NBA Semifinales de Conferencia

Lo prometido es deuda. Aquí esta la previa de la apasionante recta final de la temporada en la NBA. Han quedado unas eliminatorias la mar de molonas que de hecho ya han empezado esta madrugada con la sorprendente victoria (o tal vez no tanto) de los Wolves sobre los Nuggets con un Edwards estelar muy bien arropado por secundarios tan solventes como Naz Reid que tuvo unos cuantos minutos seguidos a nivel top total aportando en ambas partes de la cancha, defensa y ataque. Los Nuggets vieron reducido a la mínima expresión a Jamal Murray y Jokic tuvo uno de sus porcentajes más bajos de acierto de las últimos partidos.

CONFERENCIA OESTE

Nuggets vs Wolves

Creo que las apuestas dan como favoritos a los de Jokic pero cuidado con los Wolves que es un equipo que por sus características pueden ponerle en muchos aprietos a los de Denver. La principal pega que veo a los Nuggets es la escasa utilización que hace de los jugadores de banquillo Mike Malone. Tan sólo aporta energía en defensa y puede meter los triples liberados Braun pero ni Reggie Jackson ni Watson son muy fiables ni muy utilizados. Por ahí le pueden venir los problemas a los de Malone. Los Wolves juegan con mucha energía en los dos lados de la pista. Anthony Edwards es determinante en ambas facetas y las dos torres si se centran y no se van del partido pueden complicar mucho la cosa a Jokic. Va a ser fundamental que ni Gobert ni Towns se carguen de faltas. Ayer hasta me pareció que Gobert sumaba más que restaba. Y le vi mejor en los desplazamientos laterales y más fino con menos peso. Ya me jodería que ganase este tipo que me cae fatal igual que Edwards pero hay que reconocer que Anthony tiene pinta de ser un jugador estelar. Voy con los Nuggets.

Thunder vs Clippers 

Los de Oklahoma son el segundo equipo más joven de la liga y han salido victoriosos de la liga regular. Tienen un quinteto titular solvente, explosivo y muy jugón pero las dudas pueden venir porque hasta ahora no se han enfrentado con un equipo que les pueda poner en aprietos. Esos parecen ser los Mavs del llorón y genial Doncic acompañado por uno de esos jugones por los que merece la pena pagar la entrada, un Irving más centrado y letal que nunca. Si los secundario de los Mavs son capaces de arropar bien a estos dos los Thunder no lo van a tener nada fácil. Se augura serie larga. En los de Oklahoma a ver cómo responde Gilgeous Alexander y el rookie Holmgren. Desde luego voy por ellos. Todo antes de que pase el plasta de Doncic.

CONFERENCIA ESTE

Knicks vs Pacers

Eliminatoria con sabor clásico. Muchas batallas chulas libraron estos dos equipos en los noventa y ahora se ven las caras de nuevo con dos estilos a priori contrapuestos. Mientras los Knicks se agarran al talento de Brunson (espectacular en el playoff hasta ahora) y a cinco jugadores más que ponen todo y un poco más en facetas tan importantes a estas alturas como son la intensidad, el rebote, las ayudas... El rey en esos menesteres está siendo Josh Hart. Si encima es capaz de meter los triples liberados... Cuidado con los Knicks.  Sin olvidarse de Donte DiVincenzo, Hartenstein y Anuboy. Me caen bien porque juegan con una pasión y determinación encomiables pero me gusta más la propuesta de los Pacers. Los de Indiana juegan a todo trapo, buscan muchos tiros liberados y están dirigidos por un jugador por el que siento debilidad el base Haliburton. Otro factor que puede ser decisivo es que Carlise utiliza una rotación amplia. Hasta tres jugadores suelen aportar mucho desde el banco: Tuppin, Sheppard y McConnell y se puede sumar alguno más. 

Celtics vs Cavs

Anoche se finiquitó lo que quedaba en el Este. Victoria con mucho sufrimiento de los Cavs contra los Magic. Los de Cleveland eran favoritos y no pasar hubiese sido un fracaso. En teoría tienen equipo para jugar mejor de lo que lo hacen pero aún con eso no creo que les llegue para incordiar demasiado a los Celtics. Una de las claves para los Cavs podría ser que vuelva Jarrett Allen y que Evan Mobley aporte más en ataque. Pero tengo dudas de ambas cuestiones. Por dentro los Celtics podrían sufrir y más si les falta Porzingis pero en cualquier caso los verdes parecen una máquina demasiado bien engrasada como para sufrir contra unos Cavs muy irregulares.

Finales NBA: Denver Nuggets vs Miami Heat

Esta madrugada comienzan las finales de la NBA. Estoy convencido de que a principios de temporada nadie habría apostado por estos contendientes. Tal vez si por Denver pero seguro que no por Miami. Y no se me ocurre una final mejor, más atractiva por muchos motivos el primero de los cuales es precisamente el inesperado. El factor sorpresa es esencial en el deporte así lo vivo yo y lo de Miami es uno de los relatos más excitantes de los últimos años. Un equipo que partiendo de jugar el play in, es más que a falta de tres minutos en su partido contra Chicago perdían, estaban fuera y ahora están en la final. Algo rocambolesco e histórico.

De nuevo como en todas las eliminatorias que ha jugado anteriormente Miami Heat parten como víctima clara de los Denver Nuggets. Supongo que esa es una motivación extra para un grupo de jugadores que ya de por sí están acostumbrados por su propia trayectoria personal a ganarse todo a base de mucho currelo. Solo de esa forma se entiende el camino que han emprendido y que de alguna forma ya han culminado jugadores como Gabe Vincent, Caleb Martin, Max Strus o Duncan Robinson. Ninguno de ellos drafteado. Con un líder, Jimmy Butler que tampoco fue un pick alto del draft (número 30) y que está acostumbrado a remar contracorriente en casi toda su carrera. Pero lo mejor de Miami Heat tal vez sea su entrenador, un Erik Spoelstra capaz de sacar lo mejor de cada jugador y de sazonar cada partido con un buen número de sorpresas y artimañas varias.

En cualquier caso si tengo que apostar lo hago por Denver Nuggets por varias razones la principal es no veo a Miami capaz de desactivar a Nikola Jokic un jugador capaz de dominar cada partido desde de diferentes ámbitos. No visualizo la forma de pararle y más que eso de disminuir su incidencia en algo fundamental: hacer mejor a sus compañeros, algo que sucede prácticamente en todos los partidos. Además Jokic lo tiene bien, sus compañeros son a cada cual mejor: Jamal Murray, Michael Porter Jr, Aaron Gordon, Bruce Brown o Kentavious Caldwell Pope. Todos de una forma u otra se benefician del mayor talento del baloncesto que ha surgido en años, un tipo que fue el número 42 del draft y por el que nadie apostaba en estos niveles. El punto débil de los Nuggets tal vez sea su corta rotación pero están tan descansados que les puede valer con lo que tienen. Veremos. 

