Matt Cameron ´s Top Seventeen songs in Pearl Jam

Hace unos días Matt Cameron anunció que deja Pearl Jam. Han sido 27 años desde que llegó a la banda para sustituir a Jack Irons en la gira de presentación de Yield. Lo que parecía algo puntual, un favor entre amigos, hay que recordar que Matt grabó las maquetas de Ten junto al resto de la banda, se convirtió en una estancia duradera, el batera que más tiempo ha estado en el grupo. Sin embargo para muchos seguidores su presencia no ha aportado nada reseñable. Con él no han grabado ningún disco realmente potente y una sensación muy extendida entre sus die hard fans es que no han sabido sacarle jugo a su indudable pegada. Es evidente que no ha grabado ningún disco tan bueno como Ten, Vs, Vitalogy o No Code pero en su trabajo en estudio con la banda hay hallazgos interesantes. 

Lo cierto es que el debut en estudio de Matt no fue la mejor carta de presentación. Dudo mucho que Binaural editado en mayo de 2000 sea el álbum favorito de ningún seguidor de la banda. Me gustan mucho algunas canciones de ese disco (Light Years, Thin Air, Off The Girl o Grievance) pero el conjunto era muy irregular y escuchando años después Lost Dogs comprobé que habían descartado temas mejores de los que acabaron incluyendo como Sad, Hitchhiker, In The Moonlight, Fatal o Education. De haberlas incluido podría haber sido un disco mucho mejor. Esas cinco canciones podrían se mis favoritas de Binaural de haberse incluido. Ahí lo dejo. En directo Matt cumplía con creces, se fue adaptando poco a poco y siempre que le vi en directo mi sensación era no sólo que encajaba sino que es un batera tremendo.

Comercialmente las cosas no mejoraron con su siguiente álbum; Riot Act. Tampoco creo que sea el favorito de nadie pero sabiendo que estoy en minoría absoluta, que nadie va a compartir mi punto de vista, creo que es un muy buen disco, mejor que cualquiera de los últimos a excepción de su sorprendente recuperación el año pasado con Dark Matter. No cabe duda de que fue el momento más bajo en cuanto popularidad en la carrera de la banda. Pero el menda pocas pegas le puede poner a canciones como Can´t Keep, Save You, Thumbing My Way, You Are, 1/2 Full o All Or None o las caras be Other Side y Down. Casi todo el mundo estaba de bajón con la banda pero yo disfruté mucho con esa oscura etapa que se documenta muy bien en el Live At The Garden.  

Pasaron cuatro años entre la edición de Riot Act y el disco del Aguacate. El regreso fue muy sonado y celebrado. La gira de ese año les trajo al Azkena y ciertamente fue un excelente concierto. Me gustaron mucho y me volví a deleitar con Matt Cameron a las baquetas porque, por si no se ha notado me chifla como toca este tipo desde que le descubrí con Soundgarden. Sus aportaciones compositivas en Pearl Jam han sido escasas pero bastante peculiares y distintivas como Unemployable uno de mis temas favoritos del Aguacate.

A partir de ahí los siguientes discos de Pearl Jam en los que participó Matt Cameron fueron Backspacer donde contribuyó con el single The Fixer que ciertamente me sigue pareciendo un tema la mar de resultón, y después no rescato nada ni de Lightning Bolt (el peor disco de la banda) ni de Gigaton ambos carentes de inspiración por los cuatro costados. El año pasado me sorprendieron muy gratamente con Dark Matter por eso me choca que justo ahora lo deje Cameron. Percibía una clara recuperación de la mano del productor Andrew Watt pero el bueno de Matt parece que opta por dejarlo. Respect. A ver si se anima a grabar otro disco en solitario, muy apreciable aquel Cavedweller o se junta  con sus compinches de Soungarden, Kim y Ben, en fin, que haga lo que le de le la gana. Faltaría más. Ahí van mis interpretaciones favoritas de este hombre con Pearl Jam. Sale un Top Seventeen muy chulo.

Waiting for Stevie

Parachutes

Light Years

All Or None

Come Back

Won´t Tell

Can´t Keep

Wreckage

Crodpuster

Rival

Save You

In The Moonlight

Los baterías en Pearl Jam

El otro día un cliente en la tienda me pidió en vinilo el último disco en directo de Soundgarden. Editado hace unas semanas recoge la gira del cuarteto de Seatle presentado el disco de su retorno, aquel prescindible King Animal. El chico me preguntaba a ver qué tal estaba y la verdad a mi no me entusiasma. Se nota que Cornell tenía la voz muy castigada y la banda no sonaba como en su época gloriosa. Esa es al menos mi percepción. Y no sé como empezamos a charlar sobre Matt Cameron, uno de mis baterías favoritos de la historia. Al cliente en cuestión le gustaba también mucho pero decía que su estilo no encajaba en absoluto con Pearl Jam. Discrepo. A mi el bueno de Matt me encaja de maravilla. 

