Hasta que seamos sustituidos por algoritmos...

Hace un mes vino a la tienda un cliente que me pidió varias recomendaciones. Cuadró que todo lo que me preguntó me entusiasmaba y estuve con el un buen rato aconsejándole a su petición discos de rock´n roll cincuenta, soul y algo de punk rock. El tipo me dijo que le había encantado ese rato, que ya no quedaban casi tiendas de música en ningún sitio y mucho menos personal que recomendase con el entusiasmo que yo lo hacía. Además me dijo que controlaba de todo... Ni de coña. hay mucha música en la que apenas he indagado. Un gran vació en ópera y clásica, apenas música cubana y breves retazos de jazz. Nombro estos géneros porque no soy reacio a indagar en ellos y descubrir joyas. Por no mencionar que tanto en el rock, como en el blues o en el soul hay seguro joyas por descubrir. Nadie controla de todo. Ni por asomo. Me encanta la música y aunque tengo algunas zonas rojas (electrónica, salsa, reggae, ni te cuento reggeaton...) lo cierto es que en mi casa desde pequeñito siempre se ha escuchado muchos estilos de música.

El cliente en cuestión me comentó que tenía un par de horas libres. Acababa de ser aita y salía del hospital, tras dos días, para dedicarse un poco de tiempo a sí mísmo. Y fue a comprarse unos discos. Un placer todavía para algunos melómanos. Me comentó que a veces, compraba por Amazon pero que echaba de menos el contacto humano y las recomendaciones de los dependientes. Le comenté que hoy en día cuando compras en Amazon al finalizar la compra abajo te suele venir un apartado en el que te indica si te gustó tal disco te pueden interesar estos otros.... El chico no me negó la utilidad de ese sistema pero me comentó que no había riesgo ahí, que todo estaba estandarizado, homogeneizado, que le producía cierto temor... Sobre este tema ha escrito Ignacio Juliá una fantástica columna en el Ruta 66 de Enero titulada ¿Estamos tontos? Recomiendo su lectura. Da en el clavo.

De modo que hasta que seamos sustituidos por algoritmos, y va a ser antes de lo que muchos creen, habrá que disfrutar de estos aspectos relacionados con la música. He pasado buenos momentos y espero seguir haciéndolo recomendando material a clientes y al mismo tiempo me he beneficiado de sugerencias de los propios clientes. Incluso hace muchos años cuando trabajaba en unos grandes almacenes de cuyo nombre no quiero acordarme hice algún amigo. Alguien que me preguntó por un disco de North Mississippi Allstars. 

(It ain't the same no mo
Cause it ain't the same no mo
It ain't the same no mo
No it ain't the same)

Back in the day, we were the kids in trouble, home-sliced, school skipping
Me and my brother, breakdancin' duels, dirt clod fightin' fools
Like two dogs scrappin' over the bone, we were fightin' over the telephone
Now we don't take calls...
Used to climbs the walls, juiced up on kool-aid, caffiene
Running wild, and pumpin' through our veins
It just ain't the same, it just ain't the same
It ain't like it used to be
It ain't like it used to be around here no mo'
If I didn't have my memories
I'd be so broke down po'
It ain't like it used to be around here no mo'

(It ain't the same no mo
Cause it ain't the same no mo
It ain't the same no mo
No it ain't the same)

Once upon a one, two, three
Music was a mystery
When I was young it fascinated me
I didn't know how to play back in the day
Headphones, had my Silvertone
Tuned to open E
Reel-to-reel rollin'
Hey Bo Diddley flowing
This is all I ever wanted to do
Now here I am, 32, I got it goin' on
Gonna continue, got it good, knock on wood
I can't complain, but thinkin' back on the old days
It just ain't the same, it just ain't the same
It ain't like it used to be
It ain't like it used to be
It ain't like it used to be around here no mo, no mo

(It ain't the same no mo
Cause it ain't the same no mo
It ain't the same no mo
No it ain't the same)

Big city used to be a forest long gone
Progress went wrong
Should've let it alone, blood bath, buffalo bones
America is bloody, the white man was wrong
America is bloody, the white man was wrong
Indian, African, man, it ain't nothin' but some skin
The Mississippi delta was a jungle before the white man came
It just ain't the same
It ain't like it used to be
It ain't like it used to be
It ain't like it used to be around here no mo'

(It ain't the same no mo
Cause it ain't the same no mo
It ain't the same no mo
No it ain't the same)

