The last Dj´s refugee

Ann Peebles. The Hi Records Singles A&B

2012-02-20T14:50:00.000+01:00

Hace poco leí en una entrevista con Al Green que Ann Peebles vive desde hace tiempo alejada del negocio de la música. Las razones de ese semiretiro las desconozco. Tal vez esta mujer nacida en 1947 en un suburbio de San Louis se cansó de grabar tanta música y obtener tan poco éxito o tal vez simplemente vive confortablemente y no se acuerda para nada de la música, en su versión negocio y se limita a disfrutar Quizá en un par de años algún avispado productor la convenza para que vuelva a grabar pero si esto no ocurre su impronta ya ha quedado marcada. Basta escuchar este tremendo recopilatorio para volar alto un rato.

La primera vez que supe algo de Ann Peebles fue en una entrevista que leí a Tom Petty en la This is rock del año pasado. Le preguntaban al rubio de Florida que música ponía en su programa de radio y nombraba a esta chica de la que yo desgraciado roedor no había oído hablar en mi vida. Le cuestioné a un buen amigo sobre ella y me dijo algo así como que si no estuviese Aretha la Peebles sería la reina del soul. Palabras mayores. Pero bueno teniendo en cuenta que mi colega me ha descubierto a músicos como Joe Henry o Buddy Miller y me ha recomendado decenas de discos con un porcentaje de éxito tremendo me puse me a buscar algo de Ann Peebles y me compre un recopilatorio titulado The Hi Records Singles A´s & B´s. Macanuda inversión. Eso fue en septiembre del año pasado. Y desde entonces lo he escuchado prácticamente cada semana sacándole partido, disfrutándolo como se merece, dedicándole su tiempo.

Elegí este disco porque sabía que en Hi Records había grabado Al Green y con esa referencia pensé que esta sería una buen inicio. Pero eso se queda corto, es aplastante. Se trata de un completísimo recopilatorio con 47 canciones en las que perderse gracias a la increíble voz de esta chica que se mueve con delicadeza y fiereza a partes iguales, dominando múltiples registros y poniéndote a sus pies. Me fijado en los créditos que también componía unos cuantos temas generalmente firmados junto a su marido Don Bryant. Composición e interpretación un dueto que no siempre va unido. Como tantos otras interpretes clásicos del soul Anne se educó en el góspel y tuvo la fortuna de estar en un hogar donde no había límites para la música secular, mamando blues, jazz, pop o country por igual y sabiendo como han hecho los mejores siempre incorporar ese sentimiento góspel en un material diferente.

Su voz está arropada por el habitual equipo de Hi Records lo que equivale a la gloria bendita. Precisas y envolventes secciones de viento, coros que suman y unos músicos que ponen toda su habilidad al servicio de esa exquisita voz. Las tres primeras canciones son un buen termómetro para comprobar por qué derroteros van a ir estas canciones. Walk away es un tema bluesy, un inicio sugerente, una invitación a la que acudes gustoso y te dejas llevar con I can´t let you go. Me encanta este tema es el tipo de canción perfecto para bailar con clase. Gime me some credit, bueno este tema es pura sensualidad. Todos los pensamientos que me vienen ala mente son lujuriosos. Me autocensuro. Solid Foundantion es uno de los temas que más he escuchado en los últimos meses. Adictivo. Somebody´s on your case es la clase de canción por la que pierdo la cabeza con ese inicio tan de peli Blaxplotation con los vientos tronando con fuerza para dejar paso a una batería que te arrastra toda la canción. Y esa voz de la Peeples que te lleva por donde quiere. Y podría seguir hasta el infinito y más allá. Realmente no hay desperdicio. Este primer compacto es la bomba, 25 temas imprescindibles.

El primer compacto (25 temas) es ligeramente superior al segundo (22 temas) aunque también aquí abundan los temas redondos. De hecho el inicio es atómico y los primeros cortes (Beware, You got to feed the fire, Come to Mama o I don´t lend my man) no hacen más que acentuar la grandeza de la recopilación. En este segundo disco apreció toques más funkys, diferencias con el primero tal vez más soul y r&b. Hasta el tema 17 todo sigue camino de la gloria pero reconozco que con los últimos cinco pertenecientes a la fiebre disco no conecto nada de nada. Y no es porque tenga algo en contra de temas más bailables, por ejemplo me gusta mucho Let your lovelight shine, es la clase de canción perfecta para mover el cuerpo con ritmos elegantes pero esos últimos cinco temas…. Buff!!! En cualquier caso, ¿qué son cinco temas que no me gustan en un doble cd de 47 canciones? Pues eso, poco muy poco. Así que prefiero terminar acordándome de lo positivo: Haber tenido la suerte de descubrir la increíble voz y poderosa de la señora Ann Peebles. Toda un descubrimiento.

SCOTTIEEEEEEEE!!!!!!!!!!!!!!!

2012-02-14T14:37:00.001+01:00

Hace poco leí en la página de Solobasket un dato que me dejo perplejo: un 60% de jugadores de la NBA se arruina. Uno de los casos más ilustres es el de Scottie Pippen el escudero de Jordan en aquellos Bulls que marcaron una época y a millones de locos por este deporte. Pippen logró un espectacular contrato junio del 93 en su tercer año en Chicago y a lo largo de su carrera ganó mucho dinero. Pero parece que para algunas personas es mucho más fácil gastarlo y derrocharlo que ganarlo. Scottie siempre vivió a la sombra de Jordan. Era lo lógico si a tu lado tienes al mejor de todos los tiempos. Con los años se le reconocieron los méritos y el propio Jordan lo dijo en más de una ocasión. Pippen fue pieza clave en el equipo por su capacidad de hacer muchas cosas en beneficio del colectivo: rebotes, puntos, asistencias y una defensa sublime que generaba contraataques a porrillo. Recomiendo la lectura de este artículo sobre uno de los jugadores más decisivos de la liga. Una gozada verle jugar.

The Gaslight Anthem. The Diamond Church Street Choir

2012-02-13T13:58:00.006+01:00

And now the lights go low on the avenue

And the cars pass by in the rain

And the university boys and the girls fill the bars,

While I’m just waiting on the light to change

And the steam heat pours from the bodies on the floor

Down in the basement where the jackknives play

For the Hub City girls and the ribbons and their curls

Who know the meaning of stayin’ out late,

They know the meaning of stayin’ out very, very late

Singing who does it better than we do,

Them sopranos in Andy Diamond's choir

And wo wo wo wo nobody knows,

I’ve been crazy for so long without you,

yeah, yeah, yeah, yeah, yeah

And I found my beat down out in the universe,

Though I never forget where im from.

I mighta moved away from home and slept out there on my own,

A million miles away in a storm,

But the beat never leaves and the temple’s a relief,

Until my aching bones rambling all over

And if I’m gone for too long,

I can always hold on long

So don’t you never forget what I told you,

Don’t you never forget what I told you.

Everyone singin’

Who does it better than we do,

Them sopranos in Andy Diamond's choir

And wo wo wo wo nobody knows,

I’ve been crazy for so long without you,

And just, baby, who sings the rhythm and the blues so sad and so slow like I do, like I do

And oh ain’t it just like you want to

And ohh ain’t it just like you always wanted too

Yes, yes, yes, yes, every night waitin’ so long without you

And baby, who sings it better than we do

Them sopranos in Andy Diamond's choir

And wo wo wo wo nobody knows Ive been crazy crazy, crazy, crazy (crazy for so long without you)

Yes, baby, who sings the rhythm and the blues so sad, so slow like I do and just like you want to

Let me know what yall think

Sam Cooke. Meet Me At Mary's Place

2012-02-10T14:55:00.000+01:00

A friend of mine told me one early mornin'
(Over at Mary's place, ho)
Said tonight there's gonna be a party goin' on
(Over at Mary's place, ho)
He said "If you can enjoy a real nice affair
(Over at Mary's place, ho)
Then you'll make it your business to be right there"
(Over at Mary's place, ho)

He said in fact: Meet me (meet me at Mary's place)
We're gonna have (we're gonna have us a ball today)
Why don't you (meet me at Mary's place)
Why don't you meet me (meet me at Mary's place)
We're gonna have (we're gonna have us a ball today)
Why don't you (meet me at Mary's place, ho)

