Top Seventeen 2025

Este ha sido el año que más novedades discográficas he escuchado con diferencia. Al currar a turnos tengo tandas de varios días libres y las noches de hospital también dan mucho juego. De modo que dispongo de cantidad de horas para mi. Soy un tanto misántropo y me chifla escuchar música, actividad que hago a menudo mientras me afano en las tareas del hogar. Otras veces escuchamos música en comuna en casa y eso no tiene precio y gracias a ello he descubierto a artistas fuera de mi radar. Muy lejos quedan los tiempos en que prácticamente la única fuente de información era Popular 1 (sigo comprándola y disfrutándola), al igual que Ruta 66 y aunque mis intereses confluyen en un porcentaje bastante alto con ambas publicaciones recurro a otras muchas fuentes descubriendo excelentes artistas o grupos. Varios ejemplos; en cuanto a Podcast referencia absoluta es La Hora Chinaski, picoteo también de Turbo 3 o El Sótano y por las redes sociales gracias a algunos conocidos virtuales y reales he descubierto auténticas joyas. Así que agradecido a todos ellos. Ha sido un año glorioso, al menos en mi casa pero tampoco pretendo convencer a nadie ja ja. Cada uno a su bola. Habrá un anexo seguro porque tengo serias dificultades en elegir solo diecisiete discos.

Joy Crookes - Juniper 

Esperaba con ansia el regreso de Joy Crookes tras el fantástico Skin de hace cuatro años. Juniper es otra maravilla, diferente al anterior, manteniendo la esencia pero con un sonido distinto y con un par de insertos hip hop que quedan muy molones. Adoro a esta chica y por supuesto me encantaría verla en directo. Su música es muy especial y bebe del mejor soul con algún toque jazz. Su propuesta es luminosa a mas no poder. Trío de ases: Brave, Mathematics, Paris.

Olivia Dean - The Art Of Loving

Otro colosal descubrimiento cortesía de Su que todos los años me trae a alguien realmente especial. Al parecer esta chica lo está petando en el Reino Unido. Tiene una clase de no te menees y su música se mueve por terrenos similares a la de Joy Crookes. Gloria bendita para el que este escribe. Trío de ases: Lady Lady, So Easy (To Fall In Love), A Couple Minutes.

Wolf Alice - The Clearing

Ni se las veces que he escuchado este álbum que de tan bueno parece un grandes éxitos. Al igual que las anteriores, también provienen del Reino Unido y su música tiene un enorme potencial comercial. Bebo los vientos por verles en directo en una sala, nada de festivales ni mandangas ja ja. Ellos y nosotros en la sala BBK por ejemplo. Trío de ases: Thorns, Just Two Girls, The Sofa.

Myron Elkins - Nostalgia For Sale

No lo tenía nada fácil el bueno de Myron para igualar un debut tan impactante como Factories, Farms & Amphetamines. Y ha conseguido un disco tan bueno como aquel. En este gana la veta soul lo cual hace que me derrita por completo. Al parecer su grabación no estuvo exento de dificultades. Si este tío con ese talentazo no lo tiene fácil es que el mundo esta como una puta cabra. Trío de ases: Red Ball, Nostalgia For Sale, Givin Up and Givin In.

Laufey - A Matter Of Time

Otra jovenzuela que lo esta petando. Esta procedente de Islandia. Su jazz vocal es irresistible en mi casa. Escuchas sus canciones y parece que han estado ahí toda la vida. Ideal para hacerla sonar estos navideños. Veo un triple cartel al lado de mi casa: Joy Crookes, Olivia Dean y Laufey. Ahí se que me dejaría la pasta a gusto. De traca ja ja. Trío de ases: Clockwork, Lover Girl, Carousel.

Ty Segall - Possession

Con el tiempo y las escuchas este último disco de Ty Segall me ha terminado de gustar tanto como aquel tremendo Freedom´s Globin siendo bastante diferente. Es otro trabajo irresistible con la poderosa influencia de los Beatles pululando por ahí. Menudo tipo Ty, siempre en continua búsqueda. Trío de ases: Shoplifter, Possession, Skirts Of Heaven.