Matt Cameron

A partir de ahí comenzamos a charlar sobre los diferentes baterías que han pululado por Pearl Jam. El puesto más inestable de la banda. El que más tiempo lleva es el propio Matt Cameron. Desde el 98. Además con el grabaron las primeras maquetas de la banda. Si bien es cierto que tal vez con Cameron no han grabado ningún disco clásico, ninguna rodaja incontestable, su contribución ha sido muy buena tanto en directo como en los temas de Binaural, Riot Act, Pearl Jam y Backspacer. Dejo fuera Lightning Bolt porque ya lo siento pero de ese no rescato nada. 

Cameron además de tocar la batería con mucho dinamismo y aportando jugosas variantes en cada tema se ha distinguido por componer algunos de los temas más rarunos y eclécticos del combo de Seatle como Cropduster, You Are o Unemployable. Y los tres me molan. 

Dave Krusen

Con él grabaron el que para la mayoría del personal (entre los que no me encuentro) es el mejor disco de Pearl Jam: Ten. Y no se me ocurre que más escribir sobre el bueno de Dave. Su contribución en ese primer disco esta ahí, es innegable pero mentiría si escribiese que percibo algo especial en su forma de darle a las baquetas. 

Dave Abbruzzese

Este ya es otra cosa. Otro tipo peculiar que aporto toneladas de groove al sonido de la banda. Al parecer no encajó a la hora de relacionarse con el resto, sobre todo chocó con Vedder ( y si discrepas con el jefe llevas las de perder ja ja) pero lo cierto es que musicalmente su estilo es muy atractivo. Y su labor en Vs y Vitalogy descomunal. Le colgaron el sambenito de que quería ser una estrella del rock, que le gustaban los autos y las mujeres y los demás iban de auténticos. Ja. El tío era muy bueno para que nos vamos a engañar. 

Jack Irons

Por este tengo predilección. Antes de Pearl Jam fue batería de Red Hot Chilli Peppers en un estupendo disco titulado The Uplif Mofo Party Plan y su debut con Pearl Jam se produjo en el álbum No Code el disco con el que muchos se bajaron del carro. A mi me encanta esa rodaja. A día de hoy es junto al Vs mi favorito de la banda y el trabajo de Irons cojonudo. Me acuerdo cuando me compré este disco perfectamente. El ritual habitual de llegar a casa, quitarle el plástico, flipar con el artwork y dejarme llevar por una música de muchos kilates. La canción en la que más me sorprendió Irons fue In My Tree. Después vino Yield y ahí a pesar de unas cuantas canciones clásicas también hay temas de relleno.

Matt Cameron. Time Can't Wait

Pearl Jam. Riot Act

Hace unos meses que Pearl Jam editaron Lightining Bolt su décimo álbum de estudio. No tengo ni idea de como ha sido recibido por crítica y público. Tan solo he escuchado media docena de temas. Lo he intentado varias veces pero ninguna canción me ha parecido digna de su catalogo. Ni las más rockeras ni las más pausadas. No se trata de tempo, es cuestión de inspiración y me parece que las musas les han sido esquivas a Vedder y cía en esta ocasión. Así lo percibo yo al menos. 

Y a qué viene este párrafo sobre su ultimo disco si de lo que voy a escribir es de Riot Act. Viene a que hay discos sepultados en las discografias de los grupos, de los que casi nadie se acuerda pero que esconden pequeños tesoros. Excelentes canciones que perduran más que esos singles cañeros tan quedones pero a los que el paso del tiempo no les hace mucho bien. Soy de los que piensa que en los últimos discos de Pearl Jam funcionan mejor los temas lentos o medios tiempos que las canciones más rockeras. Con alguna excepción que por cierto encuentro en este Riot Act. Cuando quiero escuchar temas más rockeros recurro siempre al Vs o al Vitalogy.

Riot Act se editó hace once años y es junto a Binaural su punto más bajo en cuanto a ventas. Tampoco goza de mucho aprecio entre sus fans. A mi tampoco me parece un trabajo tan sólido como el Ten, Vs o No Code. Pero en conjunto me parece muy superior a Binaural, Pearl Jam o Backspacer. Mi estima hacia este álbum se debe a que algunas de sus canciones me fascinan. Ninguno de los temas que he escuchado en sus tres últimos discos de estudio (exceptuando Parachutes o Come Back del Pearl Jam y Just Breathe de Backspacer) me gustan tanto como Thumbing my way, 1/2 Full o All Or None por poner mi trío de ases de este álbum.

La primera canción que me llamó la atención de este álbum fue 1/2 Full. Una de las más cañeras que me recomendó uno de mis cuñados. Fue la primera que escuche y la mejor de las más movidas. Por eso mismo me costó pillarle el punto luego a temas más lentos como los referidos (Thumbing my way o All Or None) o al que fue el single del disco, una I am Mine que con el tiempo ha ganado muchos enteros. Y mención especial también para los dos temas en los que la música es de Matt Cameron. Tanto Cropduster como You Are son dos canciones atípicas, diferentes a las que también me costó pillar el punto pero que acabaron gustándome mucho. Así que no lo puedo negar Riot Act me parece un buen disco, muy infravalorado en la carrera de esta banda.