He said: There's one thing I that want you to know
(Over at Mary's place, ho)
You're gonna have a good time before you go
(Over at Mary's place, ho)
He said: There's one more thing that I'm gonna guarantee
(Over at Mary's place, ho)
Got to have fun if you're a man like me
(Over at Mary's place, ho)

If you wanna have fun, meet me (meet me at Mary's place)
We're gonna have (we're gonna have us a ball today)
Why don't you (meet me at Mary's place)
Oh meet me (meet me at Mary's place)
We're gonna have (we're gonna have us a ball today)
Why don't you (meet me at Mary's place, ho)

If you wanna have a good time (meet me at Mary's place)
We're gonna have (we're gonna have us a ball today)
Come on & (meet me at Mary's place)
Oh, meet me (meet me at Mary's place)
We're gonna have (we're gonna have us a ball today)
Come on & (meet me at Mary's place, ho)

Welcome to Showtime: Gescrap Bizkaia 93 Real Madrid 69

2012-02-09T14:52:00.001+01:00

Ayer a la tarde cuando salí del trabajo pensé ir a Miribilla para ver el partido del Gescrap Bizkaia contra el Real Madrid. Eran las 18:45 de la tarde, hacía frío, llovía quedaban pocas entradas y teniendo en cuenta esas circunstancias y sumandole que iría solo me fui a casa a verlo calentito en el sofá. Hubiese sido la leche presenciar en directo lo que ayer disfruté por la televisión. Pero esas cosas es mejor compartirlas. El inicio del partido de ayer es inmejorable. Sencillamente no se puede jugar mejor. Ni en defensa ni sobre todo en ataque. Pero soy consciente de que al final el ataque y que te entren tantos tiros también tiene que ver con la suerte pero la defensa no, eso se trabaja y sobre todo es una cuestión de voluntad, de aunar esfuerzos y de que todos los jugadores vayan en la misma dirección. Y ayer lo hicieron, de hecho lo bordaron. Me alegro de que en este equipo la defensa sea la llave para salir pitando a la cancha contraria. La defensa como generadora de puntos fáciles. No con el único y exclusivo objetivo de dejar al rival en menos de sesenta.

El primer cuarto fue tremendo. Cualquiera que lo haya visto agotaría los calificativos. Que salga todo tan bien es muy difícil por pura estadística. 9/10 en tiros de 2, 4/4 en triples, 4/4 en tiros libres. No se puede salir más enchufado. Y un rendimiento coral, todos aportando, cada uno lo que sabe y en perfecta sintonía. Sabemos lo que es capaz de hace Aaron Lee Jackson cuando tiene espacios, está claro el poder intimidatorio y reboteador de D´or Fischer, si a Kostas Vasileadis le entra el primer triple cuidadín. Pero me quiero fijar en dos jugadores con muy mala prensa: Hervelle y Mumbru. El primero clave para defender. Y no, no voy a caer en el rollo ese de echarle huevos y demás. Lo que hace Hervelle es ser intenso, llegar a las ayudas, defender duro, ser solidario con el equipo y si puede rebaña algo en ataque. Y lo de Mumbru es espectacular. Un jugador que ve el baloncesto con una facilidad pasmosa y al que no le tiembla el pulso. Todavía me acuerdo cuando se le fichó. Llegué a leer que estaba acabado. Y es que en este país enseguida ponemos esa etiqueta a jugadores con ¡30 años!. Espectacular trabajo también el de Mavroeidis, un jugador limitado técnicamente pero qué sabe jugar sus bazas a la perfección, Raül Lopez dando minutos de calidad, Banic siempre en su sitio y Grimau que aunque con altibajos poco a poco se va integrando. En fin que no me enrollo más. Un partido increíble de los de grabar. Welcome to Showtime!!!!!

James Brown. Please please please plus Think!

2012-02-08T14:26:00.000+01:00

Una de mis muchas asignaturas pendientes en el filón soul en el que me encuentro inmerso es James Brown. Hasta ahora mi conocimiento por la obra de este hombre se limitaba a esas canciones que ha escuchado todo Dios. Me refiero a I feel good, Sex machine o Papa's got a brand new bag. Poco más la verdad. Sé que se le llamaba el Padrino del Soul o el hombre más trabajador en el mundo del espectáculo entre otras y no conviene dejar de lado alguien con tamaño currículo. De los pioneros es con diferencia del que menos conocía y lo mejor en estos casos es comenzar por el principio. Comento esto porque hace un par de meses alquilé en la biblioteca un dvd de un concierto de este sujeto a mediados de los ochenta y la verdad no conecté con lo que vi y escuché. Canciones alargadas hasta el infinito con ese ritmo funky machacón. Y seguramente no era su mejor época. Es como si lo primero que hubiese escuchado de Solomon Burke hubiese sido uno de sus nefastos discos que grabó en Chess o iniciarse en el legado de Stevie Wonder con aquella esperpéntica canción para un anuncio. Te puedes llevar una idea muy equivocada según con qué comiences y más en carreras tan largas como las de estos colosos.

Afortunadamente mi siguiente paso ha sido acertado a más no poder. Por 8 euros dos discos de James Brown que vienen en un Cd. Son 31 temas pertenecientes a su primer Lp Please, please, please y al tercero Think! Más de 78 minutos gozando con los inicios del Padrino del Soul. Un libreto muy chulo que te explica los primeros pasos de Mr Brown y un contenido sorprendente por lo menos para mí. Un material R&B primigenio con temas de dos o tres minutos como mucho. Unos comienzos sugerentes muy alejados de lo que me esperaba. En el libreto se indica que este material inicial de Brown es derivativo de pioneros como Little Richard o Ray Charles entre otros y que lo original tal vez viniese después. Y no lo dudo pero escuchar estos temas es una delicia. Soy de la opinión que en aquella época todos se influían mutuamente y no tengo ningún problema en disfrutar con una colección de canciones tan imponente como esta. Y me gusta mucho encontrarme con la aguda voz de James Brown en este tipo de material. Además la voz de Brown suena muy bien y es capaz de moldearle a lo que pide cada tema.

El primer disco Please, please, please son 16 temas grabados en 1956-57. Estamos hablando de palabras mayores. De la génesis del rock´n roll, R&B y el soul aunque en un estado primitivo. Son temas frescos con un encanto especial que se te quedan a la primera. Yo por lo menos me lo estoy pasando pipa con estos inicios del Padrino del Soul. Canciones como la propia Please, please, please, o Tell me what i did wrong me traen loco. La voz de Brown está aquí más contenida que en lo que yo conocía pero es encantadora y los coros son de escándalo. Muchos temas son los típicos twist y rock´n roll. Tonadas como Chonnie-On-Chon o I feel that old feeling coming on te invitan a bailar irremediablemente, derrochan entusiasmo. Se nota que James disfruta con esas canciones y también es capaz de tocar la fibra sensible con baladas crujientes como Just won´t do right que no me puedo quitar de la cabeza o Try me. Muchos temas tienen un delicioso toque doo wop. No me imaginaba a James Brown en canciones como That´s when I lost my heart y el resultado no es que me guste, ¡me encanta! En ese sentido hay que reconocer el trabajo de Famous Flames como un grupo de algo más que acompañamiento. En cuanto a James Brown desde luego lo de The Hardest working man in show business le iba al pelo. En este primer disco 11 canciones llevan su firma. Y son muy buenos temas.

El segundo disco Think! son doce temas grabados en el periodo 1959-60. Las pautas siguen similares a lo escuchado en su debut. Me ha impactado más el primer disco tal vez porque este repite los esquemas del primero pero el conjunto es igual de atractivo. La inicial Think! es el mejor tema, con un leve toque funky. Se trata de un inicio perfecto. La clase de cancion que lo tenía todo para triunfar y encima con cierto toque innovador respecto a lo anterior. Pero insisto las constantes son muy similarse Please, please, please. Más renocible es Good good lovin. Si a esto es a lo que se refieren en el libreto con “derivativo”. Viva lo derivativo cuando se hace con tanta clase. Ni una pega. Todas estas reflexiones seguro que ya se han hecho pero una de las cosas buenas que tiene ser un ignorante en mucha música de los cincuenta y sesenta es que nunca es tarde para remediar tamaño despropósito. El que esto escribe se está empleando a fondo y gozando en el viaje. Y si, lo reconozco soy un tipo muy fácil. Dame temas como I´ll never never let you go y ya estoy cachondo, sí señor. A la vez que me deleito con You´ve got the power, un dueto muy chulo con Bea Ford. I feel good…………….