Hans Chew - Land Of Dreams

Este lo descubrí gracias al FB de Sergio Martos, colaborador habitual de Ruta 66. Flipante e inclasificable disco. Bendito piano. Cuando lo descubrí lo escuché de forma compulsiva. Lo pongo hoy en día y no ha perdido ni un ápice de poder. Trío de ases: Dying on Borrowed Time, Heart Of A Fisherman, Theatre of Dionysus.

Ryan Davis & The Roadhouse Band - New Threats From The Soul

No me acuerdo como llegue a este. Y suelo tener buena memoria para estas mingadas.. En fin eternamente agradecido. Otro álbum inclasificable que exige plena atención, con canciones que superan los seis minutos. Trío de ases: New Threats From The Soul, Monte Carlo/No limits, The Simple Joy.

Frank Meyer - Living between the lines

Excelente debut discográfico del bueno de Frank Meyer. Un trabajo ecléctico que va mucho más allá del punk rock y que tiene sabrosas incursiones en el pop e incluso el soul. Espero que Frank continúe con su carrera en solitario y se rodee siempre de tan buenos músicos y grandes colaboraciones. Trío de ases: Living betweeen the lines, Dead Winter, Piece of Me. 

Tanner Usrey - These Days

Otro country rocker con retazos soul que tiene una serie de canciones fantásticas que merece la pena escuchar. Este es su debut para un sello importante Trío de ases: If You Call Me Again, Better Weather, With You

Early James - Medium Raw

Tras este nombre artístico se encuentra Frederick James Mullis Jr. Dan Aurbebach le fichó para su sello Easy Eyed Sound y con este ya van tres discos. Este último el mejor. Se editó a principios de año e incluso lo presentó por estos lares. Esa si que me fastidió perdérmela. Trío de ases: Steely Knives, Gravy Train, I Got This Problem.

Tyler Childers - Snipe Hunter

Producido por el omnipresente Rick Rubin, Snipe Hunter es un pedazo de disco que me atrapó desde la primera canción. No conocía nada de este tipo que ya va por su séptima rodaja ni sabía de su asociación con el gran Sturgill Simpson en su álbum Purgatory de 2017. Desde luego este disco lo tiene todo. Trío de ases: Eatin´Big Time, Cuttin´Teeth, Bitin´List.

The Avett Brothers & Mike Patton - AVTT/PTTN

Encantando con la conjunción de las voces de los hermanos Avett y el gran Mike Patton, una de mis cantantes favoritos de los noventa y que mantiene el mojo. Unas cuantas canciones colosales y un sonido envolvente. Cada día me gusta más el disco. Trío de ases: Dark Night of My Soul, To Be Known, Disappearing.

Ron Pope - American Man, American Music

Al igual que el disco de Early James el de Pope también es de comienzos de año pero el menda no se ha olvidado de él. Excelentes canciones cantadas con toda la fuerza del mundo por Ron Pope. Otro que descubrí por La Hora Chinaski, y que si, indudablemente tiene puntos en común con Will Hoge. Trío de ases: Nobody´s Gonna Make It Out Alive, The Queen of Fort Payne Alabama, Klonopin Zombies.

Ace Monroe - Wild Card

Mi banda sonora del verano por playas cántabras. Un disco de hard rock procedente de Nashville que como acertadamente señala Eduardo Izquierdo en su crítica de Ruta 66 tiene similitudes con Tesla. Estoy de acuerdo. El disco va a todo trapo y es irresistible de la primera a la última. Trío de ases: Inside Out, Talk, Baby, Please Come Home.

Yufu - Heal Me Good

Espectacular debut del taiwanés Yufu. Un álbum en el que por cada canción pulula el espíritu de Curtis Mayfield o Marvin Gaye. Los referentes son claros y los abrazo con entusiasmo. Grandes canciones ricas en instrumentación predominando el funk y el soul. Trío de ases: Honey, If You´re Extra, Are You Elevated?, Heal Me Good.

