Top Seventeen 2025

Este ha sido el año que más novedades discográficas he escuchado con diferencia. Al currar a turnos tengo tandas de varios días libres y las noches de hospital también dan mucho juego. De modo que dispongo de cantidad de horas para mi. Soy un tanto misántropo y me chifla escuchar música, actividad que hago a menudo mientras me afano en las tareas del hogar. Otras veces escuchamos música en comuna en casa y eso no tiene precio y gracias a ello he descubierto a artistas fuera de mi radar. Muy lejos quedan los tiempos en que prácticamente la única fuente de información era Popular 1 (sigo comprándola y disfrutándola), al igual que Ruta 66 y aunque mis intereses confluyen en un porcentaje bastante alto con ambas publicaciones recurro a otras muchas fuentes descubriendo excelentes artistas o grupos. Varios ejemplos; en cuanto a Podcast referencia absoluta es La Hora Chinaski, picoteo también de Turbo 3 o El Sótano y por las redes sociales gracias a algunos conocidos virtuales y reales he descubierto auténticas joyas. Así que agradecido a todos ellos. Ha sido un año glorioso, al menos en mi casa pero tampoco pretendo convencer a nadie ja ja. Cada uno a su bola. Habrá un anexo seguro porque tengo serias dificultades en elegir solo diecisiete discos.

Joy Crookes - Juniper 

Esperaba con ansia el regreso de Joy Crookes tras el fantástico Skin de hace cuatro años. Juniper es otra maravilla, diferente al anterior, manteniendo la esencia pero con un sonido distinto y con un par de insertos hip hop que quedan muy molones. Adoro a esta chica y por supuesto me encantaría verla en directo. Su música es muy especial y bebe del mejor soul con algún toque jazz. Su propuesta es luminosa a mas no poder. Trío de ases: Brave, Mathematics, Paris.

Olivia Dean - The Art Of Loving

Otro colosal descubrimiento cortesía de Su que todos los años me trae a alguien realmente especial. Al parecer esta chica lo está petando en el Reino Unido. Tiene una clase de no te menees y su música se mueve por terrenos similares a la de Joy Crookes. Gloria bendita para el que este escribe. Trío de ases: Lady Lady, So Easy (To Fall In Love), A Couple Minutes.

Wolf Alice - The Clearing

Ni se las veces que he escuchado este álbum que de tan bueno parece un grandes éxitos. Al igual que las anteriores, también provienen del Reino Unido y su música tiene un enorme potencial comercial. Bebo los vientos por verles en directo en una sala, nada de festivales ni mandangas ja ja. Ellos y nosotros en la sala BBK por ejemplo. Trío de ases: Thorns, Just Two Girls, The Sofa.

Myron Elkins - Nostalgia For Sale

No lo tenía nada fácil el bueno de Myron para igualar un debut tan impactante como Factories, Farms & Amphetamines. Y ha conseguido un disco tan bueno como aquel. En este gana la veta soul lo cual hace que me derrita por completo. Al parecer su grabación no estuvo exento de dificultades. Si este tío con ese talentazo no lo tiene fácil es que el mundo esta como una puta cabra. Trío de ases: Red Ball, Nostalgia For Sale, Givin Up and Givin In.

Laufey - A Matter Of Time

Otra jovenzuela que lo esta petando. Esta procedente de Islandia. Su jazz vocal es irresistible en mi casa. Escuchas sus canciones y parece que han estado ahí toda la vida. Ideal para hacerla sonar estos navideños. Veo un triple cartel al lado de mi casa: Joy Crookes, Olivia Dean y Laufey. Ahí se que me dejaría la pasta a gusto. De traca ja ja. Trío de ases: Clockwork, Lover Girl, Carousel.

Ty Segall - Possession

Con el tiempo y las escuchas este último disco de Ty Segall me ha terminado de gustar tanto como aquel tremendo Freedom´s Globin siendo bastante diferente. Es otro trabajo irresistible con la poderosa influencia de los Beatles pululando por ahí. Menudo tipo Ty, siempre en continua búsqueda. Trío de ases: Shoplifter, Possession, Skirts Of Heaven.

Hans Chew - Land Of Dreams

Este lo descubrí gracias al FB de Sergio Martos, colaborador habitual de Ruta 66. Flipante e inclasificable disco. Bendito piano. Cuando lo descubrí lo escuché de forma compulsiva. Lo pongo hoy en día y no ha perdido ni un ápice de poder. Trío de ases: Dying on Borrowed Time, Heart Of A Fisherman, Theatre of Dionysus.

