jueves, 28 de febrero de 2013

The Black Crowes. Losing my mind



Every time I fall 

I bring you along 
Because I need you there 
Every time I leave 
For my selfish things 
I know I'm wrong 

No matter what I want to believe 
Nothing like this comes easily 

I love you, yes I love you 
Even though I know I should stay away 
Because I hate you, yes I hate you 
Even though it looks like I'm going to stay 
And I think that I'm losing my mind 

My time in the dark 
Was tearing me apart 
And that's not okay 
A man of blood and bones 
Alone on his throne 
Could walk away 
Oh how your web has been spun 
And I'm out of my mind 
And it ain't no fun

miércoles, 27 de febrero de 2013

Johnny Cash y Solomon Burke


Las carreras de Johnny Cash y Solomon Burke tienen cierto paralelismo. Cuando Solomon Burke editó Don´tGive Up On Me muchos críticos lo compararon por su brillantez y por lo que significó en la carrera de Burke con el American Recordings de Johnny Cash. Ambos discos supusieron la vuelta por todo lo alto de dos colosos de la música norteamericana que en realidad nunca se habían ido. Sus carreras por entonces, la de Cash en 1994 y la de Burke en 2002, estaban en un plano oculto, se movían en un circuito nostálgico de serie B con muy poca atención mediática. Tanto American Recordings como Don´t Give Up On Me cambiaron eso e hicieron que nuevas generaciones de oyentes se acercasen a su legado. Y como comprobé y sigo haciendo en ambos casos había mucho donde rascar.

En el caso de Johnny Cash desde 1994 hasta 2003 le dio tiempo a grabar abundante material bajo la batuta de Rick Rubin un personaje fundamental en su retorno. En vida Cash vio editados cuatro robustos trabajos. El primero titulado American Recordings fue su rescate. Un álbum sencillo, minimalista con la voz de Cash dominándolo todo. Una tarjeta de presentación llamativa. Pero lo mejor estaba por llegar porque Unchained fue su puñetazo definitivo en la mesa. Una rodaja donde Cash sonaba más contundente y poderoso que nunca acompañado por los Heartbreakers. Todavía me acuerdo de cuando escuché en el coche de un colega su antológica versión de Rusty Cage. Eso hacía temblar las ventanillas del carro. Y la sensación sigue ahí.

American Recordings: Solitary Man y The Man Comes Around seguían mostrando a un Hombre de Negro en plena forma siempre muy bien acompañado. Y aunque no llegaban al nivel de Unchained no se quedaban muy lejos. Ambos estaban entre los mejores discos publicados en sus respectivos años y mantenían el status de Cash muy alto entre la parroquia rockera. La caja Unearthed publicada en 2003 el año de su muerte era el perfecto colofón a una coda insuperable. Como me sucedió años después con Solomon Burke disfruté de todo ese material e indagué en el pasado de Cash. Sus grabaciones en el sello Sun y sus comienzos en Columbia están llenos de momentos gloriosos.

De Burke ya he escrito aquí habitualmente pero no está de más recordar que este hombre tuvo unos años finales al igual que Cash muy inspirados y grabó el mejor material de su trayectoria. En ambos casos consideró que aunque sus carreras en los comienzos son muy buenas y con unas cuantas joyas en su haber lo que hicieron al final de sus vidas es sencillamente espectacular. Una sensación común que tuve con ambos es, que escuchando las primeras grabaciones de Burke y Cash encuentras esas inconfundibles voces en su fase inicial, ya son reconocibles, pero cuarenta años después sonaban mucho más profundas con un tono apocalíptico que las hace imbatibles. Ambos tenían en Joe Henry y Rick Rubin dos aliados perfectos y hubieran repetido con ellos para seguir dejando grabaciones imperecederas en este mundo. Esta mañana me he levantado y he puesto otra vez Unchained y Don´t Give Up On Me. Dos de mis discos favoritos de la historia. Burke y Cash, Cash y Burke, un epilogo colosal.





martes, 26 de febrero de 2013

The Rolling Stones. Melody inspiration by Billy Preston


Billy Preston es posiblemente el músico de sesión más reputado de la historia. Parecía tener el don de la oportunidad. Siempre estaba en el lugar adecuado en el momento preciso. Sus colaboraciones se remontan a clásicos del soul como Ray Charles o Sam Cooke, pioneros del rock´n roll como Little Richard, abarcan a los grupos más famosos del planeta (Beatles y The Rolling Stones), además de apoyara a colegas como Sammy Davis Jr o King Curtis, todo ello sin olvidar su carrera en solitario con momentos tan brillantes como ese tremendo Encouraging Words.