The Damn Truth - The Damn Truth

Mi banda sonora matutina que me ha cargado las pilas muchos días al ir al laboro. Entra a la perfección y cuenta con la espectacular voz de Lee-la Baum. Y como escribí está repleto de canciones con gancho comercial, de esas que tarareas a cualquier hora del día. Trío de ases: Be Somebody, If I Don´t Make It Home, Love Outta Luck.

Joy Crookes. Skin

A punto de cerrar 2022 en mi casa todavía tienen un espacio predominante unos cuantos discos que me volaron la cabeza el año pasado. Uno de los más destacados sin duda es Skin, espectacular y super especial debut de Joy Crookes una joven de tan sólo 24 años con una carrera más que prometedora por delante. Este álbum se sitúo entre los cinco primeros puestos en el Reino Unido y eso ya de por sí solo me parece una gran noticia. Que un disco tan diferente, valiente e inspirado como este venda así de bien es definitivamente un subidón. 

En el Reino Unido el debut de esta chica ha sido saludo por algunos con una algarabía similar a aquel tremendo Back To Black de Amy Winehouse. Y puede parecer una comparación exagerada y que le puede crear más problemas que beneficios a Jay Crookes pero lo cierto es que a pesar de tener algunos puntos en común, Skin es un álbum con entidad propia, deliciosa, que coquetea con el jazz, elementos pop, mucha raigambre soul y con un toque moderno sin perder ni un ápice de esencia y con el objetivo bien calibrado en lo más importante de cualquier disco: las canciones, supremas unas cuantas.

El disco me lo descubrió Su que tiene la sana costumbre de pinchar novedades en el trabajo. En este caso le llamo la atención la portada, llamativa sin duda. Y como todo forma parte del arte. Un acierto sin duda. Pero lo relevante está al dejar caer la aguja en el vinilo. La sorpresa fue mayúscula desde el principio. Las primeras escuchas fueron apoteósicas y las centenares que han venido después mantienen el disco en lo más alto. Esta chica, insultantemente joven tiene una personalidad aplastante y si tuviese que compararla con alguien que tiene ese toque único esta no sería otra que Nina Simone. En mi cabeza existe una conexión ineludible entre estas dos damas a las que separan muchas décadas de distancia pero una característica común: la capacidad de crear canciones mágicas interpretadas con un duende único. 

La primera canción que me mostró Su fue When You Were Mine. Uno de esos singles para toda la vida, una canción repleta de buenas vibraciones en la que desde el principio ya me llamo la atención la peculiar voz de Jay Crookes, una elegante a más no poder sección de viento, sin ni una estridencia y dos instrumentos vitales a lo largo del disco el bajo y el piano. Ni se las veces que vi el vídeo de esta canción hasta que tuve el álbum completo y entonces comencé a deleitarme con todas las canciones del disco. Ese inicio enigmático con I Don´t Mind tal vez no sea la canción más fácil para iniciar el disco pero es sumamente atractiva y termina con un excelente solo de saxo a cargo de Harvey Grant. A mi me resulta hipnótica. Al igual que 19th Floor que comienza con un preciso arreglo orquestal y en la que la música que envuelve al tema es sencillamente sublime con especial protagonismo para Blue May un multinstrumentista que también es el responsable de la mezcla y la producción del álbum. 

El disco tiene canciones bailables, irresistibles con una clara vocación soulera como Poison, Trouble, Kingdom o Wild Jasmine que en un mundo medianamente cuerdo deberían ser las canciones que sonasen en las discotecas con clase.  No puedo dejar de mencionar al bajista Rob Mullarkey cuyo trabajo me flipa en dos temas: Poison y Trouble. Igual de destacable son los coros de Vula Malinga, Ladonna Harley Peters y Sherrelle McKenzie que le dan un aura tremenda al tema Power. De hecho el álbum se cierra con tres temas muy tranquilos donde el piano adquiere especial relevancia: Skin, Power y Theek Ache. En esa línea y para mí un tema que define perfectamente el espíritu del disco está To Lose Someone donde de nuevo el piano en este caso de Sam Beste es fundamental y la interpretación de Joy sublime. Al igual que Outside Child de Allison Russell uno de los discos más especiales que he escuchado en mi vida.