Mis ancianos favoritos

Juventud divino tesoro ¡ya te vas para no volver! En la cultura occidental lo joven se sublima hasta límites insospechados. Luce un bonito cuerpo (preferiblemente lleno de tatuajes molones), un rostro impoluto (aunque sea hinchado de botox) y una sonrisa permanente. Que se note lo joven que eres, lo capaz y lo aventurero. Todo en el mismo pack. Y por supuesto cuélgalo en alguna red social. Que lo vea todo el mundo. La vejez, por el contrario, siempre tiene connotaciones negativas. Al contrario que en las culturas orientales donde los ancianos cuentan con el respeto y la admiración de la sociedad, en occidente si eres viejo... Vas jodido. Así que voy a dedicar un post a mis ancianos favoritos. Va por Tom Waits, que cuando tenía 18 años quería ser un anciano, llevar bastón y abrigo... Aunque ahora dice que quiere ser niño otra vez ja ja. El orden tiene su explicación y esa explicación que tiene os la voy a pagar, porque como blogger vuestro que soy, el orden tiene una explicación y esa explicación que tiene os la voy a pagar...

Tom Jones. Se me agotan los calificativos para el chorro de voz que mantiene este señor a sus 82 tacos. Le hace los recados todo quisqui. En verano va a hacer otra gira y va a pasar por Spain. Lo tengo prácticamente imposible para ir pero ya me gustaría. Iba a perder la chaveta por completo con todos esos hits atómicos que se gasta el Tigre de Gales. Y además en buena forma con sus últimos discos de estudio como Surrounded By Time de 2021.

Lee Fields. No hay tantos músicos capaces de grabar sus mejores trabajos después de la edad legal de jubilarse. Lee es uno de los más destacados. Tanto It Rains Love como su reciente Sentimental Fool son la bomba. Dos de mis discos favoritos de soul de la historia. Y me quedo tan ancho. 

Jim Lauderdale. Prolífico e incombustible compositor y cantante. Toda un institución en Nashville. Adorado por sus compañeros de profesión cuando Jim reclama colaboración todo Dios acude raudo y veloz. Un auténtico gentleman. Mientras tu untas las tostadas el ya se ha compuesto tres canciones. Todas buenas. 

Bruce Springsteen. A sus 72 tacos Springsteen inicia otra gira mastodóntica. Leo en el primer setlist que ha incluido varias canciones de Letter To You lo cual me motiva y mucho porque ese es para el menda el mejor disco de Springsteen con la E Strett Band desde el Born in The USA. Compruebo que apenas ha variado el listado de temas de la primera fecha a la segunda. Estará calentando. Me juego el cuello. 

John Mellencamp. Otro clásico incombustible fiel únicamente a lo que le motiva en cada momento. La carrera del de Indiana ha virado más a patrones blues y folk si quieres, con letras cenizas y profundas reflexiones sobre la vida. Ya no queda casi nada del rompedor sonido de The Lonesome Jubilee pero conserva cada átomo de autenticidad y canciones excitantes. Muy bueno su último trabajo con la colaboración de Springsteen en tres temas. 

Alice Cooper. Cuidadito con Alice. Valor seguro. Sin ir más lejos me encantó Detroit Stories y en directo sigue siendo más que fiable. 75 cumple hoy este ilustre ciudadano de la Motor City, un entertainment sin parangón, un músico que siempre sabe rodearse de buenos músicos y que tiene muy claro lo que puede ofrecer. Y lo borda. Al pie del cañon.

Robert Plant. Ni sé cuántas veces le habrá sonado el teléfono al bueno de Robert Plant para poner en marcha a Led Zeppelin. Que no. El tipo lo tiene claro y ha preferido dedicarse a sus aventuras musicales en solitario seguramente consciente de que ese camino iba a ser más satisfactorio a nivel artístico que poner en marcha a una banda en la que además faltaba su mayor cómplice.