El título de esta entrada está tomado de los créditos del álbum Black and blue. Melody inspiration by Billy Preston fue lo que los Stones pusieron en el disco. Años después leí a Mick Jagger que la canción realmente la había compuesto Billy Preston pero que por manías de Richards la habían firmado como Jagger / Richards con la coletilla de inspiration by Billy Preston. Vaya jetas, ja,ja. Pero estoy seguro que si le preguntásemos a Richards diría justo lo contrario, que fue Mick el que insistió en firmar el tema como siempre.

Melody, sea quién sea su autor, es de mis favoritas del álbum titulado Black and blue. El disco en el que debutó el inimitable Ronnie Wood. Tal vez un trabajo irregular pero con un encanto indudable. En este tema de tono gospel y que coquetea con el jazz y el blues con naturalidad Jagger se pone mega lascivo, Billy le secunda al piano y órgano y también se encarga de los coros y el asunto termina con los instrumentos de viento reinando por todo lo alto. Ah, lujuria!!!!!!!!! 

Melody, it was her second name 
Melody, it was her second name 
Melody, it was her second name 
Melody, it was her second name 

Came home one morning about quarter to three 
I'm banging on my door cause I just lost my key 
Open up, baby, you got someone else inside 
I'm going to come get you dead or alive 

Melody, it was her second name 
Melody, it was her second name 
Melody, it was her second name 
Melody, it was her second name 

I took her out dancing but she drank away my cash 
She said, "I'm going to fix my face don't you worry I'll be back" 
I'm looking for her high and low like a mustard for a ham 
She was crashed out in the bathroom 
In the arms of my best friend 

Melody, it was her second name 
Melody, it was her second name 
Melody, it was her second name 
Melody, it was her second name... 

Then one day she left me 
She took everything that moved 
My car, she took my trailer home 
She took my Sunday boots 
My nose is on her trail 
I'm going to catch her by surprise 
Then I'm going to have the pleasure 
To roast that child alive 

Melody, it was her second name 
Melody, it was her second name 
Melody, it was her second name 
Melody, it was her second name... 

lunes, 25 de febrero de 2013

Louis Prima. Wild, Cool & Swingin´


A la hora de escoger la música para un día plomizo como el de hoy en el que no ha hecho nada más que llover se tienen que imponer las buenas vibraciones. Uno de los tipos con más desparpajo y más divertido del show business fue Louis Prima. Hace años me compré un recopilatorio doble perteneciente a la serie Ultra lounge: Wild, Cool & Swingin´. Son más de cuarenta canciones de este tipo acompañado por la que fue su cuarta esposa Keely Smith y del saxofonista Sam Butera al que Royal Crown Revue dedicaron el álbum Walks on fire. Y la inversión mereció la pena.

Durante muchos años Prima fue pasto de las burlas de los sesudos críticos de jazz pero a a él y a su tropa los dardos de los entendidos no parecían hacerle mella. Todo lo contrario. Este hombre situó su centro de operaciones en Las Vegas a mediados de los cincuenta y los asiduos de los hoteles de esa ciudad de mentira pudieron disfrutar de la música y el humor de un tipo singular que hacía de la fiesta su modus operandi. Tal vez eso le restó credibilidad para ciertos críticos pero Louis Prima era un estupendo músico, multiinstrumentista y se las apañaba muy bien para cantar con gracia.

Este doble recopilatorio es un ticket para el buen rollo. Se abre con el tema That Old Black Magic por el que ganó un grammy en 1958. Prima fue un tipo que adecuo a su estilo canciones de otros compositores. Clásicos americanos como Cole Porter, H. Arlen y J.Mercer o George e Ira Gershwin pero también era capaz de dar en la diana con sus propios temas. A ver quién se resiste a cosas tan chispeantes como Jump, Jive An´Wail, Banana Split for my baby o Sing, sing, sing.

Prima, de ascendencia siciliana, creo un arquetipo el del italoamericano socarrón, que montaba un espectáculo en escena bromeando, interactuando con la audiencia y haciendo que el personal se lo pasase en grande.  Y todo eso era compatible con música ejecutada de forma brillante por el propio Prima, su mujer Keely Smith y Sam Butera & The Witnesses. Ideal para alegrar la existencia e imprescindible para los días lluviosos. Buona Sera!!!!


domingo, 24 de febrero de 2013

Van Halen. She´s the woman


El otro día coincidí en el parque con mi amigo Rober. Le he mencionado mucho por aquí porque es una persona con la que he compartido muchas vivencias y montones de conciertos y música pasándomelo siempre pipa. Ahora apenas nos vemos y cuando lo hacemos estamos en los parques persiguiendo a nuestros peques. Estamos en esa pantalla. Rober fue uno de mis mentores en bandas de hard rock y metal. Si no fuese por él hubiese tardado más o tal vez no hubiese llegado a bandas como Black Sabbath, Anthrax, Alice Cooper, Corrosion of Comformity o Van Halen. Rober me grabó en Cd hace una docena de años los seis primeros discos de Van Halen y ahora en mi casa son imprescindibles.