Van Halen. Diver Down

2012-02-07T14:32:00.002+01:00

Henry Rollins dijo una vez con su habitual ímpetu que sólo podías confiar en ti mismo y en los primeros seis discos de Black Sabbath. Es una gran frase, sin duda. Estoy de acuerdo pero podría cambiar Van Halen por Black Sabbath. O mejor nos quedamos con los dos. Digamos que para días oscuros escogeríamos a Black Sabbath y para los claros a Van Halen. O al revés. Mis inicios con ambas bandas vienen de la mano de mi amigo Rober que fue el que me enseño el camino en el metal y sus aledaños. En el caso de Van Halen tengo un recuerdo claro de Jump tocada en las verbenas de hasta el pueblo más inmundo de la España profunda. Y la cassette de 1984 original que tenía un amigo que nos las paso a todos. Pero aunque en aquellos finales de los ochenta la escuchaba mi pasión por Van Halen se inicio mucho después. En 2000 más o menos Rober me paso los seis discos de Van Halen con David Lee Roth al frente y poco a poco se convirtieron en una de mis bandas favoritas.

Cuando yo empecé a flipar con Van Halen la actualidad de la banda era poco menos que nefasta. Un disco con Cherone. En continúa pelea con David Lee Roth. Acabando mal también con Sammy Hagar. Mientras, yo iba descubriendo una discografía impresionante. Vital, contagiosa, una banda sonora para cualquier día. Así es como percibo siempre a Van Halen. Cualquier momento es bueno pare escucharlos. Hace poco escribí sobre el II y lo señalaba como uno de mis favoritos pero realmente los seis discos están a un nivel similar. Y como su duración ronda los 35 minutos se pueden escuchar de un tirón. Ahora mismo estoy con Diver Down, tal vez es el menos apreciado por la crítica, misterio para el que esto escribe o como siempre cuestión de gustos. No le encuentro ni un error a este álbum, ni una fisura. Pura diversión. Clase. Ecléctico, lo tiene todo en apenas media hora.

El inicio con Where have all the good times gone! es una delicia. Los de Pasadena siempre han hecho unas versiones de traca y la este tema de los Kinks es tremenda. Tal vez me acusen de sacrílego pero me gusta tanto o más que la de los hermanos Davies. Es curioso porque Van Halen no ponían patas arriba las versiones, es más creo que eran bastante fieles a los originales, pero al mismo tiempo le imprimían su inconfundible sello. Otra buena muestra de ello es Oh Pretty woman! tema adictivo que no tiene nada que envidiar a la original. Además está precedida de Intruder, una sugerente intro que prepara con mucha clase el terreno. Las otras tres versiones ajenas suenan igual de bien: Dancing in the street es perfecta para Roth, siempre me encantó Big Bad Bill (Is Sweet William Now) con ese clarinete tan cool y el final con Happy Trails una despedida cachonda para cantar con los amigos birra en mano.

Este disco es de 1982 y a esas alturas Van Halen ya habían dejado constancia de su clase con cuatro pedazo de discos. Así que la relajación y el buen rollo que tienen aquí lo encuentro como un punto muy positivo. No me molestan las versiones porque todas están perfectamente ensambladas entre cuatro temas propios a cual mejor y tres interludios instrumentales que dan en la diana. Eddie Van Halen Eddie lo borda con la guitarra española en la intro de Little Guitars, crea una atmósfera ideal en Intruder para alisar el terreno a Oh pretty woman y nos descoloca con una pieza como Cathedral que engancha perfectamente con Secrets. Los cuatro temas propios cantados por Roth están a un gran nivel. Hang´em High se abre paso como una exalación, Secrets es el tema ideal para que Roth de rienda suelta a su rollo vodevil, Little guitars es directamente gloriosa con esa letra y mi favorita es The Full Bug puro rock´n roll con un gran momento para que Diamond Dave se luzca con la armónica.

Como en todo el disco Eddie hace un trabajo sobresaliente, contagioso. Eddie podía ser el más rápido pero esa es solo una de sus facetas y tal vez a la que menos atención presto. Lo grande de este tío son sus riffs, su ejecución, sus jugueteos con los sonidos de la guitarra. Por algo está considerado uno de los grandes. A mi me encanta. Alex Van Halen y Michael Anthony son de las mejores secciones bajo-batería de la historia y David Lee Roth, buff, Diamond Dave da para un libro. Un tipo esencial en el rock´n roll y Van Halen una banda que si no existiese habría que inventarla. Yeah!!!!!!

El regreso de Van Halen

2012-02-06T14:44:00.000+01:00

Mañana se publica en todo el mundo A Different Kind of Truth el regreso discográfico de Van Halen tras aquel atropello que grabaron con Gary Cherone. Ahora vuelven con el cantante definitivo de esta banda, el Bugs Bunny del rock´n roll: David Lee Roth. Si, de acuerdo este es otro comeback más. Seguro que si acudimos a la hemeroteca encontraremos las palabras jamás, nunca, imposible en boca de los que ahora están juntos. No es la primera ni será la última vez. Y ante estas situaciones lo mejor es ponerse la máscara cínica, mirar para otro lado con lo de Michael Anthony y disfrutar con lo que nos ofrezcan. Desde luego si se diese la gran suerte de que estos tíos hiciesen una gira europea que recalase por estos lares no me lo pensaría ni un instante. Como eso va a ser difícil nos conformaremos con degustar su última obra. Y ya de paso no estaría mal que para conmemorar tan feliz reencuentro estos chicos se decidiesen a editar una caja tremenda con todo tipo de material de los gloriosos años en los que Diamond Dave reinó por todo lo alto. Mientras tanto…

Solomon Burke. Got to get you off of my mind

2012-02-03T14:56:00.001+01:00

Got to get you off of my mind
I know it's just a matter of time
You've found somebody new
And our romance is through
Yes it is

Gonna throw your picture away
You didn't want my love, any old way
You've found somebody new
And our romance is through
Yes it is

Some folks love is hard and strong
That's the kind of love that lingers on
Some folks love is swift and fast
That's the kind of love that'll never last

We had a love that was in between
And to me it was like a dream
If we had stayed together till June
Not a problem, bride and groom

That's why
Got to get you off of my mind
I know it's just a matter of time
You've found somebody new
And our romance is through
Listen to me

Got to get you off of my mind
I know it's just a matter of time
Got to get you off of my mind
I know it's just a matter of time

Home in your heart. The best of Solomon Burke

2012-01-30T15:00:00.000+01:00

En el libro Rhythm and the Blues: A Life in American Music de Jerry Wexler el capo de Atlantic cuenta que Solomon Burke fue uno de los estandartes del sello en sus inicios vendiendo un buen puñado de discos para la discográfica. Además relata unas cuantas anécdotas chocantes sobre el rey del rock´n soul. Y es que la biografía del rey en el Exilio da para mucho. Tras leer todo lo que he encontrado sobre SB y controlando lo que editó en la pasada década el siguiente paso es bucear en su discografía. La primera elección ha sido este Home in your heart que recoge 41 temas de sus años en Atlantic. Aquí se incluyen todos los éxitos de este tipo en las lista de R&B y los que traspasaron esa frontera y llegaron a las listas pop. Su primer gran éxito data del 61. Es un tema country Just of reach (of my two open arms) que alcanzó el número 7 en las listas R&B y el 24 en las Pop. Y no es ni de lejos el mejor de esta compilación. De hecho del primer disco es el que menos me gusta. El resto de clásicos son en mi opinión más representativos de su estilo. Me refiero a maravillas como Got to get you off my mind, You´re good for me, If you need me, Cry to me o la archiconocida y por todo dios versioneada Everybody needs somebody to love.

