The Who. Who´s next

Que Pete Townshend es un músico ambicioso es algo bastante obvio. La crítica le ha señalado como el creador de la opera rock y el catalogo de los Who se basa en mas del 90% en sus composiciones. Asumió el liderazgo de la banda en sus inicios y el resto del grupo acató la supremacía de Pete.

En 1971, tras el enorme éxito de Tommy, The Who se hallaban ante la encrucijada de continuar la senda abierta por el muchacho ciego, sordo y mudo. En su obsesión por mejorar en el ambito de la opera rock Pete ideó un proyecto mas ambicioso si cabe. Lifehouse iba a ser una nueva forma de unir cine y música, de exprimir ambas artes en un conjunto que se prometía rompedor.

Sin embargo, la empresa se fue al garete. Realizar un espectáculo interactivo con publico en directo mientras se presentaba un historia de tintes futuristas con un enrevesado guión y las tensiones entre el manager Cbris Stamp y Townshend por hacerse con el mando de la historia dieron al traste con el invento. Para la historia queda una rueda de prensa en la que un Pete Townshend borracho de ego y divino presentó su obra a la chusma.

¿Y que nos queda? Pues algo mucho mejor que una opera rock. O al menos tan bueno como Tommy para mi de hecho mejor. Un buen puñado de canciones, las mejores del catalogo de los Who. Who´s Next surgió de las cenizas de Lifehouse y bendita la hora. Una nueva demostración de que las canciones son lo más importante. Tommy también funcionaba con sus temas por separado, más allá de un hilo común. Aquí no hace falta argumentos, ni historias raras solo nueve canciones poderosas con las que dejarse llevar. Una de mis favoritas siempre ha sido Love Ain´t For Keeping otra muestra más de lo buen compositor y guitarrista que es Pete Townshend.

Baba O´Riley es el inicio deseado para cualquier grupo. Una canción que te arrastra que te insufla alegría instantánea. Bargain le sigue con igual acierto, en My wife John Entwistle canta con ironia sobre su mujer y la dupla The Song is Over – Getting in Tune es difícil de superar con el reputado Nicky Hopkins dejando su impronta al piano. Going mobile es tal vez la que menos me gusta del disco, áun asi es cojonuda y qué decir de Won´t get fooled again y Behind Blue eyes dos clásicos con los que nos emocionamos en Zaragoza. Bonita forma de acabar el año con The Who a todo volumen. Feliz 2010.

Mis series favoritas IV: Weeds

Cada vez que veo Weeds me acuerdo de Los Simpson. Es una asociación que me sale siempre. Y es que Weeds me recuerda a los mejores episodios de la mejor serie de dibujos animados de la historia. A esos capitulos ágiles, desenvueltos, cargados de fina ironía y sazonados con el mejor sarcasmo. En esos parámetros se mueve Weeds. Pero esta no es animada los personajes son de carne y hueso.

La serie creada por Jenji Kohan no deja títere con cabeza pero hilando fino con un sentido del humor muy cercano a la serie de Groening y con unos guiones imaginativos e impactantes que te dejan siempre con ganas de más. Incluso temporada por temporada el asunto va mejorando sin caer en esquemas repetidos y manteniendo los personajes desde el principio.

Drogas, inmigración, la guerra de Irak, la hipocresia de la sociedad... Todo cabe en la batidora Weeds. Servido con un innegable encanto y sin caer en lo politicamente correcto. A ello contribuyen de forma decisiva sus intérpretes. El reparto está encabezado por la deliciosa Mary-Louise Parker (como me gusta esta chica) y los que hacen de sus hijos lo bordan tanto el antisocial Alexander Gould como el carismático Hunter Parrish. No se quedan atrás el tío fumeta (Justin Kirk), el cafre de Wilson muy bien interpretado por Kevin Nealon y la colgada de Celia Hodes con la que se luce Elizabeth Perkins.

El argumento es muy atractivo. En el ficticio barrio residencial de Agrestic una muchacha Nancy Botwin se queda viuda muy pronto y para seguir con su nivel de vida en su pijo barrio comienza a a traficar con marihuana. Clientela no le falta y el negocio va creciendo. Nancy controla. Solo vende a adultos y jamas consume. Sus quebraderos de cabeza se los van a dar sus hijos, algunos vecinos a cual mas estrafalario y claro que cuando el negocio aumenta comienzan los peligros... En fin una gozada de serie. Voy por la cuarta temporada y en breve empiezo la quinta.

Tom Waits. The Heart Of Saturday Night

Descubrí la música de Tom Waits en el cine. Fue un buen comienzo. Casi un flechazo. En la primera escena de Smoke mientras un tren pasa por Brooklyn suena Dowtown train y al final del film antes de los creditos suena Innocent when you dream. Cuando la escuché pensé que la estaba cantando Louis Armstrong.

Cuando vi Smoke ya llevaba tiempo leyendo sobre este hombre en Popular 1 pero no me hice con un disco suyo hasta el 95. entré en el universo Waits de la mano de Rain Dogs. Me lo compré en el Pryca. 1000 pelas me costó. No puedo decir que me volase la cabeza a la primera pero poco a poco fue calando en mi y el veneno Waits fue tan poderoso que se extendió con fuerza. Rain Dogs sigue siendo uno de mis favoritos.

Pero, el caso es que últimamente cada vez que pongo algo de Tom Waits en casa recurro una y otra vez a los discos de su primera etapa, la mas convencional, digámoslo así pero repleta de tan grandes canciones como las posteriores. Y siempre termino la sesión con The Heart Of Saturday Night. Adoro ese álbum. Es lo que yo llamo un disco de género. Como una de esas pelis de cine negro en la que todo encaja. De esas que tienen los ingredientes habituales. Nada sorprende pero nada falla. Es a la música lo que Retorno al Pasado o Cayo Largo al cine.

No me canso de escuchar la parte jazz de Drunk on the moon, la trompeta con sordina de Depot, Depot, ese clarinete reinando en Flumblin with the blues… La voz de Waits era aquí mas calida que la actual. Ya tenía ese toque peculiar que se gasta hoy en dia pero todavía no estaba tan rota. Los temas más lentos del disco son tan buenos como cualquier cosa que haya hecho Waits después. San Diego Serenade, Shiver me timbers y Please call me baby no tienen nada que envidiar a ningún tema de su discografía.

El jazz es el eje fundamental del disco. O al menos el estilo predominante sin olvidarnos del blues y algun toque folk. Una sonoridad clásica muy alejada de la etapa que inauguraría con Swordfishtrombones pero tan excitante como lo más vanguardista. Definitivamente echó de menos a este Tom Waits. Como canta el de Pomona en San Diego Serenade: I never saw the east coast´ til I move to the west…

Gracias Buddy

Hubo un tiempo en que el género Americana gozó y todavía lo hace de un buen número de seguidores por estos lares. Fue entonces cuando se sucedieron las giras de músicos que en principio era difícil imaginar que iban a parar por estas latitudes. También como sucede siempre que alguna etiqueta consigue cierto prestigio y popularidad hubo quien intentó aprovechar la ocasión.

Y otros, otros seguían trabajando como siempre ajenos a los grandes focos, como mejor saben hacerlo, a la sombra, sin hacer mucho ruido pero con una elegancia y calidad que para si quisieran la mayoría. Buddy Miller es uno de esos tipos que difícilmente coparan la portada de ninguna revista, que puede que no tenga el carisma y la presencia de otros compañeros pero que para mí tiene algo esencial: una capacidad demoledora para componer e interpretar soberbias canciones. Pocos rivales tiene hoy en día Buddy.

Escribo estas líneas tras escuchar mucho ultimamamente Universal United House Of Prayer , Love Snuck Up y Written In Chalk. El primero de 2004 y firmado en solitario y el segundo, de este mismo año, compartido con su mujer Julie Miller. Nada de lo que escriba aquí puede hacer justicia a tamañas obras de arte. Solo puedo recomendar su escucha y esperar a que algún día este hombre ofrezca algún concierto por aquí. Espero poder acudir, gozar con su música y simplemente decirle, gracias Buddy.

The Black Crowes. Before the frost...

Hace un par de fines de semana en la Fnac me informaron de que el vinilo Before the frost de los Black Crowes esta temporalmente fuera de circulación. Tengo pocas esperanzas de que llegue pero no me pude resistir y compré el cd. Aun así he mantenido el pedido por si acaso…

Y aquí estoy dándole cancha al disco estas ultimas dos semanas. Iniciando cada nuevo día con Good Morning Captain. Paladeándolo como se merece. Poco a poco, reservando buenos momentos para degustar las composiciones de los hermanos Robinson. La presentacion del cd es chula, mejor que la del Warpaint y se incluye un código para descargarse otro disco. De momento todavía no lo he hecho. Al no tener Internet algún colega me lo pasará…

Cuando se editó Warpaint escribí que parecía un disco grabado en alguna cabaña alejado del mundanal ruido. Bien pues como ya sabemos todos este no es que parezca grabado de esa forma sino que ha sido registrado en vivo en el rancho estudio del mítico batería de The Band, Levon Helm. Y el resultado es cuanto menos, excitante, evocador, alejado de lo que uno puede esperar de los Cuervos y a la vez con su sello reconocible. Estos chicos hace mucho tiempo que son una banda con estilo propio. Si, si con personalidad. Una personalidad basada en el acervo musical americano. Bebiendo de todas las fuentes recorren su propio itinerario. Deudor de los clásicos pero plagado, y esto es lo más importante, de exquisitas canciones. Es un viaje repleto de lugares comunes y paisajes exóticos. Todo cabe y lo hace sin estridencias, con naturalidad.