Mike Campbell. El pasado 1 de febrero Mike cumplió 73 años. El siempre fiel escudero de Tom Petty vuela en solitario tras la muerte del rubio de Florida y lo cierto es que Werckless Abandon con de The Dirty Knobs es uno del los debuts más molones que se pueden hacer. Por supuesto el tipo conserva todo su carisma intacto y un toque único con la guitarra que se cuelgue al hombro. Da igual la que sea. El puto amo.  

Alejandro Escovedo. Parece que con la edad Alejandro se está volviendo más punk que nunca. Sus últimos discos tienen pelotazos con esa impronta y parece más cabreado que nunca con lo que sucede en el mundo. Que le dure la mala hostia y la siga transformando en canciones llenas de furia. 

Buddy Miller. Otro ilustre de Nashville. Junto a su colega Jim Lauderdale. Al contrario que éste último Buddy se lo toma con calma para grabar material nuevo pero no importa tiene el cielo ganado. Además como productor es infalible. Ya me hubiese gustado poderle ver en directo. Chungo va a ser eso.

Tom Waits. El bardo de Pomona está prácticamente retirado y dudo mucho que vuelva a grabar algo. Me le imagino en el porche de su casa, tranquilito, cuidando de la prole y revisitando de vez en cuando la maldita publicidad no vaya a ser que alguien ose utilizar su música sin su permiso. 

John Fogerty. El líder de la Creedence Clearwater Revival lleva mucho tiempo que ha tirado por el camino fácil y ahora que ha recuperado los derechos sobre su propia música supongo que seguirán indagando en su increíble catalogo. Reconozco que me gustaría que grabase material nuevo pero a estas alturas no le voy a pedir nada más. 

David Lee Roth. Aunque anuncio su retiro de los escenarios de vez en cuando el bueno de Roth nos deja vídeos tan cachondos y divertidos como lo que uno espera de este hombre. Allí está Mustang Sally para felicitarnos el año con más clase que nadie.  

Mick Jagger. Todavía dando guerra con los Stones es sorprendente lo danzarín y escurridizo que sigue siendo Mick. Se nota que es el que mejor en forma está de la banda y si se animase a grabar otro disco en solitario yo no le pondría ninguna pega. 

Bob Dylan. Hace apenas cuatro años vi por segunda vez a Dylan en concierto y me sorprendió para bien. No esperaba nada y obtuve un bolo increíble, repleto de clase y con un músico sabiendo hábilmente dar cancha a sus compinches que estuvieron excelsos. Por lo demás Dylan sigue siendo un personaje de cuidado capaz de proporcionar entretenimiento a mansalva. 

Iggy Pop. Reconozco que tengo sentimientos encontrados con la Iguana. A sus 75 tacos acaba de editar un disco corto, punkarrilla con un single que no me ha gustado nada pero el resto del álbum se deja oir y verle ahí en los talk show exhibiendo pecho me hace gracia. En el fondo sigue siendo un salvaje o es todo postureo ja ja. 

Bruce y Julito

Además de compañía discográfica Julio Iglesias y Bruce Springsteen comparten cumpleaños. Ayer el gallego más internacional por encima de Amancio Ortega, cumplió setenta y cinco mientras que el héroe de la clase trabajadora de New Jersey hizo sesenta y nueve. Pero, ¿quién ha vendido más discos? Camaradas, fieles lectores de este cochambroso blog pues quién iba a ser... Julio Iglesias. Me enteré el otro día en el curro. Un compañero de laboro, fanático del Boss se daba de bruces al comprobar el dato pero lo cierto es que el encanto y bronceado latino de Iglesias borra del mapa a los vaqueros ajustados de Springsteen. De calle además.

Voy más allá. Recuerdo hace unos meses que un lector de Popular 1 proponía a The Man gestionarle una entrevista con Enrique Iglesias a lo que el inefable César Martín contestaba que si fuese con Julito todavía... Y puestos a pedir no estaría nada mal. Incluso tendría mucho más jugo una entrevista con Iglesias que con Springsteen. Y LO SABES. Reconozco que si Julio empieza a parlar por esa boca suya y nos cuenta todo a priori iba a ser más divertido que lo que cuenta Bruce. Al menos eso se desprende de Born to Run el volumen de memorias del bueno de Springsteen. Y ahora tengo que despedir este lamentable post con un tema, y el elegido es.... 

