Los nuevos...

Es habitual entre las revistas musicales, los blogs rockeros y los aficionados en general buscar a nuevos referentes en el mundo del rock´n roll. Siempre prestos a localizar a grupos noveles que se conviertan en los nuevos Zeppelin, los nuevos AC/DC, los proximos Guns and Roses. Una especie de ansiedad desbocada conduce enseguida a bautizar a bandas que empiezan con un sambenito que en muchas ocasiones se torna fatal.

El rock´n roll tiene algo más de cincuenta años y parece axioma común establecer que está todo inventado. La frase cualquier tiempo pasado fue mejor se impone como verdad absoluta. No hay nada que rascar. Y los más pesimistas incluso aseguran que el rock ha muerto. Así que en este panorama los medios y todos en general buscamos esos nuevos tal o nuevos cual que se impongan…

En la alocada carrera por dar con la nueva sensación nos olvidamos de las canciones. Lo más importante en definitiva. El placer de encontrarse con un tema bien hecho, bien construido, el deleite de sumergirse en una canción y gozar olvidándose de vanguardias, novedades y otras zarandajas. Me posiciono entre los que a día de hoy siguen encontrado grandes discos y excelentes canciones a la espera de ser descubiertos.

Todo este batiburrillo me viene tras leer una muy interesante entrevista con Chris Robinson en el Ruta 66 de abril. Comparto su apreciación cuando dice que Gary Louris y Mark Olson son dos de los mejores compositores que nunca ha tenido la música norteamericana. Así, de claro, sin complejos. Basta escuchar el disco que han firmado juntos para encontrar unas cuantas canciones sublimes.

Y otro buen ejemplo de que la actualidad es tan excitante como el pasado son los propios Black Crowes. 20 años después siguen con nosotros en pletórico estado de forma y con un líder que como el dice ha visto pasar mil y una modas … Y ahí siguen los Cuervos con un presente envidiable sin nada que envidiar a su glorioso pasado. Y como éstos, otros tantos. Entre mis últimas adquisiciones hay grandes canciones en los discos que aparecen en la foto. Y muchas otras a las que no llego ahora que no tengo Internet. La música sigue mereciendo mucho la pena.

Mark Lanegan. Whiskey For The Holy Ghost

Mark Lanegan es un tipo duro de voz profunda que hace lo que quiere desde hace muchos años. Hace tiempo que no graba en solitario y últimamente está metido en mil y un proyectos fiel únicamente a si mi mismo. Su primer disco en solitario lo editó estando todavía en Screaming Trees banda con la que grabó dos de los mejores discos que he escuchado en mi vida: Sweet Oblivion y Dust. Cuando el grupo se separó Mark ya tenía dos discos grabados en solitario más que recomendables.

Su carrera en solitario atesora momentos tan sólidos y brillantes como esas dos joyas que nos dejó con Screaming Trees. Whiskey For The Holy Ghost es uno de esos discos tan geniales como los anteriormente citados. Es un álbum oscuro, cavernoso, nocturno al que vuelvo una y otra vez. Plagado de canciones imponentes y con la omnipresente voz de Lanegan inundándolo todo se mueve en un terreno inclasificable, lejos de los Trees, con temas acústicos, de corte folk e incluso country que en la hipnótica voz de Lanegan adquieren una dimensión diferente. Armónicas, saxos y violines junto a las guitarras acústicas protegen la inigualable voz de este tipo.

Recuerdo perfectamente la primera vez que escuché esta maravilla. Fue tras asistir al concierto de Mark Lanegan en el Centro Cultural Eguia de San Sebastián el 23 octubre de 1998. En ese momento estaba recién editado Scraps At Midnight y acudí a aquella cita con el nerviosismo de las grandes ocasiones. Y lo que allí vimos y escuchamos nos dejó anonadados a mi amigo Robert y a mí. Aquella noche sonaron varios temas de este disco: The River Rise, Carnaval, Pendulum y una imponente Borracho que me llevaron al siguiente paso: conseguir este Whiskey For The Holy Ghost costase lo que costase.

