Bruce Springsteen. Jungleland (The River Tour, Tempe 1980)

Ayer nada más llegar a casa del laboro, a eso de las 15 horas estaba sonando a todo trapo Jungleland. La tenía puesta Unax que rápidamente vino a hacerme saber que le gustaba mucho esta canción, de hecho que le flipaba. Me corto el rollo. Yo que le iba a hablar de Rosalía, C Tangana y J Balvin, ja ja ja.  En fin este chaval no tiene remedio. Le ha enganchado sobremanera The Legendary 1979 No Nukes Concert y adora la versión en directo que viene en dvd al igual que la que pongo hoy aquí perteneciente a la gira de The River. Ya lleva un tiempo obnubilado con Springsteen. Además el domingo vimos en familia Blinded By Light y tanto a Unax como a Maialen les gustó mucho. 

Hace unas semanas Unax me confesó que Springsteen le emocionaba de forma especial tanto como los Beatles que son otro de sus favoritos, The Who, Tom Petty, Queen o ese disco que a menudo suena por casa que se titula Demolition 23. Y que la voz que más le impresionaba era la de Al Green llegándome a poner Tired Of Being Alone para saber si de verdad cantaba Al en un trozo de la canción en el que le parecía imposible llegar a ese registro. Concretamente en el 01:26.  Y todo esto con catorce años. Que no te digo que me lo mejores, igualámelo. 

Postureo

Veo, veo postureo

Últimamente escucho mucho esta palabra. Aflora en múltiples conversaciones. Hay libros que se titulan así. Artículos de prensa, columnas de opinión que hacen referencia a ella. Está en el candelero. Tal vez estoy exagerando y esto que hago es también otra muestra más de postureo. No, qué va, es cierto hay mucho postureo. Lo hablaba hace un par de fines de semana con mi primo Oscar a colación de la tan cacareada vuelta del vinilo. Me decía mi primo, hay mucho postureo. Y estoy de acuerdo. Y lo extendía a los festivales. También hay mucho postureo ahí me resaltaba. Mucha gente que va a los conciertos a figurar. A contar rápidamente en su cuenta de twitter, facebook o instagram que ha estado y tu no ja ja. En fin daría para mucho o para muy poco tal vez.

Comienzo por una recomendación para relajarse y disfrutar del asunto. El capítulo de Ilustres ignorantes dedicado a tan magna cuestión. Sin duda la proliferación del uso de las redes sociales hace que el postureo alcance límites insospechados. Todas esas plataformas antes mencionadas son el altavoz perfecto para fardar, para darse importancia, para recordar a los demás una y otra vez que nuestra vida es la hostia, un continúo highlight, ja ja. Adentrándome en ejemplos concretos se me ocurren dos que me han sucedido en la tienda en los últimos tiempos. El primero cuando Guns N´Roses tocaron en San Mamés hace un par de años. Las semanas previas al concierto unas cuantas personas me pidieron algo de los Guns (así lo decían) porque tenían entradas para el show pero no conocían casi nada de la banda en cuestión. Yeah!!! No nos engañemos eso es algo que sucede siempre en recintos grandes. 

El segundo tuvo lugar varias veces estas navidades también en la tienda cuando mucha gente joven, muy joven se había pillado un reproductor de vinilo, uno de esos maletines baratos que normalmente suenan a rayos, y venía a pillarse luego los vinilos. Se sorprendían del precio medio de los vinilos pero aún así los pillaban porque mola mucha el vinilo, copón, ja ja. En fin el postureo da mucho juego y proporciona entretenimiento a mansalva para que nos vamos a engañar. Incluso hay bloggeros que escriben secciones tituladas Back To Vinyl. El colmo del  postureo. Y ahora saldré a navegar en mi yate privado y por supuesto lo colgaré en facebook e instagram porque si no es como si no hubiese sucedido.