Bruce Springsteen. Ain't Got You

Bruce Springsteen reina en la portada de este mes en Popular 1. Hacía muchos años que el amigo Springsteen no ocupaba ese lugar en la revista y la excusa esta vez es recordar los treinta años del disco Tunnel Of Love. Un álbum que me costó tiempo apreciar pero que hoy suena mejor que cuando se editó. Felicidades al autor del artículo, Luis Aragón. Me gusta mucho como escribe y me parece el mejor fichaje que ha hecho la revista en tiempo. Además de glosar las peripecias del mencionado disco y su posterior gira hay dos entrevistas muy interesantes, una con Erik Kirschbaum autor de Rockin the Wall, The Berlin Concert that changed the world y otra deliciosa con Nils Lofgren. Brindo por ello al ritmo de Ain´t Got You, el tema que abre Tunnel Of Love y que originó una buena discusión entre Little Steven y Bruce. A mi siempre me encantó y por cierto Solomon Burke hizo una antológica apropiación en aquel tremendo Nashville. 

Bruce Springsteen & E Street Band. Bobby Jean

Una de las facetas que más me gusta de Bruce Springsteen son sus letras. En este campo no tiene tan buena prensa como algunos de sus contemporáneos o de algunos totems del género que no nombraré pero lo cierto es que yo conecto mucho antes con la prosa del de New Jersey que con las tribulaciones y metafísica de otros. Admito que soy un tipo muy básico, cada vez más y me pierdo en metáforas y recovecos literarios fuera de mi alcance. 

Bobby Jean es una de mis canciones favoritas de este buen hombre. Y si, me gusta pensar que es cierta la historia de que está dedicada a Little Steven. Para mi esa es una interpretación perfecta. El amigo Van Zandt es muy grande y por supuesto Springsteen lo sabe. La amistad, esa que está por encima de las circunstancias y es ajena al tiempo, es una de las cosas más importantes de esta vida y cultivarla una tarea necesaria, vital diría yo.

Well I came by your house the other day, your mother said you went away
She said there was nothing that I could have done
There was nothing nobody could say
Me and you weve known each other ever since we were sixteen
I wished I would have known I wished I could have called you
Just to say goodbye bobby jean

Now you hung with me when all the others turned away turned up their noise
We liked the same music we liked the same bands we liked the same clothes
We told each other that we were the wildest, the wildest things wed ever
Seen
Now I wished you would have told me I wished I could have talked to you
Just to say goodbye bobby jean

Now we went walking in the rain talking about the pain from the world we hid
Now there aint nobody nowhere nohow gonna ever understand me the way you did
Maybe you'll be out there on that road somewhere
In some bus or train traveling along
In some motel room therell be a radio playing
And you'll hear me sing this song
Well if you do you'll know Im thinking of you and all the miles in between
And Im just calling one last time not to change your mind
But just to say I miss you baby, good luck goodbye, bobby jean

Little Steven & The Disciples Of Soul. Inside Of Me

Uno de los tipos que más admiro en el mundo del rock´n roll es Steve Van Zant. Alias Little Steven. El Silvio de Los Soprano. El Pepito Grillo de Bruce Springsteen. El alma de la E Street Band. Un sujeto apasionado del rock´n roll y aledaños, metido en mil y un proyectos y siempre inquieto. Productor de uno de mis discos favoritos de la historia (Demolition 23), compositor de algunas impresionantes canciones, guitarrista solvente y ocasional arreglista de la sección de viento en algún tema de su colega Springsteen. 

En el documental del 25 aniversario de Born To Run hay unas cuantas divertidas anécdotas que tienen como protagonista a Little Steven. Mi favorita es cuando se explica como acudió al rescate de la sección de viento del tema Tenth Avenue Freeze-Out. Steven sin formación musical reglada les explicó a los hermanos Brecker cómo tenían que tocar sus partes correspondientes en el mencionado tema (esta parte se localiza a partir del minuto 55). Les dijo, ¡Lo tengo! Es así. Pin Pan. Eso es tener clase. 

