Van Halen. Women And Children First

Van Halen comenzaron la década de los ochenta igual de inspirados que finalizaron la de los setenta. En marzo de 1980 editaron Women And Children First otro álbum glorioso repleto de canciones que han superado el paso del tiempo con creces. Si ya de por si Van Halen es una banda que escapa con soltura al reducto hard rock en Women And Children First podemos apreciar y regocijarnos en la ecléctica paleta sonora que nos proponen. Que si, que Eddie Van Halen podía tocar más rápido y hacer más piruetas sónicas que nadie pero igualmente era capaz de construir unos riffs a cual mejor como podemos observar desde la inicial And The Cradle Will Rock que lo tiene todo, aglutina todas las benditas virtudes de este hombre con la guitarra eléctrica y que comienza de forma sugerente con unos efectos de un viejo piano Wurlitzer enchufado a un Marshall. Muchos años después escuché un sonido similar en el tema Dopes To Infinity de Monster Magnet que abre el álbum de mismo título. Son tan sólo unos breves segundos.

El sugerente y enigmático comienzo de Everybody Wants Some!! es otro de esos pequeños detalles que hacen que ame a esta banda. La batería de Alex Van Halen es la que lleva el peso hasta que se va incrustando poco a poco otro prodigioso riff de Eddie. Atención a la compenetración de Michael Anthony y Alex Van Halen al bajo y batería. A eso le llamo yo química. El tema le viene perfecto a David Lee Roth con esa parte hablada a mitad del tema. Adoro esa parrafada que se casca el inimitable Diamond Dave hacia el minuto 3:35. (i like the way the line runs up the back of the stockings, I´ve always liked those kind of high heels too you know. I, No,no, no, no don´t take´em off, don´t leave´em on, leave´em on, yeah, that´s it a little more to the right, al little more).

Claro que el inicio de Fools y su posterior desarrollo es un ciclón imparable. Otro tema contagioso a más no poder en el que David se muestra más vacilón que nunca y donde los coros del nunca suficientemente reivindicado Michael Anthony son deliciosos. Rapidez absoluta y destreza por parte de los tres instrumentistas en Romeo Delight. Uno se queda petrificado ante el talento de Alex, Eddie y Michael. Este tema en directo debía de ser jodido de llevar a cabo. Aunque lo cierto es que Van Halen solían grabar en el estudio los cuatro a la vez bajo la sabia dirección de Ted Templeman. Tora! Tora! es una pequeña exquisitez, extraña a la vez que única que se engancha con la aceleradísima Loss Of Control que hace honor a su título. 

Take Your Whiskey Home es otro tema enorme que comienza con una sugerente acústica con esa irresistible cadencia bluesy, esa clase de temas que le van como anillo al dedo a David Lee Roth, a esos primeros 45 segundos cool a más no poder se le suma otra pieza rockera contundente con un par de solos pirotécnicos cortesía de Eddie perfectamente insertados. Absoluta devoción por Could this Be Magic? sencillamente uno de mis temas favoritos de la banda, la acústica de Eddie aquí... Sin palabras. En los coros de este tema participa Nicolette Larsson. Para finalizar In A Simple Rhyme también se inicia con la acústica pero enseguida se lanza a ser otro perfecto tema de rock directo donde nuevamente destacan los coros de Michael Anthony y sus diabluras al bajo. Otra canción irresistible. Al finalizar hay un pequeño instrumental Growth de apenas veinte segundos. 

Va por Eddie

Más allá del aspecto pirotécnico, de su asombrosa habilidad con las seis cuerdas o de su rapidez para deslizarse por el mástil de su guitarra, Eddie Van Halen fue junto a sus compañeros de banda un excelso compositor de canciones. Así de claro, temas mayúsculos que te propulsaban hasta el infinito y más allá. Va a ser recordado fijo por ser un pionero con su instrumento pero para mi tan o más importante es su contribución para llenar este mundo de tonadas irresistibles que te alegraban hasta el día más oscuro. En mi casa Van Halen sonaban a todas horas y en verano hasta límites insospechados. Imposible decidirse por un álbum favorito de los de Pasadena, ahí está ese atómico debut, su majestuosa continuación, el desinhibido y festivo Diver Down, el pelotazo de 1984, la increíble elegancia de Women And Children First o su sorprendente retorno con A Different Kind of Truth. En esta vida siempre tengo en un pedestal al personal que puebla este mundo de buenas vibraciones y Eddie era uno de ellos con su excelsa música junto a sus compinches de Van Halen. Descanse en paz el bueno de Eddie, el puto amo. 