Pete Townshend. Who I Am: Memorias

La pasada semana al salir del trabajo venía en el metro enfrascado en la lectura de Who I Am, las memorias de Pete Townshend. Mientras lo leía observaba que el chico que tenía enfrente miraba sin apenas disimulo mi libro hasta que al final me preguntó si era recomendable. Me decía este sujeto que dudó entre comprar éste o la autobiografía de Miles Davis decidiéndose finalmente por esta última. Le comenté que el de Pete está muy bien pero que claro, yo soy muy fan de los Who, aunque eso no es garantía de que te tenga que gustar el libro, es más, incluso puede que no te gusté una banda en cuestión y la biografía correspondiente te parezca sublime como es mi caso con Los trapos sucios de Motley Crue. La banda angelina me la trae al pairo pero su biografía es de lo mejor que he leído en los últimos años. El de Townshend no es tan espectacular pero es muy recomendable. Y en mi caso tiene un componente especial por ser los Who una de mis bandas favoritas. 

Desde que supe que Pete Townshend iba a editar sus memorias deseé que se publicarán en castellano y así ha sido. La editorial Malpaso ha realizado un trabajo extraordinario. Es una edición muy cuidada y la traducción me ha encantado. Pete se muestra, al igual que en el documental Amazing Journey: The Story of The Who, brutalmente sincero y no escatima detalles sobre ningún tema por escabroso que sea. 

Intuía que el libro me iba a gustar además de por la propia historia de la banda por la siempre excitante posibilidad de que sea contada por la voz principal del grupo, el alma de la banda, el creador del 99% de su catalogo. Además me esperaba un buen narrador porque todo lo que había leído escrito por Pete en los textos de las reediciones de sus discos y en su propio blog así me lo indicaban. Y lo he corroborado. Pete es un excelente contador de historias.

Aquí las hay de todo tipo. Las más hilarantes divertidas y diferentes están protagonizadas por el inefable Keith Moon. Imposible quedarse con una. Este tío en sus momentos álgidos era como un Caartoon imposible de controlar. Pete habla de él con cariño al igual que del resto de sus compañeros sin obviar las rencillas y los malos rollos que los hubo, a mansalva además.

Por lo demás me he encontrado al Pete que esperaba. Ese encantador bastardo con un ego tamaño Cañon del Colorado. Por momentos he esperado leer algo tipo y el séptimo día descanse. Pero al autobombo en la onda fui el primero que utilizó tal amplificador o me adelanté a la era de Internet le acompaña en igual medida el reconocimiento de cuando se comportaba como un capullo integral con la gente que quería. No tiene ningún reparo en reconocerlo. El tipo no se corta un pelo y se sabe reír de sí mismo a menudo, casi diría que en cada página. 

Reproduzco dos de los pasajes con los que más me he reído. Pero avezado lector investigué que descubrirá mucho mejores. Al fin y al cabo yo estoy bajo mínimos y me río con el chiste fácil, ahí va una muestra: En el escenario no me chistaba nadie, ni Roger Daltrey. Fuera del escenario, la verdad sea dicha, soy un ratoncillo, aunque ciclotímico.

Pero se lleva la palma este otro. Pete viajaba a Nueva York con entre otros Elton John y el vuelo tuvo numerosas dificultades, de esos momentos en que el personal se pone muy nervioso e incluso visualiza la muerte. Pete escribe: Entonces me dio por compadecer a la pobre mujer histérica que se había puesto a gritar. Ese era yo, querido-confesó Elton John.

The Who celebran 50 aniversario

The Who celebran este año su cincuenta aniversario. En realidad si somos un poco puntillosos, como lo ha sido el propio Pete Townshend, son 37 años debido a los periodos de inactividad de la banda. The Who, si exceptuamos en sus primeros años jamas fueron un grupo muy prolífico y básicamente han vivido de las rentas durante mucho tiempo. Tanto Quadrophenia como Tommy se han instalado fuerte en el imaginario colectivo. Y discos como Who´s next sigue siendo considerado clave en la historia del rock. Independientemente de estas consideraciones a mi es una banda que me apasiona y en la que no me canso de indagar.

