Steve Cropper rules!!!

Este año Steve Cropper ha pasado dos veces por la Península. En febrero visitó Bilbao en el marco del ciclo Music Legends junto a algunos componentes de los Animals. Y en junio volvió a la carga esta vez en Madrid con los incombustibles Blues Brothers. Cuando se pasó por el bocho tuve la suerte de verle y aunque el asunto pudo ser mejor no podía dejar pasar la oportunidad de escuchar al que es según la prestigiosa revista Mojo el mejor guitarrista vivo que queda sobre la faz de la tierra. Independientemente de gustos lo que está claro es que el legado de Cropper es tremendo. Lo mejor de su producción musical tuvo lugar en las décadas de los sesenta y setenta.

Primero con the Mar-Keys, luego con Booker T. & the M.G.'s, después con los Blues Brothers, o como guitarrista, compositor y productor de Wilson Pickett, Otis Redding, Sam&Dave o Jeff Beck…. Merece mucho la pena rastrear en el historial de este músico cuyo paso por este país ha pasado bastante desapercibido. Me esperaba una entrevista larga y profunda con este sujeto en cualquiera de las revistas que suelo comprar pero ni rastro… El único lugar donde se han hecho eco de su presencia es en Radio 3. Rastreando información sobre Cropper encontré el otro día una entrevista que le hicieron en un programa dedicado a la guitarra 6x3. Desmontando a Steve Cropper lo titularon. Así que no está de más reivindicar el apabullante legado de Mr Cropper. Joder, uno de los arquitectos del sonido Stax… A sus pies…Steve Cropper rules!!!!!!!!!!!

Fun Lovin´ Criminals. Couldn't Get It Right

Apuramos las últimas semanas del verano. Dentro de poco los niños volverán al colegio algunos afortunados a su puesto de trabajo y otros tantos seguirán buscando en el más difícil todavía. Mientras, saco todo el jugo que puedo a las horas de sol. Podría acostumbrarme a vivir siempre en verano. Seguro. Me imagino como Huey Morgan en la contraportada del Mimosa apurando un buen cóctel en la piscina. Y no sigo porque la imaginación se dispara. La banda sonora tiene que estar a la altura... Esa voz de Huey... ay... ¡pero qué buen rollo!

Time is driftin', this rock has got to roll,
So I hit the road and made my getaway. 
Restless feeling, I really gotta hold, 
I started searching for a better way.

And I kept on looking for a sign in the middle of the night, 
But I couldn't see the light, no I couldn't see the light.
I kept on lookin' for a way to take me through the night, 
But I couldn't get it right, no I couldn't get it right.

LA fever, made me feel alright, 
But I must admit it got the best of me.
Gettin' down, so deep I nearly drowned, 
I can't get back to where I used to be.

And I kept on looking for a sign in the middle of the night, 
But I couldn't see the light, no I couldn't see the light.
I kept on lookin' for a way to take me through the night, 
But I couldn't get it right, no I couldn't get it right.

New York City, took me with the tide, 
I nearly died from hospitality, 
Left me stranded, and took away my pride,
Just another know it?? of fatality.

And I kept on looking for a sign in the middle of the night, 
But I couldn't see the light, no I couldn't see the light.
I kept on lookin' for a way to take me through the night, 
But I couldn't get it right, no I couldn't get it right.

Screaming Trees. Dust

Me acabo de calzar Sweet Oblivion y Dust así seguiditos. Dos de los discos que más he pinchado en mi vida pero que hacía un tiempo que no escuchaba. En realidad no demasiado tiempo porque Screaming Trees son una de esas bandas en cuyo legado los años no han hecho mella. Todo lo contrario. Les han engrandecido. Por lo menos a mis oídos. Son una banda fundamental, sobre todo esos dos discos. Hace años tal vez mi favorito era Dust. Hoy en día no puedo hacer distinciones, los adoro por igual. Mientras los escuchábamos Susana no hacía más que decirme qué bueno es este tema,es mi favorito, llegaba la siguiente y decía que era esa y luego el otro y el otro. Brutal.

Mientras sonaba Dust estaba leyendo la entrevista con Gary Lee Conner (tramposamente indicada como Screaming Trees) en Popular 1. Está muy interesante y en ella Gary señala que la época en la que grabaron Dust fue la más conflictiva para el grupo. Tardaron mucho en finalizar el disco y prácticamente estaban todo el día a la gresca. Pero madre mía lo que salió de todo aquel caos. Es gracioso lo que cuenta Gary sobre el mellotron que suena en varios temas (por cierto ejecutado por Benmont Tench). En un primer momento a Gary se le llevaban los demonios cuando escuchaba el mencionado instrumento en las mezclas pero al final acabo reconociendo que el productor Drakoulias sabía muy bien lo que se hacía y todos los arreglos que se le ocurrieron no hicieron más que beneficiar al disco.