Ahora le estoy grabando este material a un amigo al que le apetecía meterse en el universo Van Halen. Siempre es un placer compartir música. Hoy en día todo quisqui sa la baja de Internet (es una herramienta muy útil, eso es innegable) pero yo soy de los que sigo grabando en este caso cds. De momento le he pasado dos cds, en cada uno entran dos discos, así que mi amigo ahora está con los cuatro primeros discos de Van  Halen con David Lee Roth. En su época me causaron un impacto tremendo y rara es la semana en que no suenan. Aunque esté obsesionado con el soul o Tom Waits o lo que sea, Van Halen siempre tienen su hueco. Me decía mi amigo que los discos de estos tipos son perfectos para la mañana, para empezar el día con entusiasmo y energía. Y es verdad. No falla. Te ponen las pilas de inmediato.

Desde que descubrí a Van Halen se han convertido en una de mis bandas favoritas de la historia sin nada que envidiar a otros de más nombre. A veces a estos tíos se les despacha con cuatro tópicos: que si no son serios, que Eddie Van Halen se dedica a recorrer el mástil de un lado para otro, que Roth es un hortera y bla, bla, bla… Es la clase de banda de la que huyen muchos de los denominados críticos serios. Y hoy con esta lluvia que no para lo mejor es empezar con un tema como She´s the woman. ¡Y es de su último disco!


jueves, 21 de febrero de 2013

Aretha Franklin. 100 Hits


Hace unos años la edición norteamericana de la Rolling Stone publicó la relación de los mejores cantantes de la historia. Creo recordar que la lista estaba confeccionada por los propios músicos, productores y gente de la industria. La ganadora fue Aretha Franklin. Independientemente del puesto que hubiese ocupado lo cierto es que cuando escuchas a Aretha te das cuenta de que esta mujer ha nacido para cantar. Su voz es espectacular y fluye de una forma poco corriente. Arrasa con todo a su paso y se adapta a múltiples tesituras y géneros.

En las pasadas navidades me hice por nueve euros con un pequeño tesoro. Un recopilatorio de Aretha Franklin con 100 temas de sus años en Atlantic. No se pueden despachar los años que Aretha estuvo en Atlantic con un recopilatorio doble porque sencillamente lo que grabó en ese sello en el periodo 1967-76 merece la pena. Así lo estoy comprobando y gozando desde que aterrizó en mi casa este álbum con nada más y nada menos que cinco cds. Un sonido perfecto y un contenido arrollador. El libreto no es gran cosa, tan solo se indica el año y los compositores del tema en cuestión pero a ver qué quiero por nueve pavos. ¿Que venga Aretha a mi casa? No estaría nada mal.

Como tantas otras figuras de la música negra Aretha se fogueo en el Gospel, la génesis de todo. Fue descubierta por John Hammond quién siempre creyó que cuando estuvo en Columbia no le sacaron todo el partido posible a su enorme potencial. No hay que desdeñar esa etapa en el mencionado sello pero lo que grabó luego en Atlantic es la esencia del soul con pinceladas de otros estilos pero sobre todo propulsando su potencial gospel hasta límites no explorados. Jerry Wexler acertó de pleno orientando la carrera de Aretha Franklin y llevándosela a grabar a Muscle Shoals. Fue concienzudo y supo sacar lo mejor de esta chica. Y estoy seguro que lo tuvo fácil porque la voz de Aretha era tremenda y porque Wexler amaba la música, siempre estaba escuchando música. Un productor muy implicado.

Además de cantar como pocas personas lo pueden hacer en este mundo, Aretha compuso unas cuantas canciones: Ain´t nobody (gonna turn me around), Think, Rock Steady, Call Me o Spirit in the dark son todo un acierto, tremendos temas convertidos en oro puro en la voz de Aretha. Además esta chica estuvo siempre muy bien rodeada. No tengo los créditos pero supongo que los coros femeninos eran de The Sweet Inspirations. En cualquier caso de quién sean. Un diez para ellas. Son una parte esencial en todas las canciones. Es mucho más que acompañar a Aretha. Había increíbles voces ahí también que casaban y jugaban con la de Aretha a la perfección. Qué apuntar de los músicos. Adoro el sonido de Atlantic en aquella época. Las secciones de viento, la sección rítmica, todo sobrepasaba la excelencia. Es imposible hacerlo mejor. Como muestra este Hello Sunshine que me tiene loco. Uno de esos temas que reúne todos los ingredientes que me alucinan en esta música. Comienza con una sección de viento que marca el territorio. Aparece la inigualable voz de Aretha al que le dan la réplica unos coros estratosféricos. Eso es el comienzo. Hacia el minuto y treinta segundos se desata el poderío total de todo este tinglado y de ahí hasta el final. De este pelo hay muchos temas. Decenas.


