Top Seventeen Primer semestre 2026

Me veo en la imperiosa y acuciante necesidad de hacer un Top Seventeen semestral dada la ingente cantidad de discos que he degustado con fruición. Editados hasta el 30 de junio. Sin trampa ni cartón. Gracias a esa plataforma que me subvenciona mi hermana y que no voy a nombrar ni por un millón de dólares he conocido más de sesenta referencias. Y los he escuchado todos. Algunos más de una decena de veces, la mayoría como mínimo tres. Hay mucho material, de hecho, está siendo un año fantástico al menos en mi casa. Hacer una selección de sólo diecisiete se me hace harto complicado, así que habrá un anexo la semana que viene con otros diecisiete. El nivel está muy alto, pero el segundo semestre se presenta más que interesante con las novedades de Ty Segall, The Jayhawks, Queens Of The Stone Age, Allison Russell, Buddy Miller, Brian Fallon, Grace Cummings, Eddie 9V y más que espero descubrir por el camino. 

Acceder a música hoy en día es más fácil que nunca y dejarla en el olvido también. Pero no soy de esos, cuando me pongo me consagro al disfrute total. Rara vez desecho un álbum con una sola escucha, a veces me sucede que no conecto nada de primeras pero son las menos de las veces y volver al disco en cuestión en ocasiones es muy gratificante. Mis prescriptores habituales me ha proporcionado abundante material, así que un saludo para La Hora Chinaski, El Sótano de Radio 3, 33 Revoluciones por domingo y el material que descubro a través de Popular 1, Ruta 66 o Dirty Rock Magazine. Sé que no me van a leer ja ja. Aquí uno que disfruta con todos ellos y a los que saca un partido de no veas. Dejo las disputas y las refriegas para otros. Peace And Love. 

It ain't where you're going, it's how you get there

It ain't where you been, it's who you are

And this song is just a reminder

You ain't the only one out there in the dark

Johnny Blue Skies & The Dark Clouds - Mutiny After Midnight

Sturgill Simpson mutado en Johnny Blue Skies es uno de los músicos con los que más conecto. La etiqueta country se le queda enana y su carrera está llena de sorpresas y retos inesperados. Y lo que es más importante viene cargada con temazos. Trío de ases: Don´t Let Go, Venus, Everyone is Welcome. 

Fruits Bats - The Landfill

Descomunal descubrimiento gracias al ¡algoritmo! Fue accidental lo juro. Un disco fantástico, inclasificable. Tal vez folk rock con exquisitos arreglos pop y bellas melodías. Me tiene loco. Trío de ases: The Saddest Part Of The Song, Silverfish In the Sink, Perhaps We´re a Storm.

Lucca Mae - The Truth is

Otra sorpresa mayúscula de esta chica londinense de la que apenas hay información. Su disco es una delicia interpretado con una clase tremenda. Se suma a la lista de grandes intérpretes de las Islas que siguen con elegancia la estela de Amy Winehouse. Trío de ases: On Top of the World, The Truth is, Your Smile.

Cordovas - Back To Life

Tuve la fortuna de verles en directo a finales de mayo en Antzoki presentando este fantástico disco que no me canso de escuchar. Me entró a la primera y ahí sigue. No me despego de él. Trío de ases: Step Outside, Higher Every Time, Sunset.

The Hanging Stars - Just A Day

Otra banda que me tiene loco. Sus cuatro últimos discos impolutos. Ojalá giren por salas y pueda disfrutar de sus fantásticas melodías y coros realizados con exquisito gusto. Trío de ases: Think I´ll Be Alright, Time Is Nothing, Show Me The Way.

Ryan Bingham & The Texas Gentlemen - The Lucky Ones

Ha vuelto con fuerza el bueno de Ryan. Su disco también me entró a la primera y no me lo quito de encima. Tiene la dosis perfecta de mala leche y belleza. Grandes canciones que me encantaría volver a escuchar en directo. Trío de ases: Blue Skies, Ballad Of The Texas Gentlemen y  I´m A Goin´Nowhere

The Sheepdogs - Keep Out Of The Storm

Perfecto disco de estos canadienses en los que escucho de lejos cierta querencia por Steely Dan lo cual es perfecto para el menda. Pero eso tal vez sea cosa mía, ja ja. Otro álbum que escucho del tirón sin que baje el nivel en ni una canción. Trío de ases: Keep Out Of The Storm, I Do, Take A Look At Me Riding.

