CONFERENCIA OESTE
Nuggets vs Wolves
Creo que las apuestas dan como favoritos a los de Jokic pero cuidado con los Wolves que es un equipo que por sus características pueden ponerle en muchos aprietos a los de Denver. La principal pega que veo a los Nuggets es la escasa utilización que hace de los jugadores de banquillo Mike Malone. Tan sólo aporta energía en defensa y puede meter los triples liberados Braun pero ni Reggie Jackson ni Watson son muy fiables ni muy utilizados. Por ahí le pueden venir los problemas a los de Malone. Los Wolves juegan con mucha energía en los dos lados de la pista. Anthony Edwards es determinante en ambas facetas y las dos torres si se centran y no se van del partido pueden complicar mucho la cosa a Jokic. Va a ser fundamental que ni Gobert ni Towns se carguen de faltas. Ayer hasta me pareció que Gobert sumaba más que restaba. Y le vi mejor en los desplazamientos laterales y más fino con menos peso. Ya me jodería que ganase este tipo que me cae fatal igual que Edwards pero hay que reconocer que Anthony tiene pinta de ser un jugador estelar. Voy con los Nuggets.
Thunder vs Clippers
Los de Oklahoma son el segundo equipo más joven de la liga y han salido victoriosos de la liga regular. Tienen un quinteto titular solvente, explosivo y muy jugón pero las dudas pueden venir porque hasta ahora no se han enfrentado con un equipo que les pueda poner en aprietos. Esos parecen ser los Mavs del llorón y genial Doncic acompañado por uno de esos jugones por los que merece la pena pagar la entrada, un Irving más centrado y letal que nunca. Si los secundario de los Mavs son capaces de arropar bien a estos dos los Thunder no lo van a tener nada fácil. Se augura serie larga. En los de Oklahoma a ver cómo responde Gilgeous Alexander y el rookie Holmgren. Desde luego voy por ellos. Todo antes de que pase el plasta de Doncic.
CONFERENCIA ESTE
Knicks vs Pacers
Eliminatoria con sabor clásico. Muchas batallas chulas libraron estos dos equipos en los noventa y ahora se ven las caras de nuevo con dos estilos a priori contrapuestos. Mientras los Knicks se agarran al talento de Brunson (espectacular en el playoff hasta ahora) y a cinco jugadores más que ponen todo y un poco más en facetas tan importantes a estas alturas como son la intensidad, el rebote, las ayudas... El rey en esos menesteres está siendo Josh Hart. Si encima es capaz de meter los triples liberados... Cuidado con los Knicks. Sin olvidarse de Donte DiVincenzo, Hartenstein y Anuboy. Me caen bien porque juegan con una pasión y determinación encomiables pero me gusta más la propuesta de los Pacers. Los de Indiana juegan a todo trapo, buscan muchos tiros liberados y están dirigidos por un jugador por el que siento debilidad el base Haliburton. Otro factor que puede ser decisivo es que Carlise utiliza una rotación amplia. Hasta tres jugadores suelen aportar mucho desde el banco: Tuppin, Sheppard y McConnell y se puede sumar alguno más.
Celtics vs Cavs
Anoche se finiquitó lo que quedaba en el Este. Victoria con mucho sufrimiento de los Cavs contra los Magic. Los de Cleveland eran favoritos y no pasar hubiese sido un fracaso. En teoría tienen equipo para jugar mejor de lo que lo hacen pero aún con eso no creo que les llegue para incordiar demasiado a los Celtics. Una de las claves para los Cavs podría ser que vuelva Jarrett Allen y que Evan Mobley aporte más en ataque. Pero tengo dudas de ambas cuestiones. Por dentro los Celtics podrían sufrir y más si les falta Porzingis pero en cualquier caso los verdes parecen una máquina demasiado bien engrasada como para sufrir contra unos Cavs muy irregulares.