Aretha también se nutrió de compositores de muy diferentes estilos para llevar a su terreno canciones de todo tipo. Tenía cierto miedo y respeto por escuchar algunos temas que otros cantantes ya habían elevado a las alturas. Más teniendo en cuenta que son canciones muy conocidas y es difícil ser original o aportar un plus al tema en cuestión. Pero la tipa se las apaña con cualquier cosa y además de su voz consigue, gracias a unos arreglos diferentes que alucines con revisiones de temas como Good times, A change is gonna come, You send me y Bring it on home to me (las cuatro de Sam Cooke), arrasa con temas hechos a su medida como Son of a preacher man, I say a little prayer (este tema lo puedo escuchar cientos de veces seguidas) o Spanish Harlem. Por nombrar las más conocidas. Pero es que rascas un poco y muchos temas que desconocía y me saben a gloria: Hello Sunshine, You´re a sweet sweet man, Ramblin´, So long, See Saw, Share you love with me… La lista es inmensa. No es exagerado escribir que merecen la pena las cien canciones aquí contenidas.

De cien temas como mucho conocía la mitad. Así que hoy llevo estos dos meses en una nube escuchando el inmenso legado de esta mujer. Entrar en contacto por primera vez con más de cincuenta canciones de esta tipa es una sensación indescriptible. Y encima descubro una asociación imbatible con otro elemento de cuidado: Curtis Mayfield. En el quinto cd vienen cinco temas del álbum que este tipo le produjo con canciones compuestas por el propio Mayfield: Rock with me, Something he can feel, Sparkle, Hooked on your love y Look into your heart. Definitivamente el mundo es mucho mejor cuando escuchas la incomparable voz de Aretha Franklin.



miércoles, 20 de febrero de 2013

Tom Waits. Way down in a hole



When you walk through the gardenyou gotta watch your backwell I beg your pardonwalk the straight and narrow trackif you walk with Jesushe's gonna save your soulyou gotta keep the devilway down in the holehe's got the fire and the furyat his commandwell you don't have to worry
if you hold on to Jesus handwe'll all be safe from Satanwhen the thunder rollsjust gotta help me keep the devilway down in the holeAll the angels sing about Jesus' mighty swordand they'll shield you with their wingsand keep you close to the lorddon't pay heed to temptationfor his hands are so coldyou gotta help me keep the devilway down in the hole

Animals & Friends with Steve Cropper. Sala BBK 19-02-13


Ayer fue la primera vez que asistía a un concierto en la Sala BBK de Bilbao. Un pequeño teatro que se utiliza para acoger el ciclo Music Legends precisamente a eso a verdaderas leyendas del rock´n roll y aledaños como el que ayer pasó por el Botxo: Steve Cropper. El concierto estaba anunciado como Animals & Friends with Steve Cropper. Yo iba fundamentalmente por ver y escuchar a Cropper. Reconozco que controlo muy poco de los Animals y sus hits más conocidos no me vuelven loco. Así que las cosas claras yo iba por Steve Cropper.

Cropper tiene 71 años y se lo toma con calma. Me parece bien. Este tío a estas alturas de la vida se podría quedar en casa en batín de seda degustando un whisky o lo que le apetezca mientras oye tintinear el dinero que percibe en concepto de derechos de autor. Basta repasar su cancionero para flipar un rato largo. Este hombre fue fundamental en el sonido de Otis Redding y Wilson Pickett además de pieza clave en los míticos Booker T & the MG´s. Y luego guitarrista de los imprescindibles Blues Brothers. Así que para un tipo como yo que anda perdido en el soul ver a este hombre tenía que ser un regalo.

La primera hora del concierto salieron a escena Animals & Friends . Del grupo original solo queda el batería John Steel y el teclista Mickey Gallagher que aunque no es el original lleva con ellos desde los sesenta . Buenos músicos curtidos en mil batallas. Y los otros dos Pete Barton al bajo y Danny Handley a la guitarra también, no lo dudo. Algunos temas sonaron bien otros no tanto. Pero yo estaba deseoso de que saliese a escena Steve Cropper. Steve fue al grano. Se mostró socarrón, cómico y encantado con nuestra gastronomía y tocó unos cuantos clásicos que fueron éxito en las voces de tipos como Otis Redding (Sittin´on the dock bay), Wilson Picket (In the Midnight Hour), Sam & Dave (Soul man) e instrumentales de Booker T & the MG´s que han sido influencia en miles de bandas.

