Always Music

Fiel a la tradición en este cochambroso blog tengo por costumbre celebrar el día de la música que es siempre. Todos los días, a todas horas en todas partes. Inconcebible vivir un día sin ella. Refugiarse en una buena canción a cualquier hora de la jornada es consustancial a mi existencia. En casa, por la calle y en el laboro porque no puedo. Danzar o al menos intentarlo con una buena canción rebosante de funky y soul es tarea obligada. No te fíes jamás de quién no lo intenta. Es una verdad como un templo ja ja. No es incompatible ser una locaza de la pista de baile con el punk rock. Incluso esos mundos están más cerca de lo que crees. Hazme caso que llevo razón. Ja, ja. 

Vivimos tiempos tan buenos como otros pretéritos aunque el rock´n roll, el soul, el jazz o la música cubana no estén de moda. Qué le den a las modas. Sigo disfrutando de discos a tutiplén, verdaderas joyas que muchas veces puede que pasen desapercibidas pero que merecen la pena ser rescatadas si o si. En la fotografía adjunta aparecen unos cuantos discos que en los últimos dos años he escuchado a fuego y que no me canso de combinar con mis incunables, esas rodajas que viven conmigo si o si: Let´s get it on de Marvin Gaye, Don´t Give Up On Me de Solomon Burke, Demolition 23, Cheating at solitaire de Mike Ness, I feel alright de Steve Earle, cualquier de los primeros seis de Van Halen, los que grabó John Bush con Anthrax, los dos primeros de Bill Withers, joder la lista es infinita. Podría tirarme días en un gozo continuo y loco. De hecho deberían liberarme de mis obligaciones laborales (eso si sin dejar de cobrar, por mi cara bonita) y dejarme vivir de esto, de escuchar música. Porque yo lo valgo. 

Un amigo me manda un vídeo de su hija tocando la guitarra y estoy seguro de que como siempre seguirán surgiendo bandas jóvenes que escapen al horror reggetonero y trapero. Escucho a Olivia Rodrigo y flipo. La chica tiene talento. Dewolff no se rinden jamás y tienen una discografía en la que perderse una y otra vez (impresionante su reciente show en el Pinkpop Festival), confío sobremanera en los siguientes pasos de Larkin Poe, Arlo Parks, Joy Crookes, Celeste, Myron Elkins, Margo Price o Yola. Estoy muy pero que muy enganchado a Street Sermons de Daddy Long Legs. Y no me olvido de veteranos como Ian Hunter (chulísimo su último disco Defiance part I), Lee Fields, el eterno Michael Monroe o de consolidados como Chris Stapleton o Lucinda Williams. Continua mi absoluta locura por la obra de Neal Casal y el soul no me abandona jamás. Mucho donde rascar pese a los agoreros.

La risa, el canto y el baile

La Santísima Trinidad. Al menos en mi casa. No recuerdo un día sin risas y sin intentos de danza y baile (aunque sean furtivos). Durante la pandemia incluso el asunto con el cante se me fue de las manos. Pero no hubo damnificados ni traumatizados. Al menos eso parece. O disimulan muy bien. En cualquier caso cuando vienen mal dadas (y la muerte de un ser querido es la peor de las tesituras) suelo recordar al finado evocando su sonrisa, su intentos de baile y sus ocasionales cánticos. Y he utilizado finado porque esa palabra se la escuché a mi tío en más de una ocasión. Y siempre en un contexto de risa. Conectaba mucho con su sentido del humor. Nos retroalimentábamos ja ja. 

Se me agolpan muchos recuerdos de la infancia pero también de la edad adulta. Durante muchos años mis padres y mis tíos tuvieron a medias un negocio familiar y nos juntábamos a menudo en Navidades en la casa de unos o de otros. Predominaban las risas. Me lo pasaba pipa con mis primas y mis tíos. Siempre. El año que por lo que sea no estábamos juntos lo echaba de menos. En más de una ocasión terminé viendo una peli a altas horas de la madrugada con mi tío cuando ya casi todo el mundo se había ido a la piltra. El cine era otro de nuestros puntos de unión. Me acuerdo una tarde en Castro dando una vuelta y tomando unas cañas hablando mucho tiempo de cine. Evocando escenas de las películas de Berlanga con las que nos partíamos de risa. Plácido, El Verdugo y unas cuantas de La Vaquilla con la que nos desternillábamos y que también recuerdo ver juntos. Especial desternille con aquella en la que en plena contienda por los altavoces de las trincheras se escuchaba en la España de Franco el menú es y decían unos jugosos manjares mientras en el bando republicano apuraban unas latillas de sardinas ja ja. 