De modo que unos septuagenarios Pete y Roger anuncian en su página web unas cuantas fechas para esta gira se supone que de despedida. Entre el 26 de noviembre y el 18 de diciembre unas cuantas ciudades del Reino Unido recibirán a estos Who, aunque haya quién considere que la banda actual no debería llamarse así. Es la polémica de siempre. Tuve la fortuna de ver a The Who en Zaragoza el 29 de julio de 2006 en una de esas noches mágicas en las que todo encaja. Incluso su bolo en el BEC de Bilbao en Mayo de 2007 fue otro regalo del que disfrute gozoso. En ambas ocasiones sonaron poderosos y la gira de ese disco (Endleess Wire) tuvo excelentes críticas por todo el planeta.

Pero de eso han pasado casi diez años y el repertorio de los Who es muy exigente sobre todo para la voz de Roger. Desconozco si estos conciertos que han anunciado en el otoño de este año serán los últimos o estiraran el tinglado unas cuantas fechas más el año que viene. Si viniesen al Azkena haría todo lo posible por ir aunque haya un Pepito Grillo que me dice que es imposible verlos en tan buena forma como aquella vez en Zaragoza. Pero, Who knows.....

Frantz Delplanque. Un gramo de odio.

Una de las últimas sensaciones en ese gran cajón desastre que es la novela negra ha sido Un gramo de odio debut en la narrativa del francés Frantz Delplanque. Este buen hombre que tiene un curro así a priori atractivo (es responsable de cultura en el Ayuntamiento de Montpellier) se ha currado una novela divertida, ideal para el verano y que se lee en un periquete. El libro viene avalado por buena parte de la crítica y por algunos colegas como Amelie Nothomb, excéntrica escritora belga que es algo así como la gurú de la nueva novela escrita en francés. 

Yo he llegado a él por la recomendación de una compañera de trabajo. Y he acertado de pleno. La premisa del libro me atrajo nada más leer la contraportada. El protagonista del embolado es Jon Ayaramandi un asesino profesional que se quiere retirar en un pequeño pueblo del país vasco francés y al que unos cuantos acontecimientos le harán volver a tener que matar. No es un argumento original pero ni falta que hace. El acierto de Delplanque está en cómo lo cuenta. 

El autor gran amante de la música rock y cuyos autores favoritos son entre otros Nick Hornby, Tarantino o Quim Monzó se las apaña para crear una novela interesante cargada de humor y fina ironía y que está repleta de pequeños detalles interesantes que se regodean en los pequeños placeres de la vida. Además está muy alejada de los cánones típicos del género. Lo cual no tiene porqué ser bueno pero aquí lo es. 

Incluso parece escrita de forma natural, sin tener la intención de derribar los convencionalismos del género pero finalmente haciéndolo y divirtiéndose en el camino. Yo me lo he pasado muy bien leyéndola. Como pone en la contraportada: Ideal para degustar con un vinilo de The Who como banda sonora y una copa de vino sobre la mesa de noche. Juro que no la elegí por eso pero fue porque no leí el comentario.

Ahí va un párrafo con el que definitivamente me siento identificado: Siempre he sido capaz de reconstruir mentalmente cualquier pieza musical. Cada una de las notas de la melodía. En alta fidelidad. Soy como una gramola. Desgraciadamente, no puedo demostrarle a nadie ese prodigio, deben confiar en mi palabra. 

The Who & Eddie Vedder. I´m One

Every year is the same
And I feel it again,
I'm a loser - no chance to win.
Leaves start falling,
Come down is calling,
Loneliness starts sinking in.

But I'm one.
I am one.
And I can see
That this is me,
And I will be,
You'll all see
I'm the one.

Where do you get
Those blue blue jeans?
Faded patched secret so tight.
Where do you get
That walk oh so lean?
Your shoes and your shirts
All just right.
But I'm one etc.