En el disco tan solo hay tres canciones que no me gustan, alguna nada como I ain´t hiding y no porque tenga algo en contra de ritmos mas funkys o bailables, de hecho soy la mas loca del lugar, sino porque el tema me parece monótono, con poco gancho y muy largo. Tampoco me convence And the band played in… que me resulta aburrida. La Faces total A train still makes a lonely sound no es tampoco de mis favoritas aunque de las tres es la que más me gusta. Eso si, como es habitual en ellos cierran con una joya The lost place that love lives. Y por el camino nos han regalado otras cuantas de esa altura o mayor.

Desconozco cuando se les acabará la inspiración, no cuánto les durará el buen rollo con Luther Dickinson y Adam MacDougall. Tal vez acaben enfurruñados y tomándose otro respiro de más de un lustro o tal vez están aquí para quedarse. Con los hermanos Robinson las vueltas están a la orden del día. Pero mientras siga grabando discos como este no me pienso perder ni uno de sus pasos.

Pongo aquí el enlace con varias opiniones que he leído estos en algunos de los blogs que caóticamente y desde la clandestinidad suelo frecuentar:

http://marcmonje.blogspot.com/2009/09/black-crowes-before-frost-2009.html

http://elsignodelostiempos.blogspot.com/2009/09/black-crowes-before-frostuntil-freeze.html

http://lumpen00.blogspot.com/2009/09/before-frostuntil-freeze-black-crowes.html

Tom Petty And The Heartbreakers - Oh Well

Esta se la dedico a mi amigo Il Cavaliere, mucho grande style. Me dice el colega que rememore el concierto de Tom Petty en el Madison Square Garden de hace tres años. Lo hago a menudo, ya lo sabes tu, je, je. Esta también la toco en el MSG solo que la camisa que llevaba Petty era roja. Espera, espera, un momento quien es ese que esta a la izquierda con pelos a lo Bob el actor secundario. Como dice Dan Baird en una entrevista en Popular 1 es el guitarrita perfecto. Mike Campbell. No tengo mas que añadir.

Martin Scorsese y Robert De Niro fueron Jake La Motta

Cuando en abril de 1979 comenzó el rodaje de Toro Salvaje, Scorsese y De Niro ya habian hecho tres películas juntos. La primera, Malas Calles les sitúo en el mapa. Fue un pequeño puñetazo en la mesa que se beneficio de una época propicia para jóvenes con talento y audacia. Después Taxi Driver les consagró mas allá del circulo neoyorkino. Buena recaudación, premios y mejores criticas. La colaboración continuo con New York New York un ambicioso y difícil proyecto rodado en una época en la que Scorsese estaba en un continuo egotrip. Y se saldó con un sonoro fracaso. Una desconexión con la realidad. Ni publico ni critica entendieron la película. Tal vez ni el propio Martin sabía lo que queria decir.

Un par de años de desvario habian llevado a un Martin Scorsese exhausto y en un estado deplorable al Hospital de Nueva York. ¡El amigo no tenía plaquetas! El consumo alocado de coca, el batiburrillo de medicamentos que el director tomaba para su asma cronica y una frenética actividad le había llevado hasta allí. En la cama del hospital Scorsese lo veía más que negro. Siempre pensó que no iba a pasar de los cuarenta y veía el final cerca. Afortunadamente como sucede a veces en la vida unos cuantos amigos vinieron a rescatarle. Le sacaron literalmente del pozo a base de amor duro. Nada de palmaditas en la espalda ni gilipolleces del estilo.

Scorsese se dio cuenta de que no podía seguir así. De que Toro Salvaje podía ser la luz al final del túnel. Un proyecto con el que De Niro venía atosigándole varios años y que a Martin no le atraía los más mínimo. Sin embargo, en aquella situación, en la cama del hospital, bien jodido, presa de la ansiedad y de la paranoia y sumergido en un proceso de autodestrucción que duraba ya demasiado tiempo, Scorsese se dio cuenta de que de alguna forma él era Jake La Motta. Y de que tal vez toda la mierda que había pasado le iba servir para hacer mucho más que una película de boxeo. Y con la inestimable ayuda de Robert De Niro lo consiguió. Vaya si lo consiguió.

Paul Newman en Veredicto final

La derrota y la desesperación han sido mil veces retratadas en el cine. Los personajes en situaciones al límite dan mucho juego. En esta tesitura es fácil dejarse llevar y no hurgar en la herida. Quedarse en la superficie sin sacar todo el provecho al cotarro. Hay ejemplos de ello en Hollywood. Y también de lo contrario. Esas películas en las que alguien saca petróleo de un material digamos convencional.Veredicto final es una de esas. Pertenece al selecto grupo de films que te remueven las entrañas. Y en mi caso lo hace por la actuación espectacular de Mr Paul Newman.

En un oscuro bar, en una esquina vemos de lado a un tipo que esta jugando en una maquina de pin ball. Es Frank Galvin (Paul Newman) deprimido, abandonado, dejándose llevar mientras busca la fortuna siempre esquiva en una ridícula maquina del millón de dolares. La cámara recoge su desesperado rostro, su frustración al comprobar que le toca perder otra vez. Y van… En las siguienes escenas se nos muestra a Frank ojeando las esquelas de los periódicos y arrastrándose por diferentes pompas fúnebres en busca de clientes. Finge ser amigo del difunto y ofrece sus servicios a viudas y demás potenciales clientes. No se puede caer mas bajo.

Después le vemos ufano, parlanchín contando chistes en un bar frente a unos cuantos que le ríen las gracias mientras apuran sus cervezas. De vuelta a casa se arrastra literalmente por su despacho y la emprende contra el mobiliario. En esta primera media hora el director Sydney Lumet nos ha presentado con mano maestrA a un perdedor, a un tipo que es un auténtico desastre, que ya no cree en nada ni en nadie. La redención parece estar lejos. Sin embargo al personaje de Paul Newman se le presenta una última oportunidad. Un caso con el que ganar fácilmente 70.000 dólares, mucho más de lo que un pobre diablo como él podría soñar a estas alturas.

El caso es sencillo. En un hospital perteneciente a la Archidiócesis de Boston una un error en la anestesia a una embarazada la ha dejado en coma irreversible. La iglesia no quiere ver comprometida su reputación y el dinero fluye. Sencillo. Pero una lucecita se enciende en el cerebro de Frank Galvin. Sabe que si coge la pasta no se lo perdonará en la vida. Sabe que ese dinero es una soga en su cuello. Es el puto descenso a los infiernos. Si por el contrario lleva a juicio a la Iglesia tal vez haya una oportunidad para el. Algo se mueve en su interior y ya no lo puede parar. Vida.

Así de esta forma comienza Veredicto Final una de las mejores interpretaciones de Paul Newman. Y eso son palabras mayores, amigos. Porque si, la película esta muy bien, la trama es interesante, el resto de actores esta tremendo (especialmente James Mason) pero lo de Newman aquí es para exhibirlo en las Escuelas de Interpretación. Su composición es tan brillante que hace que todo pase a un segundo plano. Que te quedes perplejo ante semejante actuación. ¡Que bueno eres Newman!

The Fun Lovin' Criminal

Al mal tiempo buenas cara y grandes temas de esos ideales para abrirte camino hacia una nueva jornada en las tinieblas. Cachondeo, buenas vibraciones y la ley del minimo esfuerzo como los Fun Lovin Criminals o como este blog. Estos pertenecen al club de los que se dejaban llevar como diria Andres Montes. Y yo que jamas me canso de ellos.

The Black Crowes. Warpaint Live

El sábado pasado fui a la FNAC. Tenía un mensaje de la sección de discos en la que se me avisaba de que había llegado el pedido solicitado de los Black Crowes. El caso es que el mensaje no especificaba que había llegado porque tenia pedidas dos referencias: su ultimo disco que va a suponer mi vuelta al vinilo y el dvd Warpaint Live. Finalmente el vinilo no llegó por lo que continua la espera (todavía no he escuchado ni un tema entero de Before the Frost…. ) pero si el dvd.

Aunque pueda parecer ridículo hace tiempo que renuncie a bajarme música por Internet. No ha sido ni por amenazas de la SGAE ni por mala conciencia. Es una decisión cabal. Sentido común. Nada de acumular torres de cds con música que no tengo tiempo de escuchar. Así que salvo algunas cosas que me graba mi amigo Diego escucho música como antes. Exprimo los discos. De tal forma que por ejemplo Warpaint de Black Crowes es uno de los discos que más he escuchado en los últimos años. Los Cuervos acaban de editar otro y yo todavía escucho Warpaint a menudo. Y es un álbum que adoro. Se que ha dividido a fans y critica pero a mi me vuelve loco. Así de simple.

