Llámalo Pop

Cada vez que un colega metalero me ve circular a toda leche con mis cascos me espeta voz en grito: Deja de escuchar pop. Como si fuese algo malo... Como si fuese lo único que escucho ja ja. Es una broma habitual. El sujeto le da al metal y también algo de blues, incluso folk pero que no vire ni por asomo hacia el pop o que huela a vaca como el denomina el country. Allá cada cuál con sus gustos. Me echo buenas risas cuando nos juntamos y charlamos de música. Tenemos puntos en común a la par que estamos en galaxias distintas. Mi colega dice que el pop rock no existe. Toma esa. Que si se le añade lo de rock es para darle algo de credibilidad. En fin que no nos vamos a poner de acuerdo ni en cien vidas. Le pongo como ejemplo claro y glorioso del mejor pop rock que he escuchado en mi vida a Tom Petty & Heartbreakers, Matthew Sweet, Jayhawks, Beatles... La última vez que le vi estaba deleitándome con The Hanging Stars cuyo último disco Hollow Heart me tiene loco. Y estos británicos también podrían encajar ahí. Pero ni se lo mencioné, ja ja. 

Cuando uno ha crecido leyendo desde la más tierna adolescencia Popular 1 lo habitual es que de vez en cuando maldiga a alguien llamándolo despectivamente popero de mierda, florecilla silvestre o alguna de esas ocurrencias de The Man. Y es que durante muchos años el término pop ha estado asociado a comercialidad, a música facilona, menor, mucho peor que yo que se Led Zeppelin o Deep Purple sacrosantos adalides del hard rock y el metal. Si no te iba eso en ciertos círculos... Pues encajabas de lleno en la definición de El Fary del hombre blandengue ja ja. 

El término pop como tal se refiere a la música popular a lo que triunfaba pero no tiene tanto significado en cuanto a un estilo en concreto. Por ejemplo uno de los primeros reyes del Pop fue Bing Crosby y ese trono lo ocupó mucho después Michael Jackson. Y no puede haber dos músicos más diferentes. De modo que lo primero que habría que acotar es qué es el pop. Cuestión peliaguda. El Diccionario de Lengua Española define pop como un cierto tipo de música ligera y popular derivado de estilos musicales negros y de la música folclórica británica. Entiendo por pop armonías vocales muy cuidadas, buenas guitarras al servicio de la canción y un gusto exquisito en la ejecución. Y cada uno cuando escucha la palabra pop piensa en una cosas distinta. Parece claro que Abba es pop. ¿Pero no son muchas canciones de Kiss, de los Ramones o incluso de Ghost temas con claros elementos pop? Hágase la luz con los comentarios de los millones de lectores de este cochambroso blog. Pero cuidado con las confesiones, la sombra del hombre blandengue planea sobre vuestras cabezas. 

Ramones. Ramones

Estaba el domingo pasado desenfundando una vez más mi flamante vinilo de Physical Graffitti de Led Zeppelin, poniéndolo cuidadosamente sobre el plato cuando desde otra habitación escuché a todo volumen el debut de los Ramones. Era Unax que está obsesionado con ese disco y no tuve más remedio que unirme a él. No quiero sumarme aquel relato que decía que los punkis vinieron para acabar con los dinosaurios tipo Pink Floyd, The Rolling Stones o los propios Led Zeppelin. De hecho no compro esa tesis ni aquella otra de que el grunge vino para fagocitarse a todo el espectro hard rock y poco menos que barrerlo de la faz de la tierra. En mi casa es tan importante el atómico Demolition 23 como algunos discos de Pink Floyd. Soy así y no puedo evitarlo. Muy respetable el que quiera estar en su gheto punk rock, hard rock o lo que sea, allá el. Yo a lo mío.

Y a estas alturas, ¿qué se puede escribir sobre el jugoso debut de los Ramones que no se haya hecho ya y a buen seguro mejor que en este cochambroso blog? Pues poco o todo, vete a saber. Lo que siento al escuchar este disco de los Ramones es un chute de vitalidad, sigue sonando igual de fresco que cuando me lo calcé por primera vez (mediados de los noventa) y fijo que igual de esplendoroso que el día que se editó un 23 de abril de 1976. Es hilarante como esta panda de inadaptados que se llevaban como el culo consiguieron hilar una carrera que en sus primeros años es un contagioso y sorprendente compendio del do it yourself más primario. Cuando algún ilumina@ suelta aquello de que son sólo tres acordes y patatin y patatan lo único que se me ocurre decirle es. Hazlo tú, listillo. One, two, three, four...

Ramones. It´s alive

A estas alturas de la vida los Ramones son una banda esencial en la dieta de cualquier rockero. Gustan a tribus urbanas de todos los colores y son responsables de que millones de personas de todo el mundo se hayan animado a coger sus instrumentos sin tener formación musical con la esperanza de acercarse a lo que ellos hacían. Pero no es tan fácil. Porque si, es cierto, no eran los mejores músicos pero tenían algo especial. Y sobre todo decenas de canciones memorables que levantan el ánimo de cualquiera y que puedes escuchar en cualquier momento en cualquier lugar. Y eso no se puede decir de todas las bandas.

El primer disco que escuché de los Ramones fue It´s alive. Un álbum que con el tiempo ha adquirido estatus de clásico y que un colega del instituto me dejo en cinta original. En realidad no era de él sino de su hermano, unos cuantos años mayor que nosotros y que nos suministraba abundante material. En casi todas las buenas historias hay un hermano mayor que ejerce de mentor y te señala el camino. 

Durante muchos años It´s alive fue el único disco que tuve de los Ramones. Es más esta banda neoyorquina fue un grupo ajeno a mi universo hasta hace diez años más o menos. En los noventa escuchaba el mencionado It´s alive y recuerdo como algo mítico la visita de los Ramones al Polideportivo de Zubeldia en Portugalete. Lamentablemente me perdí aquella cita. Pero insisto en aquel tiempo no me fastidió tanto.

Muchos años después en 2005 vi el documental End of the Century: The Story of The Ramones y me voló la cabeza. La razón fundamental es que sencillamente desconocía su historia. Seguro que cualquier seguidor de la banda sabía que se llevaban fatal, que Johnny era un cenizo republicano, los problemas mentales de Joey, la locura de Dee Dee o unas cuantos aspectos más. Pero para mí fue todo nuevo y fascinante la forma en que se contaba en el mencionado documental. 

A partir de aquel visionado recuperé aquel It´s alive. Compré la reedición en Cd. Me hice con un recopilatorio triple de su etapa en Chrysalis y me fui grabando sus discos. Apoteósico el sexteto inicial. Durante mucho tiempo había reducido a los Ramones al arquetipo de banda punk de pin pan pun pero poco a poco escarbando me fueron enganchando con mucho más que eso que no es poco. Hoy en día son una de las bandas a las que más recurro porque valen para cualquier momento y situación. Escuchar It´s alive del tirón, como ellos enganchaban los temas en directo, es una de las experiencias más divertidas y adrenaliticas relacionadas con el rock´n roll. Poca broma con los Ramones, son una banda fundamental por lo menos en mi casa.