En memoria de Pee Wee Ellis

Hace tres semanas murió Pee Wee Ellis una de las piezas fundamentales en el sonido de los mejores discos de James Brown. Junto a Maceo Parker y Fred Wesley conformaba un tridente imbatible, el sueño húmedo de cualquier músico con un mínimo de gusto. Brown les supo exprimir de lo lindo y su contribución al eterno legado del Padrino del Soul fue fundamental, de hecho fue durante mucho tiempo el director musical de esa perfecta máquina de funk sudoroso e irresistible entre otras muchas cosas. Además de con James Brown, Pee Wee Ellis colaboró con Van Morrison, Ginger Baker o Ali Farka Touré y desarrolló su propia carrera en solitario. Incluso mi adorado Huey Morgan tuvo el placer de acompañarle en un bolo en el mítico Ronnie Scott´s. Música para mis oídos escuchar como el gran Pee Wee Ellis presenta a mi Fun Lovin favorito. Oh yeah!!!!!

James Brown People Get Up & Drive Your Funky Soul

Raise up, get yourself together

And drive that funky soul

Get up, get yourself together

And drive your funky soul

They're doing it down in Nassau

Drive that funky soul

They're doing it by the beach, hah

Driving that funky soul

New York, get yourself together

And drive your funky soul

Let your body pop

And let your feelings flow

Raise up, get yourself together

And drive that funky soul

When I say Sagittarius

Drive that funky soul

When I say Pisces, holler

And drive your funky soul

When I say Gemini, heh

When I say Capricorn, WOAH!

Drive your funky soul

When I say Scorpio, Virgo

If I say Cancer

Can you drive that funky soul?

Raise up, get yourself together

And drive your funky soul

Slaughter, Get on up, get yourself together

Drive that funky soul

Leo, get yourself together

And drive your funky soul

Aquarius, get yourself together

And drive that funky soul

Get up, get yourself together

And drive your funky soul (x2)

Fred, get yourself together

And drive that funky soul

Drivin' drivin, I need some money

Do you need some money?

Drive your funky soul

The cats on the corner

Drive that funky soul

The girl that's standing out there

Drive that

Raise up, get yourself together

And drive that funky soul

Fred, hit it! Hit it!

In Nassau and Germany, they're driving that funky soul

In Georgia, they're driving that funky soul

They're driving that funky soul in Washington and Baltimore

Philadelphia, Detroit, Chicago

St. Louis, Houston, I said Dallas, Waco

Next door neighbor, they're driving that funky soul

Raise up, get yourself together

And drive your funky soul

Raise up, get yourself together

And drive that funky soul

And I believe they're driving themselves

Driving that funky soul

In Houston, Texas, they're getting themselves together

With the funky soul

In Mobile, Alabama, they getting that funky soul

Raise up, get yourself together

And drive that funky soul

Los Angeles, raise up, get yourself together

And drive that funky soul

Birmingham,raise up, get yourself together

And drive that funky soul

On the Isle of Mark (?) raise up, get yourself together

And drive that funky soul

Going to get it, going to get it

Got to get some money and drive that funky soul

Got to get some money, got to get some money

I need a little bit of money, oh yeah

I need a little bit of money

Fred, Fred, I need 1 million

2 million, 3 million

Brother? (Yeah) Will 1 million be enough?

(Better get 2)

But since the man got 3, we better get 3, can you understand, we can use 3, can we use 3

Take 'em on home, Fred

Get yourself together

Amd drive that funky soul

There it is, there it is,

There it is

Raise up

Raise up (screams)

Raise up

Raise up

Raise on up, get yourself together

And drive that funky soul

You don't miss nothing you never had

But you miss so much you wish you could get, HAH

I guess you can put that together

It takes a man to find a woman

It takes a woman to find what a man used to be

Get up

Get on up

Everybody needs somebody, drive that funky soul

Raise up, drive that funky soul

James Brown - It's A Man's Man's Man's World

James Brown & Lyn Collins. It´s All Right

Say it's all right (it's all right)

Say it's all right (it's all right)

It's all right, have a good time

'Cause it's all right, whoa, it's all right

We're gonna move it slow

When lights are low

When you move it slow, it sounds like more

And it's all right, whoa, it's all right

Now listen to the beat

Kinda pat your feet

You got soul, and everybody knows

That it's all right, whoa, it's all right

When you wake up early in the morning

Feelin' sad like so many of us do

Hum a little soul

Make life your goal

And surely something's got to come to you

And say it's all right (it's all right)

Say it's all right (it's all right)

It's all right, have a good time

'Cause it's all right, whoa, it's all right

Now everybody clap your hands

Give yourself a chance

You got soul, and everybody knows

That it's all right, whoa, it's all right

Someday I'll find me a woman

Who will love and treat me real nice

Then my woe's got to go

And my love, she will know

From morning, noon, and night

And she's got to...