Aquí va una de las canciones que figuraron en su primer trabajo en solitario. Un muy buen álbum con temas tan potentes como este Inside of Me incluido en la banda sonora de Los Soprano.

Even if it's all over, don't ever say it was all in vain

And don't tell me everything we believe in has been washed away

Because something still remains

I known it still remains, because I'm still the same

And there ain't nothing gonna change my mind

Because I've spent my whole life just trying to find

Something I know I need but can't define

Everything I ever wanted is here baby

It's still alive inside of me

It never died inside of me

Everybody tells me, open up your eyes, it can never be like it used to be

I say to them, open up your heart, you see just what you want to see

Is it too much for you to see the truth

Every time you look in my face

Ain't it a little late in the game to throw your hand in

And ain't it a little late in the game to forget everything we've been

Trapped by the locked doors you never could get in

It's still alive inside of me

It never died inside of me

There was a moment in time, we ould almost taste the adventure every day

Now I know that we're a little bit older

but that don't mean there's nothing new left to say

Now we spend the days walking away instead of trying to do something about it

You oughta be right by my side

Instead of trying to find a place to hide

Fighting to keep everything that we had baby

It's still alive inside of me

It never died inside of me

Bruce Springsteen. The Wild, The Innocent & The E Street Shuffle

En su día escribí una entrada sobre las carreras de Mellencamp, Petty y Springsteen. De este último comente que el periodo que va desde 1973 hasta 1983 me parece simplemente perfecto. Sin embargo, hasta hace apenas un año no descubrí sus dos primeros discos. El pasado año el periódico El Mundo presento una colección de discos de Bruce Springsteen. Venia el cd en cuestión con un bonito libreto. Y me pille unos cuantos entre ellos este The Wild, The Innocent & The E Street Shuffle.

La carrera de Springsteen despego a otro nivel (sobre todo comercial) con Born To Run pero sus dos primeros discos ya contienen canciones imprescindibles y bastante diferentes de lo que fue luego su trayectoria. Puedes encontrar en esos dos primeros discos influencias en principio inusitadas. Me pregunto que habría sido la carrera de este hombre si no hubiese aparecido John Landau. El talento hubiese aparecido igualmente pero tal vez hubiese seguido una senda diferente aunque igual de brillante.

The E Street Shuffle abre de forma extraña pero inmejorable el álbum. Un ritmo trepidante con una curiosa percusión latina. Te hace moverte, te arrastra hasta dejarte con suavidad en los brazos de la siguiente 4th of July, Asbury Park (Sandy) una de las canciones mas bellas de este señor y es que cuando entra el acordeón de Federeci … Canela fina. Kitty´s Back recupera la energía del primer tema. Un autentico torrente sonoro donde afloran las influencias blues y jazz. Una joya que interpreto para delirio de mi amigo Grushecky en el Bec hace un par de años.

Con Wild Billy´s Circus Story hacemos una parada para repostar. En un pueblo perdido con la banda sonora ideal. Uno de esos temas que te traslada a otra época. Me hubiese encajado perfectamente en un episodio de Doctor en Alaska en el que el circo llega a la ciudad. Incident On 57th Street tiene una de las mejores intro de la historia: piano, guitarras acústicas, eléctricas que te preparan para lo mejor. Si no te mueves como un poseso al compas de Rosalita (Come out Tonight) es que no tienes sangre en las venas. New York City Serenade es el final soñado. Magia. Si la intro de Incident es increíble esta no se como calificarla.

En fin, tras los conciertos de Bilbao y Valladolid a los que tuve la suerte de acudir el que esto escribe se paso varias semanas en pleno viaje Springsteen. Y este disco sonó prácticamente a diario. En esos días estuve con mi amigo Rober de Dinamarca seguidor de toda la vida de Bruce y con el que también fui a ver a Tom Waits. Aquel dia nuestra interminable charla la acaparo Springsteen. A mis amigos Rober y Grushecky les dedico esta entrada.