Ryan Davis & The Roadhouse Band - New Threats From The Soul

No me acuerdo como llegue a este. Y suelo tener buena memoria para estas mingadas.. En fin eternamente agradecido. Otro álbum inclasificable que exige plena atención, con canciones que superan los seis minutos. Trío de ases: New Threats From The Soul, Monte Carlo/No limits, The Simple Joy.

Frank Meyer - Living between the lines

Excelente debut discográfico del bueno de Frank Meyer. Un trabajo ecléctico que va mucho más allá del punk rock y que tiene sabrosas incursiones en el pop e incluso el soul. Espero que Frank continúe con su carrera en solitario y se rodee siempre de tan buenos músicos y grandes colaboraciones. Trío de ases: Living betweeen the lines, Dead Winter, Piece of Me. 

Tanner Usrey - These Days

Otro country rocker con retazos soul que tiene una serie de canciones fantásticas que merece la pena escuchar. Este es su debut para un sello importante Trío de ases: If You Call Me Again, Better Weather, With You

Early James - Medium Raw

Tras este nombre artístico se encuentra Frederick James Mullis Jr. Dan Aurbebach le fichó para su sello Easy Eyed Sound y con este ya van tres discos. Este último el mejor. Se editó a principios de año e incluso lo presentó por estos lares. Esa si que me fastidió perdérmela. Trío de ases: Steely Knives, Gravy Train, I Got This Problem.

Tyler Childers - Snipe Hunter

Producido por el omnipresente Rick Rubin, Snipe Hunter es un pedazo de disco que me atrapó desde la primera canción. No conocía nada de este tipo que ya va por su séptima rodaja ni sabía de su asociación con el gran Sturgill Simpson en su álbum Purgatory de 2017. Desde luego este disco lo tiene todo. Trío de ases: Eatin´Big Time, Cuttin´Teeth, Bitin´List.

The Avett Brothers & Mike Patton - AVTT/PTTN

Encantando con la conjunción de las voces de los hermanos Avett y el gran Mike Patton, una de mis cantantes favoritos de los noventa y que mantiene el mojo. Unas cuantas canciones colosales y un sonido envolvente. Cada día me gusta más el disco. Trío de ases: Dark Night of My Soul, To Be Known, Disappearing.

Ron Pope - American Man, American Music

Al igual que el disco de Early James el de Pope también es de comienzos de año pero el menda no se ha olvidado de él. Excelentes canciones cantadas con toda la fuerza del mundo por Ron Pope. Otro que descubrí por La Hora Chinaski, y que si, indudablemente tiene puntos en común con Will Hoge. Trío de ases: Nobody´s Gonna Make It Out Alive, The Queen of Fort Payne Alabama, Klonopin Zombies.

Ace Monroe - Wild Card

Mi banda sonora del verano por playas cántabras. Un disco de hard rock procedente de Nashville que como acertadamente señala Eduardo Izquierdo en su crítica de Ruta 66 tiene similitudes con Tesla. Estoy de acuerdo. El disco va a todo trapo y es irresistible de la primera a la última. Trío de ases: Inside Out, Talk, Baby, Please Come Home.

Yufu - Heal Me Good

Espectacular debut del taiwanés Yufu. Un álbum en el que por cada canción pulula el espíritu de Curtis Mayfield o Marvin Gaye. Los referentes son claros y los abrazo con entusiasmo. Grandes canciones ricas en instrumentación predominando el funk y el soul. Trío de ases: Honey, If You´re Extra, Are You Elevated?, Heal Me Good.

The Damn Truth - The Damn Truth

Mi banda sonora matutina que me ha cargado las pilas muchos días al ir al laboro. Entra a la perfección y cuenta con la espectacular voz de Lee-la Baum. Y como escribí está repleto de canciones con gancho comercial, de esas que tarareas a cualquier hora del día. Trío de ases: Be Somebody, If I Don´t Make It Home, Love Outta Luck.

Myron Elkins. Nostalgia For Sale

Uno de los debuts discográficos más impactantes de los últimos años fue el de  Myron Elkins con Factories, Farms & Amphetamines en 2023. Con tan sólo veintiún años el músico de Michigan iniciaba su carrera de una forma espectacular con un disco repleto de buen country rock cantado con una voz impropia de alguien tan joven. Producido por Dave Cobb, llamó la atención de selectos círculos como el Huercasa Festival donde ha actuado en dos ediciones consecutivas. Estoy deseando verle en directo y que pasee toda su clase por pequeñas salas donde su música se puede elevar hasta el infinito y más allá. 