Datura4 - High On The Low Brow

Uno de los descubrimientos más aplastantes en mi casa en los últimos tiempos ha sido Dom Mariani. Ya reseñe su fantástico disco en solitario, Apple Of Life y por el camino me he empapado de The Stems y Datura 4. Su última rodaja es adictiva. Trío de ases: Under A Rock, Another Fool´s gate, Double Dealer.

The Band Of Heathens - Country Sides

Esta veterana banda procedente de Austin, Texas cumplió el pasado año su veinte aniversario y por lo que escucho en su último disco están más que en forma. Country Sides es una auténtica maravilla repleta de elegancia y canciones que se me han quedado incrustadas en la piel. Trío de ases: Forever´s Not a Long Time, Finish Something I Started, Letting Go.

Jalen Ngonda - Doctrine of Love

Qué puedo escribir de este chiquillo que está dando mucho que hablar en la escena soul. Tiene una particularísima voz y se le está comparando con los más grandes. De momento sus dos discos me flipan. El último me ha acompañado unos cuantos anocheceres de verano. Trío de ases: Love Is Gone, I Can´t Ever Leave You, Taken Out of the picture.

Duane Betts - Isle Of Hope

Llevar ese apellido no sé si ayudará más que restara. Tal vez siempre tenga que estar demostrando que está a la altura de su padre, toda una leyenda del Southern Rock. Desde luego a mi Isle Of Hope me encanta, es un disco íntimo, reflexivo que merece todas las escuchas que le he dado que han sido muchas en mis matutinos paseos por la playa. Trío de ases: Heartache, Down To Houston, Best Wishes.

The Red Clay Strays - Grateful

Lo están petando por Estados Unidos y dudo de que jamás se acerquen por estos lares. Grateful mantiene el altísimo nivel de Made By These Moments y eso son palabras mayores. Lo escucho en bucle y me quedo tan ancho. Trío de ases: Demons In Your Choir, Down South, Can´t Fix You.

American Aquarium - New Ways To Lose

Bendigo y suspiro cada día por bandas como la que nos ocupa que siguen el rastro de Springsteen cargados de monumentales canciones que me tocan la fibra igual que en su día lo hicieron Marah por ejemplo. Mis huesos se derritieron desde la primera canción. Trío de ases: Dollar General, Twin Flames, Out There In the Dark

Raye - This Music May Contain Hope

Otra chiquita que está llamando mucho la atención por las Islas y no es para menos. Esta me la descubrió Maiaki. En buena hora y encima dueto con Al Green. El disco es variado y sorprendente. Que la traigan a la sala BBK, ja, ja. Trío de ases: I Will Overcome, I Hate The Way I Look Today, Goodbye Henry.

Shawn James - Passage

Sorprende lo de este músico de Chicago que tiene muchos oyentes en la plataforma esa cuyo nombre no voy a teclear aquí, que lo peto con una canción en el famoso videojuego The Last of Us hace diez años y que sigue grabando excelente material que autoedita. Trío de ases: Headed for the End, Peace Of Mind, My Juliet.

MT Jones - Joy

Otro chico de inglés, de Liverpool que se las apaña estupendamente con el soul. Su álbum de debut ha cosechado excelentes críticas. Lo estoy disfrutando un montón. Encima es colega de Jalen Ngonda. Me imagino un doble cartel y lo flipo. Trío de ases: I Don´t Understand, Easy, You Don´t Love Me Now.

Social Distortion - Born To Kill

Lo escuché a cholón en cuanto se editó y me conquistó desde el principio. Ness y su banda han vuelto en plena forma. Dice el jefe que van a sacar más discos en breve. Por supuesto no le creo. La seguiré gozando con este. Trío de ases: The Way Things Were, Walk Away (Don´t Look Back), Don´t Keep Me Hanging On.

Top Seventeen 2023

Otro año jugoso y variadito en el mundo musical. Si buscas encuentras. No me cabe duda al punto de que tengo serias dificultades en elegir mi Top Seventeen. Mucha mandanga buena, apabullante escribiría yo. Abunda el soul. La cabra tira al monte. Pero hay de todo y con mucho nivel. Seguro que vas a leer otra vez eso de que el rock está muerto de que ya no se hacen discos como antaño y que si patatín patatán. Es probable que el que te lo está diciendo no haya escuchado ni un disco publicado este año. Me juego el cuello en que en más de una ocasión es así. Pero tampoco nos vamos a dar contra una pared y menos a estas alturas. 