En asuntos cantarines mi tío solía venirse arriba en bodas y celebraciones diversas apurando temas de Los Brincos y unas cuantas canciones clásicas del rock´n roll de los cincuenta y sesenta castellanizadas y popularizadas por bandas nacionales. Disfrutaba cantando la versión castiza de Sumertime Blues esa es la que más recuerdo, una interpretación apasionada y contagiosa igual que su risa. Era de esas personas que cuando reía la onda expansiva de sus carcajadas llegaba muy lejos. Me gusta recordarle así. Incluso diez días antes de morir le vi, y  aunque ya estaba muy débil en esencia le reconocí, con ganas de salir adelante, con esas pinceladas de humor y agradeciendo mi visita. Le dije que le queríamos mucho y el me contestó: Nos vemos . Y estaba seguro de que así sería.

Finales NBA: Denver Nuggets vs Miami Heat

Esta madrugada comienzan las finales de la NBA. Estoy convencido de que a principios de temporada nadie habría apostado por estos contendientes. Tal vez si por Denver pero seguro que no por Miami. Y no se me ocurre una final mejor, más atractiva por muchos motivos el primero de los cuales es precisamente el inesperado. El factor sorpresa es esencial en el deporte así lo vivo yo y lo de Miami es uno de los relatos más excitantes de los últimos años. Un equipo que partiendo de jugar el play in, es más que a falta de tres minutos en su partido contra Chicago perdían, estaban fuera y ahora están en la final. Algo rocambolesco e histórico.

De nuevo como en todas las eliminatorias que ha jugado anteriormente Miami Heat parten como víctima clara de los Denver Nuggets. Supongo que esa es una motivación extra para un grupo de jugadores que ya de por sí están acostumbrados por su propia trayectoria personal a ganarse todo a base de mucho currelo. Solo de esa forma se entiende el camino que han emprendido y que de alguna forma ya han culminado jugadores como Gabe Vincent, Caleb Martin, Max Strus o Duncan Robinson. Ninguno de ellos drafteado. Con un líder, Jimmy Butler que tampoco fue un pick alto del draft (número 30) y que está acostumbrado a remar contracorriente en casi toda su carrera. Pero lo mejor de Miami Heat tal vez sea su entrenador, un Erik Spoelstra capaz de sacar lo mejor de cada jugador y de sazonar cada partido con un buen número de sorpresas y artimañas varias.

En cualquier caso si tengo que apostar lo hago por Denver Nuggets por varias razones la principal es no veo a Miami capaz de desactivar a Nikola Jokic un jugador capaz de dominar cada partido desde de diferentes ámbitos. No visualizo la forma de pararle y más que eso de disminuir su incidencia en algo fundamental: hacer mejor a sus compañeros, algo que sucede prácticamente en todos los partidos. Además Jokic lo tiene bien, sus compañeros son a cada cual mejor: Jamal Murray, Michael Porter Jr, Aaron Gordon, Bruce Brown o Kentavious Caldwell Pope. Todos de una forma u otra se benefician del mayor talento del baloncesto que ha surgido en años, un tipo que fue el número 42 del draft y por el que nadie apostaba en estos niveles. El punto débil de los Nuggets tal vez sea su corta rotación pero están tan descansados que les puede valer con lo que tienen. Veremos. 

Eterna Tina Turner

Hace unos años pillé más o menos por la mitad Tina el biopic sobre Tina Turner interpretado por Angela Basset. Es una película de los años noventa pero nunca la había visto y de hecho sigo sin haberla visto entera. Lo que más me impresionó de lo que vi además del aguante que tuvo esta mujer con el cabronazo de Ike Turner es la suerte que tuvo en un momento de su vida cuando una persona desconocida le ayudó a dejarlo todo atrás. Desconozco si eso fue una licencia artística o si realmente sucedió así pero lo que está claro es que a partir de ese momento su vida cambió afortunadamente a mejor. 

Musicalmente lo primero que escuché de Tina Turner fue su disco Private Dancer que lo petó a mediados de los ochenta. La canción que daba título al álbum estaba compuesta por Mark Knopfler y por aquellos años yo era un fanático del guitarrista escocés. Esa canción y el disco en sí fueron un rotundo éxito y llevaron la música de Tina a todos los rincones del planeta. A partir de entonces sus giras fueron multitudinarias y entró a formar parte del panteón del rock´n roll. Era mainstream a más no poder pero jamás tuve ningún problema con eso sino todo lo contrario. Otra conexión atómica, irresistible y que jamás de los jamases me canso de escuchar es It´s only Love el tema en el que colabora con un Bryan Adams pletórico en aquellos años. Aquella canción venía en Reckless que a punto de cumplir cuarenta años sigue teniendo más vigencia que nunca. 