"Contemplando las fotos de Ray Charles y Lavern Baker pensé, Dios mío aquí es donde quiero estar, exactamente aquí donde esta la marca roja y negra”. Solomon Burke

El primer compacto son 22 temas de los que 9 llevan la firma de Burke. El amigo no fue un compositor muy prolífico pero si atinado. Alguna canción que ya había escuchado a menudo en otras voces salieron de su mente: la vacilona Stupidity, la mencionada Everybody needs somebody to love y dos de sus mayores éxitos: la pegadiza Down in the valley y Got to get you off my mind que compuso la noche en que mataron a Sam Cooke uno de sus músicos y amigos más admirados y con quien había estado horas antes del fatal desenlace. También están en este lote Words, Tonight´s the night y The Price Soul Alive que ya conocía de su directo . Piezas imprescindibles que aúnan composición e interpretación. El primer compacto abarca el periodo 1961-65 y no hay desperdicio. Resulta interesante escuchar la voz del joven Burke cuando has conocido su voz casi cincuenta años después. Adoro las dos, la del joven Burke es como aguda y nerviosa lejos del tono más barítono con la que le conocí. Era uno de los grandes. Además de la interpretación vocal de unO de los aspectos que más me gusta del disco es ese sonido clásico de Atlantic con músicos de sesión estupendos que realmente lo clavaban. En los créditos no se indica en qué estudio fueron grabados los temas pero la mayoría de los músicos son de la factoria Brill Building, una garantía absoluta de calidad. Los temas, reconocibles e inmediatos se mueven entre el pop, algún toque country y el soul y están producidos por Jerry Wexler y Bert Benrs. Entre los músicos encuentro al gran King Curtis en el saxo de Down in the valley, Looking for my baby y I´m hanging up my heart for you.

En el segundo compacto los productores del material siguen siendo Wexler y Benrs y unos cuantos temas a cargo de Tom Dowd. Las sesiones con este último están grabadas en Memphis. Entre los compositores: Allen Toussaint, Don Covay, Don Bryant o la mítica pareja Dan Penn & Spooner Oldham. Si el primer compacto me ha gustado éste me ha volado la cabeza porque es incluso superior. Temas contagiosos como Someone is watching, Save it , Meet me in church o I feel sin coming on. Se hace difícil elegir porque el nivel es muy alto. Las guitarras y el piano suenan muy bluesy adaptándose perfectamente al estilo de Burke. Hay ecos de Sam Cooke. Sus carreras, como las de tantos otros se iniciaron en el góspel y supieron incorporar ese toque a un material R&B. Llevaron los sonidos de ese estilo a la música secular con éxito tanto popular como artístico. Basta escuchar temas como Party People o I wish I knew para darse cuenta de ello. Una gozada. Lo único que no se indica en los créditos son los coros, vitales en muchas canciones. El contrapunto perfecto a las inflexiones vocales de Burke. Aquí hay 19 temazos y lo mejor de todo mucho de ellos no los había escuchado. Una locura para saciar mi adicción. Entre los músicos vuelvo a encontrar en unos cuantos temas el saxo de King Curtis y el órgano del mítico Spooner Oldham que siempre tengo asociado con Neil Young. Además de guitarristas de la talla de Reggie Young o Jimmy Johnson o el bajista Tommy Cogbill habituales de los estudios Fame. Madre mía es que ahora suena Since I met you baby y no me puedo contener más… Si a alguien que lea esto le gusta el soul y el R&B clásico que se haga un favor y se lance a por este artefacto. Yo ya se lo he grabado a unos cuantos amigos que sé que lo van a apreciar.

Tom Waits & Keith Richards. That feel

2012-01-25T13:57:00.001+01:00

Un buen amigo me ha enviado desde tierras danesas el último disco de Tom Waits, Bad as me. Todavía tengo pendiente su escucha. Y es que no puedo elegir cualquier momento para darle cancha al amigo Waits. No puedo estar en la oficina escuchando el nuevo disco de Tom Waits. No son formas, joder. Le va más la noche, la quietud para sumergirse en la propuesta del loco de Pomona. Y de momento no la he encontrado. Ayer a la noche estaba haciendo zapping y cacé un programa sobre climas extremos. Mientras salían unas imágenes del duro desierto chileno sonaba un tema del Bone Machine. Ahora no me acuerdo cuál. Apagué la tele y puse de principio a fin Bone Machine. Uno de mis discos favoritos de este hombre. Y uno de los que más me han impactado en mi vida. Me ahorraré a los incautos que se pasen por aquí mis cutres divagaciones sobre esa obra de arte llamada Bone Machine. Dejemos que suene That feel, esa canción que me acompaño en una crisis hace muchos años. Tom Waits y Keith Richards. Al play otra vez.

Well there's one thing you can't lose
It's that feel
Your pants, your shirt, your shoes
But not that feel
You can throw it out in the rain
You can whip it like a dog
You can chop it down like an old dead tree
You can always see it
When you're coming into town
Once you hang it on the wall
You can never take it down

But there's one thing you can't lose
And it's that feel
You can pawn your watch and chain
But not that feel
It always comes and finds you
It will always hear you cry
I cross my wooden leg
And I swear on my glass eye
It will never leave you high and dry
Never leave you loose
It's harder to get rid of than tattoos

But there's one thing you can't do
Is lose that feel
You can throw it off a bridge
You can lose it in the fire
You can leave it at the altar
But it will make you out a liar
You can fall down in the street
You can leave it in the lurch
Well you say that it's gospel
But I know that it's only church

And there's one thing you can't lose
And it's that feel
It's that feel

Ricky Rubio en la NBA

2012-01-24T13:58:00.000+01:00

El desembarco de Ricky Rubio en la NBA ha sido una de las noticias más seguidas y comentadas en las redes sociales desde que el joven de Masnou debuto con los Minnesota Timberwolves en la competición norteamericana. El impacto de Ricky en el país de las barras y estrellas ha sido descomunal. Artículos en el NYTimes, en EPSN, portada de revistas, continuo comentario en los twiters por compañeros, entrenadores y aficionados… Y conforme nos acercamos a ese nevado estado norteamericano la bola de nieve se lleva todo a su paso. Incluso, los hay que se atreven a hablar de un impacto mayor que el de Kevin Garnett en la misma franquicia. Y eso no es moco de pavo puesto que el malhablado Garnett estuvo muchos años por aquellas frías tierras alimentando la ilusión de un equipo siempre llamado a estar en el pelotón de los débiles. Lo único sensato que se me ocurre escribir al respecto es un aburrido pero sincero es demasiado pronto.

De momento a Ricky le está yendo bastante bien. No tanto como algunos se empeñan en proclamar. Pero relativamente bien. En lo que a mi respecta sorprendentemente bien de lo cual que me alegro porque Ricky es un jugador que practica el tipo de baloncesto que me gusta y además me cae bien (con todo lo relativo que es esto porque solo conozco su figura pública). Le noto ajeno al revuelo que se ha montado con su presencia allí. Y seguro que ahí radica parte de este inicial éxito. A dejarse llevar por el baloncesto. A disfrutar. Cosa que aquí era cada vez más difícil. En ese sentido tenía claro que el baloncesto que se juega en la NBA le iba a venir mejor que lo que vemos por aquí. pero tenía muchas dudas (y todavía las tengo) sobre todo por algunas carencias muy evidentes en su juego. La principal un tiro deficiente, lento y técnicamente mal ejecutado. Su temporada pasada en Barcelona fue muy discreta cuando no mala y ese aspecto fue una de sus carencias fundamentales.

Afortunadamente creo que Ricky ha acertado en irse a la NBA y aunque todavía le va a costar mejorar todas esas cosas allí va a encontrar más posibildiadaes para dar rienda suelta a su juego. La imaginación al poder. Anticipación en las líneas de pase. Asistencias inverosímiles y buena defensa. Tendrá que mejorar el tiro, además de tirar mas y asumir más responsabilidades en ataque pero con 21 años y el apoyo de su equipo (que lo va a tener) su mejoría va ser constante y palpable en poco tiempo. y allí se lo van a pasar pipa, no me cabe la menor duda. Pero poco a poco con calma. La decisión de ir allí fue la acertada porque el baloncesto que se practica en Europa con la mayoría de los equipos pensando única y exclusivamente en defender y en especular con la posesión es una cárcel para tipos como él. Y un castigo para muchos aficionados. A mi cada día me exaspera más esos partidos rácanos a 60 puntos pero bueno ese es otro debate. Yo prefiero la NBA. El baloncesto europeo se lo dejo a los entrenadores y a los entendidos que van con libreta en mano a los partidos. Ja,ja.

