años en rotación constante en mi equipo de música. Unos cuantos post que me bullen por la cabeza. Algunos los he empezado, otros los tengo casi terminados y muchos más (conociéndome) jamás los escribiré. Pero es el momento de Shawn James porque A Place In The Unknownno deja de sonar un día si y otro también. Me ha dejado noqueado. No puedo parar de escucharlo desde que lo descubrí a principios de diciembre del pasado año. Durante todo este tiempo hasta el pasado martes lo escuchaba en Youtube Music pero desde ese día en mi reproductor porque pedí una copia a Estados Unidos, una pasta con los gastos de aduana pero lo quería tener a toda costa porque como he escrito estoy obsesionado. La voz de este hombre es tremenda y estoy viviendo lo mismo que cuando descubrí la de Chris Cornell allá por los noventa. Pero no sólo me ha impresionado su voz sino que las composiciones son excelentes. No hay ni una canción que flojee. Ni una.
He elegido este tema porque además de que me encanta la música me gusta mucho la letra. Recomiendo leer lo que sobre la misma escribe su autor. Y por supuesto ver atentamente el vídeo atinado a más no poder. A veces cuando algo me golpea tan fuerte como lo ha hecho la música de Shawn James pongo negro sobre blanco mis impresiones y las envío a Popular 1. Y sin duda una de las cartas que más ilusión me ha hecho ver publicadas en la revista es la que ha he escrito sobre A Place In The Unknown este mes de febrero con esa fotaza guapa que encabeza la sección del Correo. Ojalá más personas se acerquen a la música de Shawn James, A Place In The Unknown es un álbum excepcional, profundo y variado. Con James no valen las etiquetas. Por supuesto va a haber más entradas sobre el disco. Que nadie lo dude ja ja. ¡Estoy desatado!
Venga, lo prometido es deuda. Aunque sea con uno mismo. Voy a rescatar unos cuantos discos (al menos uno a la semana) editados en 2022 que merecen mucho la pena. Rodajas que perfectamente podrían estar en mi Top Seventeen y en algunos casos como es el que nos ocupa claramente deberían haber estado porque me gusta tanto o más que alguno que incluí ahí. Ningún problema. Todo lo contrario una gozada. En lugar de enrollarme como es mi insana costumbre voy a ir al grano.
A Place In The Unkown se publicó en febrero de 2022 y me paso desapercibido. Lo he escuchado mucho más tarde y en las últimas semanas de forma adictiva. Maldigo mis muelas por no haber ido a verle a la Sala Azkena el 5 de Mayo. Oportunidad perdida porque este álbum es un auténtico pelotazo cargado de blues, soul e incluso intención metalera (The Devil´s Daughter u Only Cowards Drop Bombs) donde lo domina todo el impresionante vozarrón de Shawn James. Cuando lo escuché por primera vez sentí lo mismo que con White Buffalo. Tipos con una voz profunda, aplastante y que a poco que estén inspirados en labores compositivas lo tienen todo ganado.
Supongo que le meterán en el amplio y a menudo incomprensible saco del americana pero lo cierto es que la música de Shawn James tiene entidad propia y la mejor muestra es ese inquietante comienzo con Ghost (You Don´t Know My Name) la clase de canción que llama poderosamente mi atención sobre todo por el vozarrón de Shawn con esos tonos graves que se te clavan irremediablemente. Me dice Su acertadamente que esta canción podría figurar perfectamente en el Superunkown de Soundgarden. Nivel altísimo. No Blood From A Stone es otra bomba en la que el registro de Shawn se torna más agresivo sobre todo en la parte final. Otro temazo. Completa la triada inicial la estupenda Lead The Way la clase de tema que debería ser un pelotazo en las listas de éxito. Y al igual que la inicial tiene un crescendo apoteósico.
En Not Alone tanto la canción como la forma de interpretarla me recuerdan a Chris Stapleton pero es el único tema en que puede desviarse hacia terrenos más country o algo parecido.. En conjunto en el álbum abunda la mandanga rockera interpretada con un brío descomunal. Otro de los momentos álgidos llega con Sodom & Gomorrah... Y si, Su tiene razón hay rastros de los mejores Soundgarden lo cual son palabras mayores. Pero es que cuando James aborda medios tiempos o canciones más lentas sale más que airoso como en No One Knows y me acaba seduciendo tanto como con la caña. Attached por ejemplo es hipnótica. Cuidado también con la cover de War de Edwin Starr. Vuelve pronto Shawn que esta vez voy como un cohete.