Eché en falta un cantante competente para llevar a buen puerto esas grandes canciones. Era un rollo muy nostálgico y siendo sincero es lo que me tenía que haber esperado. Como he escrito antes Steve tiene 71 tacos y no ha perdido su destreza a la guitarra aunque sinceramente creo que no está para cantar esos temas clásicos del soul algunos de los cuales él mismo compuso. Me imaginaba lo de ayer con un tipo que amé ese legado y a la vez sea un músico brillante y un gran cantante. Mike Farris por ejemplo. Pero eso son pajas mentales que no van a ningún lado. Me quedó con que vi a Steve Cropper que es una auténtica leyenda (y no es abusar de ese sustantivo) y me alegro de haberlo hecho con dos buenos amigos. 

martes, 19 de febrero de 2013

The Wire. Segunda Temporada


Poco a poco voy confirmando que la fama que tiene The Wire entre mis algunos de mis amigos está más que justificada. Hace tiempo que Diego me comentó que era la mejor serie que había visto y el otro día Ander me confirmó que todas las temporadas mantienen el mismo nivel. Con la segunda temporada lo he comprobado. Me parece tan brillante como la primera. Y no era nada fácil, sobre todo porque The Wire es una serie muy ambiciosa que opta por introducir numerosos personajes y escenarios nuevos en cada temporada. Hay continuidad y todo está relacionado pero la trama exige un espectador atento. Desde luego conmigo lo han conseguido. Me he devorado la segunda temporada compulsivamente.

El modus operandi en cuanto a guiones y forma de contar los hechos sigue los parámetros de la primera temporada. Tomárselo con calma pero echando poco a poco el cebo para atraer toda tu atención. En este caso la historia se centra en el puerto de Baltimore. Nos metemos de lleno en el mundo de los estibadores. Personas expuestas a numerosas tentaciones para hacerse con un más que jugoso dinero extra sobre todo teniendo en cuenta que el sector está en crisis. Sujetos que acaban relacionándose con mafias locales del peor pelaje. Y como en la primera temporada la baza infalible de ésta son unos personajes con mucho que rascar. Frank Sobotka es uno de ellos. Tal vez el mejor. Un tipo que sabe que tiene que hacer algo malo para conseguir una cosa buena. Una de esas paradojas que se dan en la vida. Sabes que lo que este tipo hace está mal pero te llegas a identificar con él y lo entiendes, de alguna manera lo disculpas.

Respecto a la primera temporada, aunque el ritmo narrativo y la filosofía sean similares hay aspectos nuevos. Por ejemplo hay muchos momentos de humor, garrulo, nada sofisticado, pero humor al fin y al cabo. Son las escenas que se desarrollan en el bar que frecuentan los trabajadores del puerto. En ese entorno destaca Ziggy, el descontrolado hijo de Frank Sobotka, un personaje de esos que no olvidas, un sicótico al que nada parece importarle y presto a liarla en cualquier momento. El entorno laboral y social de estos trabajadores está muy currado. Muchas secuencias en el bar son antológicas.

Otro aspecto que me ha gustado es que se da más cancha a varios personajes femeninos. Kima tiene más presencia con acertadas incursiones en su vida privada. Y me ha ganado la irrupción de Beatrice 'Beadie' Russell, una modesta policía que elige un trabajo fácil y a la que la suerte o tal vez la desgracia le va a dar un caso muy gordo. El de Beatrice es un personaje muy atractivo ya que tiene que evolucionar desde una posición cómoda a una de riesgo en tiempo récord.

En la segunda temporada tampoco hay final feliz, ni resoluciones mágicas de última hora ni un ADN obtenido no se sabe como ni historias raras. Si la primera deja un poso triste sobre como se desarrollan los acontecimientos en esta segunda temporada el sentimiento es directamente desolador. Los guionistas relacionande forma sencilla y coherente la trama de la droga en las barriadas con el chanchullo en los puertos de modo que todavía seguimos las andanzas de Stringer Bell, Avon, Omar y cía aunque como he comentado en la segunda temporada se centran en el puerto. Ya estoy deseando cazar la tercera temporada y continuar este viaje por Baltimore que desgraciadamente creo que tiene que ver mucho con la realidad que vivimos y con los aspectos más crueles del capitalismo descontrolado.

Y para finalizar la Segunda Temporada otro montaje excelente de imágenes al ritmo de I feel alright de Steve Earle.


sábado, 16 de febrero de 2013

Ray Charles & The Blues Brothers. Shake your Tailfeather



Well I heard about the fellow you've been dancing with 

All over the neighbourhood 
So why didn't you ask me baby 
Or didn't you think I could? 