I got a Gibson
Without a case
But I can't get that even tanned look on my face.
Ill fitting clothes
I blend in the crowd,
Fingers so clumsy
Voice too loud.

But I'm one

The Who. Thirty years of Maximum R&B Box set

En 1994 cuando se editó esta monumental caja de los Who estos cuatro tipos ya lo habían dicho casi todo. De hecho desde que sacaron su último disco en el 82 y Pete Townshend finiquitó el grupo lo que vino después fueron giras de celebración del Tommy (1989) y Quadrophenia (1996) y algunos tours por los Estados Unidos con afán recaudatorio para asistir a la maltrecha economía de John Entwistle que al parecer gastaba más de lo que tenía. Pero gracias a esas giras nostálgicas y a la perseverancia de Roger Daltrey todavía hemos podido gozar de una coda final interesante con muy buenos conciertos y un disco digno.

Me compré esta box set hace cinco años en la FNAC. Tenían una montaña de ejemplares a un precio más que tentador y caí. Y fue una forma perfecta de profundizar en la carrera de esta banda. Cuando la adquirí ya tenía en casa un recopilatorio, el Who´s next y Quadrophenia. Y ya sólo con eso alucinaba. Por lo que para un neófito en los Who esta box set es una forma inmejorable de conocer muchos temas de la banda. Además me dio a conocer facetas interesantes y a priori inesperadas de este grupo. Por ejemplo en el primer Cd de los cuatro que trae se incluyen tres temas (I´m the face, Here´Tis y Zoot Suit) de cuando se hacían llamar High Numbers. Son canciones muy distintas a lo que conocía de ellos pero me encantan. Espontáneas, directas, tal vez más pop, con cierto toque beatle pero definitivamente irresistibles.

La caja contiene 95 temas de los cuales 23 eran inéditos cuando se publicaron en 1994. Luego a partir de la remasterización del catalogo de la banda esos inéditos se fueron incluyendo como bonus tracks en las correspondientes reediciones. Pero cuando yo la compré era ajeno a todas esta cosas y disfrute de lo lindo con tantos temas teniendo en cuenta que como mucho conocía 40 temas de la banda. El universo Who me vino encima con este artefacto al que sigo sacando rendimiento. De esas inversiones imperecederas.

Además de un sonido perfecto la caja tiene un libreto excelente con fotos muy guapas y con varios textos interesantes. El primero lo firma con su habitual sarcasmo y tocapelotismo el propio Pete Townshend quién termina su exposición de la siguiente manera: So to my detractors, to detractors of The Who, to critics of Moon and his diabolical certain-death style of rock´n roll nihilism, I say “Fuck you”.And not for the first time. I´m still briefly alive. Be kind, be real or get out of my face. Hay otros dos textos más comedidos y muy interesantes: Who me? firmado por Keith Altham y The Who in America por Dave Marsh. Todo ello acompañado de un calendario con los acontecimientos reseñables de la banda y fotos a mansalva.

The Who. Who´s next

Que Pete Townshend es un músico ambicioso es algo bastante obvio. La crítica le ha señalado como el creador de la opera rock y el catalogo de los Who se basa en mas del 90% en sus composiciones. Asumió el liderazgo de la banda en sus inicios y el resto del grupo acató la supremacía de Pete.

En 1971, tras el enorme éxito de Tommy, The Who se hallaban ante la encrucijada de continuar la senda abierta por el muchacho ciego, sordo y mudo. En su obsesión por mejorar en el ambito de la opera rock Pete ideó un proyecto mas ambicioso si cabe. Lifehouse iba a ser una nueva forma de unir cine y música, de exprimir ambas artes en un conjunto que se prometía rompedor.

Sin embargo, la empresa se fue al garete. Realizar un espectáculo interactivo con publico en directo mientras se presentaba un historia de tintes futuristas con un enrevesado guión y las tensiones entre el manager Cbris Stamp y Townshend por hacerse con el mando de la historia dieron al traste con el invento. Para la historia queda una rueda de prensa en la que un Pete Townshend borracho de ego y divino presentó su obra a la chusma.

