viernes, 20 de junio de 2008

Tom Petty and The Heartbreakers. Madison Square Garden 20/06/06





¿Quién no recuerda muchas veces los conciertos en los que ha estado con una amplia sonrisa? En la memoria permanecen grandes momentos de tus artistas favoritos. Y más si la suerte se alía contigo, si para asistir a ese concierto se dieron una serie de acontecimientos casuales. Me sitúo en junio de 2006. Hace justo dos años. Parto para Nueva York sabiendo que a la noche Tom Petty & The Heartbreakers van a tocar en el Madison Square Garden. Atrás quedan infructuosas gestiones para conseguir entradas. Ni en sueños pienso que me voy a hacer con un ticket.

Es curioso lo que me paso con Tom Petty ese año. Hasta la primavera de 2006 tenía clarísimo que su discografía era impoluta desde el Wildflowers. Éste el She´s the one, Echo y The Last Dj eran y siguen siendo intocables. Sin embargo rara vez recurría a su repertorio anterior. Pero aquel año trabajaba en unos grandes almacenes en la sección de música y a última hora podíamos poner la música que queríamos. Empecé a poner a diario el Greatest Hits de Tom Petty y redescubrí maravillosos temas a los que tal vez no había prestado la suficiente atención: Breakdown, Here comes my girl, The waiting o la que con el tiempo se convertiría en una de mis favoritas Listen to her heart.

Así que llego a NY en plena fiebre Petty gozando de ese Greatest Hits. Resulta que ese año Tom y su banda celebran el 30 aniversario de su carrera y el repertorio se basa bastante en esa etapa. Pero Susana y yo no tenemos entradas cuando a las cuatro de una calurosa tarde llegamos al Aeropuerto JFK. Vamos al hotel nos duchamos y empendemos rumbo al Madison Square Garden. Nos acercamos a la taquilla, Susana pregunta si hay tickets y el de la ventanilla nos señala los asientos disponibles. No me lo puedo creer pero es cierto no sólo hay entradas sino que encima estamos en un lateral del escenario bastante cerca del amigo Tom. Joder, no se explicar lo contento y acelerado que me puse.

Aguantamos el frío aire acondicionado del MSG y sigo con interés la actuación de Trey Anastasio. Pero mi mente circula a otro ritmo y me preguntó con qué abrirá Petty. Los comienzos de los conciertos, la primera canción siempre me ha parecido crucial. La elegida es Listen to her heart. Se me caen las putas lágrimas. Sigue con You don´t know how it feels, I won´t back down y Free fallin´. Joder, no me lo puedo creer. Eso es salir a por todas. El concierto es una celebración del rock´n roll en la que también participa Steve Nicks. Susana y yo nos abrazamos, saltamos y nadie nos puede quitar la sonrisa de nuestro rostro. Los que nos rodean están igual. Y cuando dos horas después finaliza el concierto sólo pienso en que esto hay que repetirlo. Qué locura!!!!!

sábado, 14 de junio de 2008

Screaming Trees. Sweet Oblivion

Jamás alcanzaron la gloria de contemporáneos como Nirvana, Soundgarden o Pearl Jam. Era complicado ubicarles en ningún estilo concreto y sus influencias al contrario que las bandas antes mencionadas estaban más solapadas. Lo más parecido a un éxito que tuvieron fue el single Nearly lost you incluido en la banda sonora de Singles. Pero ni siquiera a rebufo de la película despegó la carrera de Screaming Trees. Eso si grabaron dos obras inconmensurables, atemporales que permanecen vigentes hoy en día y que han envejecido mucho mejor que algunos discos de sucedáneos del sonido grunge que se llevaron buena parte del pastel ( Stone Temple Pilots, Creed, Candlebox, etc…)

Durante mucho tiempo mi disco favorito de Screaming Trees fue ese Dust tocado por la varita mágica de George Drakoulias pero con el tiempo considero que Sweet Oblivion está a su altura. Aunque a la hora de citar influencias se menciona siempre grupos americanos de garage como 13 Th floor elevators o clásicos de los setenta como Led Zeppelin lo cierto es que más fácil apreciarlas en los discos de Pearl Jam o Soundgarden que en los de Screaming Trees. ¿Por qué a quién se parecen? Cuando escucho sus discos apenas encuentro similitudes con otras bandas.