Bruce Springsteen & E Street Band. San Mames 26-07-09

En 1974 Jon Landau escribió tras presenciar un concierto de Bruce Springsteen y la E Street Band que había visto al futuro del rock´n roll. 35 años después he tenido la fortuna de presenciar el envidiable presente de uno de los mejores rockeros de la historia. El día que este hombre deje de grabar discos y sobre todo de girar será una fecha triste, pero que muy triste. Pero vamos por partes.

Tenia una deuda pendiente con Bruce Springsteen & E Street Band. Tan solo les había visto una vez en la gira del Magic. Fue un buen concierto pero con un set list en el que el disco que presentaba tuvo demasiado protagonismo. Hasta 8 temas. Soy de los que piensa que Springsteen no graba un gran álbum desde hace mucho tiempo. Tal vez desde Nebraska. Y aunque luego siempre encuentro buenos temas en todos sus discos en estudio la inspiración no siempre esta de su parte. Sin embargo en directo es otra cosa. Lo comprobé en el Bec hace dos años y lo del pasado 26 de julio en San Mames fue tremendo.

Con Bruce Springsteen hay varias máximas extendidas que en mi opinión no pueden estar más equivocadas. Te puedes quedar en casa porque crees que es un dinosaurio del rock, que los conciertos son siempre iguales, que esta acabado, que bla bla bla…. En ciertos foros y círculos se comentan estas cosas. También te puedes dejar llevar por la euforia desatada de los medios mainstream que siempre se quedan en la anécdota. Lo mejor en mi opinión es por lo menos una vez en la vida disfrutar de un concierto de este tipo y su banda en las primeras filas. Porque sencillamente eso es una puta celebración del rock´n roll.

Una de las cualidades más interesantes en un concierto de este hombre y la E Street Band es que jamás repiten un set list. Y cuando digo jamás es eso, NUNCA. Siempre hay sorpresas. El amigo coge las peticiones de carteles de la gente y si le apetece allá va con sorpresas tipo You never can tell de Chuck Berry, Does This Bus Stop At 82nd Street o Rosalita. Eso el otro día porque al siguiente concierto nuevas sorpresas. Tu canción favorita puede caer. Y eso es algo de lo que pocos pueden presumir.

El concierto comenzó con media hora de retraso cuando Neil Lofregn interpretó al acordeón Desde Santurce a Bilbao. Un simpático guiño para calentar el ambiente. Y después lo verdaderamente grande. The Ties That Bind es un comienzo inmejorable, a la que le siguió Badlands y luego Hungry Heart, momento en el que el público canta buena parte de la letra. Los dos temas que interpreta de su último disco son un momento de respiro. Ni Outlaw Pete ni Working on a Dream sobrevivirán a esta gira pero ahora cumplen su función.

Bruce Springsteen ha optado desde hace mucho tiempo por tirar con un núcleo fijo de ocho o diez canciones y el resto es decir una veintena suele variar. En Bilbao tuve suerte porque cayeron algunas de mis favoritas: Murder Incorporated, Johnny 99, Factory, The Promise Land, Rosalita, The River, Born To Run, This Hard Land… y la para mi imprescindible Thunder Road. Jungleland merece capítulo aparte. Uno de esos instantes que recuerdas siempre con Clarence Clemmons clavando ese increíble solo.

La E Street Band se ha ganado merecidamente su reputación de excelente banda en directo. Trasladan a un estadio lo que han hecho muchas veces en garitos pequeños. En el apartado escénico todo el peso lo lleva Bruce. Ya no existe la interacción con los demás por una cuestión física. Bruce esta en plena forma y los demás bastante tienen con aguantar su ritmo. Clarence está hecho polvo pero mantiene intactos sus pulmones, Van Zant está en un segundo plano con sus comicadas de rigor, Tallent al bajo y Weinwerb a la batería cumplen de sobras lo mismo que Bittan y Charles Giordano, el violin y los coros Soozie Tyrell da más juego que la ausente Patti y mencion especial merece Nils. Guitarra solista, ritmica, slide, acordeón, lo que le echen. Otro crack.