Playoffs NBA: Finales de conferencia

Como todos los años por estas fechas llega el momento de gozar con el mejor baloncesto que se juega en el mundo. Los playoffs de la NBA ratifican esa impresión y todo lo visto durante la liga regular parece un juego de niños comparado con esto. Aprovechando una irrechazable oferta para ver los partidos por League Pass la hemos gozado con unas cuantas eliminatorias excelentes, plagadas de emoción, buen juego a raudales y unos cuantos momentos icónicos. De lo visto hasta ahora me quedo con la primera ronda entre Sacramento Kings y Golden State Warriors y de la sorpresa que dieron Miami Heat eliminando a uno de los favoritos, Milwauke Bucks. Bye bye Anteto, ja ja. Lo que viene ahora son palabras mayores: Finales de Conferencia. 

Conferencia Este Boston Celtics vs Miami Heat

Pinta eliminatoria igualada. Los sorprendentes Miami Heat se cargaron en primera ronda a Milwauke Bucks tras tener que disputar anteriormente el play in. Es más perdieron un partido de esa eliminatoria contra Atlanta Hawks. Impresionante. El equipo con más jugadores no drafteados se ha plantado en la final de conferencia con todo merecimiento. Tienen a un ganador nato, uno de esos jugadores que se transforma en los playoffs dando lo mejor de si mismo: Jimmy Buttler. Un pívot bastante criticado (Bam Adebayo) que a mi me encanta capaz de defender a casi cualquier oponente por muy grande que sea y de ser solvente en ataque cuando corresponde. Estos dos no están nada mal acompañados. Jugadores sin mucho nombre pero que saben hacer su trabajo de maravilla como Max Strus, Caleb Martin o Gabe Vincent junto a veteranos fiables como Kyle Lowry y Kevin Love. Lástima que Tyler Herro y Victor Oladipo están lesionados. Cuidadito con Miami. My name is Butler, Jimmy Butler. 

No creo que para nadie sea una sorpresa que Boston Celtics estén en la final de conferencia. Sin embargo su camino para llegar hasta ahí ha sido más accidentado de lo previsto. Necesitaron seis partidos para doblegar a Atlanta Hawks y siete para eliminar a Philadelphia 76 Sixers. Reconozco que ayer la gocé viendo perder a Embid y Harden. No puedo con ninguno de los dos ja ja. En el Garden ambos salieron escaldados, barridos por el increíble partido de Jayson Tatum, Jaylen Brown y un impresionante Al Horford que a sus 36 tacos le arruinó la noche a Embid defendiéndole de forma más que sorprendente. Una gozada. Las dudas que me genera Boston vienen porque Mazzulla apenas utiliza siete jugadores teniendo en el ostracismo a Grant Williams y Payton Pritchard dos jugadores más que aprovechables como ya demostraron en los playoffs del pasado año. 

Conferencia Oeste Denver Nuggets vs Los Angeles Lakers

Cualquiera al que le guste el baloncesto tiene que gozarla si o si con Nikola Jokic. Ver al pívot serbio de los Nuggets dominar cada partido a su antojo es un privilegio. Jokic es la clase de jugador que tiene su propio ritmo y se juega a lo que el quiere. Excelso pasador, espectacular y ocurrente finalizador, reboteador más que solvente... Lo tiene todo el cabrito. El único lunar que le veo es controlar el tema mental, no irse del partido ni caer en provocaciones. De momento lo lleva bien pero ahora estoy seguro que le van a intentar desestabilizar. Jokic no está solo. Tiene unos cuantos escuderos que saben de que va esto: Murray, Porter Jr, Gordon... Las fisuras pueden venir por el banquillo poco utilizado. Hasta ahora han pasado con más que solvencia tanto contra los Timberwolves como contra los Suns pero ahora tienen el escollo más complicado: Los Angeles Lakers. 

Sinceramente veo favorito para no sólo para esta eliminatoria sino para el anillo al equipo angelino. Ojalá me equivoque pero lo cierto es que los Lakers están jugando de cine. Lebron James a su habitual dominio físico hace tiempo que ha añadido una visión de juego excelente. De hecho creo que está jugando a su mejor nivel y sabiendo qué es lo que necesita el equipo en cada momento. Lo que más me está gustando es cómo pasa el balón y lo fácil que detecta donde está la ventaja en cada momento. Encima está más que bien acompañado. Anthony Davis aunque algo irregular es determinante tanto en defensa como en ataque, D Angelo Russell está muy metido en la dinámica del equipo y Hachimura, Shroeder, Walker y Vanderbilt saben cuál es su papel y lo cumplen a la perfección. Mención especial para Austin Reaves. Me quito el sombrero ante este jugador, no drafteado y que está dando una lección de baloncesto. Casi siempre toma la mejor decisión, es valiente y talentoso en ataque y atrás curra que no veas. Siempre en mi equipo. Y ese peinado. Madre del amor hermoso. Carisma.  

Eurobasket 2022

El pasado domingo finalizó uno de los Eurobasket más excitantes, locos y divertidos que he visto en mi vida. Los expertos incluso señalan que uno de los mejores a nivel técnico y táctico. Tamañas disquisiciones escapan a mi entendimiento pero lo que se a ciencia cierta es que me lo he pasado pipa viendo basket estos últimos quince días y que me ha gustado mucho que todos los pronósticos hayan saltado por los aires. Mola ver como se quedan en la cuneta los favoritos. Algo sumamente complicado por no escribir imposible en ligas como la ACB o competiciones como la Euroliga. Afortunadamente la NBA es otra cosa y en ese sentido mucho más excitante que la mandanga doméstica. 

Nadie esperaba una final entre Francia y España y mucho menos un desenlace como el que se produjo con la selección de Scariolo dándole un auténtico meneo a los de Collet. Un baile táctico en toda regla. Una maravillosa reivindicación del baloncesto de equipo, con todos los jugadores que salieron por España sumando acciones positivas frente a un combinado galo a remolque de dos de sus estrellas; los sobrevaloradísimos Fournier y Gobert. En ese sentido el Eurobasket ha supuesto la reivindicación de una especie de clase de media, jugadores no muy conocidos por el gran público (si por los cuatro frikis que seguimos este juego a destajo) que han demostrado ser tan brillantes y más efectivos que las estrellas rutilantes que se han quedado en el camino (Jokic en octavos y Anteto y Doncic en cuartos).