Desde entonces rara es la semana que no suena en mi equipo de música. Me gusta escucharlo con el volumen a tope preferiblemente de noche y dejarme llevar por temas como Sunrise. Posiblemente sea mi disco favorito de Mark Lanegan aunque tanto Scraps At Midnight, I´ll Takes Cares Of You o Field Songs son también tremendos recordatorios de lo grande que puede ser la música. Recuerdo escuchar The River Rise, Borracho, Stay o Sword And Broken como algunos de los momentos más emocionantes de música en directo a los que he tenido la fortuna de asistir. Eterno Lanegan

Antes que el Diablo sepa que has muerto

Reconforta encontrarse con directores como Sidney Lumet un hombre que a sus ochenta y tres años es capaz de rodar películas tan contundentes como Antes que el diablo sepa que has muerto. Una perfecta disección de algunos inquietantes recovecos del alma humana. Y es que la codicia y la ambicion desmedida nos puede llevar a cometer verdaderas tropelías. Incluso creyendo que lo tenemos todo controlado.

Los protagonistas de Antes que el diablo sepa que has muerto caminan al borde del abismo sin remedio. La fatalidad impregna cada fotograma de la película y pronto te percatas de ello. Sabes que la cosa va a terminar muy mal como en esas películas de cine negro tipo Retorno al Pasado o Cara de Angel. Y ese halo de fatalidad, esa sensación te estremece y te deja bien agarradito a tu butaca.

Lumet acierta en muchas cosas. En primer lugar el reparto es perfecto. El veterano Albert Finney sabe hacer evolucionar a su personaje de forma sublime, Philip Seymour-Hoffman continúa su buena racha demostrando que es uno de los actores actuales más interesantes, Ethan Hawke es una elección perfecta para el personaje que le toca interpretar y es una delicia ver de nuevo a la maravillosa Marisa Tomei en un papel muy sugerente…

La película se estructura en unos continúos flashbacks que lejos de ser mera pirotecnia para dejar boquiabierto al espectador son una elección acertadísima para conocer mejor a los personajes, para diseccionar su realidad. En definitiva están al servicio de la historia. Nada es impostado en esta obra maestra. Rodada en Nueva York ciudad omnipresente en la obra de este hombre.

Pero hay mucho más. Y es que en el terreno de la dirección el amigo Lumet tiene el culo pelado de sentarse en la silla de mandos. Conoce el oficio y sabe que menos es más. Que es en los pequeños detalles donde una cinta pasa de buena a sublime. Y desde luego esta está entre las grandes que ha rodado este señor. Así que una película más a la altura de una lista que incluye: Doce Hombres Sin Piedad, Tarde De Perros, Network, un Mundo Impacable o Veredicto Final entre otras. ¡Y el tipo esta rodando otra!. Una lección para algunos apoltronados.

Los Coronas + Big Sandy y Los Straitjackets. Kafe Anzoki Bilbao 17/04/09

Las imprudencias se pagan. Cada vez más. Así rezaba un lema de la Dirección General de Tráfico de hace unos años. Aplicable también a los sujetos como yo no acostumbrados al bebercio. El viernes nos juntamos Grushecky, Il Cavaliere y Javi Otro Cine para ver el concierto de Los Coronas y Los Straitjackets con Big Sandy en el Kafe Antzoki y el sábado el canijo no perdona y a las 8:20 arriba con un clavo considerable.

Pero bueno, me centro en lo que ocurrió la noche del viernes en el escenario del Antzoki. Los Coronas son la típica banda que si fuese oriunda de Wisconsin tendrían bastante más fama. No es una afirmación original pero no por ello no merece ser repetida. Impresionantes músicos que bordan el género surfero, con dosis de spaghetti western y el pasodoble ucraniano como decía Fernando Pardo. Estuvieron sobre el escenario casi hora y media y el personal lo flipo de lo lindo.