Dust despierta en mí la poderosa nostalgia y cierta melancolía ligada a momentos muy concretos de mi vida pero por encima de todo es una imponente colección de canciones que el tiempo no ha hecho otra cosa que glorificar más.Le comentaba a Susana el otro día medio en broma medio en serio para polemizar que los discos de los Screaming Trees aguantaban mucho mejor el paso del tiempo que algunas otras obras de grupos más famosos de su generación. Todos sabemos quiénes son. Es una percepción y como siempre cuestión de gustos al fin y al cabo. Pero a ver quién es capaz de resistirse a este álbum. Las diez canciones son excelente y la producción de George Drakoulias digna de mención.

Aunque todos los temas sean buenos, de hecho como he escrito antes es la clase de álbum que según van sonando todas te van pareciendo tus favoritas, algunas canciones directamente te traspasan: Sworn and broken, Look at you, Traveler… Difícil igualar eso. Vale, he elegido tres medios tiempos. Ok, no problem. Te puedes dejar llevar igualmente por las intensas Halo of Ashes, All I know o Make my mind. Y para finalizar hay que subir el volumen y escuchar atentamente la despedida con esa Gospel Plow. Por cierto, alguna vez he mencionado que Barrett Martin es uno de mis baterías favoritos del mundo mundial. Pues eso.

North Mississippi Allstars. No mo

(It aint the same no mo

cause it ain't the same no mo

It ain't the same no mo

No it ain't the same)

Back in the day, we were the kids in trouble, home-sliced, school skipping

Me and my brother, breakdancin' duels, dirt clod fightin' fools

Like two dogs scrappin' over the bone, we were fightin' over the telephone

Now we don't take calls...

used to climbs the walls, juiced up on kool-aid, caffiene,

running wild, and pumpin' through our veins

It just ain't the same, it just ain't the same

It ain't like it used to be

It ain't like it used to be around here no mo'

If I didn't have my memories

I'd be so broke down po'

It ain't like it used to be around here no mo'

(It aint the same no mo

cause it ain't the same no mo

It ain't the same no mo

No it ain't the same)

Once upon a one, two, three

Music was a mystery

When I was young it fascinated me

I didn't know how to play back in the day

Headphones, had my Silvertone

Tuned to open E

Reel-to-reel rollin'

Hey Bo Diddley flowing

This is all I ever wanted to do

Now here I am, 32, I got it goin' on

Gonna continue, got it good, knock on wood

I can't complain, but thinkin' back on the old days

It just ain't the same, it just ain't the same

It ain't like it used to be

It ain't like it used to be

It ain't like it used to be around here no mo, no mo

(It aint the same no mo

cause it ain't the same no mo

It ain't the same no mo

No it ain't the same)

Big city used to be a forest long gone

Progress went wrong

Should've let it alone, blood bath, buffalo bones

America is bloody, the white man was wrong

America is bloody, the white man was wrong

Indian, African, man, it ain't nothin' but some skin

The Mississippi delta was a jungle before the white man came

It just ain't the same

It ain't like it used to be

It ain't like it used to be

It ain't like it used to be around here no mo'

(It aint the same no mo

cause it ain't the same no mo

It ain't the same no mo

No it ain't the same)

Solomon Burke. That´s how i got to memphis

El domingo unos colegas cruzan el charco. Han ideado un plan por el que me muero de envidia. Parten rumbo a Philly donde solo estarán en el aeropuerto para trasladarse a New Orleans. Les esperan en el camino Nashville y Memphis. Tres ciudades llenas de historias musicales, de estudios míticos, de calles repletas de country, blues, soul, rock´n roll y jazz. Música en estado puro y aventuras por doquier. Seguro que se lo pasan de cine y a la vuelta hay unas cuantas anécdotas jugosas.

If you love somebody enough you'll follow wherever they goThat's how I got to Memphis, that's how I got to MemphisIf you love somebody enough you'll go where your heart wants to goThat's how I got to Memphis, that's how I got to Memphis

I know if you'd seen her you'd tell me 'cause you are my friendI've got to find her and find out the trouble she's inIf you tell me that she's not here I'll follow the trail of her tearsThat's how I got to Memphis, that's how I got to Memphis

She would get mad and she used to sayThat she'd come back to Memphis somedayThat's how I got to Memphis, that's how I got to MemphisI haven't eaten a bite or slept for three days and nightsThat's how I got to Memphis, that's how I got to Memphis

I've got to find her and tell her that I love her soI'll never rest 'til I find out why she had to goThank you for your precious time, forgive me if I start to cry andThat's how I got to Memphis, that's how I got to Memphis

That's how I got to Memphis, that's how I got to MemphisThat's how I got to Memphis, that's how I got to MemphisThat's how I got to Memphis

La vida de Flynn

El pasado viernes me pilló una tormenta en las calles de mi pueblo. Me refugie en el vídeo club y ya que estaba allí hojee la cartelera. Estoy muy perdido en cuanto a cine actual se refiere. Y cuando menciono actual me refiero a películas del último lustro o incluso más. En los últimos años he visto muchas más series que películas y de ir al cine ya ni hablamos. Pero repasando las novedades me encontré con La vida de Flynn. Leo en la caratula que es una producción de Tribeca de Robert De Niro y la sinopsis me atrae mucho. Esta basada en una novela de Nick Flynn titulada Otra noche de mierda en esta puta ciudad.