Muchos partidos se me han quedado grabados a fuego de este campeonato. En la primera fase todos los encuentros del grupo B, delicias como la victoria de Bosnia frente a Eslovenia o la de Alemania frente a Lituania en la prórroga. Los cruces tanto de octavos como de cuartos fueron casi todos muy igualados y la semifinal entre Alemania y España, un partidazo, de hecho mejor que la final. En cuanto a nombres de jugadores, lo que he señalado antes eclosión o darse a conocer de muchos deportistas tapados y que tienen unas cualidades enormes para jugar a este deporte como Grigonis, Lekavicius, Obst, Spissu, Brizuela, Thiemann, Sokolowski...

En total desacuerdo con el quinteto dado por la Fiba compuesto por Lorenzo Brown, Dennis Schroder, Antetokounmpo, Willy Hernangómez y Rudy Gobert. Ahí van los míos, dos quintetos que molan mucho más. Dónde va a parar. 

Primer quinteto: Alberto Díaz - Mateusz Ponitka - Franz Wagner - Lauri Markkannen - Willy Hernángomez. 

Segundo quinteto: Marco Spissu - Lorenzo Brown - Juancho Hernángomez - Jan Veseley- Daniel Theis

Basket & Music. Playoffs NBA

Este año no he podido evitar la tentación de ver los playoffs de la NBA y me he hecho con una jugosa oferta de League Pass. La estoy amortizando de lo lindo. He visto las series de playoff desde el principio pero no me voy a poner a repasar todo lo sucedido. Hay que centrarse en lo que queda. Simplemente señalar que la diferencia de cómo se juega entre la regular season y los playoff es abismal. No tiene nada que ver ni la intensidad ni sobre todo la defensa. Y como suele suceder en la NBA no siempre los equipos que tienen ventaja de cancha siguen adelante. En el oeste los dos primeros de la regular season ya están en casa: Phoenix Suns y Memphis Grizzlies. 

Ya tenemos finales de conferencia con una sorpresa mayúscula, la eliminación del equipo con mejor récord en la regular season: Phoenix Suns. Otro año más en el que Chris Paul se queda sin anillo. Los Dallas Mavericks con un Luca Doncic genial se han ventilado a los de Arizona en siete partidos con un partido colosal esta madrugada en el que la defensa de los de Jason Kidd ha ahogado por completo a Devin Booker y Chris Paul. Increíble paliza. Perder de 33 puntos en casa se puede calificar como de rotundo fracaso para los Phoenix Suns. Las dos estrellas del equipo de Arizona no han encontrado tampoco ningún compañero enchufado ni ningún plan alternativo. Impotencia desde el principio hasta el final.

En la otra semifinal los Celtics volvieron a dar otra exhibición de defensa y de atacar con sentido colectivo y eliminaron a unos Bucks que sin Middelton no han encontrado a más jugadores apoyando el poderío físico de Anteto.

Boston Celtics vs Miami Heat

A priori una eliminatoria muy igualada con ventaja de campo para los Heat. En Miami cuentan con más rotación o con la posibilidad de ella si Duncan Robinson no cae en el ostracismo. Tienen una actitud y fundamentos defensivos tan buenos como los de los Celtics aunque en mi opinión algo menos de claridad en el ataque. Aún así son un hueso duro de roer. Jugadores determinantes como Jimmy Butler que es capaz de echarse al equipo a sus espaldas en las dos partes de la cancha y tipos tan fiables como Adebayo o secundarios de lujo como Tyler Herro, Max Struts, Victor Oladipo o PJ Tucker. Eliminaron con facilidad a los Hawks en primera ronda e hicieron lo propio con algo más de dificultades de los previstas a los Sixers. 

Por su parte Boston Celtics dejaron ayer en la cuneta a los actuales campeones que contaban con la importante baja de Kris Middelton pero también a los verdes les faltaba su pívot titular toda la temporada: Robert Williams. Hasta ahora ver a los Celtics ha sido una delicia y me alegro que que hayan pasado de ronda porque los Bucks se dejaron llevar en la última jornada de la regular season para evitar a los Brooklyn Nets y esas cosas no molan nada. Castigo divino ja ja. Los de Boston eliminaron a los Nets en primera ronda con un contundente 4-0 aunque más engañoso de lo que parece porque todos los partidos fueron muy igualados y muy chulos de ver. 

El problema de los Celtics puede ser su escasa rotación. Llevan mucha tralla encima y a no ser que Robert Williams esté sano (que parece que si) y que Udoka le de un poco mas de cancha tanto a Daniel Theiss como a Payton Pritchard es complicado llega hasta la final frescos con tanta minutada para el núcleo duro: Jayson Tatum, Marcus Smart, Jaylen Brown con la inestimable colaboración de Derrick White, un sorprendente Grant Williams y un eterno Al Hortford. Y aquí me quiero detener porque lo del dominicano está siendo espectacular tanto en defensa como en ataque. Un nivel supremo a sus 36 tacos. Da gloria verle jugar. Auguro una eliminatoria a 7 partidos. Ojala, cuantos más, mejor. 

Golden State Warrios vs Dallas Mavericks

Los Golden State Warriors con ventaja de campo van a recibir a unos Mavs en línea ascendente y con un Luka Doncic que parece imparable. Y mira que me disgusta escribirlo con lo mal que me cae el tío ja ja. Lo de ayer fue una exhibición brutal y los Suns se hicieron caquita desde el principio. Pero no sólo del esloveno viven los de Dallas. Hay varios jugadores en una excelente dinámica: Brunson, Finney Smith, Dinwiddie, Bullock, Kleber... Todos están aportando tanto en defensa como en ataque y si Luka sigue jugando así y no se vuelve loco a lloriquear con los árbitros. ¡Cuidado!

Los Warriors están en las finales tras deshacerse con mucho sufrimiento de unos eléctricos Grizzlies y en primera ronda de unos mermados Nuggets, a priori son favoritos. Pero les veo con dudas. No sé, no acaban de hacer dos partidos seguidos de estos de enamorar. Tienen buenos momentos y talento a raudales pero les veo muy irregulares. En cualquier caso se presenta una eliminatoria que también creo que va a ser larga. Estoy deseando ver cómo plantean la defensa a Luka los Warriors. A ver cómo se desenvuelve en esas lides Draymond Green. 