Años después cuando trabajé en la sección de música de unos grandes almacenes cuyo nombre no mencionaré aquí solía a poner a menudo su recopilatorio All The Best. Siempre me decía a mi mismo de comprarlo pero lo escuché tantas veces en el laboro que jamás lo hice ja ja. Pero el disco no tiene desperdicio y esta lleno de éxitos la mar de excitantes cantados con la fuerza única de esta mujer. Mi otro tesoro relacionado con Tina Turner me lo regaló Alex G un día que fui a su casa y así sin venir a cuento me dijo ¿te mola ese? Toma para ti. Fue un detallazo. Es una caja con tres cds que recoge la trayectoria de Tina Turner junto a Ike Turner entre 1960 y 1975. Así que cuando Tina cosechó un éxito mundial muchos años después, en los ochenta ya las había visto de todos los colores. Descanse en paz una mujer única con una fuerza descomunal y que en directo en un huracán irresistible. Así lo cuentan muchos de los que tuvieron la suerte de verla en directo en la Plaza de Toros de Vista Alegre de Bilbao el 16 de julio de 1987.

Irrational Man

Hubo un tiempo en que no faltaba a mi cita anual en el cine con Woody Allen. Seguía su obra con genuina devoción, no me perdía ninguna de sus películas y leía todo lo que encontraba sobre su vida y obra. Siempre me han atraído los temas que tocaba el neoyorquino y rara vez me decepcionaba. Mi interés decayó considerablemente cuando estrenó Vicky Cristina Barcelona. Por esa época época hubo una saturación excesiva de información sobre Allen y la película debió de ser de las más flojas en la filmografía del director. Ni la llegue a ver. Después de esa me perdí unas cuantas más. Algunas no me llaman la atención pero las que he visto han mantenido sólida e imperturbable mi admiración por Woody. Mirando el catálogo de Netflix vi que estaba Irrational Man que escapó por completo a mi radar. Comprobar que los actores principales era Joaquin Phoenix y Emma Stone fue suficiente para decidirme por ella. Y me encantó.

La película arranca con la llegada de Abe (profesor de filosofía de prestigio) a un campus donde va a impartir clase ante la algarabía del alumnado y de sus propios compañeros. La presentación que hace Woody del personaje fantásticamente interpretado por Joaquin Phoenix me parece gloriosa. Como en otras ocasiones Allen nos presenta a un personaje torturado que esta pasando por una muy mala época. A Abe (Joaquin Phoenix) le ha ha abandonado su mujer y su mejor amigo ha muerto en la guerra de Irak. La expectación que hay en torno a su figura es explicada en unos cuantas sencillas y perfectas escenas y pronto entran en acción los otros dos personajes protagonistas: una enigmática y sugerente Rita (soberbia Parker Posey) y una encantadora y atractiva alumna, Jill, interpretada por una radiante Emma Stone. 

Tal vez una de las claves del film es que el trío protagonista está excelso. Es un elemento fundamental y suele ser habitual en las películas de Woody Allen pero es que aquí me parece un acierto la elección y por supuesto las interpretaciones de los mencionados Emma Stone, Parker Posey y Joaquin Phoenix. La trama como en otras ocasiones en las películas de Woody Allen indaga en los recovecos del alma humana, sus contradicciones y lo hace alternando la comedia negra con el drama sin resultar en ningún momento aburrido ni pretencioso. Es un bendito equilibrio que te hace gozar del mejor Woody Allen ese que se inspira en uno de sus escritores favoritos (Fiodor Dostoyevski) para hurgar en los vericuetos del alma humana. Excelente. Y como es costumbre la música a la altura. 

Playoffs NBA: Finales de conferencia

Como todos los años por estas fechas llega el momento de gozar con el mejor baloncesto que se juega en el mundo. Los playoffs de la NBA ratifican esa impresión y todo lo visto durante la liga regular parece un juego de niños comparado con esto. Aprovechando una irrechazable oferta para ver los partidos por League Pass la hemos gozado con unas cuantas eliminatorias excelentes, plagadas de emoción, buen juego a raudales y unos cuantos momentos icónicos. De lo visto hasta ahora me quedo con la primera ronda entre Sacramento Kings y Golden State Warriors y de la sorpresa que dieron Miami Heat eliminando a uno de los favoritos, Milwauke Bucks. Bye bye Anteto, ja ja. Lo que viene ahora son palabras mayores: Finales de Conferencia. 