Ariel Bosi. Todo sobre Stephen King

Millones de Lectores Constantes tienen una cita ineludible con Todo sobre Stephen King exhaustivo volumen dedicado al genio de Maine. Ariel Bosi ha trabajado dos años en este libro que recopila multitud de datos sobre la obra de King. Apunta Bosi en la Introducción que ha tratado de ser objetivo y que ha fracasado estrepitosamente y continúa señalando que este es un libro de un fan para los fans. Y lo celebro. No es que sea un fan de S.King, no desde luego al nivel de Bosi, pero le tengo un aprecio tremendo. He leído media docena de libros de King que me han proporcionado entretenimiento a mansalva. Incluso dos de ellos los situaría sin dudarlo entre mis favoritos: Misery y Rita Hayworth y la redención de Shawshank. 

El trabajo de Bosi para este libro ha debido ser titánico. La obra se aleja de cualquier intención ensayista ni académica. No hay espacio para pajas mentales con la obra de King. El objetivo es otro. Es un libro que puede servir de guía perfecta para conocer la obra de este autor. Y lo mejor que se puede decir de un libro de estas características es que cuando lo terminas tienes ganas de deslizar los ojos por alguno de los cientos de trabajos del autor homenajeado. Porque esto es todo un homenaje al universo de Stephen King. 

La obra se divide en once capítulos. La parte dedicada a la biografía del autor es muy breve. Me hubiesen gustado más páginas dedicadas a la fascinante vida de este tipo pero está claro que el objetivo de Bosi no era ese y se ha centrado en la obra de King y sus múltiples variantes. Y es que el escritor de Maine da para mucho. Empezando por una obra prolífica a más no poder. Aquí se reseñan todos sus trabajos publicados y se apunta todo lo que se ha quedado en el desván. Hay mucho donde rascar. En mi caso me han llamado la atención varias obras de las que no tenía ni idea porque llevo mucho tiempo sin leer novelas de King. En mi lista de prioridades se han colado Joyland y Un saco de huesos que ya he comenzado a leer y en la que King vuelve a proporcionarme uno de esos inicios tan poderosos, agarrándote bien fuerte por....

Ya habrá tiempo de seguir también las recomendaciones de Su que me cuenta que tanto Mr Mercedes como Revival y sobre todo 22/11/63 son obras a tener en cuenta en la vasta obra de King. Uno de los capítulos que más me han gustado ha sido el dedicado a las adaptaciones al cine de las obras de Stephen King porque aunque abundan los errores y los proyectos fallidos las excepciones son tan jodidamente buenas que aplastan cualquier reticencia. Me estoy refiriendo a maravillas como Cuenta conmigo, Misery, La milla verde y la excepcional Cadena Perpetua. 

No podía faltar la conexión rockera. Sabido es que King es un devoto de la música y sin duda del rock´n roll. Conocidas son sus loas a Ac/dc, Ramones o Marah. Además junto a otros escritores formó una banda para pasárselo pipa en algunos garitos de la geografía estadounidense. Y para rematar esta lectura me ha hecho recordar un proyecto que Stephen King llevó a cabo junto a John Mellencamp, el musical Ghost Brothers of Darkland County que según leo recibió muy buenas críticas pero del que no hes escuchado ni un sólo tema. Me voy a poner a ello a ver qué encuentro. Por cierto, ya me encargo de hacerle llegar una copia de este volumen a Harold Bloom, su fan número 1.

Cafe Society

Tenía ganas de volver a gozar con una buena sesión de cine de sábado a la noche. Y qué mejor elección que Woody Allen. Café Society ha resultado ser una de las películas más encantadoras del cineasta neoyorkino. Un film que le muestra en un estado de forma estupendo. Desde los familiares créditos iniciales he tenido la esperanza que luego se ha hecho realidad de hallarme ante otras de esas joyas del séptimo arte que consigue realizar Allen. Nada falla en Café Society, todo está en su sitio. El mejor Allen ha vuelto. He tenido la misma satisfactoria sensación de cuando leí Brooklyn Follies de Paul Auster. Dos autores sabedores de donde están sus puntos fuertes, dándoles cancha sin miedo y logrando una obra final a la altura de sus mejores trabajos.