Basket & Music. Lenovo Tenerife vs Baxi Manresa

Ayer asistí a un excelente partido de baloncesto en Miribilla. Seguro que la Champions League que ha montado la FIBA no tiene nada que hacer en cuanto a prestigio con la Euroliga ni mucho menos con la NBA pero partidos como el de ayer ratifican que se juega muy buen basket en muchos sitios y que el nivel por estos lares es altísimo. Tanto Baxi Manresa como Lenovo Tenerife ofrecieron un espectáculo digno de ver, un baloncesto atractivo, nada especulativo con muchos jugadores rayando a un nivel sobresaliente, entre ellos el que fue nombrado MVP de esta Final Four, un Marcelinho Huertas que a sus 38 años siguen siendo un cañón de jugador, dominando el partido a su antojo en todo momento. 

Lo cierto es que hace mucho tiempo que no veía un choque en el que uno de los contendientes rozase la perfección de la forma en que lo hizo ayer el Lenovo Tenerife. Sus porcentajes fueron escandalosamente buenos. Terminó el partido con un 73% en tiros de 2 y un 54% en tiros de 3. De tal forma que a pesar de tener siete tiros menos de campo logró ganar de once. Apoteósico. Ante esa avalancha poco pudo hacer Baxi Manresa que sin embargo lo intentó y jamás se rindió. Los de Pedro Martínez hacen un baloncesto muy atractivo y con un presupuesto irrisorio han llegado a la final de esta competición y van a jugar los playoffs de la ACB. Desde luego es una delicia ver a jugadores como Moneke, Thomasson o Sylvain Francisco. Seguro que les van a llover las ofertas. 

Mención aparte merece la afición de Manresa. Parece increíble que en una comarca de apenas 80.000 habitantes haya tanta afición a este deporte. Más de 4000 personas vinieron de esas tierras a apoyar a su equipo. Crearon un ambientazo, animaron todo el tiempo y cuando terminó el partido y su equipo perdió dieron una lección de deportividad y todavía tuvieron fuerzas para corear el nombre del rival. Una pena que no ganase Baxi Manresa pero hay que reconocer que Lenovo Tenerife fue un justo campeón. En cuanto llegue a casa me puse a ver el Dallas Mavericks contra Phoenix Suns pero sobre la NBA ya juntaré unas letras en breve que la cosa está que arde. 

Basket & Music. Surne Bilbao Basket vs Baxi Manresa

Hace un porrón de años en la Cadena Ser dentro de lo que ahora sería el Carrusel Deportivo Moncho Monsalve conducía un pequeño espacio que se titulaba Basket & Music. La sintonía del programa era un tema de Bob Seger que no logro recordar y Moncho comunicaba con su peculiar estilo su podera pasión por este deporte. Aquellos fueron mis inicios en la locura con el baloncesto del que veo todos los partidos que puedo tanto de profesionales como de categorías inferiores. Hace unas horas he presenciado un estupendo partido entre dos de los equipos más en forma de la liga ACB el Surne Bilbao Basket contra el Baxi Manresa. 

Lejos del foco mediático de la cansina dupla Barça Madrid que me aburre de la hostia hay muchos equipos que se lo están currando y que están haciendo una temporada más que destacable. El Baxi Manresa de Pedro Martínez es uno de ellos y sorprendentemente el Surne Bilbao Basket otro ya que tras un duro inicio con cinco derrotas para abrir el campeonado suma ahora siete triunfos consecutivos. El partido ha sido una gozada de princpio a fin. De esos que hacen afición con dos equipos muy enchufados tanto en defensa como en ataque. El Baxi Manresa me ha encantado. Saben mover el balón, casi siempre buscan la mejor opción y en defensa muerden que no veas. Por algo van terceros. Y frente a todo ese arsenal Surne Bilbao no le ha perdido la cara al duelo y se ha mantenido vivo hasta desatar el tarro de las esencias en el último cuarto. Una gozada.

Para aderezar este tinglado, bueno en mi vida cualquier asunto, siempre la música. En Miribilla suele sonar siempre AC/DC, Ramones y hoy ya me han ganado del todo cuando ha sonado a todo trapo Higher and Higher monumental temarral de Jackie Wilson que jamás me canso de escuchar. Tanto a la ida como a la vuelta con la sonrisa del triunfo me ha acompañado un fenomenal podcast dedicado a Stevie Wonder que hoy es un buen día cualquiera para reivindicar como el puto amo del mundo mundial. 

The Last Dance

Casi cuatro lustros después de su retirada se sigue hablando de Michael Jordan. Mas en estos días con el estreno adelantado a abril del documental The Last Dance que se centra en la última temporada que Jordan jugó en los Bulls consiguiendo su sexto anillo con aquella jugada mítica en la que primero le roba el balón a Karl Malone y una vez recuperado en el siguiente ataque se la lía de forma sublime a su defensor. Soy de los que piensa que ese es el mejor resumen de la carrera de este portento: determinación absoluta en los dos lados de la cancha. 

El documental está muy bien planteado. Con continuos saltos en el tiempo para poner en perspectiva donde estaba Jordan a finales de los ochenta y a donde llegó una década después. En los inicios de Michael Jordan se ve a un jugador portentoso físicamente, pero endeble en la lectura del juego. Esos primeros tiempo era como aquel episodio de El principe de Bel Air en la que el entrenador le decía a sus pupilos pasársela a Will. Pero por muy bueno que seas, y Jordan lo era, casi seguro el mejor, eso no te da para ganar un anillo. Para eso necesitas escuderos, tipos que sepan hacer su trabajo, que incluso se sepan apartar para que brille el de siempre. Todos esos recovecos están muy bien trazados en el documental. 

De modo que aunque la figura de Jordan es el eje del documental, con sus luces y sus sombras he disfrutado especialmente aquellos capítulos en que sabemos más de tipos tan emblemáticos como Dennis Rodman, Scottie Pippen o Steve Kerr. Todos aparecen en el documental y hablan de su compañero. La verdad es que ninguno expresa mucha cercanía o simpatía por el 23 de los Bulls lo cual lejos de suponer una traba le da todavía más morbo al tema. El artefacto está diseñado a la medida de Jordan y aunque no se esquivan asuntos turbios lo cierto es que se podía haber indagado más en ellos, meter bien el escalpelo, carroñear más pero claro amigos la figura de Jordan es intocable y más en un producto diseñado a su medida. 