Well I know that the boogaloo is out of sight 
But the shingaling's the thing tonight 
But if that was you and me a now baby 
I would have shown you how to do it right 
Do it right (U-huh) 
Do it right (Do it right) 
Do it right 
Do it right 
Do it right 
Aaah 



Twistin', shake it shake it shake it shake it baby 
Hey we gonna loop de loop 
Shake it out baby 
Hey we gonna loop de la 
Bend over let me see ya shake your tailfeather 
Bend over let me see ya shake your tailfeather 
Come on let me see ya shake your tailfeather 
Come on let me see ya shake your tailfeather 
Aaah 



Twistin', shake it shake it shake it shake it baby 
Hey we gonna loop de loop 
Shake it out baby 
Hey we gonna loop de la 
Bend over let me see ya shake your tailfeather 
Bend over let me see ya shake your tailfeather 
Come on let me see ya shake your tailfeather 
Come on let me see ya shake your tailfeather 
Aaah 



Come on, come on baby 
Come on, yeah, come on babe, alright 



Do the twist 
Do the fly 
Do the swim 
And do the bird 
Well do the duck 
Aaah, and do the monkey 
Hey hey, watusi 
And a what about the food 
Do the mashed potato 
What about the boogaloo 
Oh, the bony marony 
Come on let's do the twist 
Aaah 



Twistin', shake it shake it shake it shake it baby

jueves, 14 de febrero de 2013

Cuestion de Educacion, Ana Rosa, de Educacion....


Hace un par de semanas el programa Salvados dirigido y presentado por Jordi Évole trato el tema de la Educación en España. Como casi siempre el espacio fue ameno, divertido y formativo a partes iguales. Jordi es un excelente entrevistador, sabe buscarle las cosquillas a cualquiera y aborda los temas con seriedad aunque lo presente bajo un manto de humor, cosa que no me molesta sino que me parece necesaria. Tal vez en ocasiones se pueda profundizar un poco más en cada cuestión pero entiendo que el tiempo es limitado y hay que ir al grano.

En el mencionado programa Évole optó, como suele ser habitual, por comparar el funcionamiento de la educación pública en España con la del país que mejor reputación tiene en dicha materia: Finlandia. Partiendo de la base de que cultural y socialmente España y Finlandia no tienen nada que ver y de que es posible que fuese inviable copiar el modelo íntegramente, joder,  qué envidia da comprobar que en otros lugares se dejan llevar por el sentido común. Desgraciadamente aquí el menos común de los sentidos.

Uno de los puntos que más llama la atención en España con la Educación es la cantidad de reformas educativas que se han puesto en marcha desde que tenemos el régimen actual. De risa. Más o menos lo que sucede con la televisión pública. Cada partido quiere hacer de ambas cuestiones su chiringuito. Y así nos va. Siempre he creído que la Educación es el pilar básico de la Sociedad y que hay que invertir mucho en ella y no escatimar porque el futuro depende en buena medida de ella. Lástima que los que mandan piensen de otra forma.

De la Educación en Finlandia me llamaron la atención varias cuestiones. La primera y más importante es que allí los profesores están bien considerados socialmente. De hecho es una profesión a la que es difícil acceder porque se procura que lleguen a ella los más preparados. Hay importantes filtros justo lo contrario que aquí donde en muchas ocasiones estudian Magisterio personas a las que no les ha llegado la nota para otra carrera. Por lo general los profesores están tienen muy mala prensa y cuando se habla de ellos es para mencionar cuántas vacaciones tienen….

Otra de las cuestiones que me gustó mucho del sistema finlandés es que los alumnos tienen 45 minutos de clase a los que siguen 15 minutos en el patio. Una medida de sentido común y es que como explicaban los educadores finlandeses los niños no pueden mantener la atención cinco horas seguidas...Algo totalmente lógico. Otra cuestión que me gustó es que los niños finlandeses que quieren enterarse de lo que dicen en la tele tienen que aprender a leer ya que está casi todo subtitulado. Ambas medidas me parecen fantásticas y extrapolables a cualquier país del mundo, independientemente de criterios económicos.

Pero en España como en casi todo estamos a años luz de las cosas buenas que abundan en muchos sitios de Europa. Pero tranquilos que como escribió Ana Rosa Quintana en su twiter: “Estupenda la educación en Finlandia, y el frío, los suicidios y no poder sentarte en una terraza a tomar unas cañas y una tapas?” A cañas y a tapas no hay quién nos gane, Ana Rosa, tranqui. Si señora. En eso, estamos los primeros en el ránking europeo. Hello, hello from Venus…..



miércoles, 13 de febrero de 2013

Willie Dixon


Una vez que te entra el veneno del gospel, soul y blues el en el cuerpo no hay forma de expulsarlo, ni ganas. Tiene un poderío incontestable. Y a la música se le añade la vida de sus protagonistas. Historias trufadas de lucha, desencanto, leyendas varias…. Si, ya sé que hay un estereotipo que se repite a menudo: músico joven que huye de la plantación de algodón para buscarse la vida en la gran ciudad. Una realidad comprobable, habitual en muchos músicos de los cuarenta y cincuenta e incluso de décadas anteriores. Para los que, además de disfrutar de la música nos gusta deleitarnos con buenas historias nada mejor que profundizar en la vida y obra de muchos pioneros. Un auténtico filón al que no le puedo poner fin.