En Café Society Allen de nuevo logra que Nueva York brille como en sus mejores films, que sea tan protagonista de la historia como los propios actores. Nadie ha retratado de forma más bella esa ciudad, de postal sí, alejada de los suburbios pero auténtica a su manera. El tantas veces mostrado contrapunto con Hollywood tiene aquí una importancia capital. Las imágenes son reveladoras al respecto y algunas de ellas están entre las mejores que ha rodado Woody Allen en su vida. Y la música por supuesto está elegida al detalle, en eso nunca hay dudas. La historia es sencilla a más no poder y en ocasiones ahí reside el encanto. Esta película sería un inicio perfecto para alguien que nunca haya visto ningún film de este autor. 

Los mejores ingredientes del cine de Woody Allen están presentes en cada fotograma del film. Los hilarantes diálogos entre los progenitores del protagonista me han hecho desternillarme de risa, los planos de NY a la vuelta del protagonista a la ciudad tras su paso por Hollywood te dejan embobado, y el final de la película es para enmarcar. Todo rodado con un gusto exquisito y contando con unos actores a la altura de las circunstancias. Tanto Jesie Eisenberg como Kristen Stewart están estupendos y muestran una química total en todas las escenas que comporten. Todos los secundarios parecen haber nacido para estar justo ahí en ese momento. Por no hablar de la pequeña pero antológica aparición de Tony Sirico (el gran Paulie de Los Soprano) en un par de entrañables escenas. Bravo por Woody que es la voz en off de la película, detalle que me ha parecido fundamental.

Little Richard - I don't know what you've got (but it's got me)

Tres ases juntos para empezar el fin de semana. Don Covay, uno de los mejores y más prolíficos compositores de la era dorada del soul y un cantante a reivindicar hasta el final de los días (y si no que se lo pregunten a Sir Mick Jagger), Jimi Hendrix, el guitarrista más laureado de todos los tiempos y compositor a tener muy en cuenta y Little Richard, simplemente el puto amo de la barraca. Juntos en este tema del disco Mr Big de Little Richard, Ricardito a la voz y piano, Covay compositor del tema a los coros y Jimi Hendrix a la guitarra. Grabado para el sello Vee Jay Records a mediados de los sesenta no vio la luz en un álbum hasta 1970. Incluso algunas fuentes apuntan que en las sesiones también participó Billy Preston. A disfrutar!

The Jimi Hendrix Experience Box Set

La primera vez que Jimi Hendrix me voló la cabeza fue en el cine. En una escena de En el nombre del padre la población se las ve tiesas en Belfast con la policía. Una de esas estampas tan habituales de la época y que el film recoge de forma certera. Voodoo Child suena atronadora en ese tremendo caos. Recuerdo que vi esta película con mi primo Oscar en los cine Manhattan de Pucela y salí en una nube del lugar. En posteriores visionados el film de Sheridan no me parece tan bueno pero prevalece el recuerdo de aquel momento memorable. Y el film sigue teniendo sus aciertos que pesan más que sus carencias.

Hasta aquel año (1993) tenía un par de recopilatorios de Jimi Hendrix, el vinilo de Band of Gypsy, Blues y un documental en dvd bastante aseado. Y así ha seguido siendo durante mucho tiempo. El año pasado cuando en septiembre pasé de la sección de libros a la de discos del trabajo me autoregale una caja de Hendrix muy chula y asequible de precio para celebrar mi nuevo contrato más estable (es un decir). Esta box set se editó originalmente en 2000 con otro formato más grande y en 2013 se reeditó con cuatro temas inéditos y un envoltorio diferente, más pequeño. A mi me encantan este tipo de cajas como la que tengo de The Faces o la de Sam Cooke. Un formato muy práctico, tipo libro que entra perfectamente en la balda y luce bien.

El contenido es apoteósico y el libreto de 80 páginas está repleto de fotografías y textos explicativos de cada tema más una introducción fabulosa a cargo de Dave Marsh. Perfecto para iniciarse a lo grande en el universo Hendrix. De los sesenta temas, 21 son en directo, generalmente con buen sonido y con unas estupendas interpretaciones de Hendrix. Se incluyen hasta 11 versiones. Las habituales Hey Joe, All along the watchtower y Star Spangled Banned y jugosas tomas de Like a Rolling Stone en el Festival de Monterrey del 67 y en el Winterland de San Francisco en el 68 o de St Pepper´s Lonely Hearts Club Band en directo en Estocolmo. Hendrix convertía el material ajeno en propio con una facilidad pasmosa y sus interpretaciones no tenían nada que envidiar al original.