Por supuesto es muy interesante también la aportación de Phil Jackson ese zen de manual que pasea su simpático rostro y que en un momento dado deja clara su importancia en el legado de Jordan dándole una receta muy sencilla: el balón hay que pasarlo, moreno, ja ja ja. Cosa que seguro no tendría que haberle explicado a Larry Bird porque amigos yo no digo que Bird sea el mejor jugador de la historia lo que aseguro es que no ha habido nadie más inteligente que haya pisado una cancha de baloncesto. Ahí os quedáis con Present Tense uno de mis temas favoritos de Pearl Jam para darle lustro a la escena final del documental. 

Resumen Mundobasket 2019

Chico maravilla. Always in my team. 

Reúno por fin algo de tiempo libre para juntar unas palabras sobre mi deporte favorito: Baloncesto. Ya queda lejos la final del mundial con dos contendientes que nadie esperaba España y Argentina. Me imagino que más de uno se habrá forrado si ha apostado por estos dos equipos porque nadie podía imaginar una final así. Los de Scariolo pasaron por encima de los argentinos con una superioridad sorprendente. De hecho tal y como iba el torneo yo veía a Argentina lanzada tras sus dos exhibiciones ante Serbia y Francia. El único partido malo que les salió a Scola y cía fue precisamente en la final. Todo lo demás para quitarse el sombrero. Y no me quedo sólo en la garra y competitividad, me refiero a muchos minutos de gran baloncesto, de juego fluido y defensa espectacular. Los argentinos tienen muchos jugadores interesantes además de los archiconocidos Scola y Campazzo. Mención especial para Deck que ha sido uno de los jugadores del campeonato.

En cuanto a España ha ido de menos a más. Una primera fase como ya suele ser habitual plagada de dudas y con partidos muy mediocres (Irán). El punto de inflexión fue contra Italia. En ese choque España se empleó a fondo en defensa. Típico partido de pico y pala para crecer. Contra Serbia fue un partidazo sobre todo en defensa y con muchas luces en ataque y después en el cruce contra Australia tuvieron la suerte siempre necesaria para llegar a ser campeón. Porque ese partido lo podía haber ganado Australia perfectamente. 

Varios jugadores salen muy reforzados de la cita en China. Ricky y Marc han terminado en el quinteto ideal (discutible para mi lo de Gasol), el propio Rubio ha ganado el MVP, Rudy Fernández ha disputado un campeonato tremendo, Llul ha vuelto a ser decisivo... Pero me quedo con varios secundarios a los que no se les suele dar mucha bola. Víctor Claver ha estado perfecto ayudando en todas las facetas del juego, Pau Ribas es un seguro de vida, cumple siempre en defensa y si se le pide ser referente en ataque puede serlo y Oriola ha brillado en varios choques de forma inesperada. Juancho ha dado un paso para adelante y Willy es muy resolutivo en ataque. Ambos parece que todavía pueden dar mas. 

Sorpresas y favoritos

Australia a pesar de no pillar medalla ha sido un equipo fantástico. Varios de sus partidos han dejado huella. Desgraciadamente perdieron el bronce contra Francia pero para mi su campeonato es de notable. Unos cuantos jugadores han rendido a un nivel altísimo: Patty Mills, Aaron Baynes y notables fogonazos de Bogut, Dellavedova y Joe Ingles. A ver si pillan medalla porque desde luego se lo merecen.

Ponemos bote y le traemos a Bilbo. Será por dinero.

La Républica Checa en su primer mundial ha finalizado en el sexto puesto. A mi me ha encantado como han jugado los checos exprimiendo sus posibilidades hasta límites insospechados y con un jugador top (Tomas Satoransky). De hecho el nuevo base de los Chicago Bulls podría haber ganado perfectamente el MVP del torneo. Pero claro es complicado que se lo den a un jugador de una selección que ha quedado sexta. Además de Satoransky, dos jugadores exteriores han jugado a un nivel excelso: Bohacick y Hruban por fuera y Balvin por dentro. A este le veremos este año en el Retabet Bilbao Basket.

Otro buen número de selecciones han rendido a un gran nivel a pesar de no llegar hasta el final. Polonia ha terminado octava favorecida por un cuadro más sencillo pero no se les puede quitar mérito. Ganaron a Rusia en la primera fase y pelearon contra España en los cuartos de final. Nueva Zelanda puso en apuros a Grecia (una de las decepciones del campeonato junto a USA) y otras selecciones a pesar de quedar fuera del cuadro de honor también han jugado a buen nivel: Puerto Rico, Lituania o Brasil.

Mi quinteto ideal: Ricky - Mills - Claver - Scola- Aaron Baynes

Segundo quinteto: Campazzo - Satoransky -Bogdanovich - Deck - Marc Gasol

Mundobasket China 2019: Lucha por las medallas

Debido al laboro no he podido juntar unas cuantas líneas sobre los resultados de los cuartos y las semifinales del mundial de Basket de 2019. Ha habido muchas sorpresas y baloncesto de muchos kilates. La final la jugarán merecidamente Argentina y España. Dudo de que este partido entrase en la quiniela de nadie pero esto es lo que más me gusta del deporte, los resultados inesperados, las sorpresas. De hecho Estados Unidos está jugando ahora mismo por la séptima plaza contra Polonia. Inaudito. Y Serbia se tendrá que conformar como mucho con la quinta plaza que se la peleará una de las selecciones que han hecho un baloncesto más dinámico: la República Checa. 

Argentina llega a la final con todo merecimiento tras pasar por encima de Serbia y Francia. Nadie daba un duro por ellos. Además de demostrar que son jugadores muy competitivos los argentinos están jugando a las mil maravillas tanto en defensa como en ataque. Con una rotación más larga de lo esperada tienen al menos 9 jugadores que aportan con roles bien definidos y varios tipos que se están saliendo. Campazzo y Scola lo están haciendo de cine. Sorprendente el rendimiento del pivot de 39 años. En las semifinales se comió con patatas a Rudy Gobert. Una lección de basket. Una más porque lleva un campeonato excelso. Favoritos para el oro. 

Intendencia de calidad. Label de Badalona

España se ha colado en la final yendo de menos a más. Sobre todo en defensa los de Scariolo están haciendo un campeonato inmaculado. Anularon por completo a Italia y Serbia y ayer aguantaron los arreones de Australia, un equipo con mucho talento ofensivo y duro atrás. Un partido emocionante, que pudo ganar cualquiera. Marc Gasol fue fundamental en ataque junto al atrevimiento de Rubio en esa faceta. Pero lo que más me llama la atención de España es la defensa colectiva y en particular de algunos jugadores en segundo plano que en esa faceta lo están bordando: Pau Ribas o Sergio Llul y sobre todo Rudy Fernández y Víctor Claver. 