Uno de esos personajes Bigger than life (como escribirían el Popu) es Willie Dixon. Este hombre de casi dos metros de altura y ciento cuarenta kilos de peso (o sea del club de Solomon Burke o Albert King) tiene una biografía la mar de interesante. Fue el alma del sello Chess Records donde ejerció como una especie de director musical durante unos cuantos años actuando como músico de sesión (generalmente al bajo), productor, arreglista y creador de un impresionante cancionero del que han hecho versiones todo quisqui y del que algunos se quisieron aprovechar sin pagar royalties terminando la cosa en juicio y ganando Dixon.

Pieza clave del blues de Chicago, este sujeto estuvo en el sello Chess desde finales de los cuarenta hasta los sesenta. Dixon se trasladó en 1936 a la ciudad del viento para buscarse la vida y se metió en el ambiente de los gimnasios, llegando a ser sparring de mítico Joe Louis e incluso disputando cuatro combates en la categoría de pesos pesados. Pero su manager se la intentó jugar amañando una pelea y Dixon abandonó su carrera pugilística. Bendita la hora. El tipo volcó sus fuerzas en la música con resultados despampanantes. Sus canciones eran un reflejo de su personalidad: A por todas y sin contemplaciones. Uno de los que más se benefició de su cancionero fue Howlin Wolf otro gigante de armas tomar con el que Dixon colaboró a menudo. Su autobiografía tiene un título muy explícito: I am the blues








lunes, 11 de febrero de 2013

Junior Wells. Why Are People Like That?



They take your love and your money
they take your shugar and your honey
they take you skinny or fat
hey how come people act like that



they take your house and your home
they take the flesh from your bones
they take the shirt of your back
hey how come people act like that



they take your phone and your clock
they take everything that you got
they laugh behind your back
yea how come people act like that



they take your love and your money
they take your shugar and your honey
they take you skinny or fat
hey how come people act like that



they take your house and your home
they take the flesh from your bones
they take the shirt of your back
hey how come people act like that



they take your phone and your clock
they take everything that you got
they laugh behind your back
yea how come people act like that



yeah how come people act like that
how come people act like that
\I don't know why they act like that
yeah how come people act like that

viernes, 8 de febrero de 2013

Cuando la mente se dispara....


Woody Allen es uno de mis cineastas favoritos. Tal vez ahora no pase por su mejor momento artístico pero casi siempre encuentro cosas interesantes en sus películas. Incluso en las más flojas se cuela alguna perla alleniana que remueve tu interior o simplemente hace que te rías bien a gusto. Uno de los temas frecuentes en las películas del neoyorkino es la hipocondría, unida a la aprensión y conectada con una imaginación desbordante que siempre piensa en la peor de las opciones ante cualquier posibilidad. Y, qué le voy a hacer, pero conecto con eso. Y lo hago porque a menudo me pasa a mí. Y cuando ves en la pantalla grande algo con lo que te sientes identificado es… extraño. Pero Allen lo cuenta tan bien que mi opción es descojonarme, reírme de sus neuras porque a veces son las mías.

Hoy a eso de la cuatro de la tarde estaba tan tranquilo en casa viendo el dvd de Nashville de Solomon Burke (qué raro, no) cuando he empezado a escuchar por la cocina un ruido. Parecía que algo golpeaba contra la pared de la terraza y ese algo no era otra cosa que el colgador. A consecuencia del viento, muy fuerte en esa zona de la casa expuesta al norte, el colgador se ha soltado de la pared por su punto de apoyo principal y estaba balanceándose de un lado a otro con el consiguiente peligro para mi seguridad y la de mis vecinos. Justo en ese momento para no variar ha empezado a diluviar de nuevo acompañado de mucho viento de tal forma que me era imposible salir a la terraza a cazar el colgador. He tenido que ir a recoger a los peques al cole y ahí he dejado el colgador haciendo un potente solo de batería.