Conferencia Este Boston Celtics vs Miami Heat

Pinta eliminatoria igualada. Los sorprendentes Miami Heat se cargaron en primera ronda a Milwauke Bucks tras tener que disputar anteriormente el play in. Es más perdieron un partido de esa eliminatoria contra Atlanta Hawks. Impresionante. El equipo con más jugadores no drafteados se ha plantado en la final de conferencia con todo merecimiento. Tienen a un ganador nato, uno de esos jugadores que se transforma en los playoffs dando lo mejor de si mismo: Jimmy Buttler. Un pívot bastante criticado (Bam Adebayo) que a mi me encanta capaz de defender a casi cualquier oponente por muy grande que sea y de ser solvente en ataque cuando corresponde. Estos dos no están nada mal acompañados. Jugadores sin mucho nombre pero que saben hacer su trabajo de maravilla como Max Strus, Caleb Martin o Gabe Vincent junto a veteranos fiables como Kyle Lowry y Kevin Love. Lástima que Tyler Herro y Victor Oladipo están lesionados. Cuidadito con Miami. My name is Butler, Jimmy Butler. 

No creo que para nadie sea una sorpresa que Boston Celtics estén en la final de conferencia. Sin embargo su camino para llegar hasta ahí ha sido más accidentado de lo previsto. Necesitaron seis partidos para doblegar a Atlanta Hawks y siete para eliminar a Philadelphia 76 Sixers. Reconozco que ayer la gocé viendo perder a Embid y Harden. No puedo con ninguno de los dos ja ja. En el Garden ambos salieron escaldados, barridos por el increíble partido de Jayson Tatum, Jaylen Brown y un impresionante Al Horford que a sus 36 tacos le arruinó la noche a Embid defendiéndole de forma más que sorprendente. Una gozada. Las dudas que me genera Boston vienen porque Mazzulla apenas utiliza siete jugadores teniendo en el ostracismo a Grant Williams y Payton Pritchard dos jugadores más que aprovechables como ya demostraron en los playoffs del pasado año. 

Conferencia Oeste Denver Nuggets vs Los Angeles Lakers

Cualquiera al que le guste el baloncesto tiene que gozarla si o si con Nikola Jokic. Ver al pívot serbio de los Nuggets dominar cada partido a su antojo es un privilegio. Jokic es la clase de jugador que tiene su propio ritmo y se juega a lo que el quiere. Excelso pasador, espectacular y ocurrente finalizador, reboteador más que solvente... Lo tiene todo el cabrito. El único lunar que le veo es controlar el tema mental, no irse del partido ni caer en provocaciones. De momento lo lleva bien pero ahora estoy seguro que le van a intentar desestabilizar. Jokic no está solo. Tiene unos cuantos escuderos que saben de que va esto: Murray, Porter Jr, Gordon... Las fisuras pueden venir por el banquillo poco utilizado. Hasta ahora han pasado con más que solvencia tanto contra los Timberwolves como contra los Suns pero ahora tienen el escollo más complicado: Los Angeles Lakers. 

Sinceramente veo favorito para no sólo para esta eliminatoria sino para el anillo al equipo angelino. Ojalá me equivoque pero lo cierto es que los Lakers están jugando de cine. Lebron James a su habitual dominio físico hace tiempo que ha añadido una visión de juego excelente. De hecho creo que está jugando a su mejor nivel y sabiendo qué es lo que necesita el equipo en cada momento. Lo que más me está gustando es cómo pasa el balón y lo fácil que detecta donde está la ventaja en cada momento. Encima está más que bien acompañado. Anthony Davis aunque algo irregular es determinante tanto en defensa como en ataque, D Angelo Russell está muy metido en la dinámica del equipo y Hachimura, Shroeder, Walker y Vanderbilt saben cuál es su papel y lo cumplen a la perfección. Mención especial para Austin Reaves. Me quito el sombrero ante este jugador, no drafteado y que está dando una lección de baloncesto. Casi siempre toma la mejor decisión, es valiente y talentoso en ataque y atrás curra que no veas. Siempre en mi equipo. Y ese peinado. Madre del amor hermoso. Carisma.  

Bee Gees. Saturday Night Fever

Por si no ha quedado claro lo vuelvo a repetir: No te fíes jamás de alguien que no baila o al menos lo intenta. A su estilo. Sin grandes alardes. Puedes hacerlo como Huey Morgan en Bump. Al fin y al cabo no todo el mundo está capacitado para mover el esqueleto como hacía John Travolta en Saturday Night Fever. Eso es sólo para los elegidos ja ja. Esta profunda reflexión me viene por dos motivos. El primero es que el otro día visionando una charla en el Rock N´Roll Animal Live entre su creador JF León y Víctor Lenore, el primero decía que reconocía que tenía un campo inexplorado en territorio danzarín y el segundo es porque hoy Unax mientras hacía sonar a toda pastilla el Thriller de Michael Jackson me decía, lo ves aita aquí hay canciones perfectas para bailar o en lo que hacían Earth Wind & Fire y no en todo ese rollo reguetonero. Sabias palabras ja ja. Pero caerán en saco roto. El menda fantasea con un garito a la imagen y semejanza de Studio 54. ¡Baila locaza de mi vida y de mi corazón! ¡Dance To The Music!