Por el bronce jugarán Francia y Australia. Tal vez los aussies pagen el esfuerzo del partido de ayer pero espero que ganen porque han jugado un baloncesto muy bueno durante todo el torneo. Va a ser clave como se recuperen Patty Mills y Joe Inglés del partido de ayer. El jugador de Utah Jazz no tuvo su mejor día contra España y se querrá resarcir ante una Francia que tiene un equipo muy físico no exento de talento. Veremos.

Cuartos de Final Mundobasket 2019

Fino estilista. Artista de la pista

Acabo de ver uno de esos partidos míticos que con el paso de los años recuerdas seguro. Australia ha vencido a una imponente Francia en un duelo que se ha decidido en una gran jugada defensiva del mejor jugador ofensivo de Australia, Patty Mills. Partidazo de principio a fin con muy buenos porcentajes fruto de la enorme calidad que atesoran ambos equipos. Después he visto el último cuarto del USA contra Brasil para comprobar que los norteamericanos no tenían rival en un equipo que la cagó contra la Républica Checa. Así quedan los cuartos:

Estados Unidos - Francia

He leído muchas barbaridades sobre el equipo que dirige Popovich pero en mi opinión son un bloque sólido con mucho físico y talento. Les falta algo por dentro, eso es evidente pero de momento nadie les ha sacado los colores excepto Turquía ya eliminada. Un casi desliz muy olvidado. Van a más y son favoritos pero Francia es el rival que más les puede incomodar por sus características. Los gabachos no se arrugan, también tienen mucho físico y unos cuantos estiletes ofensivos a tener en cuenta (Fourier y De Colo). La clave puede ser en que sepan aprovechar a Gobert para que no sólo condicione el partido atrás sino para sacarle petróleo en el bloqueo y continuación. Veremos.

Argentina- Serbia

A priori Serbia es mucho más equipo. Tiene más talento, más rotación y mejores jugadores y excepto contra España han ganado todos los partidos de calle. Pero no son invencibles. Y los argentinos además de mucho talento son competitivos a más no poder. No conocen la derrota y no les veo especulando ni rindiéndose. Se lo van a poner chungo. Ojalá que pasen Scola y cía. Pero si Jokic no se descentra y Bogdanovich sigue jugando así los argentinos lo van a tener crudo. A ver qué tal Campazzo y Laprovittola, son fundamentales para que todo fluya.

Australia - República Checa

Los aussies son para mi el equipo del campeonato por encima de Serbia. A diferencia de los balcánicos se han encontrado por el camino a dos equipos muy buenos (Lituania y Francia) y los dos partidos los han ganado con mucha clase y determinación. Patty Mills es pura crema en el apartado ofensivo y es capaz de dar un rendimiento en defensa más que aceptable, Inglés domina el partido de principio a fin y Baynes hace un trabajo encomiable. Sin él la cosa cambiaría mucho. La República Checa ha superado todas las expectativas y está jugando muy bonito. Sabiendo sacar partido a todos sus jugadores, además de Satoransky están rindiendo a gran nivel Balvin, Bohacick, Patrick Auda. Da gusto verles jugar pero Australia es demasiado para ellos. 

España - Polonia

Claver saluda a mi sobrino y cuñado.

Polonia es el equipo que hasta ahora ha tenido un cuadro más sencillo. El único rival de entidad al que han desbordado ha sido una Rusia en horas bajas. Pero no les quitó mérito y saldrán supermotivados. España si especula pierde. Si no defiende duro y no se lo toma muy en serio a la calle. Cero confianza. A priori los de Scariolo son favoritos pero este campeonato es una muestra de que son capaces de lo mejor y de lo peor. Y lo peor curiosamente suele venir contra los rivales más débiles. Este campeonato ha sido la confirmación de Víctor Claver como un jugador fundamental aportando en todas las facetas del juego (algo que ya había apuntado en el Eurobasket de 2015 y en los JJOO de 2016), Ricky Rubio está siendo uno de los referentes en ataque con un rol diferente del que ha tenido hasta ahora, se ve que Juancho si se esfuerza a tope puede seguir el camino del Claver de hoy en día pero le falta mucho todavía, Rudy sigue siendo fundamental en defensa al igual que Ribas y el que hasta ahora no ha encontrado su sitio es Marc a pesar de que contra Serbia hizo un buen partido, ni tampoco Llul que alterna momentos de inspiración con unas mandarinas de escándalo. 

Primera Fase Mundial Basket China 2019

A pesar de las numerosas ausencias en las plantillas de unos cuantos equipos la primera fase del mundial de baloncesto de China ha superado con creces mis expectativas. He visto muy buen baloncesto, unos cuantos partidos golosos. Alguno superlativo como el emocionante duelo que han dirimido hace un par de horas dos de mis selecciones favoritas: Australia y Lituania con victoria de los aussies. Será cuestión de ver la botella medio llena pero creo que el nivel ha sido muy bueno y esta fase nos ha dejado unas cuantas actuaciones tanto colectivas como individuales estelares. 

Por lo que se ha observado Serbia mete miedo. Están jugando a un nivel altísimo, tienen soluciones para todo y dos de los mejores jugadores del campeonato Jokic y Bogdanovich. Parece complicado que alguien les meta mano. Solo veo a USA ganándoles siempre y cuando se empleen a fondo y no especulen lo más mínimo. Hay otro grupo de selecciones que también han demostrado un nivel muy alto y que no están tan lejos del nivel serbio. Ahí van, dejo para el final mis favoritas:

Francia

Como siempre tienen un plantel muy físico, cuentan con un center dominante en los dos lados de la cancha (Rudy Gobert) y buen juego exterior. En esta primer fase apenas han sufrido excepto el partido contra Alemania. Tienen buena pinta pero les falta algo. No han enamorado a pesar de que acaban de aplastar a la Républica Dominicana. 

Argentina

Siempre competitivos en esta primera fase se han paseado. Tal vez todavía no han jugado contra un equipo de mucho nivel pero les veo muy enchufados. Scola es eterno y en la posición de base tienen en Campazzo y Laprovittola dos tipos que saben jugar a esto a las mil maravillas. Les veo llegando lejos porque cuentan también con unos cuantos secundarios que cumplen su misión a la perfección.

Italia

Sin juego interior fiable se la juegan a todo por fuera pero es que por ahí tienen mucho talento. Tanto Bellinelli como sobre todo Gallinari son dos superclase. Solo han perdido contra Serbia y le aguantaron bastante partido para no tener a nadie por dentro. Mañana contra España le pueden ganar si los de Scariolo juegan como en la primera fase. 