Etta James. My greatest songs

2012-01-20T14:56:00.002+01:00

La primera vez que escuché a Etta James fue cuando At Last sonaba en un episodio de Doctor en Alaska. Esa increíble canción acompañaba las imágenes de la ficticia ciudad de Cicely en el desenlace del capítulo en cuestión. Una de esas ocasiones en que música y cine se compenetran a las mil maravillas. Y es que elegir un determinado tema para reforzar o dar más lustre a una ficción narrativa es también un arte que desde luego en Doctor en Alaska dominaban a la perfección. Mi reacción cuando escuché el tema fue de emoción y de buscar al instante quién era la interprete de ese tremendo tema. Afortunadamente otro amigo fanático de la serie tenía un CD que editaron con la música de una de las pioneras en la ficción televisiva. Así supe que la cantante era Etta James. Una tarde en Bilbao trasteando en la serie media de Long Play localicé un recopilatorio de este dama, comprobé que figuraba At last y me lo llevé a casa.

La primera escucha me sorprendió. At last no es una canción representativa del estilo de Etta James o más bien sólo muestra una de sus facetas. La de excelente cantante de baladas. Pero pronto descubrí que esta mujer era como un huracán. Poseía la vitalidad necesaria para el soul y se movía también a la perfección en el blues. De hecho su etapa más exitosa la desarrollo en Chess, época de la cual tengo otro buen recopilatorio. Centrándome en este ya con la inicial Something´s got a hold on me se destapa el tarro de las esencias. La clase de tema ideal para abrir un álbum, lleno de garra y con mucha clase con esos coros tan gospel. En este álbum además se incluyen dos temas que ya conocía en versión de Otis Redding: Miss Pitiful y la inmortal Security. En ambas Etta se las apaña para aportar su toque. Otra de las que me llamó la atención desde la primera escucha fue la sensual I just want to make love to you.

Esta pequeña mujer era capaz de arrasar con todo y aunque supongo que en su larga trayectoria ha sido mil y una vez comparada con Aretha Franklin en este mundo siempre habrá espacio para dos voces tan exquisitas y para más. La voz de Etta James es capaz de emocionarte con baladas como la mencionada At last, Sunday Kind of love o Trust in me donde se muestra tierna y delicada pero lejos de la ñoñería. Aún siendo baladas notas el poderío de esta chica con total intensidad. Al mismo tiempo era capaz demostrarse rasgada, autoritaria en temas como Tell Mama uno de sus mayores éxitos, una de esas canciones capaz de levantar el ánimo de cualquiera. Dos facetas complementarias y disfrutables, una voz realmente versátil capaz de emocionarte. Por ejemplo Pushover me suena a Motown total. En Sponful se marca un dueto con el cantante Harvey Fuqua de los Moonglows, que a la sazón fue novio de esta imponente mujer. Si el comienzo con Something´s got a hold on me era perfecto el final con It´s all right es impecable. No se puede terminar de forma más entusiasta un recorrido por 16 grandes canciones de esta mujer.

Johnny Cash. Trouble in mind

2012-01-18T14:21:00.000+01:00

Como suelo comentar con un amigo las cajas tipo esta Unearthed de Johnny Cash son una excelente forma de conocer la obra de un músico. En este caso parte de su monumental trabajo ya que este cofre se centra en las sesiones que llevaron a cabo Cash y Rubin y que culminaron con la publicación de cuatro volúmenes en vida de los llamados American Recordings, más otros dos (más prescindibles en mi opinión), una vez fallecido Cash.

Tuve la suerte de que me regalaran este pedazo cofre cuando se publicó y me metí a fondo en su escucha. De esos meses en que no escuchas otra cosa. Pero aún así sacarle partido a tanto material requiere mucho tiempo. Y a día de hoy estoy seguro de que tengo por redescubrir más canciones de un artefacto que contiene nada más y nada menos que 63 temas en cuatro cds apoteósicos y un quinto que es un Best of de los cuatro primeros vólumens de los American Recordings.

Lo que tengo claro a día de hoy es que mi favorito es el segundo volumen de esta caja. Trouble in mind. 16 temas con Johnny Cash sonando apoteósico. La voz de Cash suena solemne, su tono barítono se apodera de ti, te resuena hasta en los huesos. Este Trouble in mind está directamente emparentado con el Unchained. Siempre me ha parecido que suenan igual de potentes. No sé si los temas aquí contenidos pertenecen a las sesiones del mencionado Unchained. En cualquier caso el sonido es similar y la sensación de poderío es igual. Cash canta con seguridad, no hay resquicio en su voz, notas que esta en plena forma. Le arropan Tom Petty & Heartbreakers, Flea y Frusciante entre otros y todos ponen su granito de arena para que el resultado final te vuele la cabeza.

Es una gozada escuchar los duetos con Tom Petty en The Running Kid y con Carl Perkins en Brown-Eyed Handsome man. Mira qué se habrán hecho versiones de Pocahontas y Heart of Gold de Neil Young pues aquí Johnny Cash consigue que estas canciones suenen como si fuese las primera vez que las escuchas. Eso que está al alcance de unos pocos elegidos. Y es que cuando Cash canta un tema olvídate de encontrar una versión mejor. Tal vea se le puede igualar pero nunca superar. Devil´s rihg hand de Steve Earle es otro de esos temas que te parten por dos, interpretada de una forma sencilla con un guitarra punzante y la voz de Cash llenando hasta el último rincón de tu casa. Para el final con Like a bird de Leonard Cohen cantada por Cash acompañado por una orquesta no tengo palabras.

Además de la música que siempre es lo fundamental la presentación de esta caja es inmejorable. En una parte te vienen los cinco cds con la reseña de los músicos que participan en cada uno de ellos y en otra un megalibreto exhaustivo en el que se recogen las impresiones de Johnny Cash, Rick Rubin, Tom Petty, Benmont Tench, Mike Campbell o Rosanne Cash sobre las grabaciones y en el que hay un comentario sobre cada canción. No se puede pedir más.

Documental sobre Hugh Hefner

2012-01-16T14:44:00.003+01:00

Este fin de semana he visto en la Noche temática un excelente documental sobre el magnate de Playboy, Hugh Hefner. No sabía nada acerca de este hombre más allá de haberle visto con sus ochenta y pico años asido por unas cuantas chicas desmpanpanantes y de haber leído creo que en Popular 1 alguna alusión a sus atómicas fiestas en su mansión de Los Angeles. Vamos que solo conocía su lado hedonista y su trabajo en una revista, Playboy que a cualquier hombre heterosexual le agradará. Sin embargo tras ver el documental si ya me gustaba todo ese lado Van Halen y party all time he alucinado con la labor que este tio empezó a desarrollar a finales de los cincuenta en una sociedad, la yanqui, conservador a más no poder.

El documental está realizado en Canadá por cierto dirigido por una mujer y es un apasionante recorrido por la vida y obra del creador de Playboy. Desconocía muchas facetas de este hombre que reconozco me han dejado noqueado. Hefner tenía una revista dirigida a los hombres, en la portada salía una chica que responde a un estereotipo concreto y dentro un desplegable y fotos de mujeres desnudas. Todo cierto y disfrutable. Además este hombre dio cabida en su revista a escritores como Ray Bradbury quién publico en Playboy la hoy mítica Farenhenint 401, apoyo a guionistas incluidos en la nefasta lista negra de la caza de burjas como Dalton Trumbo y creó un programa de televisión “El atico de Playboy” en el que a mediados de los cincuenta invitaba a Dizzy Gillespie, Sammy Davis Jr, grupos vocales mixtos (con blancos y negros). Algo que hoy puede parecer normal pero que en aquella época era un atrevimiento y un reto a las leyes segregacionistas.

Y es que además de cambiar por completo la visión sobre la sexualidad que se quería imponer desde los sectores más carcas del país Hefner fue de facto con su actitud un activista a favor de los derechos civiles y un tipo que obró con naturalidad y no se dejó amedrentar por nadie. Creo un imperio, consiguió poder económico y social y no se plegó ante sus enemigos. Obró de forman natural e invitaba a su programa de tv a quien creía oportuno sin pensar en razas, opciones políticas y demás zarandajas. Fue en definitiva un pionero. Y si, es posible que el documental no indagué en ese lado oscuro que todos tenemos pero los hecho son los hechos y había que tener una determinación tremenda para atreverse a hacer lo que este tipo hizo. Hefner logró mezclar erotismo, periodismo, literatura y comentarios políticos en una revista. Apoyó a los activistas de los derechos afroamericanos como Martin Luther King o activistas de los derechos humanos y pacifistas contrarios a la guerra de Vietnam.