Me dice un amigo que cuando escuché Before the Frost voy a flipar. Que me va a gustar más incluso que el Warpaint. Ojala porque seria la hostia. En fin me centro en este dvd. Como ya he comentado he exprimido y bien Warpaint así que cuando me enteré de que iban a editar un concierto en el Wiltern de Los Angeles en que el recrearían el disco al completo no dude un instante. En este concierto grabado en marzo del pasado año los Cuervos se muestran como lo que son, una banda de altos vuelos capaz de interpretar en directo un disco con la convicción y la soltura necesarias para que el público se lo pase en grande.

Como siempre brilla Chris un tipo desenvuelto, alegre que cada vez canta mejor y que transmite buenas vibraciones allá por donde va. Rich luce su habitual cara de rancio pero en el fondo el muchacho gozará y se entiende a la perfección con Luther Dickinson del que ya he comentado más de una vez que es una gozada verle tocar la guitarra. Y más veces que lo haré. En el mismo orden que el disco van cayendo todos los temas de Warpaint. Excepto There´s gold in them hills, único tema que no me gusta demasiado alucino con las recreaciones del resto de temas hasta llegar a ese final perfecto con Whoa Mule, un tema que me tiene obsesionado como otros cuantos de Warpaint.

Una vez que presentan el disco el dvd recoge otros seis temas entre los que destaca la versión de los Stones Torn and Frayed y la tremenda Poor Elijah/Tribute to Jonson (medley) en la que incluso Rich sonríe (para los curiosos lo hace a la hora seis minutos y cincuenta y cuatro segundos). The Black Crowes son la clase de banda capaz de hacer esto, presentar un disco entero, recrearlo a la perfección y hacernos sentir una tremenda envidia por no haber estado allí, en el Wiltern de Los Angeles en esa mágica noche del 20 de marzo de 2008.

Pearl Jam & special guest Ben Harper Portland 27/09/09

Si ya me lo dice mi amigo Confuncio, estos estan acabadisimos. Vedder no canta ni hostia, Cameron pierde el ritmo continuamente, Gossard ha sido toda su puta vida un soso, Ament quien coño es Ament, McReady va de guitar hero pero lo unico que tiene es una guitarra y encima con el neohippy de postal de Ben Harper. En fin.

Pearl Jam & special guest Chris Cornell live at Gibson Amp L.A. 06-10-2009

Pues eso. Cornell dedicate a rockear y dejate de moñadas como tu ultimo disco. Digo yo, no?

Money

El vil metal. Tanto tienes tanto vales. Es una frase recurrente en estos tiempos que vivimos. En realidad esta vigente desde hace muchísimo tiempo. El capitalismo es el sistema imperante y no hay alternativa que le derroque. Existen pocas personas que puedan escapar de el. Muy pocas. Una de ellas es Heidemarie Schwerme. Una mujer alemana que vive sin dinero.

Y es que, ¿quien no ha pensado alguna vez romper con todo y empezar una nueva vida? Desprenderse de lo superfluo, soltar lastre y vivir disfrutando de cada instante sin agobios, sin estar en un trabajo que odias ocho putas horas al día. No es fácil. Puede ser un sueño que a veces se desvanece y otras se revela mas claro que nunca. Así lo pensó Heidemarie y lo cuenta en Mi vida sin dinero.

Y lo hace de una forma ágil, sincera. Sin sermones, imposiciones ni sentenciosidad. Simplemente dejando deslizar la historia de su vida hasta que llega el punto en que decide vivir de otra manera. En el que se atreve a realizar sus deseos. Leyendo parte de su libro me he acordado de la película Transamerica, un film que también tiene que ver con todo esto. De la libertad individual. De tomar tus decisiones sin que te preocupe lo que pueda pensar la sociedad. De ser valiente en definitiva.

Eilen Jewel. Sala Azkena 03-10-09

Rara vez acudo a un concierto sin haber escuchado nada del músico en cuestión. El sábado fue una de esas ocasiones. Y fue todo un acierto. Tenia vagas referencias de Eilen Jewell. Que si su voz se parecía a Lucinda Williams, que si folk, que si americana… Lugares comunes. Y lo que me encontré confirmo solo en parte esas referencias. Pensaba que el concierto iba a ser mas acústico mas intimo y tenia cierto miedo porque no tenia el día para un rollo mas tranquilo.

Asi que cuando me llamo Ander el sábado me lo pensé pero finalmente decidí ir. Y como he escrito fue todo un acierto. Eilen Jewell tiene una voz muy bonita arropada con una banda de muchos kilates con mención especial para el guitarrista Jerry Miller, esa clase de tipos que eleva cada canción que la da lustre. Excelente que diría el señor Burns frotandose las manos….

Desde el principio me lo pase en grande con una musica alegre, desenvuelta como se muestra la propia Eilen Jewell. Esta chica de Idaho se dirigió al publico varias veces en castellano para agradecernos nuestra presencia y hacernos saber que estaba disfrutando. Y nosotros y mucho además. Supongo que algo de folk hubo pero a mi me recordaba mas a una música que perfectamente podría situarse en los 50. Rockabilly, blues toques jazz. Delicioso.

No conocía ninguna de sus canciones pero según las iba interpretando me fueron atrapando. Sweet Rose, Nowhere in No time, One Of Those Days… Grandes temas junto a versiones elegidas con mucho gusto: Fine and Mellow de Billie Holyday, otra de Bessie Smith y Shakin´ All Over. Me acorde de Susana y de mi buen amigo Il Cavaliere, creo que les hubiese gustado mucho el concierto. Al final me compre su ultimo cd Sea Of Tears que suena mientras escribo estas líneas. Buena inversión.

Mark Olson & Gary Louris. Ready For The Flood

He aprovechado el pasado fin de semana para darle más cancha a algunos discos que no he podido disfrutar en la locura diaria que nos invade. La música es para disfrutarla y escoger el momento adecuado para la escucha del disco en cuestión se torna vital por lo menos para mis sentidos. Y la elección del momento y el álbum ha sido la adecuada. Mientras Unax duerme la siesta, últimamente de casi dos horas y media, he puesto en el reproductor una y otra vez, Ready For The Flood el disco de Mark Olson y Gary Louris.

Y me he deleitado con el reencuentro de dos amigos que han firmado juntos dos discos fundamentales en mi vida Hollywood Town Hall y Tomorrow The Green Grass y a los que afortunadamente las musas lejos de abandonar les rondan todavía con envidiable salud. Basta escuchar The Rose Society, Bicycle y Turn Your Pretty Name Around la trilogía inicial de este Ready For The Flood para regocijarse con esta nueva aventura sonora. Hay tenemos al menos tres temas soberbios donde las melodías vocales de estos dos tipos vuelven a brillar como lo hacían en aquellos maravillosos discos.

Chris Robinson, amigo desde hace veinte años de Louris y Olson se encarga de la producción y deja que la música fluya, que las buenas vibraciones se apoderen del oyente en magnificas canciones como Doves And Stones o esa maravillosa My Gospel Song For You. Ha escogido con pleno acierto la atmósfera que un disco de este tipo necesita y tan solo falta un oyente dispuesto a dejarse atrapar en este sencillo y envolvente entramado sonoro. Algunos de estos temas me recuerdan a esas gemas acústicas del After The Gold Rush del maestro Young. Así pues, que suene bien alto de nuevo, Ready For The Flood.

Rhapsody in Blue in Manhattan

Esta mañana estaba haciendo un zapping radiofonico cuando he cazado a un locutora que ha anunciado Rhapsody in Blue. Asi, enterita esta monumental pieza de George Gershwin, posiblemente junto a Duke Ellington el mayor compositor de ese pais lleno de contrastes llamado Estados Unidos.

Me imagino que como tantos otros descubri Rhapsody in Blue en la película Manhattan de Woody Allen. Este la utiliza en la escena que abre la película y forma parte ya de uno de los momentos cumbres de la relacion cine – musica. La banda sonora ideal para esas imágenes. Ya no se puede concebir la silueta de los edificios neoyorkinos sin la musica de Gershwin.

Rhapsody in Blue es una composición que se adelanto a su tiempo en la que su autor auno de forma sublime la musica clasica con el jazz y el blues. Pero por encima de consideraciones historicas y tecnicas lo mejor es dejarse llevar por esta pieza, un tema vivo frente al que es imposible no caer rendido.

Bruce Springsteen. The Wild, The Innocent & The E Street Shuffle

En su día escribí una entrada sobre las carreras de Mellencamp, Petty y Springsteen. De este último comente que el periodo que va desde 1973 hasta 1983 me parece simplemente perfecto. Sin embargo, hasta hace apenas un año no descubrí sus dos primeros discos. El pasado año el periódico El Mundo presento una colección de discos de Bruce Springsteen. Venia el cd en cuestión con un bonito libreto. Y me pille unos cuantos entre ellos este The Wild, The Innocent & The E Street Shuffle.

La carrera de Springsteen despego a otro nivel (sobre todo comercial) con Born To Run pero sus dos primeros discos ya contienen canciones imprescindibles y bastante diferentes de lo que fue luego su trayectoria. Puedes encontrar en esos dos primeros discos influencias en principio inusitadas. Me pregunto que habría sido la carrera de este hombre si no hubiese aparecido John Landau. El talento hubiese aparecido igualmente pero tal vez hubiese seguido una senda diferente aunque igual de brillante.