Lejos de darle continuidad y repetir con un disco con el mismo patrón sonoro que el anterior, que tampoco hubiese estado mal si las canciones son buenas, Elkins ha optado por profundizar en su veta soul con excelentes resultados. Son diez canciones en apenas cuarenta minutos y no hay ni una de relleno. Todas buenas. Las benditas influencias podrían ir desde Solomon Burke, Clarence Carter hasta por supuesto la Creedence o Allman Brothers Band. La voz de Elkins es perfecta para sumergirse en ese bendito cruce de caminos entre el rock y el soul. Imbatible.

La incredulidad sigue presente y es inevitable al escuchar a este joven de veintitrés años cantar de esa manera, con esa profundidad, algo que se percibe desde la inicial Red Ball, una inmejorable apertura provista de un trotón y sugerente ritmo soul donde ya aparece con una clase de no te menees la consabida sección de viento a cargo de Art Edmaiston (saxo) y Marc Franklin (trompeta) que se luce al final del tema en perfecta comunión con el piano de Rick Steff y las guitarras de Avry Whitaker, Billy Gunther y Caleb Stampfler. La canción que da titulo al álbum es un arrebatador número de soul profundo que capta a la perfección el sentimiento de nostalgia al que hace referencia el título. Y es que Elkins se fue a Memphis a grabar tras cuatro años deambulando y comprobando que hace falta mucha suerte, contactos y demás para hacerse un hueco en el show business. Lamerse las heridas en el santuario de la música soul y entregar un disco tan jodidamente bueno está al alcance de muy pocos.

Escucho God Bless The Rain y me digo por millonésima vez que es imposible que este muchacho sólo tenga veintitrés años. Su voz tiene un poso sureño profundo y evocador y hace que estés irremediablemente atento a las letras. La sensación que transmiten muchos de los temas de este disco es la de un tipo con el alma rota que ha encontrado en la música un lugar en el que perderse y refugiarse. Es imposible no caer rendido ante maravillas como Easy Target donde el piano y órgano de Rick Steff se lucen sin necesidad de raros aspavientos. Lo cierto es que todos los músicos involucrados están en perfecta sintonía con la voz de Elkins. Mención especial merece el baterista y productor, Ricky Laduke.

Desgraciadamente tengo la sensación de que este músico no está teniendo la repercusión que se merece. El nivel de de sus dos discos es apabullante y ambas rodajas no tienen nada que envidiar a los mejores álbumes de gente como Chris Stapletton, Marcus King o Sturgill Simpson posiblemente tres de mis favoritos en ese género tan atractivo y legendario como es el country soul. Livin And Learnin canción que cierra de forma majestuosa el disco (y que podría figurar en el mejor disco de The Faces) es tal vez el mensaje al que hay que aferrarse, lo que todos hacemos. Como escribió Myron en su Instagram: Este álbum es para todos los soñadores, currantes y outsiders.

Myron Elkins. Old Trauma

Hoy comienza en Riaza una nueva edición del Huercasa Country Festival. No sé por qué número van pero tiene pinta de ser un festival muy apegado a la tierra en todos los sentidos. Un lugar en el que se hacen las cosas con sentido común, mesura y tal vez en un arrebato de optimismo parece que incluso de forma sostenible. Todos los años conforman carteles más que atractivos. Repletos de artistas con mucho talento, algunos veteranos consagrados con todavía mucho por ofrecer y otros jóvenes pujantes con un futuro más que prometedor por delante. Este año uno de estos es sin duda Myron Elkins que actuara hoy. Este chico grabó con tan sólo 21 años uno de mis discos favoritos de los últimos tiempos: Factories, Farmas & Anphetamines producido por Dave Cobb. Una rodaja excelente en la que destaca sobremanera la inusualmente profunda, madura y pendenciera voz de Elkins. Increíble que sea tan insultantemente joven. Es un trabajo adictivo que incluí en mi Top Seventeen de 2023. Lo he vuelto poner a todo trapo hoy y sigue sonando como un cañon. Envidia me dan los que vayan a gozar del talento de este chico y su banda. Espero que venga más veces por estos lares. 

Top Seventeen 2023

Otro año jugoso y variadito en el mundo musical. Si buscas encuentras. No me cabe duda al punto de que tengo serias dificultades en elegir mi Top Seventeen. Mucha mandanga buena, apabullante escribiría yo. Abunda el soul. La cabra tira al monte. Pero hay de todo y con mucho nivel. Seguro que vas a leer otra vez eso de que el rock está muerto de que ya no se hacen discos como antaño y que si patatín patatán. Es probable que el que te lo está diciendo no haya escuchado ni un disco publicado este año. Me juego el cuello en que en más de una ocasión es así. Pero tampoco nos vamos a dar contra una pared y menos a estas alturas. 