En Hugh Hefner. Playboy, activista y rebelde es el propio Hefner el que ejerce de hilo conductor con una entrevista actual acompañada de excelentes imágenes de archivo y de testimonios del primer humorista negro que actuó ante un público blanco en uno de los clubs de Playboy, Jim Brown exjugador de la NBA activista de los derechos afroamericanos, el reverendo Jesse Jackson, Joan Baez o Tony Curtis a quiénes también invito a su programa de televisión y también tienen cabida opiniones contrarias de mujeres líderes del movimiento feminista y de tipos tan peculiares como Pat Boone. En la página web está disponible este documental, divertido y ameno sobre Hefner que sigue eligiendo personalmente a las chicas de portada de su revista.

Cántala otra vez Sam

2012-01-13T14:58:00.000+01:00

Si habitualmente hay que alimentar con soul a la mente y el cuerpo los viernes a la noche es inconcebible que suene otra cosa. Keith Richards dijo una vez que para qué cojones iba a escuchar a los Rolling Stones si tenía a su lado los discos de Sam Cooke. Rod Stewart afirmó que estuvo dos años de su vida (yo creo que fueron más) escuchando sólo, una y otra vez a Sam Cooke, Solomon Burke (no podía faltar) siempre reconocía que Sam fue el mejor y su mayor inspiración. Lo mismo que Otis Redding que tras el asesinato de Cooke editó Otis signs Souls un homenaje en el que incluía tres versiones de Sam Cooke. El chico lo tenía todo e iba camino de convertirse en algo mucho más grande de lo que ya era. Tenía la visión, el talento y esa voz que no te cansas de escuchar jamás. Cántala otra vez, Sam.

Welcome to Frikilandia: En las primeras filas de los conciertos

2012-01-11T14:00:00.000+01:00

Muchas veces cuando vamos a los conciertos solemos comentar que casi siempre estamos los mismos. Aunque últimamente no puedo ir a tantos como quisiera me imagino que las cosas seguirán parecido. Entre nosotros tenemos nuestro código particular. Siempre comentamos: Has visto al alto de gafas? Si es así todo irá bien, avanzará en armonía. El alto de gafas (que ya sabemos su nombre, Mikel) es un asiduo a los bolos que hay por Euskadi y aledaños. Un tipo muy majo, entrañable, siempre atento, en todas las ocasiones en que he hablado con él. Da gusto encontrarse gente así. No se da aires y lo que percibes es que comparte su entusiasmo contigo. Recuerdo verle en un 99% de los conciertos a los que he asistido. El primero puede ser los Backyard Babies allá por el 98 en la Jam de Bergara.

Es habitual reconocer a unas cuantas caras por una sencilla cuestión. Siempre solíamos copar las primeras filas de los conciertos. Y después de tantos conciertos además de disfrutar de la música he vivido anécdotas divertidas y de todo tipo. También te encuentras gente que se pone muy pesada y a la que parece que lo que sucede en el escenario es lo que menos le importa pero son los menos y me quedo con lo positivo y divertido. Y es que hay mucho friki por ahí suelto. El menda el primero. He seleccionado un top five para coronar este bonito titulo Welcome to frikilandia: En las primeras filas de los conciertos.

5 Fun Lovin Criminals. No podían faltar este trío mucho grande style. Siempre que les he visto me lo he pasado pipa. La primera en la Sala Elefante Blanco de Vitoria, creo que en marzo del 99 un domingo que se convirtió en una fiesta. Presentaban 100% Colombian y eso son palabras mayores. Mi primer contacto no pudo ser más gratificante. Ante el inusitado entusiasmo de un asistente que cada vez que Huey presentaba una canción gritaba como si le fuese la vida en ello Huey dijo señalándole: It´s ok this is my cousin…. No se si fue en este mismo concierto o dos años después cuando les ví en la Jam de Bergara. Esta vez entre el público había un sujeto dando la caca y Huey le comentó a Fast, algo así como qué hacemos con este tipo le pegó un par de tiros, descojonándose de risa.

4 Black Crowes en el Festimad del 99. Estar en las primeras filas estaba caro y al lado de la valla ni te cuento. Yo soy un tipo enclenque pero mi amigo Rober es el puto Robocop. Así las cosas son más fáciles. A su rebufo conseguí ponerme en la primera fila. A su lado. Una tipa nos incordiaba todo el rato y en un momento me dice, por favor déjame tu sitio. La respuesta de mi colega Rober a la altura de lo que me esperaba: Ni en el mejor de tus sueños.

3 L7 en la Jam de Bergara. El año no sé. Tal vez el 2000. Uno de los conciertos en los que mejor sonido he escuchado. Nada de volverse loco con el volumen atroz, habitual en muchos conciertos. Aquí se escuchaba bien desde cualquier sitio. Finaliza una canción. Y un tipo del publico grita en alto: ¡Donita, te como el buyuyu! Rober, Juancar y el menda no podíamos contener las lágrimas. Desde el escenario recibió un middlefinger.

2 Metallica en el Festimad del 99. Los de San Francisco tocaban muy tarde. No sé qué hora sería. Pero Rober y yo estábamos para el arrastre. Aún así estábamos pegados a la valla. La fortaleza de mi colega es descomunal. Y también éramos mucho más jóvenes y resistentes. Pero por muy joven que fuéramos lo cierto es que estábamos hechos polvo. En un momento dado estábamos doblándonos, cogiéndonos las rodillas del dolor, después de estar todo el día de conciertos y además con una temperatura exagerada. Cualquiera que haya asistido a aquella edición se acordará que se superaron los 40º grados y que hubo lipotimias a tutiplén. Incluso en los conciertos regaban con mangueras a las primeras filas. Bien, pues no sé qué hora sería pero mientras dos veinteañeros agonizaban en la primera fila de un concierto de Metallica, se acercó un cuarentón y nos dio una pequeña palmada en la espalda. Nos giramos y vimos a un tipo bajito salido del túnel del tiempo. Calvo por arriba pero luciendo orgulloso su melena heavy. Nos miro y grito con un ininterrumpido grito gutural de un poderío descomunal: METAAAAALLICAAAAAAAAAAA!!!!! Eso hay que vivirlo.

1 Bruce Springsteen en Bilbao. Si el nivel de frikis en cualquier concierto es considerable, viendo al Boss las posibilidades se multiplican por mil. Y más en las primeras filas. Ese anillo al cual se accede tras una cola de horas. Pero si ya dentro del recinto, asegurada tu posición entre “los elegidos” alguien se te acerca, te da la mano, se presenta y de dice: Soy Tal Pascual, experto en Bruce Springsteen mientras te da una tarjeta en la que figura ese lema lo único que acude a mi mente en ese instante es un monumental: HELLO, HELLO FROM VENUS!!!!!

Van Halen II

2012-01-09T14:20:00.000+01:00

Cuando Van Halen entraron al estudio a grabar su álbum de debut ya eran una de las bandas mas populares en el área de Pasadena. Capaces de llenar locales con aforos superiores a tres mil personas y eso sin tener nada publicado. Además dominaban un repertorio con cientos (y no exagero) de versiones. Conectaban con el publico a las mil maravillas y solo faltaba trasladar aquello a un estudio de grabación. Encontraron en Ted Templeman al hombre adecuado y el primer disco de Van Halen arrasó con todo. Les sitúo como la banda más exitosa de Estados Unidos. Apenas diez meses después de su publicación ya estaban otra vez en el estudio prestos a grabar ese peligroso segundo lp sobre todo si el primero ha gozado de un éxito tan aplastante. Y el resultado volvió a ser espectacular. Mi disco favorito de la banda. Buenas vibraciones. Fiesta. Alegría de vivir y pasárselo pipa. En eso pocas bandas como Van Halen.

Como he mencionado Van Halen dominaban un amplio repertorio de versiones y siempre incluían alguna en sus discos. En este concretamente está la deliciosa You´re no good original de L.Ronstadt. Llevada a su terreno con la gracia habitual. Y es que los hermanos Van Halen, Roth y el ahora apartado del pastel Michael Anthony eran certeros como pocos a la hora de apropiarse de material ajeno. Le insuflaban vitaminas y te lo servían para que te regocijases en él. Si a eso le añadimos que las composiciones propias brillaban a gran altura tenemos como resultado un álbum clásico de esos que da igual las veces que lo hayas escuchado. Además una característica que me gusta de los seis primeros discos de esta banda es que eran directos, al grano, sin relleno. Apenas 30 minutos, pero qué treinta minutos!!! Mejor que todo esté a la altura que incluir temas sin chicha.