A mi me gustaron mucho, me parecieron una banda espléndida con un gran sonido pero también reconozco que en su justa medida. Se me hace duro no escuchar una voz en hora y media. Aunque eso es algo personal y no sería justo reconocer que son un grupo como la copa de un pino que estoy convencido que van conseguir una cada vez más éxito.

Luego en la entrada ponía bien en grande, Big Sandy con Los Straitjackets. Pero fue al revés. El orondo Big Sandy saldría en unas siete u ocho canciones a lo sumo y fue una pena porque cuando el tipo estaba en el escenario el nivel subía considerablemente. Y es que tras hora y media de música instrumental con Los Coronas luego Los Straitjackets siguieron con esa onda y teníamos que esperar a Big Sandy para obtener algo distinto.

También reconozco que acudía al concierto sin conocer apenas la música de Los Coronas, Los Straijackets o Big Sandy. Tan sólo tengo un cd titulado Sing Along With Los Straitjackets. Y me fiaba de Il Cavaliere así que al final mereció la pena. Eso si cuando vuelva Big Sandy con su banda creo que todavía gozaré más. Estaremos atentos. De todas formas si quereis leer una crónica con fundamento chequear El Signo de los Tiempos.

Thunder Road. El dia que Elvis Presley conocio a Robert Mitchum

En los cincuenta si había algún actor que tenía un par de pelotas bien puestas ese no era otro que Robert Mitchum. Este tipo singular que según algunos críticos deambulaba por las películas con cara somnolienta se fraguó una curiosa carrera que atesora algunos grandes títulos y otras películas disparatadas en las que salió del desaguisado como pudo. Pero a pesar de que Mitchum siempre respondía con desdén cuando le preguntaban por el séptimo arte en unas cuantas ocasiones se involucró en proyectos que le atraían como esta Thunder Road.

Para este film Mitchum quería que Elvis Presley interpretase el personaje del hermano del protagonisa (interpretado por el propio Mitchum) y ni corto ni perezoso pidió audiencia con el rey del rock´n roll para tratar de convencerle. Desde el principio el intento estaba abocado al fracaso porque el carroñero manager de Elvis, el desgraciadamente célebre Coronel Parker, manejaba a su antojo la carrera del cantante. Pero a Mitchum no le impresionaba nadie. Ni que llevase el titulo de coronel ni hostias.

Cuando el bueno de Mitchum se acercó al Rey del rock´n roll lo hizo a su estilo, con mucha clase. Se presentó en la suite del hotel donde se alojaba Elvis con el guión en una mano y una botella de whisky en la otra. Presley reconoció que Mitchum le había influido, el pelo que el actor había lucido en una película le había inspirado su peculiar peinado. Pero hacía falta más que ese toque sentimental y el reconocido fanatismo de Elvis por Mitchum para convencer al perrete del Coronel Parker. El sueldo de Elvis era más alto que todo el presupuesto para Thunder Road.

En la reunión con Elvis, Mitchum alucinó con el sequito que rodeaba al muchacho de Tupelo. En aquella época solo contaba con 22 añitos y ya tenía toda una corte de seguratas formando un muro infranqueable, pero lo que más decepcionó a Mitchum fue la dependencia del cantante respecto a su dominante manager. La puerta se cerró y nos perdimos la unión artística de dos tipos con mucho talento y la ocasión de ver a Elvis en una película con un poco de enjundia.

No es que Thunder Road sea una obra maestra pero sin duda tiene un encanto especial. Posee la impronta de Mitchum, su carácter aventurero, pendenciero, su lado romántico siempre cerca de los perdedores está presente en el metraje. Alcohol de contrabando, el profundo Sur, persecuciones, fetichismo por los coches, velocidad… Con el tiempo la película se ha convertido en una referencia de culto en la América profunda. Y a mi me encanta. Con sus fallos, con sus escenas raras, la película es un canto al individualismo. Un muy buen reflejo de lo que fue Mitchum, un outsider muy cool, el primero digno de recibir ese calificativo.