Mr Bloqueos. Cuidado conmigo

Lituania

Acabo de ver el partido contra Australia y tengo una cosa clara Lituania no se rinde y si juega ordenado y como equipo tiene punch. Tienen talento y muy buenos jugadores, tal vez les falte un superclase de esos que te puede resolver un partido pero no descarto que también lleguen lejos. Pueden ganar a cualquiera. Siempre con ellos.

Australia

Lo que le falta a Lituania lo tiene Australia y tiene nombre y apellidos: Patty Mills. Un jugón con muchos años en la NBA y que es capaz de ganar partidos apretados con su inmenso talento. Baynes pone unos bloqueos que son la vida, Bogut sigue siendo un artista e Ingles es el mejor jugador del campeonato. El otro día a punto de hacer el primer triple doble de la historia. Un jugador que puede dominar un partido sin ser un excelso anotador. Pura crema.

USA

Es fácil caer en la tentación de escribir que esta selección yanqui no tiene nivel. Me parto. He leído auténticos disparates sobre este equipo. Para mí siguen siendo favoritos. El entrenador es el puto amo y la plantilla tiene muchos jugadores con talento y polivalentes. Cierto es que su punto flaco es la pintura pero todo lo demás es de lo mejor. Donovan Mitchell y Kemba Walker son dos auténticos jugones, Tatum es capaz de hacer muchas cosas en la cancha y cuando se ponen a defender por fuera, cuidado que no pasa ni Txus. Mi duda es más su mentalidad que otra cosa. Yo no les desprecio, ni mucho menos a pesar de su desliz contra Turquía.

Las sorpresas

Lo mejor de la competición para mi son las sorpresas. Siempre suelo ir con el equipo que tiene las de perder. Esta mañana he disfrutado viendo como la República Checa ha eliminado a Turquía jugando un baloncesto de altos kilates. Con Satoransky en plan mandón y gozando con el alto nivel de Balvin (nuevo center del Bilbao Basket). Un juego colectivo muy atractivo. Supongo que en esta fase lo tienen complicado pero en su duelo contra Brasil van a tener un reto interesante y no imposible.

Tanto Nueva Zelanda como Túnez a pesar de caer eliminadas han demostrado buen nivel y hay que mencionar lo bien que se han desenvuelto las selecciones americanas tanto Puerto Rico como la República Dominicana y Venezuela dejando éstos fuera a China. En el lado positivo también Polonia aunque éstos han jugado en el grupo más fácil. 

En cuanto a España pues como casi siempre en las primeras fases sensaciones muy chuscas. Otras veces luego no es que lo hayan arreglado es que directamente se han salido pero me da que este año no les va a dar. El partido clave es mañana contra Italia y veo a los italianos perfectamente capaces de llevarse el partido.

Hay muchos aspectos que no me gustan de este equipo. Algunos jugadores parece que están jugando al ralenti, otros están superados por el nivel en el que se encuentran y a otros se les está dando menos cancha de lo esperado. Y ahí me estoy refiriendo a Quino Colom que es de los pocos que cuando sale parece que tiene clarísimo lo que tiene que hacer y lo hace como si llevase todo la vida jugando a este nivel. Y voy a reivindicar a Victor Claver que siempre se lleva palos pero que hoy en día en labores de intendencia está haciendo un gran trabajo. A ponerse las pilas porque de lo contrario a la calle.

Toronto Raptors, campeones de la NBA

En la madrugada de ayer Toronto Raptors se proclamaron por primera vez en su historia campeones de la NBA. Nadie al principio de temporada apostaba por ellos. Eso es lo bueno que tiene esta competición donde afortunadamente no todos los años ganan los mismos ni tampoco las franquicias históricas tiene asegurada su presencia no ya en las finales sino ni siquiera en los playoffs. Los Golden State Warriors llevaban un ciclo muy bueno y parecían indestructibles pero se han dejado dos finales. Una contra Cleveland hace un par de años y la de ayer contra Toronto. Aunque hoy en día tengan muchos haters lo cierto es que es una delicia ver a ese equipo jugar a baloncesto. Pero este año se han encontrado con otro equipo supremo que ha sabido superar todas las adversidades. 

Toronto Raptors han ido de menos a más. Tuvieron muchas dificultades para eliminar a Philadelphia (en el último segundo del séptimo partido), remontaron un 2-0 adverso contra Milwauke con desventaja de campo y se han cargado a los grandes favoritos 4-2. Cierto es que siempre se especulará con qué hubiese sucedido si hubiese jugado Kevin Durant pero aún así no creo que haya quitar ningún mérito a la franquicia canadiense. Los Raptors han contado con el mejor jugador de la competición (Kawhi Leonard), el más decisivo en los dos lados de la cancha muy bien acompañado por secundarios sorprendentes (Van Vleet o Powell),  veteranos que han cumplido su rol a la perfección (Lowry, Marc Gasol e Ibaka) e inesperadas progresiones (Pascal Siakam).

Para la propia competición la victoria de los Raptors es buena. Mejor que haya alternancia en los ganadores a que siempre lo hagan los mismos, aunque hay que reconocer que los Warriors lo hacían tan bien que da un poco de pena y todo ja ja. Más con la mala suerte que han tenido con lo de Durant. En breve se abre la agencia libre. Y ahí continuará la diversión. A qué equipos irán Irving, Thompson, Marc Gasol, Anthony Davis o mi debilidad Ricky Rubio. Veremos. 

Kawhi Leonard

Si a Stephen Curry le he dedicado un par de entradas no va a ser menos Kawhi Leonard, hoy en día el mejor jugador de la NBA. El amigo Kawhi ya fue decisivo en el anillo que los San Antonio Spurs consiguieron en 2014 y aunque este año lo tiene complicado para arrebatarle el cetro a los Warriors no va a cejar en el empeño. Leonard es para mi el mejor jugador de la liga porque es decisivo en los dos lados de la cancha. En defensa es capaz de anular a la estrella rival (nombrado mejor defensor en 2015 y 2016) y en ataque echarse el equipo a sus espaldas con unos porcentajes de escándalo. No estamos hablando de un tipo que mete treinta puntos tirándose hasta las zapatillas. El otro día escuché que tiene uno de los porcentajes de campo más altos en playoff. Cuando las cosas se ponen duras y chungas ahí aparece Kawhi. Y además el nombre mola. Voy con Kawhi. 