Grabado en sólo seis días en el Sunset Sound Recorders como siempre que trabajó con el grupo Templeman supo capturar la energía de la banda y lo demás vino rodado. Entre sus temas propios imposible no descojonarse y sentir un subidón cada vez que se escucha Somebody Get Me a Doctor y Bottoms up. El título del primero nace de David Lee Roth haciendo uno de sus saltos. En la caída se pega un buen hostión y de ahí la susodicha frase. Por si no se ha mencionado suficiente una vez más hay que resaltar los coros de Michael Anthony uno de esos tipos a la sombra pero vital tanto con su voz como con su instrumento. Siento especial predilección por los dos temas que cierran el álbum, Women in love y Beautiful girls, ambas muy melódicas, irresistibles, de esos temas con riffs que se marcan a fuego que te hacen empuñar esa guitarra imaginaria que siempre llevamos con nosotros.

Las mañanas empiezan mucho mejor así:

Larry Bird. A basketball legend

2012-01-04T14:26:00.000+01:00

A finales de los setenta NBA tuvo la suerte de encontrarse a dos jugadores legendarios sobre los que reflotar la competición. La rivalidad Magic Johnson y Larry Bird que tuvo su primer capítulo en la final de la NCAA alcanzó su máximo esplendor en los primeros años de profesionales de ambos. Solo jugaron tres finales con balance favorable 2-1 para Magic pero el impulsó que le dio al campeonato fue monumental. Muchos jóvenes de todo el mundo nos enamoramos de este deporte entre otras cosas por la forma de jugar de aquellos tipos.

La dicotomía Magic-Bird, sobre los que por cierto hoy en día se estrena incluso un musical en Broadway, se acentuó más si cabe porque uno jugaba en Los Angeles Lakers y el otro en los Boston Celtics. Ya se sabe glamour frente a ética de trabajo, espectacularidad frente a sobriedad. Eso mismo se aplicó al juego de ambos y aunque tiene parte de verdad recomiendo a todo el mundo ver este documental sobre Bird o cualquier partido de la época dorada de este para cerciorarse de que Bird podía ser tan espectacular o mas que Magic y Jordan y por supuesto igual de efectivo.

El caso de Larry Bird es curioso. Así a priori el tipo no tenía un físico espectacular como el de muchos jugadores negros. Podríamos afirmar sin riesgo a equivocarnos que Bird estaba muy lejos de los cánones que imperaban en la NBA. Poco atlético, apenas saltaba e incluso su certero tiro era poco académico. En aquellas prendas tan ajustadas de los ochenta le asomaba algún michelín y perfectamente te lo podías imaginar trincándose un sexteto cervezil en un pis pas cual Homer Simpson de la vida. Sin embargo pocos dudan hoy en día de que nos encontramos ante uno de los jugadores más completos que jamás han pisado una cancha de baloncesto.

Bird era un excelente reboteador sobre todo defensivo (en su canasta no le cogía el sitio ni Dios), un certero tirador desde todas las posiciones ( más del 88% en tiros libres en su carrera y casi todas las temporadas por encima del 40% en triples, a lo que hay que añadir que en los momentos calientes era letal) y un excelso pasador. Y aquí me detengo porque tal vez esta es la faceta que menos se nombra en este jugador. Bird dominaba a la perfección el pase sobre todo tras rebote defensivo y en estático, faceta esta en la que no tenía nada que envidiar a nadie. McHale y Parish fueron los afortunados receptores de pases de espaldas cortesía de Bird que siempre tuvo una visión increíble en ese aspecto del juego.

Aquí las virgerías del amigo Bird al ritmo de la Creedence Clearwater Revival:

Solomon Burke. I Wish I Knew How It Would Feel To Be Free

2012-01-02T14:00:00.001+01:00

Sam Cooke y Otis Redding: Sweet Soul Music

2011-12-26T14:32:00.005+01:00

He pasado el fin de semana sumergido en la Sweet Soul Music. El soul es lo más grande. No es un calentón. Lo vivo así desde hace mucho y estoy en una de esas fases en las que estoy obsesionado con algo. Capitanea esta etapa mi obsesión/devoción por Solomon Burke pero tienen cabida todos: Aretha Franklin, Anne Peebles, Al Green, Marvin Gaye y por supuesto Sam Cooke y Otis Redding. Y mucho más que me falta. No tengo suficiente. Busco más y más. A veces cuando me sumergo tanto en un estilo, escuchando muy poco del resto de música ( un poco de Sinatra por aquí, unos toques matutinos de Fun Lovin por alla, los Dirty Guv Nahs…) temo que va a suceder cuando vuelva a poner a AC/DC o Anthrax. He probado y me siguen gustando, ja,ja.

Desde siempre uno de los debates más arraigados en la música soul es la comparación entre Sam Cooke y Otis Redding. La cuestión se puede solventar rápidamente. Al menos así lo hago en mi caso. Y recurro a la manida frase: ¿a quién quieres más a papa o a mama? Pues eso. Al final se torna absurdo tener que escoger pudiendo elegir a los dos y darle a cada uno su momento. Hace poco leí en el blog Necesito un rock and roll un divertido texto sobre esta cuestión y como últimamente el 80% de lo que escucho es a los grandes astros de esta música escribo estas líneas al respecto.

Afortunadamente tengo un amigo que me proporciona buen material y consejos al respecto. Y suelo coincidir mucho con él. La pasada semana me grabó el tremendo recopilatorio Portrait of a Legend de Sam Cooke. Ni se las veces que lo he escuchado desde el pasado miércoles. Lo he compaginado con otro recopilatorio de Otis Redding. El de Cooke consta de 31 canciones por 30 del de Redding. Y he saboreado ambos con placer. Me es imposible elegir. Sobre Cooke siempre he leído que fue un pionero tanto en la composición, como a la hora de crear su propio sello y pelear por los derechos de sus canciones. Abrió el camino a todos los demás. Fue un pionero. Todo cierto como también que el hombre cantaba como los ángeles. Técnicamente perfecto a la par que transmitiendo. Redding siguió su estela. También compuso. También peleo por lo suyo. Cantaba tan bien como Cooke. Dos colosos.

Ahora tengo ganas de escuchar el directo de Cooke, Live at the Harlem Square Club que estuvo en la nevera mucho tiempo ya que rompía la imagen de baladista y tierno que al parecer tenía Cooke. Vaya por delante que no tengo nada en contra de los arreglos y la música que envolvía las canciones de este hombre. Pero reconozco que, a si a primeras, me ha costado más asimilar ese estilo que el más crudo y directo de Redding en Stax. Hoy en día, insisto, adoro a ambos por igual. Son como el aire que respiramos. De hecho ahora mismo suena Cupid de Cooke y no tengo ningún problema con canciones como esa o What a wonderful world o You send me. Son una gozada. Estoy rendido ante otras que no conocía como Bring it to home to me, joder ¡qué canción! O Meet me at Mary´s Place otra que es nueva para mi. Y qué decir de Havin a party y Twistin´ the night away. Imposible transmitir mejores vibraciones. No hay desperdicio. 31 temazos.

Paso a Redding. Ya escribí en su día sobre el mencionado recopilatorio. Redding al igual que Cooke era un notable compositor. Se fijo mucho en Cooke e incluso grabó muchos de los temas de este. Por ejemplo el célebre A change is gonna come. En esta canción sí que reconozco que me gusta más la versión de Redding que la de Cooke con más arreglos. Pero si prescindes de el envoltorio sonoro en ambos casos sus voces suenan increíbles prolongándose hasta el infinito. Como en el caso de Cooke los 30 temas de Redding son imprescindibles. Por mucho que los hayas escuchado. Suenen cuando suenen. Cualquier momento me parece bueno. Y eso no me sucede con toda la música. Shake es un empate técnico. Valoración que se extiende a la música de estos dos hombres. Sweet Soul Music: Sam Cooke y Otis Redding. Redding y Cooke. De aqui a la eternidad.