Antes de entrar en materia un par de inexcusables recordatorios. Este año que está a punto de terminar he descubierto la discografía en solitario de Neal Casal. Nunca es tarde. Y el goce ha sido infinito. Espectacular nivel del malogrado músico nacido en New Jersey. Y me he empapado de lo lindo y estoy a fuego con el inconmensurable e inigualable legado de Stevie Wonder en los setenta, concretamente en el periodo 1970-76, un sexteto de discos apabullante. Madre del amor hermoso qué bueno es Stevie. También le estoy dando a Prince. Y otro que tal baila y canta, y nunca mejor escrito. Seguiremos. La senda soul me pirra. No lo puedo evitar.

Antes de entrar en materia voy a nombrar unos cuantos discos excelentes que se quedan fuera por poco o que escrito de otra forma podrían estar perfectamente porque como he mencionado abunda lo bueno. Así que merece la pena y mucho escuchar In Times New Roman de Queens Of The Stone Age, Backseat Rhythms de The Casanovas, Should´ve Learned By Now de Lucero, Nobody Owns You de Joan Osborne, In The Throes de Buddy & Julie Miller, Black Bayou de Robert Finley, Lightouse de Duff Mckagan, Hell Or High Water de Amanda Cross, 3D Country de Geese o las nuevas obras de Peter Gabriel y Steve Wilson  y alguno más que se me quedará en el tintero y otros cuantos que puede que descubra en años venideros o tal vez no. 

DeWolff - Love, Death & In Between. A pesar de su juventud este trío holandés ya tiene una larga carrera. Su último disco es su obra suprema, nada falta ni nada sobra. La bendita influencia soul es fundamental para dar forma a una obra repleta de canciones poderosas a la par que sutiles e imaginativas. Trío de ases: Rosita, Will O´The Wisp, Heart Stopping Kinda Show. 

Chris Stapleton - Higher. La carrera de Stapleton no conoce límites. Lleva on fire unos cuantos años y en Estados Unidos es el puto amo llenando recintos grandes y vendiendo discos en esta era tan chunga. No le hace ascos a asociarse de vez en cuando con lo más mainstream (dueto con Taylor Swift en I Bet You Think About Me, cancionaca por cierto) y no le veo ninguna pega. Puro talento y una voz de oro. La etiqueta country se queda muy pequeña para este coloso. De hecho gana el soul. Y bien que me alegro. Trió de ases: White Horse, Think I´m In Love With You, It Takes A Woman. 

Allison Russell - The Returner. Tras su espectacular Outside Child de hace un par de años el retorno de Rusell ha sido toda una sorpresa. Cambio de registro. Canciones para bailar, influencia de Prince y un hilo conceptual muy chulo. Su voz es maravillosa y los coros le dan el toque definitivo. Cada día me gusta más. Trío de ases: Demons, Springtime, Rag Child.

Myron Elkins - Factories, Farms & Amphetamines. Espectacular debut de este jovenzuelo de Michigan. Le escuchas cantar y te dices, este sujeto no tiene sólo veinte años ni de coña. Es un caso parecido al de Eddie Cochran sin que su música tenga nada que ver. Cierto aire en la voz a Stapleton, también con cierto toque soul pero lo de Elkins al menos en este álbum es más sucio y a veces parece que canta cabreado. Lo que me pone y mucho. Trío de ases: Factories, Farms, & Amphetamines, Nashville Money, Hands To Myself.

Grainne Duffy - Dirt Woman Blues. Ni me acuerdo cómo he llegado a este disco. Habrá sido en un de los tantos blogs que frecuento, en algún podcast, no soy capaz de recordar pero lo cierto es que me chifla este disco y la voz de esta chica. Producido por Marc Ford en una onda a lo Susan Tedeschi el álbum está repleto de canciones super chulas. La primera me recuerda a la Lucinda Williams cuando cantaba con todo su poderío. Trío de ases: Well Well Well, What´s It Going To Be, Sweet Liberation. 

The Rolling Stones - Hackney Diamonds. Déjate de rollos. Ni ochenta palos, ni hostias en vinagre. El disco de los Stones es toda una sorpresa porque ni de coña me esperaba un álbum tan bueno. Ya escribí que es el que más me gusta desde el Tattoo You y que incluso lo supera. Trío de ases: Sweet Sounds Of Heaven, Get Close, Dreamy Skies.