Don Stephen Curry

Algunos le sitúan sin dudar en el top de mejores bases de la historia. Otros, más osados en el olimpo de este deporte al lado de nombres intocables como Michael Jordan, Larry Bird, Magic Jhonson, Lebron James o Kobe Bryant. También tiene miles de haters. Lo que está claro es que Stephen Curry no deja indiferente a nadie. Lejos quedan aquellos inicios dubitativos en la liga, con frecuentes lesiones en los tobillos y dudas sobre sus capacidades. Hoy parece que nadie pone en tela de juicio su valor aunque algunos piensen que está sobrevalorado. Situarlo entre los mejores de la historia es un debate que me queda grande, muy grande. Entre mis cinco bases favoritos de los que haya visto jugar sin duda. Ahí al lado, cerquita de Steve Nash teniendo estilos muy diferentes. De lo que no tengo atisbo de duda es de que no hay entrada mejor pagada que la destinada a ver en una cancha de basket a Don Stephen. El tipo con su imaginativa y desbordante forma de jugar se ha cargado preceptos básicos en el basket y siempre mola ver a un zumbado así rompiendo esquemas día tras días. Puede que no gane ningún MVP pero ni puta falta que hace. ¡A disfrutar! 

Eslovenia, campeona del Eurobasket 2017

Por primera vez en su historia Eslovenia se ha proclamado campeona del Eurobasket. Un país de apenas 2 millones de habitantes donde se respira baloncesto ha conseguido fulminar en semifinales a la gran favorita, España y vencer en la final a Serbia jugando el último cuarto sin sus dos principales estrellas, Doncic y Dragic (ambos en el quinteto ideal del campeonato) con una impresionante aportación de Prepelic y Anthony Randolph. Antes de llegar a ese emocionante último cuarto la exhibición que ha dado Goran Dragic me ha recordado sobremanera a la de uno de mis jugadores favoritos de la historia: Sarunas Marciulionis. De hecho la final me estaba remitiendo a aquella histórica del 95 entre Yugoslavia y Lituania. Sólo que hoy los eslovenos han podido con Serbia cuando lo tenían más complicado por la lesión de Doncic y el desfonde total de Dragic. La final ha tenido todos los ingredientes que hacen de este juego un deporte apasionante.

Unas horas antes España ha terminado mejor de lo esperado el campeonato ganando el bronce contra Rusia, demasiado irregular y con un hoy muy desaparecido Shved o por lo menos no tan determinante, de hecho restando más que sumando a su equipo. En España nueva exhibición de Pau Gasol (26 ptos 10 reb 3 tapones, muy bien secundado por Marc Gasol (25 ptos 4 reb) y con un Chacho espléndido (14 ptos 9 asistencias), un tipo que tiene esa chispa que le hace especial, diferente, vital para la selección. 

En conjunto a pesar de las innumerables ausencias de algunos cracks del basket hemos asistido a un campeonato muy interesante que nos deja a un chico dominando con 18 años todas las facetas del juego (Luca Doncic), a un veterano todavía decisivo (Pau Gasol), a un portento físico y técnico (Goran Dragic), a un genio loco capaz de lo mejor casi siempre (Alexey Shved) y a un todoterreno que sabe jugar a esto a las mil maravillas (Bogdan Bogdanovic).

También me gustaría destacar a otros grandes jugadores que han hecho una labor encomiable, más alejadas de los focos pero fundamental en todo caso, Lukic y Macvan en Serbia, Prepelic y Vidmar en Eslovenia, Vorontsevich y Zubkov en Rusia o Ricky Rubio y Juancho Hernangomez en España. Sin olvidarme de sorpresas como el húngaro Zoltan Perl, toda la selección letona con especial mención para Janis Timma y el archiconocido Porzingins, jugones como Schroeder y eternos seguros como Sloukas o Bellinelli. Y muchos más. En breve veremos a muchos de estos jugadores en la ACB y algunos en la NBA, así que a disfrutar....

Eurobasket: las medallas en juego

Finiquitados los cuartos de final y las semifinales ya están definidos los partidos por las medallas, Eslovenia y Serbia lucharán por el oro y Rusia y España lo harán por el bronce. Se puede decir que llegan los cuatro mejores aunque me hubiese gustado que Letonia hubiese otro rival en lugar de Eslovenia para llegar más lejos. De todos los partidos que he visto me sigo quedando con el Letonia - Eslovenia de cuartos uno de esos partidos que se te graban a fuego. 

En los cuartos de final no hubo sorpresas pero si indicadores de que algunos equipos no estaban tan bien. Me refiero sobre todo a España que tras una primera fase en la que solventó todos los partidos de paliza ha sufrido en los cruces de lo lindo. Tanto contra Turquía como sobre todo contra Alemania los de Scariolo se salvaron de la quema por actuaciones individuales sobresalientes el primer día de Ricky Rubio y el segundo de Marc Gasol. Luego en semifinales Eslovenia les dio un baño de principio a fin, rotundo, mucho más claro de lo esperado. 

Ha finalizado hace unos minutos el Serbia - Rusia, otro muy buen partido con los rusos peleando hasta el final ante una selección disciplinada a más no poder y con jugadores de mucho talento como Bogdanovic, otro crack rumbo a la NBA. En el lado ruso mis huesos por jugadores como Shved uno de esos talentos con el punto de locura necesario para que este deporte no esté encorsetado. 

Final: Serbia - Eslovenia.

Duelo balcánico por todo lo alto. Eslovenia ha hecho un campeonato tremendo. Sus dos estrellas, Dragic y Doncic se están saliendo pero hay un tipo tosco, rocoso y que hace el trabajo sucio que les esta dando mucho más de lo que dicen las estadísticas: Vidmar. Este tío pone unos bloqueos brutales y hace un trabajo defensivo descomunal. A ver qué tal se desenvuelve con la batería de pivots serbios encabezados por Marjanovic un tío que además de ser muy alto e intimidar sabe leer muy bien el juego. En cuanto a talento Bogdanovic no está solo. Lucic está haciendo un campeonato excelso, Jovic es más intermitente pero muy bueno y Milosavlevic que jugará este año en el Unicaja es otro de esos tipos silenciosos que hace muy bien su trabajo. Se espera partidazo.

3-4 puesto: Rusia - España

Se suele decir que es mejor conseguir el bronce que la plata porque acabas ganando el último partido pero todos los equipos prefieren jugar la final. No hay duda. Vamos a ver como se presentan rusos y españoles a este partido. Rusia tiene a un genio loco al mando de la nave (Shved) y unos cuantos jugadores con la calidad suficiente para ganar a España. El combinado de Scariolo ha ido claramente de más a menos y la dependencia de los Gasol es manifiesta cuando se barrunta que pueden tener más soluciones. Veremos.