Tom Petty. Wildflowers

Los días festivos dan mucho de si cuando se echa andar a eso de las siete y media de la mañana. Aunque ayer no trabajábamos el pequeño Unax no distingue de días festivos o laborables para él cuando sale el sol hay que levantarse no vaya a ser que se pierda algo. Menudo elemento!!!! Así que aprovecho estos días luminosos para estar con el canijo en la sala un rato antes de dar una vuelta. Con tanto madrugar hay tiempo para todo. Y en el salón mientras Unax realiza un completo muestrario de sus habilidades las aderezamos con música. Como el peque es muy movido no veo necesario alentarle más así que a esas horas tan tempranas nunca suena AC/DC, Anthrax o Monster Magnet. Ya habrá tiempo para eso.

El top five matutino lo encabezan Tom Petty, The Beatles, The Jayhawks, Neil Young y Johny Cash. Ayer la Banda Sonora fue Wildflowers y Echo, así, seguiditos. Y me centró en Wildflowers porque en su día ya escribí algo sobre el maravilloso Echo. En 1994 Tom Petty editó su segundo disco firmado en solitario sin los Heartbreakers aunque como siempre Mike Campbell y Benmon Tench están en casi todo los cortes del disco e incluso Campbell coproduce. Algunas rencillas que se venían fraguando por el hecho de que Petty utilizase a los Heartbreakers culminaron con la salida de la banda del batería Stan Lynch.

Dejamos de lado esos detalles y nos centramos en la música. Soberbia la que contiene este Wildflowers. La primera colaboración de Rick Rubin se salda con un triunfo absoluto porque en este disco tiene cabida lo mejor de Petty. Todas sus facetas están presentes en tremendas canciones. Hace tiempo que creo que Tom Petty es el mejor heredero del legado Beatle. Y eso es mucho decir. Su capacidad para bascular del pop al rock con resultados impresionantes jalonan su discografía. Y en Wildflowers tenemos unos cuantos temas que siempre he creído que serían algo que harían The Beatles si siguiesen hoy en activo. Me refiero a canciones como House In The Woods, Crawling Back To You o Wake Up Time.

Aunque es conocido el gusto de Tom Petty por los Byrds o los Beach Boys en su universo musical también tienen cabida Beatles, The Kinks o Elvis Presley y los grandes bluesman del siglo pasado. Junto al poderío del rock´n roll Petty cuida como pocos las armonías vocales aspecto en el que siempre destacó Howie Epstein. En este disco participa en You Don´t Know How It Feels, You Wreck Me, It´s Good To Be King o House In The Woods. Esta entrada va por él.

Marvin Gaye. What´s going on

En 1970 si trabajabas en la Motown, incluso aunque fueses una estrella era difícil por no decir imposible escapar del férreo control de producción que imponía la compañía. Todo estaba dividido por departamentos: producción, composición, arreglos… Y las estrellas eran moldeadas con mano firme por Gordy. Pero siempre había gente con inquietudes. Músicos rebeldes que no se limitaban a ejercer de meros comparsas.

En esa época Marvin Gaye estaba cansado de su rol en la compañía. Estaba viviendo una temporada turbulenta en lo personal. Su matrimonio con Anna Gordy, la hermana de Gordy hacía aguas, su dependencia de la cocaína iba en aumento y estaba cansado de cantar una y otra vez el mismo tipo de canciones.

Varias cosas pasaban por la mente de Gaye. La vuelta de su hermano de Vietnam y los escalofriantes relatos que le había contado sobre esa cruenta guerra le habían conmovido. Se le habían revuelto las tripas al observar como la sociedad americana y las propias autoridades lejos de atender a los supervivientes del conflicto poco menos que pasaba de ellos. A este hecho hay que sumar que la lucha por los derechos civiles estaba en plena ebullición así como el auge del ecologismo.