Es curioso porque Sweet Oblivion lo tenía todo para convertirse en un éxito. De hecho se publicó en 1992 en pleno apogeo del grunge. Pero no se sabe muy bien por qué apenas tuvo repercusión más allá del cierto éxito del single Nearly lost you. Pero el disco era pura dinamita, oro molido. Los orondos hermanos Conner, Mark Lanegan y Barret Martin hicieron historia. La inicial Shadow of the seasons se te clava gracias a la hipnótica batería de Martin y a la incomparable voz de Mark Lanegan. Ambos brillan en el disco de forma especial y cuentan con un Gary Lee Conner disparando grandes riffs y un Van Conner llevándose a las mil maravillas con Martin.

Tras Nearly lost you llega una de mis favoritas, Dollar Bill. Si tras escuchar este tema no caes rendido ante la voz de Lanegan es que tienes un problema. Tema que jamás de canso de escuchar y que aúna la dulzura, el soul y la rabia de un Lanegan soltando frases tan sencillas e inteligentes como Torn like an old dollar bill. More or less va en la onda de Dollar Bill y es tan buena como ésta. Hay temas contundentes, directos como The secret kind o Butterfly que se te quedan a la primera y otros como la trilogía Winter song, Troubled times, No one knows que crecen dentro de ti y se hacen imparables. Cuando suenan las últimas notas de Julie Paradise no tengo dudas, Sweet Oblivion es uno de los discos de mi vida. Una obra de arte que el tiempo no hecho sino mejorar

sábado, 7 de junio de 2008

Mis series favoritas III: Dexter

Hace unos meses publiqué la primera entrada sobre mis series favoritas. La primera fue Doctor en Alaska ya que fue la primera gran serie a la que me enganche. De un nivel espectacular se puede decir que es una gran predecesora de la bonanza creativa que vive la ficción televisiva norteamericana desde mediados de los noventa. Continúe con Los Soprano porque me parece la mejor, la más completa, como escribió alguién en el New York Times el mayor acontecimiento cultural de este siglo. Mi intención era continuar con A dos metros bajo tierra porque la primera temporada de esta serie me impactó muchisímo. Y hasta el final con algún altibajo mantuvó un nivel que la sitúa con las dos que he mencionado antes.

Pero ayer terminé de ver Dexter y tras A dos metros bajo tierra, con la que tiene en común varios aspectos, escribo sobre ella porque también me ha cautivado desde el principio. Me he visto las dos temporadas que hay editadas en apenas un mes. Dexter narra la historia de un hombre que esconde una perturbadora verdad tras una vida que arrancó con una catastrofe que arruinaría la vida de cualquiera. Y ese pasado esta muy presente en la vida de Dexter Morgan que guarda oscuros secretos que no le gustarían a nadie.

Basada en la novela de Jeff Lindsay, Darkly Dreaming Dexter, Dexter te atrapa desde los iniciales títulos de crédito que como los de A dos metros bajo tierra son una verdadera obra de arte. Uno de los artífices de la serie es Michael Cuesta y el protagonista es Michael C Hall ambos director y uno de los persoanjes principales en, adivináis qué serie. Pues sí, A dos metros bajo tierra.

Pero además de esas significativas conexiones con una de las mejores series de la historia, Dexter es puro cine magnificamente realizado e interpretado con mención especial para Michael C Hall. Un producto que te hace reflexionar sobre cuestiones como la pena de muerte, las apariencias y los asesinos en serie y la fascinación que despiertan en la sociedad entre otras muhas cosas. Y es entretenida, muy entretenida se te pega como una lapa. Visionadas estas dos temporadas creo que es complicado seguir, muy complicado. Pero también lo pensé con Doctor en Alaska, Los Soprano, A dos metros bajo tierra, El guardian o Medium y afortunadamente todas ellas mantuvieron el nivel, incluso alguna lo superó. Asi que ¿por qué no una tercera parte de Dexter señores guionistas?

miércoles, 4 de junio de 2008

El signo de los tiempos, un blog que promete

Bueno por fin mi amigo Il Cavaliere se ha puesto frente al teclado para contarnos sus opiniones acerca del rock´n roll, el cine y la vida en general. Hemos tenido unas cuantas conversaciones sobre la pasión por muchos discos y películas que nos han cautivado y desde que inicié este blog Il Cavaliere ha sido un asiduo con comentarios que no dejan indiferente a nadie.