La fama de Hendrix como guitarrista no tiene parangón. Es la faceta en la que siempre se le destaca. Revolucionario, visionario, nadie en esa época hacía lo que este hombre a las seis cuerdas.  Ahí conviven su versatilidad, el  inequívoco aspecto pirotécnico y visual... pero es que no conviene dejar de lado sus habilidades como compositor, arreglista e incluso vocalista. El poco tiempo que estuvo en la tierra lo aprovechó de lo lindo para dejarnos joyas del calibre de Purple Haze, el inicio perfecto para esta caja, Foxey Lady, Little Wing, Bold As Love, Red House, Somewhere, Burning on the Midnight Lamb o The Wind Cries Mary, canción de una maravillosa sutileza con el sonido de guitarra más atractivo del mundo. Y temas que no pilotaba y han sido un descubrimiento espectacular como Country Blues, Cherokee Mist o Night Bird flying con este he flipado. 

Apabulla pensar en todo lo que este sujeto podría haber hecho en el mundo de la música ya que Jimi Hendrix murió con tan sólo 27 años. A saber los territorios musicales que hubiese experimentado Jimi de seguir vivo, un tipo inquieto siempre dispuesto a colaborar con otros músicos y sin miedo a arriesgar. Apenas le dio tiempo a editar tres discos de estudio pero todos están repletos de canciones que perdurarán eternamente. Esta Box Set es una de esas inversiones seguras. Fuente inagotable de placer. Anda que no le estoy sacando jugo al tema. 

Lecturas recomendadas

Popular 1 y Ruta 66 comienzan interesante este 2017 con jugosos contenidos en la revista de enero. Las portadas son atractivas y hay enjundia para pasar un rato entretenido. Son las dos revistas de rock´n roll que compro habitualmente, las dos publicaciones a las que me siento más cercano. Popular 1 la llevo comprando más de treinta años y Ruta 66 ocasionalmente aunque últimamente casi todos los meses. Son diferentes pero se complementan bien. El que quiera otras alternativas tiene en direcciones opuestas This Is Rock y RockDelux. Es bueno que haya variedad. Cuanto más mejor.

Popular 1 sigue a lo suyo. Un amigo me comenta que la revista ya no es lo que era. Que sus años dorados fueron los noventa. Puede ser. Aunque creo que esa visión tiene más que ver con la nostalgia que con la realidad. Para este mes han confeccionado un número hecho a mi medida: especial NY, Ruta Soprano y Corleone, entrevista con Martin Scorsese. Mucho Grande Style. Sólo les ha faltado una entrevista espectacular con Huey Morgan desde la city. El número pinta muy bien. Sabemos que en Popular 1 gusta elaborar estos especiales de la misma manera que les encanta poner en portada a bandas estrafalarias. Esa es una de sus señas de identidad y esta bien así aunque no conecte en absoluto con ninguno de esos grupos (Ghost, Gaahl, Texas Terri, Toilet Boys...) El equilibrio es bueno. 

La revista no ha cambiado de filosofía en todos estos años. Ahí continúa su redactor jefe CM entreteniendo al personal con sus emotivas, bizarras e hilarantes respuestas en las mejores secciones de la revista: Correo y Apéndice. Es una pena que no esté tan activo como redactor porque su toque en esas lides sigue siendo matador, independientemente de los gustos de cada cual. La publicación sigue una línea en la que cabe de todo sin darse ínfulas y eso se agradece. Me descojono cuando salen las ¿votaciones? de los lectores a lo mejor del año. Lee con detenimiento el apartado de rock español y dime si no es sospechoso que Aurora Beltrán gane año tras año aunque su actividad discográfica sea escasa. O Loquillo y Alaska siempre por ahí. Ninguna sorpresa tan poco en lo mejor del año en el apartado internacional. Puedes hacer la lista antes de que se publique la revista.

Por su parte Ruta 66 cambia de diseño, lo mismo que hizo hace ocho años y se sigue abriendo a nuevos estilos al mismo tiempo que se mantiene fiel su parcela garajera y aledaños. Hace unos cuantos años que muchos colaboradores de Popular 1 pasaron a Ruta 66. No uno ni dos. Unos cuantos. Curioso. Ni idea de que pudo pasar pero Ruta 66 ha salido ganando. Sin ir más lejos el mes pasado hubo un excelente artículo sobre Kiss escrito por Sergio Martos. El anterior otro muy chulo de Xavier Valiño sobre el What´s going on de Marvin Gaye. Inician este año con un número goloso: The Rolling Stones y el blues, entrevistas con Swamp Dogg y Terry Manning.... Pinta muy bien. Ya el del mes pasado me resultó muy entretenido y lejos quedan los tiempos tan serios. Otro punto a favor de Ruta 66 son sus portadas ahí pueden reinar Drive By Truckers, Marah, The Jayhawks o Solomon Burke y eso mola mucho. 