Antes de entrar en materia un par de inexcusables recordatorios. Este año que está a punto de terminar he descubierto la discografía en solitario de Neal Casal. Nunca es tarde. Y el goce ha sido infinito. Espectacular nivel del malogrado músico nacido en New Jersey. Y me he empapado de lo lindo y estoy a fuego con el inconmensurable e inigualable legado de Stevie Wonder en los setenta, concretamente en el periodo 1970-76, un sexteto de discos apabullante. Madre del amor hermoso qué bueno es Stevie. También le estoy dando a Prince. Y otro que tal baila y canta, y nunca mejor escrito. Seguiremos. La senda soul me pirra. No lo puedo evitar.

Antes de entrar en materia voy a nombrar unos cuantos discos excelentes que se quedan fuera por poco o que escrito de otra forma podrían estar perfectamente porque como he mencionado abunda lo bueno. Así que merece la pena y mucho escuchar In Times New Roman de Queens Of The Stone Age, Backseat Rhythms de The Casanovas, Should´ve Learned By Now de Lucero, Nobody Owns You de Joan Osborne, In The Throes de Buddy & Julie Miller, Black Bayou de Robert Finley, Lightouse de Duff Mckagan, Hell Or High Water de Amanda Cross, 3D Country de Geese o las nuevas obras de Peter Gabriel y Steve Wilson  y alguno más que se me quedará en el tintero y otros cuantos que puede que descubra en años venideros o tal vez no. 

DeWolff - Love, Death & In Between. A pesar de su juventud este trío holandés ya tiene una larga carrera. Su último disco es su obra suprema, nada falta ni nada sobra. La bendita influencia soul es fundamental para dar forma a una obra repleta de canciones poderosas a la par que sutiles e imaginativas. Trío de ases: Rosita, Will O´The Wisp, Heart Stopping Kinda Show. 

Chris Stapleton - Higher. La carrera de Stapleton no conoce límites. Lleva on fire unos cuantos años y en Estados Unidos es el puto amo llenando recintos grandes y vendiendo discos en esta era tan chunga. No le hace ascos a asociarse de vez en cuando con lo más mainstream (dueto con Taylor Swift en I Bet You Think About Me, cancionaca por cierto) y no le veo ninguna pega. Puro talento y una voz de oro. La etiqueta country se queda muy pequeña para este coloso. De hecho gana el soul. Y bien que me alegro. Trió de ases: White Horse, Think I´m In Love With You, It Takes A Woman. 

Allison Russell - The Returner. Tras su espectacular Outside Child de hace un par de años el retorno de Rusell ha sido toda una sorpresa. Cambio de registro. Canciones para bailar, influencia de Prince y un hilo conceptual muy chulo. Su voz es maravillosa y los coros le dan el toque definitivo. Cada día me gusta más. Trío de ases: Demons, Springtime, Rag Child.

Myron Elkins - Factories, Farms & Amphetamines. Espectacular debut de este jovenzuelo de Michigan. Le escuchas cantar y te dices, este sujeto no tiene sólo veinte años ni de coña. Es un caso parecido al de Eddie Cochran sin que su música tenga nada que ver. Cierto aire en la voz a Stapleton, también con cierto toque soul pero lo de Elkins al menos en este álbum es más sucio y a veces parece que canta cabreado. Lo que me pone y mucho. Trío de ases: Factories, Farms, & Amphetamines, Nashville Money, Hands To Myself.

Grainne Duffy - Dirt Woman Blues. Ni me acuerdo cómo he llegado a este disco. Habrá sido en un de los tantos blogs que frecuento, en algún podcast, no soy capaz de recordar pero lo cierto es que me chifla este disco y la voz de esta chica. Producido por Marc Ford en una onda a lo Susan Tedeschi el álbum está repleto de canciones super chulas. La primera me recuerda a la Lucinda Williams cuando cantaba con todo su poderío. Trío de ases: Well Well Well, What´s It Going To Be, Sweet Liberation. 

The Rolling Stones - Hackney Diamonds. Déjate de rollos. Ni ochenta palos, ni hostias en vinagre. El disco de los Stones es toda una sorpresa porque ni de coña me esperaba un álbum tan bueno. Ya escribí que es el que más me gusta desde el Tattoo You y que incluso lo supera. Trío de ases: Sweet Sounds Of Heaven, Get Close, Dreamy Skies.