Ya he leido sus cuatro primeras entradas y como advierto en el título la cosa promete. Además de escribir con pasión y de forma divertida de su obsesión por el disco Sing of the times de Prince y recomendarnos con fervor lo nuevo de The Bellrays, Il Cavaliere ha hecho dos atinadas reflexiones sobre la vida con las que uno puede identificarse en más de una ocasión. Desde aquí le deseo la mejor de las fortunas y que continúe. Como canta Neil Young Keep on rockin´in the free world...

sábado, 31 de mayo de 2008

Social Distortion. Sex, love and rock´n roll

En 2004 y tras ocho años sin material nuevo Social Distortion editaban Sex, love and rock´n roll. Muchas cosas sucedieron en ese largo intervalo de tiempo. En el 99 Mike Ness editó dos discos en solitario. Under the influences de versiones y Cheating at solitaire impagable documento sonoro de un Ness en plena forma. En el 2000 fallecía Dennis Danell guitarrista de la banda y único componente que quedaba de los primeros años junto a Ness. La ameneza de disolución de era real y parecía que los días del grupo de Orange County estaban contados.
Afortunadamente Ness sacó fuerzas de donde pudo y junto a John Maurer al bajo, Charlie Quintana a la batería y Johnny Wickersham a la guitarra compusó esté Sex, love and rock´n roll que desde el día que llegó a las tiendas de discos se convirtió en un clásico. El listón estaba muy alto con el anterior White Light, White Heat, White Trash del 96. Tanto tiempo sin canciones nuevas juega en contra de la banda. Las expectativas son muy altas y colmar las ansias de los seguidores no es tarea fácil. Al igual que Black Crowes han hecho con Warpaint, Social Distortion lo hicieron con Sex, love and rock´n roll. Incluso voy más lejos este es mi disco favorito de SD. Una puta maravilla de principio a fin.

Desde el dolor por la pérdida de Danell pero también desde la lucha constante que han caracterizado a Mike Ness, Sex love and rock´n roll es un viaje repleto de tragedia, optimismo y esperanza. Una auténtica declaración de principios de un tipo más sabio. Y en la música esto se traduce en que al habitual muro sonoro de la banda se añaden nuevos matices, como esas melodías irresistibles e interesantes acordes de guitarra acústica.

La figura de Denis Danell está presente en cada tema. El disco por supuesto está dedicado a él. Y empieza con un deseo en Reach for the sky Ness canta Reach for the sky because tomorrow may never come. Hace tiempo que la pasión de Mike Ness por la música de raíces americana benefició a los discos de SD. Aqui econtramos grandes ejemplos en temas como Winners and losers, Faithless o ese fantástico cierre con Angel´s wings. Aunque mi favorita siempre ha sido Highway 101:


Take a drive baby up the coast, yeah highway 101
I'll pass Ventura and Santa Barbara too, just as fast as my motor runs
Gotta pocket full of memories, some happy and some are sad
Gotta girl standing by my side through the good times and the bad.

Listen to the boulevard, listen to the falling rain,
I believe in love now, with all of its joys and pains

Sick boy, sick girl, looking nice dressed up on a Saturday night
Take a walk downtown for a while and chase the pale moonlight
I can still hear the mission bells and the train rolling through your town
Gonna leave this world behind, we're Southern California bound.

Listen to the boulevard, listen to the falling rain,
I believe in love now, with all of its joys and pains
Follow the palm trees under the California sunI believe in love now,
I believe in love again

domingo, 25 de mayo de 2008

Junkyard en el Kafe Antzoki de Bilbao

Algunas bandas obtienen la recompensa o al menos una gran satisfacción cuando menos se lo esperan. Junkyard surgieron en plena era sleazy angelina y aunque jamás llegaron las cotas de popularidad de Motley Crue o los Guns and Roses tuvieron cierta repercusión. Su momento se esfumó tan rápido como llegó. Pero estuvieron cerca, muy cerca. El mismisimo Axl Rose lucía orgulloso camisetas de Junkyard.