¿Y que nos queda? Pues algo mucho mejor que una opera rock. O al menos tan bueno como Tommy para mi de hecho mejor. Un buen puñado de canciones, las mejores del catalogo de los Who. Who´s Next surgió de las cenizas de Lifehouse y bendita la hora. Una nueva demostración de que las canciones son lo más importante. Tommy también funcionaba con sus temas por separado, más allá de un hilo común. Aquí no hace falta argumentos, ni historias raras solo nueve canciones poderosas con las que dejarse llevar. Una de mis favoritas siempre ha sido Love Ain´t For Keeping otra muestra más de lo buen compositor y guitarrista que es Pete Townshend.

Baba O´Riley es el inicio deseado para cualquier grupo. Una canción que te arrastra que te insufla alegría instantánea. Bargain le sigue con igual acierto, en My wife John Entwistle canta con ironia sobre su mujer y la dupla The Song is Over – Getting in Tune es difícil de superar con el reputado Nicky Hopkins dejando su impronta al piano. Going mobile es tal vez la que menos me gusta del disco, áun asi es cojonuda y qué decir de Won´t get fooled again y Behind Blue eyes dos clásicos con los que nos emocionamos en Zaragoza. Bonita forma de acabar el año con The Who a todo volumen. Feliz 2010.

Amazing Journey: The Story of The Who

“Tal vez no debería decir esto pero…Keith era un genio. Jon era un genio. Yo estaba cerca de serlo. Roger, bueno Roger solo era el cantante” Esta es una de las muchas perlas que el amigo Pete Townshend suelta en el apasionante documental Amazing Journey: The Story of The Who. Una muestra más de que últimamente este género goza de una excelente salud.

Amazing Journey: The Story of The Who es un documental hecho con mucho gusto y los mejores medios sobre una banda pionera en muchos aspectos y que revoluciono las actuaciones en directo a mediados de los sesenta. Pero sobre todo es una película cruda y sincera en la que los protagonistas no se cortan un pelo. Las entrevistas con Daltrey, Townshend, Entwistle y con los primeros managers de la banda son una delicia. Todos los implicados hablan de temas escabrosos con una brutal sinceridad. Aquí no hay rastro de la tan temida autocensura.

La historia de The Who es intensa y está maravillosamente contada y filmada. Un archivo de imágenes excelente, la aportación de todo los implicados directa o indirectamente en la historia, las opiniones de músicos fans de la banda como The Edge, Steve Jones o por supuesto Eddie Vedder. El relato nunca baja la guardia y te lleva en bolandas como hace la propia banda cuando actúa en directo.

La música es la protagonista. Se analiza con tino la creatividad de Townshend, la increíble pericia de Entwistle y Moon con sus instrumentos y las cualidades vocales de Daltrey. Los cuatro eran muy diferentes en todos los aspectos pero juntos crearon algo único que ha superado con creces el paso del tiempo. Y aunque su convivencia fue complicada y en muchos casos agresiva al final milagrosamente todo llegó a buen puerto.

Las tensas relaciones entre los cuatro componentes del grupo, las pasadas con las drogas de Entwistle y Moon, el espectacular declive de este último, la muerte del bajista en manos de una mujer mucho más joven y rodeado de coca, los delirios de Townshend con el guru Meher Baba incluso la acusación relacionada con pedofilia por la que Pete Townshend fue arrestado y después liberado por falta de cargos… Nada se queda fuera en estas dos horas que inevitablemente se te hacen cortas.

Y es esa brutal sinceridad y la franqueza con la que la banda aborda su historia y sus excesos, su visión sobre la vida en general, su pasión por la música, la que hace a este documental irresistible. Y lo mejor de todo es que a día de hoy esa historia continúa y de forma más que digna. Ver a Daltrey y Townshend en la actualidad como dos amigos después de todas las calamidades que han pasado y sobre todo tener la oportunidad de verles en directo es una de las mejores experiencias que se pueden vivir en el rock´n roll.