Salí del concierto con una gran sonrisa y satisfecho tras haber aguantado unas cuantas horas para pillar sitio en las primeras filas. Al día siguiente me fui de vacaciones y me venia el concierto una y otra vez a la mente hasta que al final el sábado siguiente me anime y repetí y no me arrepiento porque en Pucela viví otros cuantos grandes momentos para el recuerdo. Entre ellos Spirit In The Night…

Descubriendo a Springsteen

Se ha escrito mucho sobre Bruce Springsteen. Hay millones de fanáticos de la música de este hombre. Allá donde vayas te encontrarás con alguno de ellos. Muchos te darán la brasa, te dirán que el Boss es único, que no hay nadie como él, que no tiene rival, que bla, bla, bla…Tal vez te hayas topado con uno de ellos y sólo por ese motivo odies a Springsteen. Te jode que no se hable en los mismos términos de otros que te parecen igual de buenos o incluso mejores: Neil Young, Tom Petty, Steve Earle o Tom Waits.

O tal vez no te hayas encontrado nunca con uno de estos talibanes del Boss. Nadie te ha atormentado con la música de Springsteen y has permanecido apartado de ella porque pensabas qué hay poco que rascar tras las barras y estrellas del Born in the USA. Ese era mi caso. En mi adolescencia jamás reparé en Bruce Springsteen. Para mi era uno más. Me gustaba su música pero no me seducía como lo hacían otros. No conectaba nada con la imagen que tenía el tipo en la época de Born in the USA y sus canciones no me hacían sentir nada especial. No conseguía identificarme, que al final es el camino más corto para que alguien te apasione.

La cosa comenzó a cambiar para mí con el disco menos apropiado para que algo así sucediera. Me refiero a MTV, plugged en el caso de Springsteen. Corría el año 92. Springsteen no estaba en su mejor momento por decirlo suavemente. Desde Tunnel of love habían pasado 5 años sin material nuevo y Human Touch y Lucky town supusieron la primera gran grieta en la discografía de este hombre. Aunque los discos entraron en las listas en los primeros puestos en escasas semanas empezaron una cuesta abajo imparable.

En esta tesitura Springsteen aceptó participar en el famoso Unplugged de la todopoderosa MTV. Se cuenta que el de New Jersey iba a actuar en acústico como todos los que habían pasado por ese programa y que cambió de opinión a última hora. Por supuesto nadie en esa cadena de televisión se atrevió a decirle nada. Se trata de un disco grabado sin los músicos de la E Street Band con un repertorio en el que se incluyen temas de sus denostados Lucky Town y Human Touch. Bien, mi hermana me regaló ese cd y he de reconocer que tuve que disimular mi escaso entusiasmo. Sin embargo, con el tiempo fui apreciando cada vez más canciones míticas para mucha gente, pero que a mi me habían pasado desapercibidas como Atlantic City o Darkness of the edge of town. Incluso me comenzaron a gustar y mucho Better days, Lucky town, Living Proof o I wish i were blind, por la que muchos seguidores de toda la vida de Bruce sienten náuseas.

A partir de ahí, comencé a prestar más atención a sus discos. Me hice con los que me faltaban (Nebraska y Darkness on the edge of town) y volví a escuchar con detenimiento The river, el mismo Born in the USA o Tunnel of love. Todos los discos me fueron atrapando. Existía un Springsteen más allá del cliché del horroroso vídeo de Dancing in the dark. Grandes canciones, pequeñas historias contadas con agilidad e interpretadas con vigoroso entusiasmo por la excepcional E Street Band. Una vez que te introduces en su música es difícil parar. Como en su día titulo la revista Popular 1 a uno de sus especiales sobre Bruce Springsteen: Conocerle es amarle.

Algún día escribiré algo sobre la edición 30 aniversario del Born to run porque eso merece un capítulo aparte. Lo que si puedo decir claramente es que Springsteen es tan grande como Waits, Petty, Young o Dylan. No está por encima de ninguno de ellos pero tampoco por debajo. Incluso sus últimos discos no desmerecen en absoluto. Tanto We shall overcome como especialmente Devils & Dust son dos referencias obligadas para cualquier amante del mejor rock americano. Springsteen, enchufado, Springsteen mucho más que el héroe de la clase trabajadora. Springsteen todavía y siempre, pese a quien pese.