Say it's all right (it's all right)

Say it's all right (it's all right)

It's all right, have a good time

'Cause it's all right, whoa, it's all right

Now everybody clap your hands

Now give yourselves a chance

You got soul...

James Brown. I Got You (I Feel Good)

Una de mis anécdotas favoritas sobre James Brown sucedió en la infancia del cantante. Mr Dynamite vivió de pequeño en un barrio marginal de Augusta donde muy pronto mostraría su carácter indomable. En su vecindario vivía un soldado cabrón al que le gustaba coger a los niños negros y colgarles de los árboles mientras estos lloraban, pataleaban y suplicaban. Después el soldado en cuestión se jactaba de sus hazañas con sus amigotes.

Un día cogió al pequeño James Brown y lo colgó del árbol. Brown ni pataleó ni suplico simplemente calló y espero pacientemente hasta que el soldado se cansó y le dejó bajar. Al día siguiente sin mediar palabra cuando James Brown vio al soldado por la calle se acercó a él y le reventó una botella en la cabeza dejandole inconsciente. A partir de esa fecha aquel hombre dejo de molestar a James Brown y al resto de niños del barrio.

¡No pronunciarás el nombre de Aretha Franklin, James Brown o Sam Cooke en vano!

Cada cierto tiempo, en realidad cada muy poco, digamos que incluso habitualmente la prensa musical es muy dada a nombrar a tal o cual artista el nuevo James Brown o la nueva Aretha Franklin o el nuevo Sam Cooke. Es un recurso que sirve para enganchar al personal y que suele funcionar a las mil maravillas. No me refiero al periodista que explica unas cuantas influencias del nuevo músico o banda y señala que tiene reminiscencias de algunos clásicos, esa es una comparación que hacemos todos y que por momentos se hace repetitiva. Pero que, admitámoslo cumple su función. No, me viene a la mente lo otro, la etiqueta tajante esa que con demasiada ligereza se cuelga a un músico y que yo creo que aunque al principio le pueda beneficiar con el tiempo puede ser una losa.

Toda esto me viene porque comentando los próximos conciertos que va a haber por estos lares, le pregunté a un amigo a ver si había escuchado a Nikki Hill y me contestó que si, que es una tipa negra que hace unos conciertos muy divertidos con versiones de AC/DC o Little Richard pero me venía a decir que eso, que es una buena cantante con mucho recorrido pero que todavía no ha hecho méritos para ser la nueva Aretha o Etta James. Mi colega se mostraba un poco hastiado de toda esta fiebre que hay concretamente ahora con el soul y que calza la etiqueta del nuevo James Brown a cualquiera. Recuerdo una afirmación de César Martín en Popular 1 en la misma onda que la de mi amigo. Concretamente en el caso de Eli PaperBoy Reed y James Brown. The Man decía que poner en la misma frase los nombres de estos dos músicos era poco menos que un ultraje. Y siendo un poco rigurosos es así. Tienen razón.

A ver, las cartas sobre la mesa. No soy ningún experto en soul, qué coño no soy ningún experto en nada de nada. Yo en su día me emocioné con el Paperboy. Incluso me compré el disco que le lanzó al estrellato. Hoy en día lo escucho y el impacto es mucho menor por decirlo suavemente. La razón es sencilla me metí en el veneno soul hace unos años y empecé a volar alto con Wilson Pickett, Donny Hathaway, Solomon Burke, O.V Wright, Bill Withers, Aretha Franklin, Ann Peebles…y muchos más, y los que me quedan espero. La música de estos titanes es poderosa, como una droga, entra y no sale en la vida, no tiene fecha de caducidad. A Paperboy muchas veces le han puesto en esa liga y en mi opinión aquellos están a galaxias de distancia del chico de Boston. En ocasiones la prensa necesita vender nombres a toda costa y no repara en gastos.

Aunque supongo que al final todo se reduce a una cuestión de gustos. Porque para contradecirme con lo anterior (ley de vida) si que considero que hay cantantes que por momentos igualan a esos grandes clásicos. Por lo menos en mi casa el Be Good de Gregory Porter está en las alturas con lo mejor de lo mejor. Y por qué Gregory si y el Paperboy no. Porque uno lo tiene y el otro no. Ja, ja. Cuestión de gustos. En fin da para mucho o para nada según se vea. Descubrir y disfrutar de los grandes clásicos es una delicia a la que nadie debería renunciar siendo eso compatible con gozar con nuevos valores a los que hay que dar tiempo y liberarles de incómodas etiquetas.