El argumento es el siguiente: en Boston un joven escritor (Paul Dano) trabaja como voluntario en un albergue de la ciudad. Un día recibe la llamada de su padre (Robert De Niro), al que no ha visto en dieciocho años, quien le pide que le ayude ya que le han desalojado. El joven le ayuda pero pocos días después su padre aparece en el albergue como un usuario más. El padre del joven escritor es un tarambana que se autodefine como el tercer autor más importante de Estados Unidos pero eso solo es producto de su mente delirante. Lo cierto es que es un vagabundo que nunca termina esa novela aparentemente tan genial. El papel es un bombón para Robert De Niro y para mi simplemente por eso la película ya merece la pena pero hay más.

La película hace uso de la voz en off. Un recurso del que a veces se abusa pero que cuando se utiliza con buen criterio es una arma poderosa y que hace que te enganches fácilmente a la narración. Este es el caso de La vida de Flynn. La voz en off corresponde a los dos protagonistas de la historia el joven escritor (Paul Fano) y su padre (Robert De Niro). Y el comienzo me ha encantado. Lo guía la para mi familiar voz de Robert De Niro quien nos avisa que es uno de los mejores escritores de Estados Unidos y que todo lo que escribe es una obra maestra. Un inicio con fuerza y que nos devuelve al mejor De Niro. 

El film es duro pero no está exento de humor. La labia del personaje interpretado por De Niro nos ofrece momentos desternillantes a la vez que sumamente tristes. La vida misma. No se oculta el lado oscuro del sueño americano con esa sociedad que ve crecer su homeless cada día que pasa. Esas ciudades en la que cada vez es más difícil encontrar un trabajo o esos barrios donde lo habitual es caer en las drogas. La película toca esos temas pero su fuerza reside en las relaciones paterno filiales. Es ahí donde tanto Paul Dano como Robert De Niro tienen material para explayarse y lucirse. Y ambos lo hacen. 

La película está lejos de ser una obra maestra pero posee los suficientes alicientes para dedicarle al menos un visionado. Y De Niro vuelve a ofrecer una interpretación a la altura de lo que uno espera. Tal vez en manos de otro director este film podría haber sido una bomba pero el resultado es cuanto menos interesante. Seguro que el film podría haber sacado más jugo al personaje de Julianne Moore o profundizar más en ciertos aspectos (el alcoholismo y las drogas) pero lo que nos ofrece es suficiente e insisto De Niro está muy bien. El personaje le va. Le da la ocasión de mostrar su lado histriónico, esa faceta que muchos críticos odian pero de la que el menda en su justa medida disfruta de lo lindo.

North Mississippi Allstars. Moonshine

Me informa un amigo por mail que North MississippiAllstars editan nuevo disco el 3 de septiembre. Y añade el link correspondiente al Tour Dates donde con algarabía leo que su gira pasará el 11 de octubre por el Kafe Antzokia de Bilbao donde les vi hace unos años cuando presentaban su mejor disco Electric Blue Watermelon. Aquella vez vinieron con el gran, en todos los sentidos, Chris Chew y me gustaría que en esta ocasión también fuese así.

Octubre queda muy lejos y hace tiempo que no puedo coger las entradas para el evento en cuestión hasta prácticamente el mismo día del concierto. Espero que los astros se alineen y pueda volver a esta banda de nuevo en compañía de unos cuantos buenos amigos. Mientras me vuelvo a poner a tono con un tema que me apasiona de estos tipos, Moonshine...

I hear cracked cymbals and the Queens of Africa

Ashes to ashes and dust to dust

The club burned down to the concrete floor

Old jukebox won't play no more

Cracked cymbals and the Queen of Africa

With the moonlight shining through the trees

Honeysuckle on a southern breeze

I miss the moonshine

And the old times sitting in with the house band

And the bootleggers of the bottomland

Old Gabe used to blow up and down the picnic ground

With Bobby Ray Watson and young Kenny Brown

But people ask what it was like

Out in the country on a Sunday night

Heaps see, but mighty few know how old Gabe used to blow

And the moonlight shining through the trees

Honeysuckle on a southern breeze

I miss the moonshine

And the old times sitting in with the house band

And the bootleggers of the bottomland

I miss the moonshine

And the old times sitting in with the house band

And the bootleggers of the bottom

Let's do it like we did before

In Marshall County down Highway 4

Gangsta walking cross the juke joint floor

Butterfly bug drop a drunk outdoors

And old folks know what is was like

Out in the country on a Sunday night

So pour some on the floor

And do it like we did before

And the moonlight shining through the trees

Honeysuckle on a southern breeze

I miss the moonshine

And the old times sitting in with the house band

And the bootleggers of the bottomland

I miss the moonshine

And the old times sitting in with the house band

And the bootleggers of the bottomland

Mississippi moonshine

I miss the moonshine and the bootleggers of the bottomland