The E Street Shuffle abre de forma extraña pero inmejorable el álbum. Un ritmo trepidante con una curiosa percusión latina. Te hace moverte, te arrastra hasta dejarte con suavidad en los brazos de la siguiente 4th of July, Asbury Park (Sandy) una de las canciones mas bellas de este señor y es que cuando entra el acordeón de Federeci … Canela fina. Kitty´s Back recupera la energía del primer tema. Un autentico torrente sonoro donde afloran las influencias blues y jazz. Una joya que interpreto para delirio de mi amigo Grushecky en el Bec hace un par de años.

Con Wild Billy´s Circus Story hacemos una parada para repostar. En un pueblo perdido con la banda sonora ideal. Uno de esos temas que te traslada a otra época. Me hubiese encajado perfectamente en un episodio de Doctor en Alaska en el que el circo llega a la ciudad. Incident On 57th Street tiene una de las mejores intro de la historia: piano, guitarras acústicas, eléctricas que te preparan para lo mejor. Si no te mueves como un poseso al compas de Rosalita (Come out Tonight) es que no tienes sangre en las venas. New York City Serenade es el final soñado. Magia. Si la intro de Incident es increíble esta no se como calificarla.

En fin, tras los conciertos de Bilbao y Valladolid a los que tuve la suerte de acudir el que esto escribe se paso varias semanas en pleno viaje Springsteen. Y este disco sonó prácticamente a diario. En esos días estuve con mi amigo Rober de Dinamarca seguidor de toda la vida de Bruce y con el que también fui a ver a Tom Waits. Aquel dia nuestra interminable charla la acaparo Springsteen. A mis amigos Rober y Grushecky les dedico esta entrada.

No mancillarás la trilogía de El Padrino!!!!!!

Cuando trabajaba en unos grandes almacenes de los que no haré publicidad aquí me sucedió algo cachondo y surrealista con la trilogía de El Padrino. Un hombre había comprado el pack con la trilogía y todos sus extras. Un cofre muy chulo que se vendía muy bien. El caso es que este cliente venia a devolverlo porque decía que eso no era El Padrino. Argumentaba que el Padrino que el había visto tenia lógica, estaba ordenado cronológicamente y no había esos raros saltos en el tiempo, vamos, los flashbacks de toda la puta vida.

A este hombre le habían dejado un montaje que distribuyo el periodico El Mundo. Era un montaje que el propio Coppola había realizado para la televisión americana en el que efectivamente la película estaba “ordenada”. El tipo pensaba que lo que había comprado era eso. Trate de explicarle que el cofre que se había llevado era el verdadero El Padrino. Que lo de los flashback existia de toda la vida. Pero el tio erre que erre. Yo le insitia y le decía que no le podíamos devolver el dinero si el producto no tenia ningún defecto. Y el tío dale que te pego, que el defecto era sencillamente que eso no era El Padrino. En fin así estuvimos un buen rato ante la vigilante mirada de mi jefe.

Al principio pensé que aquello era una puta broma. Ya sabéis, ¿donde esta la cámara? Pero al cabo de un tiempo me di cuenta de que el tío hablaba en serio!!!! Al final caí en el error de entrar al trapo. De no tomármelo con sentido del humor y en un momento dado le espete al tío, me vas a decir tu a mi que esto no es El Padrino, puedo escribir un libro sobre El Padrino, o algo así. En fin en cuanto lo dijo me di cuenta de que la había cagado.

Esperaba una bronca de mi jefe. Y hubiese tenido razón. Al fin y al cabo cara al público hay que ser profesional y aguantar el tipo por mucho cliente tocacojones que tengas y por muchas situaciones absurdas en las que te veas envuelto. Pero para mi sorpresa mi jefe no me echo la bronca. Me llamo al despacho y cuando entre se empezó a reir. Me dijo “Mira no lo vuelvas a hacer, pero sinceramente me he descojonado con la situación, menuda bronca se ha llevado por no saber como era El Padrino…” En fin de vez en cuando el jefe me llamaba Vito, todo un honor por cierto.

Eurobasket 09, ¿a quién le importa?

No suelo ver casi nunca los telediarios. Entre semana porque no estoy en casa y el fin de semana porque prefiero escuchar música y leer. Pero ayer tenía curiosidad por ver como trataban el baloncesto en TVE. Así que me trague el telediario esperando que llegar a la sección de Deportes. Y pensé, Bueno esta vez abrirán con el basket al fin y al cabo la selección española se juega el oro esta noche. Pues no. Era más importante la liga española de fútbol e incluso la inglesa.

Es cuanto menos curioso comprobar como la mejor generación de deportistas españoles en décadas es tan poco valorada en su propio país. Es decir, imaginemos por un instante que fuese la selección de fútbol la que se la juega. No es que abran la sección de deportes con esa noticia sino que abren el propio Telediario con el tema en cuestion. Y nos hubiesen dado la caca hasta la saciedad. No importa que España en fútbol si exceptuamos la última Eurocopa no se haya comido jamás un rosco. Porque aunque a algunos les joda si comparas el palmares de ambas selecciones lo único que te puede entrar es la risa.

Ayer una excepcional generación culmino un ciclo esplendido que comenzó hace diez años cuando unos cuantos de estos chicos ganaron a Estados Unidos el campeonato del Mundo Junior en Lisboa. Supongo que en la decisión de TVE española de no abrir con esa noticia responde también a que no tienen los derechos de emisión que pertenecían a la Sexta. Pero, joder, ¿no se puede ser un poco mas elegante? En fin, allá ellos. A la noche disfrute con otro excelente partido de la mejor generación de deportistas de ese país tan raro llamado España. Va a ser complicado que vuelva a salir otra hornada de jugadores de este calibre así que a disfrutar de lo que queda con el baloncesto que practican. Mas allá de banderas, audiencias y otras cuestiones.

Pearl Jam. No Code

No Code. El disco de la discordia. Algunos lo consideran extraño, experimental, raro. Otros directamente un truño. Recuerdo que los comentarios de la época incidían en que la influencia de Neil Young había ido demasiado lejos, que la obsesión con el canadiense se había comido la personalidad de la banda. ¡Ni que lo que habían grabado antes hubiese sido tan original!

Se editó hace ya trece años. En su día para mi no supuso una gran decepción como para muchos seguidores de la banda pero tampoco me voló la cabeza como el Vs, que a día de hoy sigue siendo mi favorito. Pero en seguida le pillé el tranquillo y actualmente es junto al mencionado Vs mi disco favorito de Pearl Jam. Algo similar a lo que me sucedió con el Amorica de los Black Crowes.

A nivel de ventas fue el primer gran bajón de la banda y es que no se esforzaron demasiado por promocionar el disco. Es más incluso la elección de Who You Are como single era un suicidio comercial. El disco se alejaba de los himnos del Ten, de la inmediatez y rabia del Vs o del clasicismo del Vitalogy. Si buscaban no ser comerciales lo consiguieron. Pero en el camino encontraron muy buenas canciones. Ni madurez ni gilipolleces por el estilo, grandes temas, distintos pero tan bueno como todo lo anterior.

Se trata de un disco muy variado, tanto que puede despistar. Contiene pequeñas joyas que se alejan de lo previsible. Dos de mis favoritas son In My Tree y Present Tense. Temas que además de diferentes son una puta delicia para los oídos. De esos que tal vez pasen desapercibidos a la primera pero que luego se quedan para siempre. Hay más, dos bonitas canciones acústicas no tan conocidas como las de otros discos pero igual o más brillantes como Around The Bend y especialmente Off He Goes. Este fue el primer disco que grabaron con Jack Irons a la batería y su presencia fue clave. Siempre me gustó su estilo a la batería, tanto como el de Matt Cameron.

Aunque se tilde al disco de mas tranquilo también tiene rock clasicote en la onda de Young como las excelentes Smile y Red Mosquito. Trallazos punkarras como Lukin y otras como Hail, Hail o Habit que poco tienen que envidiar a otras más conocidas. Muy buenos temas en definitiva en un álbum muy vilipendiado y que para muchos inicio un camino nefasto. Para otros supuso otro excelente disco de una banda que afortunadamente sigue en la brecha. Un disco que trece años después sigo escuchando a menudo.

El cine español y las subvenciones

Hace ya muchos años que el cine español naufraga en taquilla. En realidad nunca gozó de buena salud. Por más que nos la intenten colar incluso cuando la cuota del cine realizada en España es mayor siempre suele responder a fenómenos tipo Torrente o el Almodóvar o Amenabar de turno. Y es que en este país no hay una industria de cine como tal. Esto no es ni Estados Unidos ni la India. Aquí cuando se hace una película en un porcentaje altisimimo depende de una subvencion. Y ahí es cuando empiezan los problemas y graves.

La inversión de dinero público es muy alta en nombre de la cultura. Y yo tengo mis serias dudas al respecto. No creo que un modelo en el que se depende siempre de la subvenciones sea sano. Y mas viendo los resultados. Palmando siempre pasta. Algunos me podrán decir que cuando se subvenciona algo no se busca necesariamente la rentabilidad económica, que prima el arte o lo social. Pero me parece que el cine que se hace en este país no cumple con ninguna de las expectativas.