Magic Johnson. Always Showtime

2011-12-21T12:36:00.001+01:00

El 25 de diciembre se inicia la temporada 2011-12 de la NBA. La segunda en la historia lastrada por el ya célebre lockout. Mientras aguardo a que comience la mejor liga del mundo de baloncesto me entretengo con otra joya que editó el pasado noviembre la revista oficial de dicha competición. Magic Johnson Always showtime es el documental de apropiado título que acompañaba a la revista con los artículos de los habituales y siempre recomendables Jorge Sierra o Antoni Daimiel

Aunque reconozco que a mediados de los ochenta cuando me empezó a conquistar este deporte yo era sin atisbo de duda de los Boston Celtics cualquiera al que le guste el basket disfruta viendo en acción a Los Angeles Lakers de la época dorada y más concretamente a su líder en la cancha: Magic Johnson. Es una gozada volver a deleitarse con las exhibiciones que este tipo daba sobre el parket. Un tío que rompió por completa los cánones en el puesto de base. Y qué fue más allá siendo uno de los jugadores más completos de la historia. Alguien que sin duda hizo mejor a sus compañeros cualidad que comparte con otros dos grandes: Michael Jordan y Larry Bird.

El documental está narrado por Danny Glover con el habitual y grandilocuente tono tan característico de los americanos cosa que lejos de importarme le da un toque más entrañable. Nunca había visto imágenes del joven Magic en su época universitaria que es lo que más me ha impresionado del documental porque en esa época Johnson era un jugador más explosivo físicamente lo cual me ha impactado. Posteriormente Johnson dominó todas las facetas del juego y evidentemente en la que más destacaba era en el pase sobre todo en contraataque donde era además de infalible, espectacular e imaginativo a más no poder. Pero no conviene olvidar que era un muy reboteador capaz de sacar partido a sus 2,06 da altura.

Solomon Burke. It makes no difference

2011-12-16T13:46:00.001+01:00

Well, it makes no difference how far I go

Like the scar that hurts, it will always show

It makes no difference who I meet

They are just faces in the crowd on a dead-end street

It makes no difference where I turn

I can't get over you and the flame still burns

It makes no difference, night or day

The shadow never seems to fade away

And the sun don't shine anymore, yeah

You know the rain falls down on my door

Now there's no love as true as love

That dies untold

But the clouds never hung so low

So low before

Well, well, well, makes no difference how far I go

Like a scar the hurts it will always show

It makes no difference who in the world I meet

They're just a faces in the crowd on a dead-end street

And the sun don't shine, just don't shine anymore

No more

You know the rain falls down around my door

Yes, it does

These old love letters, well, I just can't keep

'Cause like the gambler says

You just gotta read 'em and weep

And the dawn some how won't rescue me, no more

Without your love I'm nothing at all

Like an empty hall, it's a lonely fall

Since you've been gone it's a losing battle

That stampeding cattle, they just rattle the walls

And the sun don't shine anymore

Oh, let me tell y'all

And the rain falls down, falls down around my door

Well, I love you so much

It's all I can do

Just to keep myself from telling you

That I never felt so alone before

I know that the sun don't shine anymore

Somebody help me say it

And the rain falls down all around my door

Got to say it again

Sun don't shine anymore

Rain falls down around my door

Sinatra - Basie. An Historical music first

2011-12-12T14:59:00.001+01:00

Casi todos los críticos y aficionados a la música de Frank Sinatra señalan los años Capitol como el punto culminante de su discografía. Entre 1954 y 1962 permaneció en el sello angelino hasta que decidió volar libre y hacer las cosas a su manera creando el sello Reprise Records. La discografía de Sinatra en Reprise es más irregular que su época Capitol pero está igualmente plagada de momentos inolvidables. En esta nueva etapa Sinatra arriesgó, hizo lo que quiso y cumplió algunos de sus deseos. Uno de ellos era grabar con Count Basie. Y la unión funcionó. A las mil maravillas además. Como reza el subtitulo del disco Sinatra-Basie, an historical músic first. Y tanto que histórico. En la portada se les ve sonrientes, Sinatra agarra de forma afable a Count que sabe que también para él esa era una oportunidad única. Parece una foto espontánea y esa misma sensación transmiten las diez canciones que escuchamos a estos colosos.

Como siempre desde que terminó su relación con Ava Gardner, Frank Sinatra alternó discos de baladas calmadas y tristes con otros con mucho swing. Siempre me decantó por estos últimos sin hacer ascos a los otros. Aquí es una gozada dejarte llevar por la orquesta de Basie y la voz de Sinatra. Por separado increíbles, juntos invencibles. Tus pies no pueden dejar de moverse al ritmo de esta imponente colección de canciones. Sinatra siempre cuidó mucho los arreglos orquestales y el jazz está presente en toda su obra. Aquí con Basie lo está en el máximo esplendor sin poco o nada que envidiar a sus grandes discos de la época Capitol. Este disco rezuma buenas vibraciones en cada uno de sus diez temas. Son 33 minutos para recordar en la historia de la música. Todo un acierto tanto de Sinatra como de Basie. La selección de temas es intachable y como sucedió a menudo en la época Reprise Sinatra regrabó algunos temas de sus años Capitol con el riesgo que ello conlleva porque esa es una etapa gloriosa en su carrera.

Así que no le hago ascos a Pennies from Heaven que me gusta tanto o más que su anterior versión o a la impresionante y eterna I only have eyes for you. A destacar que el protagonismo se reparte de forma equitativa entre la voz de Sinatra y la orquesta de Basie. Tres de las canciones más significativas en ese sentido son son Looking at the world thru Rose colored glasses con un solo de saxo muy chulo tanto como el clásico e inimitable fraseo de Sinatra, Learning the blues con espectaculares momentos para todos: la voz de Sinatra, los saxos soplados con estilo por Marshall Royal, Frank Foster, Eric Dixon, Fran Wess y Charlie Fowlkes , el piano y una batería antológica a cargo de Sonny Payne y I´m gonna sit right down and write myself a letter un punzante tema que te noquea. Otra canción perfecta es My Kind of girl, un tema tal vez no tan conocido en el repertorio de este hombre pero que a mí me parece que no debería faltar en cualquier antología que se precie de este hombre. Un tema excelente. Please be kind y Nice work if you can get it son otros dos momentos sublimes repletos de clase, como todo el disco.

Frank Sinatra & Aretha Franklin. What now my love

2011-12-05T14:31:00.000+01:00

Desde hace muchos años asocio la Navidad con Frank Sinatra. Evidentemente el amigo Frank no iba por este mundo deseando paz y felicidad, lo suyo era más bien la juerga continua y torturarse por su tormentosa relación con Ava Gadner. pero eso no viene el caso, o si, porque de nuevo ando perdido en la biografía que en su día escribió J. Randy Taraborrelli y que me pille por 3 miserables euros en una feria del libro en Laredo en pleno veranito. Una edición muy guapa. Pero bueno al grano. Mi asociación viene porque hace muchos años, me imagino que sería cuando editó el Duets I (1993) en la segunda cadena dieron un especial sobre Sinatra en el que se hacía eco de esta grabación. Recuerdo estar viéndolo con mis primas y estar todos flipando con como sonaba aquello. Mi hermana tomó buena nota y me regaló aquel disco pero del documental ni rastro. Me gustaría conseguirlo. Supongo que escarbando por internet tal vez se puede localizar.

Sobre Duets ya escribí algo en su día, y en estas fechas sigue siendo uno de los discos que más pongo. Mi casa se llena de crooners, pelis de gansters y soul, en realidad presentes todo el año pero en estas fechas llega a niveles enfermizos. Así que una vez más aquí esta Sinatra acompañado de Aretha para regalarnos una increíble What now my love.

Once I could see,
once I could feel
Now I am numb,
I’ve become unreal
I walk the night, without a goal
Stripped off my heart, my soul

What now my love?
now that you left me
How can I live,
live through another day?
Watching my dreams
turned to ashes
And my hopes
turning to bits of clay

What now my love?
now that it’s over
I feel the world
it’s closing in on me
Here come the stars,
tumbling around me
There's the sky,
where that sea should be

What now my love?
now that you're gone
I’d be a fool to go on and on
No one would care,
no one would cry
If I should live
if I should live or die

What now my love?
now there is nothing
Only my last, my last good-bye
Bye-bye
What now my love, now there is nothing
Only my last, my last good-bye