Afortunadamente a mi vuelta han parado el viento y la lluvia por un rato. Tiempo suficiente para atar el colgador. Pero estaba en casa solo con los niños que en ese momento estaban viendo un poco la tele y yo estaba por toda la casa buscando una maldita cuerda. Ni rastro. Las únicas que había por casa son las de los niños y hace un par de meses fueron a parar a una caja al camarote. Lo lógico y lo que he hecho otras veces que he tenido que bajar al trastero es hacerlo con los niños y no dejarles solos. Pero hoy estaban enchufados a la tele y he pensado que no pasaba nada por bajar al camarote y dejarles solos durante un par de minutos. Pero en cuanto me he montado en el ascensor a una velocidad de vértigo me ha venido un pensamiento catastrofista, uno de esos momentos de miedo irracional en los que la mente se dispara y he pensado, ¿y si me quedo encerrado en el ascensor? Esa ráfaga se me ha pasado cuando he visto que el ascensor marcaba el piso del camarote. He salido zingando, he abierto la puerta del trastero, cogido lo que necesitaba y he subido a toda leche corriendo los cinco pisos para estar de nuevo con los niños, por cierto de cinco y casi tres años la peque. En total no habrán sido ni dos minutos y seguramente en una peli de Woody Allen hubiese sido gracioso. Pero a mi no me ha hecho ni maldita la gracia. Es la primera y última vez que elijo esta opción. La próxima vez bajan conmigo y la mente quietecita.





Humble Pie. Rain



When the rain comes they run and hide their heads. 
They might as well be dead. 
When the rain comes, when the rain comes. 
When the sun shines they slip into the shade 
(When the sun shines down.) 
And drink their lemonade. 
(When the sun shines down.) 
When the sun shines, when the sun shines. 
Rain, I don't mind. 
Shine, the weather's fine. 
I can show you that when it starts to rain, 
(When the sun shines down.) 
Everything's the same. 
(When the sun shines down.) 
I can show you, I can show you. 
Rain, I don't mind. 
Shine, the weather's fine. 
Can you hear me, that when it rains and shines, 
(When the sun shines down.) 
It's just a state of mind? 
(When the sun shines down.) 
Can you hear me, can you hear me? 
If the rain comes they run and hide their heads.



lunes, 4 de febrero de 2013

The Wire. Primera temporada revisitada

Desde que hace diez años me regalaron mi reproductor de DVD tengo la costumbre de ver siempre las películas o las series en versión original con subtitulos en castellano. Como casi todo el material que veo es anglosajón no hay problema. Incluso cuando quiero aprender inglés me veo películas que me sé de memoria con los subtítulos en inglés. Dicen que es una buena forma de quedarte con un idioma. Pero por encima de todo es la mejor manera de disfrutar de las interpretaciones de los actores. La voz es un instrumento fundamental, una característica personal e intransferible del actor. 

De modo que he vuelto a ver la primera temporada de The Wire esta vez en versión original. Y he disfrutado mucho más. Aparte de que el doblaje de esta serie en particular era horrible nada puede sustituir a las voces de los actores, a la jerga de los negros en Baltimore, a las voces de McNulty, Bunk o Daniels. Requiere esfuerzo pero el resultado es tan bueno que merece la pena. Vi la serie hace más de un año y revisarla así no sólo ha disminuido su impacto sino que éste ha aumentado. Recordaba la trama pero ahora me he quedado con más detalles y he disfrutado de nuevo con el conjunto.

Además de la historia, ambiciosa e implacable, he vuelto a pasármelo pipa con unos personajes bien construidos y tan peculiares. La primera vez que la vi me llamaron la atención unos cuantos, la sensación sigue ahí tras este segundo visionado y se han añadido otros que me pasaron más desapercibidos como Pryzbylewski, Herc y sobre todo Daniels que tiene algunos de los mejores diálogos (y al que espero encontrármelo en las siguientes temporadas) y la madre de D´Angelo Barksdale una mujer con la ideas claras como Carmela Soprano. Esta vez no voy a tardar tanto y en breve me hago con la segunda. Lo mantengo, la primera temporada de esta serie es lo más grande que he visto en la televisión. Me encanta el final con el tema Step by step de Jesse Winchester. No lo conocía y lo insertan perfectamente en esta secuencia final:


Step by step
All the happy Saints go marching in

If a Saint step out of line

He'll have to start again

Cause Jacob's golden ladder

Get's slippery at the top
And many a happy-go-lucky saint
Has made that long long drop
If I'm late don't wait

Go on without me

I may tarry awhile

Cause I mean to know

Before I go
How come the Devil smiles

If I'm late don't wait

Go on without me

I may tarry awhile

Cause I mean to know

Before I go
How come the Devil smiles
Free from care

Free from fear

The Saints are trooping in

The children play all around the throne

Innocent of sin
A trillion voices sing the name
The mortals may not know
And Heaven's walls too high to hear
The trouble down below
If I'm late don't wait

Go on without me

I may tarry awhile

Cause I mean to know

Before I go
How come the Devil smiles
I mean to know
Before I go
How come the Devil smiles
I mean to know
Before I go
How come the Devil smiles