Con todo esto presente Gaye tejió un disco único, vitalista y guerrillero en lo concerniente a las letras y vanguardista, bullicioso y exuberante en lo musical. Incluso Gaye se atrevió a contar con músicos ajenos al sello, como el batería Chet Forest. Pero claro, el capo de la Motown no se mostró entusiasmado precisamente. Ahí comenzó la trifulca. La batalla de un artista ambicioso y que quería enseñar al mundo una música y un mensaje muy alejado de lo que hasta entonces había realizado.

What´s going on marca un punto y aparte en la carrera de Marvin Gaye. Sin desdeñar todo lo que había grabado anteriormente, maravilloso también, este disco le situó un paso mas allá, le dio mas confianza y es el comienzo de una nueva etapa tan provechosa e imprescindible como la anterior. Ese inicio con What´s going on en el que Marvin se preguntaba que pasaba en aquellos convulsos tiempos perdura en el tiempo y nos lo podemos preguntar hoy mismo. A este disco le siguió Let´s get it on mi favorito de este hombre y sobre el que ya escribi algo en su dia.

AC/DC. BEC Barakaldo 04-04-09

Me quede sin ver a AC/DC pero algunos amigos afortunados estuvieron alli. Grushecky nos lo cuenta como a mi me gusta con mucha pasion.... Ahi va la cronica de nuestro enviado especial. Una autentica noche de Rock´n roll:

Para empezar, diré que pase unos nervios durante todo el día, que no tenia desde la 1ª vez que ví a Bruce con Iñigo en nuestro primer viaje rockero. En cuanto al concierto decir que fueron las 2 horas mas salvajes de mi vida en un concierto. QUE PUTA LOCURA. TREN INCLUIDO. ROCK&ROLL así con mayúsculas, eso fue lo que vimos anoche, una puta tormenta de rock que nos dejo extasiados.

Ya se que para la gente que ya les ha visto, será repetitivo por que varían poco. Pero por Dios, que descarga de energía, que poderío encima de un escenario. Una banda de dinosaurios del rock en plena ebullición (que harían hace 20 años!!!!) Ver el "paso del pato" enfrente tuyo,en el suelo rockeando y girándose sobre si mismo....

Me traslado a cuando tenia 15 años y los veías en algún "video-clip" de la época. Y ahora lo teníamos al lado!!!!!!!! Fueron una apisonadora de principio a fin.Estuvimos en éxtasis todo el concierto. Solo en los nuevos temas se notaba que bajaba el termómetro.
Y es que a pesar de ser buenas canciones, no están, ni por asomo, a la altura de las míticas
que nos ofrecieron:

HIGHWAY TO HELL
SHOOT TO THRILL
BACK IN BLACK
THE JACK
THUNDERSTRUCK
WHOLE LOTTA ROSIE
LET THERE BE ROCK
YOU SHOOK ME ALL NIGHT LONG
TNT
HELL BELLS
HELL AIN´T A BAD PLACE TO BE
DIRTY DEEDS
FOR THOSE ABOUT TO ROCK

Mi momento explosión total llego con mi favorita WHOLE LOTTA ROSIE. Joder,creí estar en el infierno ,pero de puro placer.En fin, memorable concierto. Una sola nota discordante. Ver a auténticos "profanos de rock&roll" como dirías tú, y saber que os habéis quedado sin verles vosotros.......

Pero no os preocupéis que todavía nos quedan BLACK CROWES,NEIL YOUNG BRUCE SPRINGSTEEN,entre otros.

P.D.
Angust debe ser del Athletic, estaba viendo el partido por TV y en cuanto ganamos 2-1, comenzó el ESPECTACULO.

GRUSHECKY