José James. Lovely Day ft. Lalah Hathaway

Jose James es uno de esos músicos eclécticos vilipendiado por el sector más purista de la crítica y adorado por otros tantos por su versatilidad y un descaro poco habitual. El tipo se lo monta muy bien. Hasta ahora ya se ha fagocitado el repertorio de Billie Holiday y Bill Withers en sendos discos muy reivindicables donde no se limita a hacer versiones milimétricas del repertorio en cuestión si no que le añade su buen hacer, ese pulso crossover que maneja como pocos. A mi desde luego me ha ganado. Y vaya pelazo se gasta el pollo por no hablar de su vestimenta. Envidio ambas cuestiones. Abstenerse machos alfa, ja, ja, ja. Aquí hace una exquisita versión de Lovely Day acompañado de la Lalah Hathaway hija del gran Donny. Dame más soul........

Tom Petty And The Heartbreakers. Learning to Fly

Top Seventeen Bruce Springsteen & E Street Band

El pasado miércoles 23 de septiembre Bruce Springsteen cumplió 71 tacos y en apenas un mes habrá nuevo disco de estudio junto a la E Street Band. Mentiría si escribiese que tengo altas expectativas al respecto pero también lo haría si dijese que me importa. Es decir, si me dicen que Springsteen va a grabar un disco doble consagrado en la cara A al folk búlgaro y en la B al ucraniano me daría igual. A estas alturas de la película este tipo y su banda como unos cuantos más iconos están por encima del bien y del mal en mi casa. Me han proporcionado y lo siguen haciendo tantos buenos momentos que mi relación con ellos es la siguiente: les debo dinero. Con eso está todo dicho. De modo que hoy con unos días de retraso para celebrar los 71 tacos del de New Jersey voy a a elegir mi top Seventeen. En este cochambroso blog las reglas las pongo yo así que no valen ni caras b, ni canciones de los discos de Springsteen en solitario. Esos tendrán el suyo propio. Ahí van. Joya tras joya camaradas, que se me caen las putas lágrimas:

Rosalita Come Out Tonight

Two Hearts

Incident on 57th Street 

Kitty´s Back 

Bobby Jean 

No Surrender

Prove It All Night 

4th Of July, Asbury Park (Sandy)

Badlands

It´s Hard To Be a Saint in the city 

The Promise Land 

Sherry Darling

No Me Judas Satanás, el libro

Excelente título para una de las mejores secciones de la longeva revista Popular 1, ese peculiar magazine de rock´n roll comandado por el atávico César Martín, The Man. Por fin haciendo feliz a la insigne pléyade de popuheads que habitan este mundo el flamante redactor jefe de nuestra revista favorita se ha decidido a recopilar en dos tomos lo mejor de esa bendita sección. Eso está muy bien y lo realmente guapo sería que jamás abandonase tales devaneos y todos los meses pudiésemos leer los descacharrantes textos que con su exquisito estilo se curra César Martín. Porque queridos amiguitos a este mundo hemos venido a gozar así que eternamente agradecido a este peculiar publicación. Ni sé las veces que me he echado unas gloriosas risas leyendo la prosa sin parangón de este sujeto. Tengo una lista inmensa de No Me Judas que quiero releer negro sobre blanco: aquel mítico doble dedicado a la pareja Scorsese-De Niro, el turbio consagrado a Frank Sinatra, ese bonito glosario de pequeñas aficiones comunes como la trepanación, aquel impactante texto sobre Howard Hughes, otro excelso sobre Montgomery Clift, otro efervescente sobre Van Halen.... En fin la lista es eterna. Infórmense queridos lectores y háganse con una copia de tamaño manjar. ¡Culturícense copón! 

Mis baterías favoritos II: Al Jackson Jr

Señoras y señores, damas y caballeros, chusma de barrios bajos con todos ustedes Al Jackson Jr, el puto rey del groove. Todos de rodillas ante uno de los artífices del sonido Stax, ahí es nada. Imposible citar todos los músicos con los que grabó pero ahí van por ejemplo Aretha Franklin, Bill Withers, Otis Redding, Eddie Floyd, Wilson Pickett o Donny Hathaway. Este tipo era puro dinamismo apodado The Human Timekeeper seguir su rastro en incandescentes números soul es una absoluta delicia. Por si todo ello fuera poco compuso a pachas con Al Green Let´s Stay Together y I´m still in love with you ya sólo por eso debería tener reservado un lugar predominante en el panteón musical mundial. Su excelso trabajo se deja sentir en todo lo que grabó, ahí van unas muestras: