Social Distortion. Sex, love and rock´n roll

En 2004 y tras ocho años sin material nuevo Social Distortion editaban Sex, love and rock´n roll. Muchas cosas sucedieron en ese largo intervalo de tiempo. En el 99 Mike Ness editó dos discos en solitario. Under the influences de versiones y Cheating at solitaire impagable documento sonoro de un Ness en plena forma. En el 2000 fallecía Dennis Danell guitarrista de la banda y único componente que quedaba de los primeros años junto a Ness. La ameneza de disolución de era real y parecía que los días del grupo de Orange County estaban contados.

Afortunadamente Ness sacó fuerzas de donde pudo y junto a John Maurer al bajo, Charlie Quintana a la batería y Johnny Wickersham a la guitarra compusó esté Sex, love and rock´n roll que desde el día que llegó a las tiendas de discos se convirtió en un clásico. El listón estaba muy alto con el anterior White Light, White Heat, White Trash del 96. Tanto tiempo sin canciones nuevas juega en contra de la banda. Las expectativas son muy altas y colmar las ansias de los seguidores no es tarea fácil. Al igual que Black Crowes han hecho con Warpaint, Social Distortion lo hicieron con Sex, love and rock´n roll. Incluso voy más lejos este es mi disco favorito de SD. Una puta maravilla de principio a fin.

Desde el dolor por la pérdida de Danell pero también desde la lucha constante que han caracterizado a Mike Ness, Sex love and rock´n roll es un viaje repleto de tragedia, optimismo y esperanza. Una auténtica declaración de principios de un tipo más sabio. Y en la música esto se traduce en que al habitual muro sonoro de la banda se añaden nuevos matices, como esas melodías irresistibles e interesantes acordes de guitarra acústica.

La figura de Denis Danell está presente en cada tema. El disco por supuesto está dedicado a él. Y empieza con un deseo en Reach for the sky Ness canta Reach for the sky because tomorrow may never come. Hace tiempo que la pasión de Mike Ness por la música de raíces americana benefició a los discos de SD. Aqui econtramos grandes ejemplos en temas como Winners and losers, Faithless o ese fantástico cierre con Angel´s wings. Aunque mi favorita siempre ha sido Highway 101:

Take a drive baby up the coast, yeah highway 101
I'll pass Ventura and Santa Barbara too, just as fast as my motor runs
Gotta pocket full of memories, some happy and some are sad
Gotta girl standing by my side through the good times and the bad.

Listen to the boulevard, listen to the falling rain,
I believe in love now, with all of its joys and pains

Sick boy, sick girl, looking nice dressed up on a Saturday night
Take a walk downtown for a while and chase the pale moonlight
I can still hear the mission bells and the train rolling through your town
Gonna leave this world behind, we're Southern California bound.

Listen to the boulevard, listen to the falling rain,
I believe in love now, with all of its joys and pains
Follow the palm trees under the California sunI believe in love now,

I believe in love again

Junkyard en el Kafe Antzoki de Bilbao

Algunas bandas obtienen la recompensa o al menos una gran satisfacción cuando menos se lo esperan. Junkyard surgieron en plena era sleazy angelina y aunque jamás llegaron las cotas de popularidad de Motley Crue o los Guns and Roses tuvieron cierta repercusión. Su momento se esfumó tan rápido como llegó. Pero estuvieron cerca, muy cerca. El mismisimo Axl Rose lucía orgulloso camisetas de Junkyard.

Casi veinte años despues de que editaran su primer disco, Junkyard realizan una mini gira sólo por España. Su actuación en el Serie Z del 2003 fue calificado por la banda como su mejor concierto. Y a raiz de aquello se deciden a realizar esta minigira. Ayer en Bilbao fueron recibidos con verdadero entusiasmo a lo que la banda respondió con un gran show. Contundentes, serios, sabedores de que esto se parece mucho a una segunda oportunidad.

Pero me quiero detener especialmente en su frontman, David Roach. Un tipo al que la vida le ha dado unas cuantas hostias y que ayer se subió al escenario a cantar con toda su alma unas cuantas grandes canciones. Este tío canta con los hígados y con los riñones. Fisicamente se le ve hecho polvo. En los primeros temas su voz a duras penas llegaba. Tras tres canciones pensé que aquello iba a durar como mucho una hora. Pero Roach se sobrepuso y acabo ofreciendo una actuación auténtica, puro rock´n roll sucio y callejero curtido en mil batallas.

Al terminar el concierto salimos satisfechos y admirados por la entrega de una banda que está cosechando un pequeño pero gran éxito en este gira hispana. A lado del Antzoki hay una iglesia y al salir del show allí vemos en cuclillas a David Roach reventado tras cantar y vivir con toda su alma temas de hace veinte años. David Roach un tipo auténtico y Junkyard una banda viviendo una segunda oportunidad. Me alegro.

Mudcrutch

Hace un par de años Hector G Barnes escribió un excelente artículo en Popular 1 sobre la carrera de Tom Petty. El autor señalaba que Petty es un artesano de las canciones, un tipo que aplica los moldes clásicos para construir sencillos y efectivos temas. Y no puedo estar más de acuerdo. Otro aspecto del que se hacía eco es que la carrera de Petty había ido in crescendo y que no es en absoluto descabellado afirmar que lo mejor de su dilatada discografía llegó en los noventa y continúa en la década en la que estamos. Lo suscribo.

Todo esto me ha venido a la mente en cuanto he escuchado Scare easy una de las canciones incluidas en el disco de debut de Mudcrutch, el proyecto de los inicios de la carrera de Tom que por fin ve a la luz. Desconozco como ha surgido a estas alturas este rescate del pasado pero no hago nada más que dar las gracias porque Mudcutch, el disco, es una delicia. Y aunque hay temas que encajarían perfectamente en cualquier album de Tom Petty & The Heartbreakers el tono general es bastante diferente. Aquí reina el country, ciertos aires folkies y el espíritu de The Byrds. Pero lo mejor es que está repleto de grandes canciones que es lo que necesitamos.

Reconozco que el inicio con Shady Grove me ha descolocado un poco. Suena muy JJ Cale este tema, incluso Knopfler lo cual no tiene nada de malo pero es muy diferente a lo que había escuchado antes a Petty. El siguiente teme encajaría en cualquier disco de Tom Petty y es uno de mis favoritos: Scare Easy. Joder, así se hace una canción. Este tío es un mago de las melodías. Hay más: Six days on the road que solía tocar Gram Parsons, una apoteósica versión de Lover of the Bayour de los Byrds e incluso un tema de 9 minutos largos que me ha cautivado desde la primera escucha: Cristal River. Hasta ahora no había escuchado nada parecido en la carrera de Tom y el tema es fascinante.

Desconozco que han hecho todos estos años los otros dos componentes de Mudcrutch Randall Marsh y Tom Leadon pero son dos tipos afortunados. ¡Menudos compañeros de viaje! Además del gran talento de Petty para crear espléndidas canciones están para secundarlas y ejecutarlas de forma magistral Benmont Tench a los teclados (e incluso cantando en This a good street) y Mike Campbell del que se me agotan los calificativos para señalar lo bueno que es. El puto sheriff con la guitarra y encima produce con Tom y Ryan Ulyate. El disco está grabado en diez días y captura a cinco amigos divirtiendose haciendo música y proporcionandonos unos cuantos temas soberbios. A disfrutar.... no puedo dejar de escucharlo.

Pearl Jam

Hace ya casi dos años que Pearl Jam publicaron su último disco. En su momento fue recibido por muchos críticos con entusiasmo. El efecto aguacate se escribió en algunos foros. Parece que para muchos la banda se había terminado tras el Vitalogy y que este nuevo disco aportaba la caña y el entusiasmo que al parecer habían perdido los de Seatle. Esa fue al menos una versión muy extendida de lo que sucedía con los supervivientes más populares del grunge.

En su día escuché mucho este disco y te dejas llevar un poco por el entusiasmo del momento. Habían pasado cuatro años desde que editaran Riot Act que al igual que Binaural fueron los momentos más bajos de popularidad para Vedder y cía. Así, que Pearl Jam el del aguacate, supuso un poco de aire fresco para una banda adormilada. Siempre discrepé de esta opinión generalizada. De hecho a día de hoy me parece superior el Riot Act al Aguacate.

Y con la gira paso lo mismo. En la gira del Riot Act editaron el magnifico Live at the Garden que no le tiene nada que envidiar a los directos del 2006 y 2007. Y es que también parece que en directo Pearl Jam se acabaron cuando Vedder dejó de moverse como un poseso por todo el escenario en sintonía con Gossard, (si, si con Gossard este chico se movía…) y McReady. No fue así para mí, insisto.

En fin Pearl Jam (el aguacate) ha envejecido peor que el Riot Act. Los tres primeros temas Life wasted, World Wide suicide y Comatose son cañeros pero eso no garantiza que sean grandes canciones. Cualquier tema cañero de sus discos anteriores es superior. Mis favoritos de este disco son Marker in the sand, Parachutes, Unemployable, Come Back e Inside job. Y como siempre me quedo con el trabajo de Matt Cameron a las baquetas. Menudo crack.