Casi veinte años despues de que editaran su primer disco, Junkyard realizan una mini gira sólo por España. Su actuación en el Serie Z del 2003 fue calificado por la banda como su mejor concierto. Y a raiz de aquello se deciden a realizar esta minigira. Ayer en Bilbao fueron recibidos con verdadero entusiasmo a lo que la banda respondió con un gran show. Contundentes, serios, sabedores de que esto se parece mucho a una segunda oportunidad.

Pero me quiero detener especialmente en su frontman, David Roach. Un tipo al que la vida le ha dado unas cuantas hostias y que ayer se subió al escenario a cantar con toda su alma unas cuantas grandes canciones. Este tío canta con los hígados y con los riñones. Fisicamente se le ve hecho polvo. En los primeros temas su voz a duras penas llegaba. Tras tres canciones pensé que aquello iba a durar como mucho una hora. Pero Roach se sobrepuso y acabo ofreciendo una actuación auténtica, puro rock´n roll sucio y callejero curtido en mil batallas.

Al terminar el concierto salimos satisfechos y admirados por la entrega de una banda que está cosechando un pequeño pero gran éxito en este gira hispana. A lado del Antzoki hay una iglesia y al salir del show allí vemos en cuclillas a David Roach reventado tras cantar y vivir con toda su alma temas de hace veinte años. David Roach un tipo auténtico y Junkyard una banda viviendo una segunda oportunidad. Me alegro.

miércoles, 14 de mayo de 2008

Mudcrutch

Hace un par de años Hector G Barnes escribió un excelente artículo en Popular 1 sobre la carrera de Tom Petty. El autor señalaba que Petty es un artesano de las canciones, un tipo que aplica los moldes clásicos para construir sencillos y efectivos temas. Y no puedo estar más de acuerdo. Otro aspecto del que se hacía eco es que la carrera de Petty había ido in crescendo y que no es en absoluto descabellado afirmar que lo mejor de su dilatada discografía llegó en los noventa y continúa en la década en la que estamos. Lo suscribo.

Todo esto me ha venido a la mente en cuanto he escuchado Scare easy una de las canciones incluidas en el disco de debut de Mudcrutch, el proyecto de los inicios de la carrera de Tom que por fin ve a la luz. Desconozco como ha surgido a estas alturas este rescate del pasado pero no hago nada más que dar las gracias porque Mudcutch, el disco, es una delicia. Y aunque hay temas que encajarían perfectamente en cualquier album de Tom Petty & The Heartbreakers el tono general es bastante diferente. Aquí reina el country, ciertos aires folkies y el espíritu de The Byrds. Pero lo mejor es que está repleto de grandes canciones que es lo que necesitamos.

Reconozco que el inicio con Shady Grove me ha descolocado un poco. Suena muy JJ Cale este tema, incluso Knopfler lo cual no tiene nada de malo pero es muy diferente a lo que había escuchado antes a Petty. El siguiente teme encajaría en cualquier disco de Tom Petty y es uno de mis favoritos: Scare Easy. Joder, así se hace una canción. Este tío es un mago de las melodías. Hay más: Six days on the road que solía tocar Gram Parsons, una apoteósica versión de Lover of the Bayour de los Byrds e incluso un tema de 9 minutos largos que me ha cautivado desde la primera escucha: Cristal River. Hasta ahora no había escuchado nada parecido en la carrera de Tom y el tema es fascinante.

Desconozco que han hecho todos estos años los otros dos componentes de Mudcrutch Randall Marsh y Tom Leadon pero son dos tipos afortunados. ¡Menudos compañeros de viaje! Además del gran talento de Petty para crear espléndidas canciones están para secundarlas y ejecutarlas de forma magistral Benmont Tench a los teclados (e incluso cantando en This a good street) y Mike Campbell del que se me agotan los calificativos para señalar lo bueno que es. El puto sheriff con la guitarra y encima produce con Tom y Ryan Ulyate. El disco está grabado en diez días y captura a cinco amigos divirtiendose haciendo música y proporcionandonos unos cuantos temas soberbios. A disfrutar.... no puedo dejar de escucharlo.