Durand Jones - Wait Til I Get Over. Esta vez sin The Indications Durand Jones se ha sumergido en un disco de soul profundo con ambición conceptual y el resultado es despampanante. Sonidazo y una voz exquisita. Trío de ases: That Feeling, See It Through, Sadie.

The Hangmen - Stories To Tell. Sencillamente adoro a esta banda. No me fallan jamás. Su punk rock con cierto toque de raíces es adictivo en mi casa. La sencillez por bandera, unas guitarras excelsas (perfecto entendimiento entre Jimmy James y Bryan Small y la chulesca voz de este superviviente. Trío de ases: Bayou Moon, Behind The Well, Midnight Riders. 

Jalen Ngonda - Come Around And Love Me. Flechazo absoluto en cuanto escuché la primera canción del disco una de mis favoritos del mismo y del año. El espíritu de Marvin Gaye más presente que nunca y ese inicio que hubiesen firmado Fun Lovin´Criminals. Otro jovenzuelo sin complejos con una prometedora carrera por delante.  Trío de ases: Come Around And Love Me, If You Don´t Want My Love, Give Me Another Day. 

Grace Potter - Mother Road. Es el primer álbum que escucho de esta chica. Había oído hablar de ella y nunca me había puesto. Este disco me entró a la primera. Soul, blues, mucho groove y muy atractiva y sensual la forma de cantar de esta chica. Trío de ases: Ready Set to Go, Good Time, Rose Colored Rearview.

Daddy Long Legs - Street Sermons. Estos pendencieros de Nueva York me ponen las pilas que no veas. Sonidos crudos, armónicas a tutiplén e irresistible chulería. El disco entra de un tirón de la primera a la última. Trío de ases: Silver Satin, Stop What You´re doin´, You´lle Die Too.

Margo Price - Strays. No me ha dado tiempo a degustar la segunda parte de este disco. Pero sólo la primera ya me más que brillante. Lo escuché mucho al principio de año cuando salió, lo abandoné después y cuando estuve con mi primo en Castilla camino a Urueña lo volví a degustar como si fuese la primera vez. Tremendo. Trío de ases: Been To The Mountain, Change Of Heart, Time Machine.

Israel Nash - OzarKer. No lo tenía nada fácil el bueno de Israel porque su anterior trabajo Topaz es una absoluta delicia. Uno de los discos que mas he escuchado en los últimos años. En este ha dado un giro tal vez más pop, con más melodías y vuelve a conseguir un nivel de aúpa. Trío de ases: Can´t Stop, Ozarker, Going Back. 

Eddie 9V - Capricorn. Dame más soul que no tengo fin. Pedazo de voz de este blanquito que descubrí hace un par de años en el blog Arcadia Negra. Grabado en los míticos estudios que le sirven de título es otro disco que entra muy fácil. Gloriosa sección de viento, buenas guitarras y la voz de Eddie que es espectacular. Trío de ases: Beg, Borrow and Steal, How Long, It´s Goin Down

Rhiannon Giddens - You´re the one. Curioso disco el que se ha marcado esta chica que descubrí como otras cuantas más en la sección Generación Siglo XXI de Popular 1. Al principio no me entró demasiado su voz pero me ha terminado encantando. La chica se mueve con soltura por el blues, soul, música cajún... Lo que le echen. Incluso tiene ecos de Nina Simone. Y es de esos que crece con las escuchas. Trío de ases: You´re the one, Another Wasted Life, You Lousiana Man.

John Mellencamp - Orpheus Descending. Otro veterano en estado de gracia. Mellencamp se ha cascado un señor disco con unas letras combativas y hastiadas con muchas de las cosas que suceden en su país. Me chifla el sonido. Cómo suenan esas guitarras de Andy York. La voz de Mellencamp más gastada que nunca lo que le viene al pelo al mensaje que quiere transmitir. Trío de ases: Hey God, The Eyes Of Portland, Orpheus Descending. 

Jaime Wyatt - Feel Good. Primer disco que escucho de esta chica. Y me tengo que poner con lo anterior y más sabiendo que en uno de ellos colaboró Neal Casal en el tema Just A Woman. Desde luego este disco me ha ido atrapando poco a poco. Al igual que en el caso de Grace Potter la forma de cantar de esta chica es muy sensual y el disco vira en algunos momentos hacia el country soul. Algo que se me hace irresistible. Trío de ases: Love is a place, Back To The Country, Feel Good.