Por no hablar del mamoneo que ha existido siempre con el dinero público en España. Y el cine no se libra de eso. Hay un tufillo de oportunismo y favores prestados que salpica a todos los partidos del signo que sean. Supuesto liberales con ataques intervencionistas, socialistas dando palmadas en la espalda a sus amiguitos, gobiernos autonómicos derrochando dinero sin sentido…

Pero no nos confundamos que el modelo de cine sea malo no quiere decir que le tenga tirria al cine español. Hay películas que me gustan y buenos profesionales como en todos los sitios pero el cine para mi es una industria y lo que tenemos aquí y en muchos sitios de Europa dista mucho de ser eso. Supongo que la cuestión es complicada y es posible que no sea nada fácil idear un modelo al margen de las subvenciones pero yo creo que con el dinero de todos hay cosas mas urgentes que mejorar como para invertirlo en supuesta cultura.

Gran Torino

El pasado fin de semana por fin vi Gran Torino, la última película dirigida e interpretada por Clint Eastwood. Este hombre es un mito viviente del séptimo arte. A menudo comparado con John Ford tanto por su maestría cinematográfica como por su posicionamiento político conservador cuando no facha para unos cuantos. Pero dejo este tema para otra entrada y me centro en el film.

Gran Torino es una película modesta de bajo presupuesto rodada en apenas 33 días. El argumento es sencillo. Un hombre mayor que vive en un barrio residencial de Detroit acaba de enterrar a su esposa con la que se intuye ha tenido un gran relación y ahora está solo. Tiene dos hijos con los que no se entiende y unos vecinos asiáticos por los que siente desprecio. Es un individuo anclado en los valores del pasado. Lucho en Corea, trabajo en la Ford y tiene una preciada posesión el Gran Torino al que hace referencia el título. Pero esta cabreado y desconectado del mundo que le ha tocado vivir hasta que un hecho le hace poco a poco conocer y relacionarse más con parte de su vecindario y por ende con el mundo.

La película trata aspectos como la intolerancia, la convivencia, el racismo, la soledad, la familia… En fin temas muy trillados en el cine con el gran reto para Eastwood de no caer en los tópicos y clichés de siempre. Y aunque no siempre lo consigue si lo hace a menudo sorteándolos con su clase y maestría habitual. El cine es en buena parte una cuestión de mirada. El director de San Francisco tiene una mirada curtida. Lleva en el negocio más de cincuenta años, ha trabajado con los más grandes directores y domina el medio de forma poderosa. Tal vez este material en manos de otro tipo podría ser pasto de telefilm de sobremesa. Con Eastwood se convierte en una gran película.

El film crece según avanza el metraje. Lo que en principio puede parecer una vuelta de tuerca al personaje de Harry el Sucio para echarse unas risas se convierte en una conmovedora reflexión sobre la tolerancia, la vejez o el racismo. Clint Eastwood lleva unas cuantas películas tocando los mismos temas pero lo hace de tal forma que me resulta cuanto menos atractivo y en ocasiones excelente. Y esta película esta en el segundo grupo. Este retrato de un hombre que vive cargado de prejuicios de los que poco a poco va a ir desprendiéndose esta contada no solo de forma brillante sino creíble. Y me alegro de que escogiese ese final. Me alegra que a pesar de toda la mierda que nos rodea y de lo enferma que está la sociedad en muchos aspectos todavía haya un poco, aunque sólo sea un poco de esperanza.

Hard Rock Vs Grunge, Rock´n Roll Attitude

En el mundo del rock´n roll siempre ha jugado un papel muy importante la imagen y la tan cacareada actitud. El otro día estaba viendo El luchador y en un momento de la película el personaje de Mickey Rourke le dice a Marisa Tomei que odia los noventa. Esta asiente y le responde que parece que en esa época era un delito pasárselo bien.

Una de las máximas que se han impuesto en los últimos años es que el grunge mató al hard rock. Que la música festiva y desinhibida y la actitud chulesca y de irse a comer el mundo y todas las mujeres que en él habitan feneció por obra y gracia de esos tipos de Seattle con sus camisas de leñadores, su actitud atormentada y el rollo políticamente correcto. En el primer bando estaban bandas como Motley Crue, Guns N´ Roses, Cinderella, Ratt, etc y en el segundo Nirvana, Pearl Jam, Soundgarden o Alice In Chains por citar solo a los más populares.

Bien no se puede negar que hay buena parte de verdad en todo esto. Y es que los noventa en muchos sentidos fueron muy claustrofóbicos. El grunge puso de moda una estética e ideales que a priori poco tenían que ver con la diversión y el desenfreno juvenil. Pero eso es la teoría, lo que hay en la superficie. Una generalización más que como todas tiene parte de verdad y de mentira. Echo la vista atrás y recuerdo por ejemplo el año 93 y aunque la MTV pretendiese lo contrario la fiesta continuaba igual. No recuerdo a grunges llorando por las esquinas sino más bien en el mismo bar disfrutar por igual con Guns N´ Roses, Cinderella, Pearl Jam, Soundgarden o Van Halen.

Durante una buena época algunas revistas se cargaron y todavía lo hacen todo el legado grunge. Y hablo de música. A mi los discos de Alice In Chains, Screaming Trees, Soundgarden o Pearl Jam me siguen sonando a gloria independientemente de asociarlos con una época concreta de mi vida. Superan de sobras el paso del tiempo. Hay otras bandas que escuchaba en aquella época de las que soy incapaz de escuchar tres canciones seguidas como Rage Against The Machine, Smashing Pumpkins o Live.

Pero bueno me detengo en lo de enfrentar a dos estilos a priori tan opuestos. Aunque me cuesta hacerlo porque no se qué cojones es el grunge. Y por otro lado no puedo meter en el mismo saco a los Crue, Poison o Guns N´ Roses. Creo que más allá del lugar de procedencia había casi tantas diferencias entre ellas como similitudes. Y eso es aplicable a las dos etiquetas. Incluso ambos estilos tan opuestos sobre todo de cara al rollo estético y de actitud bebieron en muchos casos de las mismas fuentes: Beatles, Stones, Zeppelin. Luego otra cosas es como lo presentaban al público.

Echó la vista atrás y recuerdo por ejemplo al año 92 vibrar por igual con muchas bandas diferentes entre sí. En mi caso recuerdo que había un predominio del llamado grunge pero al mismo tiempo descubrir a los Cuervos, a Zeppelin con el Remasters, empezar a flipar con la discografía de Tom Petty, el album negro de Metallica, poco después empezar a gozar con Earle, Jayhawks o Social Distortion…. En definitiva música diferente más allá de etiquetas y supuesta actitud. Y así sigo a día de hoy me puedo identificar mas o menos con ciertas bandas pero para mi la música es lo fundamental por encima del envoltorio.

Cadillac Records

Como los planes que tenía previstos para estas vacaciones han variado he aprovechado este tiempo para disfrutar de la música y el cine con más relax. Ayer por fin vi Cadillac Records la película que cuenta la historia del mítico sello Chess donde triunfaron algunos pioneros como Muddy Waters, Chuck Berry, Howling Wolf y Etta James. Es un film entretenido. Me gustaron sobre todo los actores y la ambientación está muy lograda, aspecto que suele ser habitual en el cine de Hollywood.

Pero me esperaba mucho más. No soy ningún erudito en blues (qué hostias no soy erudito en nada) y en la historia del sello pero muchos datos ya los conocía y la película se me queda corta. Se apuntan muchas cosas pero casi ninguna se desarrolla en profundidad. Leves pinceladas de la tensión racial de la época, una desaprovechada historia de rivalidad entre Wolf y Waters, a los personajes de Chuck Berry, Wille Dixon Etta James se les podía haber sacado mucho más jugo, el tema de los derechos de las canciones... Pero bueno también he sido un poco ingenuo al esperar algo más consistente. Ya sabemos como es Hollywood en muchas ocasiones. Algo similar me ocurrió con la de Johnny Cash.

En cualquier caso es una película entretenida. Esta mañana lo primero que he puesto en el equipo de música ha sido un recopilatorio de Chuck Berry de su época en el sello Chess. Esa clase de discos inmortales con 20 clásicos de este singular tipo. Cuando terminó la peli pensé joder podrían hacer perfectamente una sobre cada personaje importante que aparece en el film, una sobre Muddy Waters, otra sobre Little Walter, otra sobre Howling Wolf, una más sobre Etta James. Aunque como me dijo Susana quizá lo que busco lo pueda encontrar más en buenos libros sobre todos esos artistas.

Otro aspecto es sobre cuanto es realidad y cuánto ficción. Desconozco si es cierto el dato de que Leonard Chess compró al Dj Alan Freed para que pinchase la música de su sello, no se hasta qué punto es verdad que Muddy Waters estuviese tan cerca de Chess todo ese tiempo… En fin lo dicho esas respuestas tal vez tenga que buscarlas en otro sitio.