The Who, grandes en Bilbao

Expectativas más que cumplidas. Lo han vuelto a conseguir. The Who demostraron ayer en el BEC, Baracaldo que están en un gran estado de forma y que tienen un presente más que digno. Ejecutaron con brillantez un repertorio plagado de clásicos en el que además integraron temas de su último y recomendable disco, Endlees wire.

Hubo unas cuantas diferencias respecto a lo que vimos en Zaragoza el año pasado. Para empezar la puesta en escena mucho más atractiva en esta ocasión con una gran pantalla en el centro del escenario con imágenes clásicas de Quadrophenia, Tommy y una brillante utilización de la iluminación.

Además, para mi fortuna hicieron un repertorio diferente al de Zaragoza. Iniciaron como en la capital maña con I can´t explain, a la que siguió The seeker, incluyeron Fragments, A man in a purple dress y Tea&Theatre de su ultimo disco de estudio y por supuesto no se olvidaron de las de siempre: Baba o´riley, My generation, Won´t get fooled again o Who are you. Especialmente memorable fue la interpretación de Behind blue eyes, The Real me, The kids are allright y 5:15. Y fue muy emotivo el final, Roger y Pete solos con Tea & Theatre un gran tema de su último disco.
Respecto al grupo, los secundarios de lujo son Zak Starkey a la batería, Pino Palladino al bajo, John "Rabbit" Bundrick a los teclados y el hermano de Pete, Simon en la guitarra ritmica. Todos cumplen a la perfección, sin grandes alardes y cediendo todo el protagonismo a Roger Daltrey y Pete Townshend. Ambos están en buena forma y en mi opinión merece una mención especial el trabajo de Roger en las voces porque no tiene que ser nada fácil cantar cada noche ese repertorio. El amigo Roger está físicamente pletórico y conserva muy bien la voz, sin apenas altibajos. Por su parte, Pete se encarga de las guitarras con un buen nivel y apoya lo que puede en el apartado vocal. Junto a los secundarios anteriormente mencionados forman una versión de The Who muy atractiva. Merece la pena acudir a uno de sus conciertos en pleno 2007. Y quién sabe, tal vez vuelvan el año que viene…

Esperando a The Who

Anoche soné con el concierto de The Who en Bilbao. Fue una pesadilla, el concierto era realmente malo. Afortunadamente fue sólo eso una pesadilla. Espero con ansias ese show. El listón está muy alto.Les ví el pasado verano en Zaragoza y fue una de esas citas históricas que recuerdas a menudo.

Como suele pasar con estos grandes grupos a nadie parece importarle que The Who presenten un disco después de 24 años sin material nuevo. Todo el mundo espera oir los clásicos de toda la vida, algunos diran: "mira si esa es la de CSI", habrá mucho vip que no ha escuchado más de tres temas pero tienen que salir en la foto a toda costa... Nada de eso tiene importancia. Lo que cuenta es que la banda demuestre que sigue estando a un nivel extraordinario como sucedió en Zaragoza y Madrid el pasado año.

De todas formas, y siendo consciente de que me encuentro cada vez más solo rompo una lanza o dos (las que hagan falta) por Endless wire el último disco de Towshend y Daltrey. A estas alturas me parece que han grabado un album más que digno con unos cuantos momentos brillantes y desde luego mejor que lo ultimo que grabaron en los ochenta o el Who are you. El nivel de trascendencia lo pone cada uno. Desde luego a mi no me importaria escuchar en directo A man in a purple dress, Mike post theme o Endless wire, es más creo que encajarían bien en un repertorio sobrado de clásicos. Nada con o sin temas nuevos, esperando a The Who el próximo sábado a las 22:00 en el BEC, Barakaldo.