Durand Jones - Wait Til I Get Over. Esta vez sin The Indications Durand Jones se ha sumergido en un disco de soul profundo con ambición conceptual y el resultado es despampanante. Sonidazo y una voz exquisita. Trío de ases: That Feeling, See It Through, Sadie.

The Hangmen - Stories To Tell. Sencillamente adoro a esta banda. No me fallan jamás. Su punk rock con cierto toque de raíces es adictivo en mi casa. La sencillez por bandera, unas guitarras excelsas (perfecto entendimiento entre Jimmy James y Bryan Small y la chulesca voz de este superviviente. Trío de ases: Bayou Moon, Behind The Well, Midnight Riders. 

Jalen Ngonda - Come Around And Love Me. Flechazo absoluto en cuanto escuché la primera canción del disco una de mis favoritos del mismo y del año. El espíritu de Marvin Gaye más presente que nunca y ese inicio que hubiesen firmado Fun Lovin´Criminals. Otro jovenzuelo sin complejos con una prometedora carrera por delante.  Trío de ases: Come Around And Love Me, If You Don´t Want My Love, Give Me Another Day. 

Grace Potter - Mother Road. Es el primer álbum que escucho de esta chica. Había oído hablar de ella y nunca me había puesto. Este disco me entró a la primera. Soul, blues, mucho groove y muy atractiva y sensual la forma de cantar de esta chica. Trío de ases: Ready Set to Go, Good Time, Rose Colored Rearview.

Daddy Long Legs - Street Sermons. Estos pendencieros de Nueva York me ponen las pilas que no veas. Sonidos crudos, armónicas a tutiplén e irresistible chulería. El disco entra de un tirón de la primera a la última. Trío de ases: Silver Satin, Stop What You´re doin´, You´lle Die Too.

Margo Price - Strays. No me ha dado tiempo a degustar la segunda parte de este disco. Pero sólo la primera ya me más que brillante. Lo escuché mucho al principio de año cuando salió, lo abandoné después y cuando estuve con mi primo en Castilla camino a Urueña lo volví a degustar como si fuese la primera vez. Tremendo. Trío de ases: Been To The Mountain, Change Of Heart, Time Machine.

Israel Nash - OzarKer. No lo tenía nada fácil el bueno de Israel porque su anterior trabajo Topaz es una absoluta delicia. Uno de los discos que mas he escuchado en los últimos años. En este ha dado un giro tal vez más pop, con más melodías y vuelve a conseguir un nivel de aúpa. Trío de ases: Can´t Stop, Ozarker, Going Back. 

Eddie 9V - Capricorn. Dame más soul que no tengo fin. Pedazo de voz de este blanquito que descubrí hace un par de años en el blog Arcadia Negra. Grabado en los míticos estudios que le sirven de título es otro disco que entra muy fácil. Gloriosa sección de viento, buenas guitarras y la voz de Eddie que es espectacular. Trío de ases: Beg, Borrow and Steal, How Long, It´s Goin Down

Rhiannon Giddens - You´re the one. Curioso disco el que se ha marcado esta chica que descubrí como otras cuantas más en la sección Generación Siglo XXI de Popular 1. Al principio no me entró demasiado su voz pero me ha terminado encantando. La chica se mueve con soltura por el blues, soul, música cajún... Lo que le echen. Incluso tiene ecos de Nina Simone. Y es de esos que crece con las escuchas. Trío de ases: You´re the one, Another Wasted Life, You Lousiana Man.

John Mellencamp - Orpheus Descending. Otro veterano en estado de gracia. Mellencamp se ha cascado un señor disco con unas letras combativas y hastiadas con muchas de las cosas que suceden en su país. Me chifla el sonido. Cómo suenan esas guitarras de Andy York. La voz de Mellencamp más gastada que nunca lo que le viene al pelo al mensaje que quiere transmitir. Trío de ases: Hey God, The Eyes Of Portland, Orpheus Descending. 

Jaime Wyatt - Feel Good. Primer disco que escucho de esta chica. Y me tengo que poner con lo anterior y más sabiendo que en uno de ellos colaboró Neal Casal en el tema Just A Woman. Desde luego este disco me ha ido atrapando poco a poco. Al igual que en el caso de Grace Potter la forma de cantar de esta chica es muy sensual y el disco vira en algunos momentos hacia el country soul. Algo que se me hace irresistible. Trío de ases: Love is a place, Back To The Country, Feel Good.