Con buena letra 5: Present Tense by Eddie Vedder

Un pequeño descanso siempre viene bien. Me piro unos días y si ya de por si este blog últimamente se actualiza con cuentagotas ahora ya hasta el 7 de septiembre ni pasar por aquí. Me voy con una buena letra de un tipo con mucho talento. Pertenece al disco de la discordia, alli donde muchos abandonaron el barco. No Code no me decepciono en su momento y me sigue pareciendo un gran álbum. Algun dia una entrada sobre el. De momento ahí va Present Tense.

Do you see the way that tree bends?
Does it inspire?
Leanin' out to catch the sun's ray
A lesson to be applied
Are you getting something out of this?
All encompassing trip

You can spend your time alone
Redigesting past regrets, Oh
Or you can, come to terms and realize
You're the only one who cannot forgive yourself, Oh
Makes much more sense to live in the present tense

Have you ideas on how this life ends?
Checked your hands and studied the lines?
Have you the belief that the road ahead
Ascends off into the light?

Seems that needlessly it's gettin' harder
To find an approach and a way to live
Are we gettin' something out of this
All encompassing trip

You can spend your time alone
Redigesting past regrets, Oh
Or you can come to terms and realize
You're the only one who cannot forgive yourself, Oh
Ah, makes much more sense to live in the present tense

Dan Nelson fuera de Anthrax!!!!

Me descojono. La que ha sido y continua siendo por mucho que hagan el gilipollas una de mis bandas favoritas de los últimos años se ha vuelto a llenar de gloria. Tras la monumental cagada de prescindir de John Bush (el mejor cantante que han tenido) leo en Rock&Roll Army que Dan Nelson ha dejado Anthrax o le han echado. Todavía no esta claro. Lo irónico es que la banda tenía prevista una gira que ha suspendido. Tan solo mantienen una fecha en la que el cantante será John Bush. Si son listos no lo deberían dejar escapar aunque ahora tal vez Bush pase de ellos.

Lo que yo tengo claro y lo vuelvo a repetir una vez mas porque soy muy pesado es que The Sound of White Noise, Stomp 442, Volume 8 y We´ve Come For You All son cuatro discos imprescindibles de metal a la altura de lo más famoso del género. Lamentablemente la banda no ha hecho mucho por defender esos monumentales discos y tras la nefasta idea de rescatar al bronceado Belladona, ficharon luego a Nelson al que luego han hecho. ¿Y que pasara con el nuevo disco? En fin, que les den me pongo Taking The Music Back en la que acompaña a Bush en las voces ni mas ni menos que Roger Daltrey.

Steve Earle. Sala Azkena 16-08-03

Una de las veces que más nervioso recuerdo haber estado antes de un concierto fue cuando vi por primera vez a Steve Earle en la sala Azkena de Bilbao. Un 16 de Agosto de 2003 en plenas fiestas de la capital vizcaina y en un lugar muy pequeño y poco apropiado para conciertos. Aunque el show era solo Steve con sus guitarras y sus armónicas.

Antes del concierto como sucede habitualmente nos encontramos los mismos de siempre rondando la barra del bar y tomando posiciones para ver a Steve lo más cerca posible. Un chico al que conozco de los conciertos, Ramón le había visto el día anterior en Sos del Rey Católico y nos adelantó que fue un gran show. Y así fue.

Steve es un tipo que impone. Lo primero que nos impactó fue comprobar que su estado físico era muy diferente a las últimas referencias que teníamos. El Earle obeso y barbudo había dado paso a un hombre delgado, de rostro calido. Parecía un buen hombre, eso si con personalidad y su buena dosis de mala hostia.

La sala estaba a reventar, literal. Sospecho que se vendieron más entradas que lo que el local admitía. El calor era insoportable pero allí aguantamos Juancar, Ander, Susana y yo en las primeras filas hasta el final con Steve Earle a menos de un metro. Estiraba el brazo y le podía tocar. Y fue uno de esos conciertos que recuerdo siempre. Steve pidió que no se utilizase el flash y que hubiese silencio y así fue la mayor parte del tiempo.

Pero ya sabemos que en todos los concierto hay algún iluminado, algún atrapado que no puede evitar dar la nota. Aquel día había un personaje que no paraba de pedirle a Steve que tocase un tema, luego otro y otro y así toda la jodida noche. Hasta que a Steve se le hincharon las pelotas y le espetó al tío algo así como el concierto lo doy yo y nadie me va a decir como tengo que hacer mi trabajo así que calla la puta boca. Pero el tipo no se calló. Afortunadamente otro espectador ya tomándoselo todo a cachondeo le gritó a Steve: Suspicious Mind. Y en ese momento Steve Earle soltó una sonora carcajada y se relajo.

Poder ver y escuchar a uno de tus ídolos tan de cerca es un puto privilegio. Descubrí la música de Steve con su álbum I Feel Alright y a partir de entonces se convirtió en uno de mis músicos favoritos. Lo tenía todo. Cuando empecé a hacerme con su discografía aluciné. Este hombre prácticamente hasta hace bien poco no tenía ni un disco mediocre y enganchó una racha apoteósica con I Feel Alright, El Corazon, Trascendental Blues y Jerusalem. Del concierto recuerdo momentos memorables en temas como Ashes To Ashes, Now She´s Gone, More Than I Can Do, Valentine´s Day, todos coreando el estribillo de John Walker´s Blues y también el de I Ain´t Ever Satisfied con la que finalizó. Uno de los mejores conciertos que he visto en mi vida que rematamos con la firma de discos y sacándonos una foto que guardo con mucho cariño.

Más despacio

Estrés. Desesperación. Insatisfacción. Este mundo se mueve a una velocidad endiablada y no parecemos darnos cuenta. Todo el puto día colgados del telefono movil. Todo el día absorbiendo información por miles de canales. Sin tiempo para asimilar tal cantidad de material. Sin tiempo para reflexionar. Sin tiempo para disfrutar.

Yo tengo más que tu, tu tienes menos que yo. Yo hablo más rápido que tú y tú tienes que escuchar. Escuchar. Esa es una de las cualidades que más valoro en las personas. Afortunadamente me rodea mucha gente que sabe escuchar, que abre bien los oídos e interactúa. Aprendo de ellos. Todo un lujo en estos tiempos que corren.

Hay muchas cosas en la vida de las que disfrutar y en muchas ocasiones la velocidad impide que les saquemos provecho. Cosas que se acumulan. Ya lo haré mañana. Y ese mañana nunca llega. Así que stop. No más prisas. Elogio de la lentitud como escribió Carl Honore. Empiezo el día escuchando Written in Chalk de Buddy Miller & Julie Miller, monumental disco, el mejor antídoto contra estos tiempos locos.

Bruce Springsteen & E Street Band. San Mames 26-07-09

En 1974 Jon Landau escribió tras presenciar un concierto de Bruce Springsteen y la E Street Band que había visto al futuro del rock´n roll. 35 años después he tenido la fortuna de presenciar el envidiable presente de uno de los mejores rockeros de la historia. El día que este hombre deje de grabar discos y sobre todo de girar será una fecha triste, pero que muy triste. Pero vamos por partes.

Tenia una deuda pendiente con Bruce Springsteen & E Street Band. Tan solo les había visto una vez en la gira del Magic. Fue un buen concierto pero con un set list en el que el disco que presentaba tuvo demasiado protagonismo. Hasta 8 temas. Soy de los que piensa que Springsteen no graba un gran álbum desde hace mucho tiempo. Tal vez desde Nebraska. Y aunque luego siempre encuentro buenos temas en todos sus discos en estudio la inspiración no siempre esta de su parte. Sin embargo en directo es otra cosa. Lo comprobé en el Bec hace dos años y lo del pasado 26 de julio en San Mames fue tremendo.

Con Bruce Springsteen hay varias máximas extendidas que en mi opinión no pueden estar más equivocadas. Te puedes quedar en casa porque crees que es un dinosaurio del rock, que los conciertos son siempre iguales, que esta acabado, que bla bla bla…. En ciertos foros y círculos se comentan estas cosas. También te puedes dejar llevar por la euforia desatada de los medios mainstream que siempre se quedan en la anécdota. Lo mejor en mi opinión es por lo menos una vez en la vida disfrutar de un concierto de este tipo y su banda en las primeras filas. Porque sencillamente eso es una puta celebración del rock´n roll.

Una de las cualidades más interesantes en un concierto de este hombre y la E Street Band es que jamás repiten un set list. Y cuando digo jamás es eso, NUNCA. Siempre hay sorpresas. El amigo coge las peticiones de carteles de la gente y si le apetece allá va con sorpresas tipo You never can tell de Chuck Berry, Does This Bus Stop At 82nd Street o Rosalita. Eso el otro día porque al siguiente concierto nuevas sorpresas. Tu canción favorita puede caer. Y eso es algo de lo que pocos pueden presumir.

El concierto comenzó con media hora de retraso cuando Neil Lofregn interpretó al acordeón Desde Santurce a Bilbao. Un simpático guiño para calentar el ambiente. Y después lo verdaderamente grande. The Ties That Bind es un comienzo inmejorable, a la que le siguió Badlands y luego Hungry Heart, momento en el que el público canta buena parte de la letra. Los dos temas que interpreta de su último disco son un momento de respiro. Ni Outlaw Pete ni Working on a Dream sobrevivirán a esta gira pero ahora cumplen su función.