En cuanto a la lista de lo mejor del año con algunas coincidencias entre ambas (Cohen, Cave, Iggy Pop, Bowie o Drive by Truckers) mola ver en la de Ruta 66 a Sturgill Simpson con su portentoso A Sailor Guides to Earth en el puesto octavo  o Somewhere somehow de Julian Maeso, segundo puesto en ambas publicaciones. En fin a disfrutar de la lectura. Y que se sigan editando que no debe de ser tarea nada sencilla en la actualidad. 

Queridos Reyes Magos...

Queridos Reyes Magos este año como siempre os pido que despleguéis toda vuestra magia para que tengamos Salud y la Paz Mundial. Poca broma con eso. A continuación una pequeña lista de minucias a la que espero prestéis atención. Cosa fácil, sencilla. Sigo queriendo que Buddy Miller y Jim Lauderdale vengan a tocar a Bilbao a la sala BBK (o a otro sitio tampoco me voy a poner estupendo) con sus músicos de confianza y las McCrary Sisters. En mi lista de prioridades en directo continúan The Avett Brothers, Gregory Porter, Tom Jones, Tedeschi Trucks Band, Los Deltonos, Steve Conte, Fun Lovin´Criminals, John Fogerty y se les suman Chris Stapleton, William Bell, Mavis Staples y Sturgill Simpson cuyo A Sailor´s Guide To Earth me sigue volviendo loco. Por supuesto esa gira por el viejo continente que no se materializa de Van Halen y John Mellencamp. También de Tom Petty. Cómo no!!

Molaría mucho ver de nuevo a Cracker, The Jayhawks, Chris Isaak, Steve Earle & The Dukes, North Mississippi Allstars, Tom Waits, Alice Cooper, Neil Young & Crazy Horse, Michael Monroe, Social Distortion y Bruce Springsteen. Y se me olvidan unos cuantos. Improvisad que la lista puede ser eterna.

Hay cantidad de biografías que ya os pedí el año pasado que es necesario que se traduzcan a la lengua de Cervantes: Over the top and back de Tom Jones, Fortunate Son de John Fogerty, The renegades of music & Why we still need the them de Huey Morgan, Dream Boogie: The triumph of Sam Cooke de Peter Guralnick, Crazy From the Heat de David Lee Roth, Don´t let the Green Grass Fool You: A Siblings Memoir about legendary Soul Singer Wilson Pickett de Louella Pickett, Divided Soul: The Life of Marvin Gaye de David Ritz, Sammy Davis Jr: A personal Journey with my father de Tracey Davis, Respect Yourself: Stax Records and the Soul Explosion de Robert Gordon, Soulsville USA: The story of Stax Records de Robert Bowman, Hardcore Troubador: The Life and Near Death of Steve Earle de Lauren St John, Take me to the River: An Autobiography de Al Green, Traveling Soul: The life of Curtis Mayfield, It´s so easy and other lies de Duff Mckagan, Petty: The biography de Todd Mayfield y Travis Atria .... Puff, la lista es inmensa. Mejor perfecciono mi inglés. Me conformo con cuatro de la lista.

En fin haced lo que podáis. Prioridad absoluta Salud y Paz Mundial. Eso si que es serio. De la megalista lo que se pueda que siempre cae algo. A seguir rockeando como si no hubiese mañana. Sex, love and rock´n soul.

Al Green. Let's stay together

Vamos a empezar el año a lo grande. Un tema que no me canso de escuchar jamás. Puede sonar en bucle todo el día. El mensaje es claro y conviene hacer caso a Al Green. Descubrí la canción en la banda sonora de Pulp Fiction y años después empecé a escarbar en la discografía de este coloso con resultados apabullantes. Aquí además está fabulosamente acompañado de David Gilmour a la guitarra y Jools Holland al piano. Antologica la cara de este hombre durante toda la canción. La está gozando. Como cuando se juntaba con Solomon Burke. Qué gozada!!!