Bruce Springsteen ha optado desde hace mucho tiempo por tirar con un núcleo fijo de ocho o diez canciones y el resto es decir una veintena suele variar. En Bilbao tuve suerte porque cayeron algunas de mis favoritas: Murder Incorporated, Johnny 99, Factory, The Promise Land, Rosalita, The River, Born To Run, This Hard Land… y la para mi imprescindible Thunder Road. Jungleland merece capítulo aparte. Uno de esos instantes que recuerdas siempre con Clarence Clemmons clavando ese increíble solo.

La E Street Band se ha ganado merecidamente su reputación de excelente banda en directo. Trasladan a un estadio lo que han hecho muchas veces en garitos pequeños. En el apartado escénico todo el peso lo lleva Bruce. Ya no existe la interacción con los demás por una cuestión física. Bruce esta en plena forma y los demás bastante tienen con aguantar su ritmo. Clarence está hecho polvo pero mantiene intactos sus pulmones, Van Zant está en un segundo plano con sus comicadas de rigor, Tallent al bajo y Weinwerb a la batería cumplen de sobras lo mismo que Bittan y Charles Giordano, el violin y los coros Soozie Tyrell da más juego que la ausente Patti y mencion especial merece Nils. Guitarra solista, ritmica, slide, acordeón, lo que le echen. Otro crack.

Salí del concierto con una gran sonrisa y satisfecho tras haber aguantado unas cuantas horas para pillar sitio en las primeras filas. Al día siguiente me fui de vacaciones y me venia el concierto una y otra vez a la mente hasta que al final el sábado siguiente me anime y repetí y no me arrepiento porque en Pucela viví otros cuantos grandes momentos para el recuerdo. Entre ellos Spirit In The Night…

Tom Petty & The Heartbreakers. She´s the one

Algunos discos los asocio con una determinada época del año. Bien sea porque los descubrí en una estación en concreto o porque me pega escucharlo con un clima determinado. She´s The One ocupa un lugar primordial en estos días soleados. Concebido como banda sonora para una entretenida película de Edward Burns es un disco tachado de menor cuando no directamente olvidado en la discografía de Tom Petty. Hasta tal punto que el propio autor ni lo menciona en el extenso documental Runnin´ Down A Dream de Peter Bogdanovich. ¿Motivos? Ni puta idea de por qué Petty reniega de esta imponente colección de canciones.

Publicado en 1996 en medio de dos incontestables obras maestras, Wildflowers y Echo, tal vez ese hecho le perjudique, She´s The One contiene los ingredientes básicos que han hecho de Tom Petty un grande en esto del rock´n roll. Arrebatadoras melodías, la sutil y nunca justamente valorada guitarra de Mike Campbell, el omnipresente piano de Benmont Tench, armonías vocales de ensueño, la perfecta producción del barbas Rick Rubin, colaboraciones de lujo: Ringo Starr, Carl Wilson…

Siempre he estado obsesionado con los seis primeros temas de este disco. Walls, Grew Up Fast, Zero From Outer Space, Climb That Hill, Change The Locks y Angel Dream. Sencillamente perfectos. Pop y rock de lo mejorcito en la carrera del de Florida. Tal vez el disco baje algo luego y le sobren las tomas repetidas de Walls y Angel Dream pero todavía hay mas temas arrebatadores: Supernatural Radio, Hung Up And Overdue y California que resuena en mi cabeza una y otra vez. En definitiva un disco a reivindicar y del que Tom debería estar orgulloso.

Joe Henry, Tom Waits y el signo de los tiempos

Hace un par de años un amigo me recomendó encarecidamente el disco Civilians de Joe Henry. Me hizo una copia y apenas le presté atención. No se qué estaba escuchando en aquella época de forma obsesiva, creo que Salvation In Lights de Mike Farris. Y también es cierto que tenía menos tiempo. Unax acababa de llegar a este mundo y estaba en una nube de la que por cierto todavía no he bajado. Pero bueno con la ventanilla siempre un poco abierta.

El caso es que meses antes me había hecho con el original de Scars de Joe Henry también tras recomendación de mi amigo. Sin bajarlo de la mula, sin escuchar nada antes. Lo compré y punto. Y es un monumental disco nocturno. Especial, diferente, repleto de grandes canciones y con una enigmática declaración sobre Richard Pryor.

Pero la música no caduca y por mucho que se empeñen algunos en que parezca algo de usar y tirar no es así. Ni mucho menos. Siempre vuelve. Así que a día de hoy estoy metido de lleno en este disco, Civilians, una de las obras más espectaculares que he escuchado en mucho tiempo. Pongo aquí el enlace que escribió mi amigo sobre este álbum. Poco más se puede añadir.

Me detengo en la definición sobre Joe Henry que hace Il Cavaliere. A este músico lo llaman el Tom Waits sobrio. Es una excelente definición. Escuchando el disco tengo la sensación de que podría ser un disco cantado y compuesto perfectamente por Tom Waits. Pero no por el Tom Waits actual que busca y encuentra su inspiración en la cacharrería y en el caos sino por ese otro que cohabita, uno más clásico e igual de bueno. En cualquier caso ambos artistas son dos orfebres de las canciones, expertos confabuladores que te llevan a su terreno con suma habilidad. Y ahí te pierdes un buen tiempo.

Pero cuidado con las recomendaciones…Mi amigo tiene un blog que toma su titulo de un famoso disco de Prince. El otro día me compré ese disco. Sing Of The Times. Y bueno no se me ocurre mejor forma de terminar que hacer mía la opinión de Joe Henry sobre Prince. Le preguntan a Henry si cree que hay algún artista al que le viniese bien ponerse en sus manos como productor. La respuesta de Henry: “!Prince! No siempre sabe cuándo parar en el estudio. Creo que podría hacer un bellísimo disco desnudo de soul”. Qué razón tiene Henry. Todavía no he escuchado muchas veces el disco de Prince pero de momento esa es la sensación que tengo. A ver las siguientes escuchas.

Con buena letra 4: Cheater´s Town by Chris Isaak

Me ha dado fuerte con Mr Lucky de Chris Isaak. Ese inicio aplastante con Cheater´s Town me tiene obsesionado. Es un letra muy tipica del autor pero no por ello menos efectiva. Amor, desamor, soledad… La historia de siempre que jamas nos cansamos de escuchar.

En muchas ocasiones las letras sencillas que abordan los temas de toda la vida son los que mejor capturan un determinado estado de ánimo. Este chico es un experto en estas lides, ahí esta Forever Blue un del que tambien incluiré más de una letra en esta humilde sección.

I'm riding around,

this cheaters town,

every place I go,

just bringin' me down

I don't know when,

I don't know if,

Im ever comin' home

I got my broken heart,

torn all in two,

cause every place I look,

I picture him and you

I don't know when,
I don't know if,
Im ever comin' home

Yeah baby you lied to me, you lied to me

you stood there you smiled you opened

your heart and you lied

I dont know when,

I dont know if,

I'm ever comin home,

never comin' home

I'm drivin' slow,

don't know where I'm goin',

I thought you loved me too,

but I was always alone

I don't know when,

I don't know if,

I'm ever comin home,

comin' home

I got a broken heart,

torn all in two,

cause everything I had,

i gave it all to you

I don't know when,

I don't know if,

I'm ever comin' home,

comin' home, comin' home

oh baby you lied to me,

you lied to me you opened up your little black heart you

smiled and you lied

I don't know when,

I don't know if,

I'm ever comin' home,

oh I don't know when,

I don't know if,

I'm ever comin' home,

oh I don't know when,

I don't know if,

I'm ever comin' home, comin' home

U2, ¿esto es lo que estaban buscando?

Algunos grupos te dejan de gustar y punto. Sin malos rollos. Se acabó lo que se daba. Ya no hay conexión. No existe la magia. Al menos tu no la percibes. Fin de la historia. Ellos han crecido tu no y nada hay que hacer. Sin malos rollos, repito. Con otros en cambio…Estaba el domingo a la noche hecho polvo, tirado en el sofá dándole al zapping y me detuve en la 2 donde emitían un especial de U2 sobre el último disco que han editado y la consiguiente gira mundial que arrancó el otro día en Barcelona.

Bastaron unos minutos de visionado para comprobar lo empalagosos, ridículos y acabados que están hoy en día los irlandeses. U2 son actualmente una banda sin alma. Deambulan por este mundo sin pena ni gloria. Si ya se que han llenado el Camp Nou, dos dias ni más ni menos, que sus discos se siguen vendiendo, que Bono va a salvar el mundo el solito… Pero, joder ya no hay nada que rascar en las canciones de estos tipos. Ponen el piloto automático y a tirar millas. Bono cada vez canta menos, The Edge está tan encantado de conocerse como su compañero y Adam Clayton y Larry Mullen se nota que están por estar.

Mientras veía el documental me comentó Susana: "Vaya chachara que llevan estos. Cuando se dan tantas explicaciones es que en el fondo no se tiene nada que decir". Estoy de acuerdo. Fue lamentable escuchar las chorradas de Bono y The Edge. Milongas espirituales que no se las creen ni ellos. Y encima revestidas con música lamentable. ¡Como se puede caer tan bajo! En fin tal vez soy yo que no he evolucionado. Me he convertido en un talibán. Dame The Joshua Tree, Rattle & Hum y Atchung Baby. Me planto. Que les vaya bien.

Chris Isaak. Mr Lucky

Un disco rara vez me conquista a la primera. No es una regla infalible pero casi todos merecen sucesivas escuchas para ser apreciados en su justa medida. Un día se te quedan un par de temas, al siguiente añades dos o tres y al final, ¡zas¡ ahí está el momento en que te atrapa. Las circunstancias ayudan. Disponer de tiempo solo para la música no es fácil. Casi siempre es algo que compatibilizas con otra actividad. Hace poco he dedicado una noche a la escucha de Mr Lucky de Chris Isaak. La tranquilidad nocturna ha sido propicia para saborear esta nueva entrega. Relax. Tiempo para la música.

Afortunadamente hoy en día puedo escuchar música en el trabajo lo que da mucho juego. Así que desde que Susana me regalase este disco me lo estoy llevando de forma compulsiva. Me digo que voy a dejarlo, que voy a cambiar pero estoy una y otra vez escuchándolo. Algo similar a lo que me sucedió el pasado año con el Warpaint de Black Crowes. Y disfrutando de cada escucha. Afortunado se siente Chris Isaak de la vida que ha llevado y nosotros de que siga componiendo temas tan buenos.

Siete años llevaba Chris Isaak sin material nuevo. Desde aquel reivindicable Always Got Tonight que contenía buenos momentos. Pero para mi este Mr Lucky le supera, está mucho más cerca de maravillas como San Francisco Days o el inalcanzable Forever Blue. Me ha impresionado desde la primera canción. Esa si que es de las que te cogen con fuerza nada más escucharla. Cheater´s Town. Igualmente inspiradas me parecen las dos siguientes: We Let Her Down y You Don´t Cry Like I Do. Material de primera que seguro brillará en directo junto a sus clásicos.

Hay dos duetos, uno con Trisha Yearwood en Breaking Apart y otro con Michelle Branch en I Lose My Heart. No conozco nada de estas dos chicas pero ambas están a la altura en un disco repleto de buenos temas. Entre mis favoritas Mr.Lonely Man, We Lost Our Way y Baby Baby. Esas hoy porque mañana estoy seguro de que añadiré más. Take My Heart y Big Wide Wonderful World son el cierre perfecto al disco. Te transportan a otra época. Un final perfecto.

Y es que este disco va camino de convertirse en uno de los mejores de la carrera de este artesano de las canciones obsesionado con una época. Alguien que reivindica sin complejos unos tiempos dorados en el rock´n roll. Las sombra de Sun Records, Elvis Presley y sobre todo Roy Orbison planean por este disco y por toda la obra de Isaak. Buen lugar donde refugiarse y más si se tiene voz, estilo y canciones. Y nada de eso le falta a Chris Isaak Si señor, Mr. Lucky.

Con buena letra 3: Crime Scene Part One by Greg Dulli

Uno de los mejores inicios de cualquier disco que se me pase por la cabeza lo firmó Greg Dulli con Afghan Whigs en el eterno Black Love. Dulli obsesionado con el cine y la literatura, seguidor de del soul y las películas blaxploitation de los 70 creó en Black Love una pequeña película con canciones tan buenas como esta. Espectacular forma de empezar un disco que merece un post aparte.

Tonight, tonight i say goodbye

To everyone who loves me

Stick it to my enemies, tonight

Then i disappear

Bathe my path in shining light

Set the dials to thrill me

Every secret has its price

This one's set to kill

Too loose, too tight, too dark, too bright

A lie, the truth, which one should i use?

If the lie succeeds

Then you'll know what i mean

When i tell you i have secrets

To attend

Do you think i'm beautiful?

Or do you think i'm evil?

Will you take me for a ride?

The one that never ends

Too loose, too tight, too dark, too bright

A lie, the truth, which one shall i use?

If the lie succeeds

Then you'll know what i mean

When i tell you i have secrets

To attend

Tonight, tonight i say goodbye

To everything that thrills me

As i throw the chains

I forged in life

To shatter on the floor

As i dream all the evidence

Is piling up against me

As i breathe all the essence rare

Is falling off the vine

And if you knew, just how smooth

I could stop it on the dime

You could meet me at the

Scene of the crime

Humble Pie. Town And Country

El disco con el que descubres a un grupo suele ser especial. A poco que te guste es el inicio de una posterior indagación por toda su discografía para el insaciable apetito que nos mueve a los melómanos. El primer album que escuche de Humble Pie fue Town And Country. En 2003 coincidí en el trabajo con un compañero, Joseba que me descubrió a Rory Gallagher, Small Faces y Humble Pie.

Nada más escuchar este Town And Country pensé algo muy obvio: ¡Cuánto les gusta a los hermanos Robinson estos tipos! Recuerdo un reportaje sobre Humble Pie que leí poco después de un Ruta 66 antiguo en el que Chris Robinson contaba que cuando murió Steve Marriott le hicieron una entrevista en Inglaterra y comprobó con pena y rabia como los medios ingleses pasaron bastante del cantante de Small Faces y Humble Pie y estaban más preocupados por el grupo de moda en aquel momento.

Pero basta escuchar Town And Country o cualquier otro disco de Humble Pie para comprobar que su legado no ha caído en saco roto. La forma de cantar de Marriott ha sido influencia para muchos cantantes y su energía en directo no ha pasado desapercibida. Su testigo lo han cogido otras bandas y se agradece comprobar que entre los músicos actuales hay muchas bandas que nombran a Humble Pie como una referencia.

Town And Country es uno de los discos mas sosegados en la discografía de este cuarteto. Hay cierto aire bluesy y country que como cualquier otro género le viene que ni pintado a la gran voz de Marriott. Pete Frampton era además de un muy buen guitarrista un buen compositor y en esta faceta también interviene Greg Ridley. Eran los tiempos en que en la banda era relevante la participación de los cuatro antes de que se impusiese la fuerte personalidad de Marriott, también con resultados muy interesantes.

Escuchar este disco es deleitarse con temas como Take Me Back, The Sad Bag Of Shaky Jake, Cold Lady, Only You Can See o la vitamínica versión del Heartbeat popularizada por Buddy Holly. Temas a reivindicar y que me gustaría escuchar en directo. Y es que esas canciones se merecen que alguien con talento y pasión por esto del rock´n roll como los Black Crowes las recreen en directo para que vivan más allá de los surcos del vinilo.

Con buena letra 2: Dirty Boulevard by Lou Reed

No parece el tipo más simpático del mundo ni de lejos. Su descomunal ego y carácter agrio le han labrado una reputación de borde bien merecida. Moviéndose siempre con la vanguardia y con un aire intelectual, que en ciertos circulos le perjudica mucho, no se puede obviar que Lou Reed es uno de los mejores escritores de canciones del rock. Tanto en su etapa con la Velvet como en su carrera en solitario hay multitud de canciones que nos muestran que en el rock´n roll en ocasiones puede haber incluso buena literatura. Poco sujetos como Lou han penetrado con tanto acierto en la Gran Manzana. Del imprescindible New York ahí va Dirty Boulevard.

Pedro lives out of the wilshire hotel

He looks out a window without glass

The walls are made of cardboard, newspapers on his feet

His father beats him cause hes too tired to beg

Hes got 9 brothers and sistersTheyre brought up on their knees

Its hard to run when a coat hanger beats you on the thighs

Pedro dreams of being older and killing the old man

But thats a slim chance hes going to the boulevard

Hes going to end up, on the dirty boulevardHes going out, to the dirty boulevard

Hes going down, to the dirty boulevard

This room cost 2,000 dollars a month

You can believe it man its true

Somewhere a landlords laughing till he wets his pants

No one here dreams of being a doctor or a lawyer or anything

They dream of dealing on the dirty boulevard

Give me your hungry, your tired your poor

Ill piss on emThats what the statue of bigotry says

Your poor huddled masses, lets club em to death

And get it over with and just dump em on the boulevard

Get to end up, on the dirty boulevard

Going out, to the dirty boulevard

Hes going down, on the dirty boulevard

Going out Outside its a bright night

Theres an opera at lincoln center

Movie stars arrive by limousine

The klieg lights shoot up over the skyline of manhattan

But the lights are out on the mean streets

A small kid stands by the lincoln tunnel

Hes selling plastic roses for a buck

The traffics backed up to 39th street

The tv whores are calling the cops out for a suck

And back at the wilshire,

Pedro sits there dreaming

Hes found a book on magic in a garbage can

He looks at the pictures and stares at the cracked ceiling

At the count of 3 he says, I hope I can disappear

And fly fly away, from this dirty boulevard

I want to fly, from dirty boulevardI want to fly,

from dirty boulevardI want to fly-fly-fly-fly, from dirty boulevard

I want to fly awayI want to flyFly, fly awayI want to fly

Fly-fly away (fly a-)Fly-fly-fly (-way, ooohhh...)Fly-fly away (I want to fly-fly away)Fly away (I want to fly, wow-woh, no, fly away)